Nghe Trương Toại nói vậy, Điền Phong hơi kinh ngạc.
Từ Quân sư tế tửu trực tiếp thăng lên Quân sư trung lang tướng?
Vị đệ tử này đúng là dám mở miệng!
Điền Phong nghi ngờ hỏi:
— Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Quân sư trung lang tướng gần như ngang hàng với chức vị của Quách Gia. Ngươi không sợ Quách Gia bất mãn sao?
Trương Toại bật cười:
— Nếu Lưu Diệp thật sự nghĩ ra cách đánh hạ Thọ Xuân, toàn bộ Hoài Nam sẽ rơi vào tay chúng ta.
— Lập được công lao lớn như vậy, người khác có ghen tị thì cũng làm được gì?
— Bất kỳ ai có thể lập chiến công ngang bằng, ta đều sẵn sàng bỏ qua xuất thân, trao cho họ đãi ngộ tương xứng.
Điền Phong lúc này mới gật đầu, không tranh luận thêm. Ông vừa viết thư vừa hỏi:
— Vậy nhân sự cụ thể cho trận đánh Thọ Xuân thì sao?
Ông chỉ vào một bộ thẻ tre trên bàn:
— Danh sách tướng sĩ ở Từ Châu và vùng Lư Giang đều nằm đây. Ngươi tự chọn thật kỹ.
— Lần này chúng ta phải tốc chiến tốc thắng, cố gắng kết thúc trước khi vào xuân.
— Sau khi mùa xuân bắt đầu, các nơi chính thức bước vào vụ canh tác. Tới lúc ấy phải hết sức tránh khai chiến.
Điền Phong nhấn mạnh:
— Hiện giờ chúng ta đang chiêu mộ dân chúng từ bốn phương tới định cư.
— Muốn thu hút họ, ngoài chế độ đồn điền và công điểm cởi mở hơn, còn phải cho họ nhìn thấy thành ý của chúng ta trong việc hạn chế chiến tranh.
Trương Toại đáp một tiếng rồi bước tới, cầm bộ thẻ tre lên xem nhanh.
Không xem thì thôi, vừa xem hắn đã giật mình.
Từ Châu và Lư Giang hiện giờ cũng có thể coi là nhân tài đông đúc!
Về mưu sĩ, Trần Đăng và Trần Cung vẫn còn ở Từ Châu. Hai người dự định ít lâu nữa mới lên đường tới Nghiệp Thành, vì vậy hoàn toàn có thể điều động.
Về võ tướng, danh sách gồm Trương Hợp, Cao Lãm, Triệu Vân, Điền Dự, Trương Liêu, Tang Bá, Tôn Quan, Thành Liêm, Cam Ninh, Trương Huân, Trần Đáo, Hứa Đam, Ngụy Tục cùng nhiều người khác.
Ngoài ra còn có những hậu bối trẻ tuổi như Trần Kiểu, Lỗ Túc.
Nhìn danh sách ấy, Trương Toại cười nói với Điền Phong:
— Nếu đánh thành Thọ Xuân, Lư Giang và Từ Châu mỗi nơi hãy cử hai đạo quân.
— Phía Lư Giang, để Cam Ninh và Trương Huân mỗi người chỉ huy ba nghìn quân.
— Phía Từ Châu, giao Trương Hợp và Cao Lãm mỗi người dẫn năm nghìn quân.
— Những tướng lĩnh khác nếu có hứng thú thì cho phép họ mang một ít thuộc hạ, tự chọn một trong bốn đạo quân để gia nhập.
Hắn cười nói:
— Mọi người cùng kiếm chút công lao nhỏ, chẳng có gì mất mặt!
— Tổng soái giao cho Triệu Vân. Quân sư thì để Trần Đăng và Trần Cung cùng đảm nhiệm.
Điền Phong dừng bút, trầm ngâm hồi lâu rồi nói:
— Chức tổng soái nên đổi người.
Trương Toại nghi hoặc:
— Đổi ai?
— Trần Đăng.
Điền Phong giải thích:
— Võ nghệ Trần Đăng chỉ ở mức bình thường, nhưng hắn có cái nhìn đại cục rất tốt.
— Trước đây hắn từng chỉ huy chặn đánh đại quân Tôn Sách tại Quảng Lăng, kết quả vô cùng xuất sắc.
Giọng Điền Phong dịu xuống:
— Ta biết ngươi không thật sự thích Trần Đăng, luôn cảm thấy hắn dao động giữa các thế lực.
— Nhưng hắn dù sao cũng là người của Hạ Bì Trần gia, hơn nữa đã thể hiện tài cầm quân khác thường.
— Ngươi còn để hắn làm quân sư phụ tá bên cạnh. Nếu đã dùng người, ngươi nên cho hắn cơ hội chứng minh mình.
Ông nghiêm túc khuyên:
— Hiện giờ là thời loạn, phải chọn người hiền, dùng người có năng lực. Chuyện phẩm hạnh đôi khi có thể tạm đặt sang một bên.
Trương Toại nghe xong liền gật đầu:
— Được, nghe theo tiên sinh.
— Còn Triệu Vân tiếp tục ở lại trấn giữ Lư Giang.
Hắn dừng một lát rồi chợt nhớ tới việc khác:
— Đúng rồi, vừa rồi tiên sinh nói muốn giảm số quân dùng để đề phòng Giang Đông, vì vậy cần chọn vài tướng đủ sức trấn giữ Quảng Lăng và Lư Giang, phải không?
Điền Phong gật đầu.
Trương Toại cười hắc hắc:
— Ta có hai ứng viên.
Thấy Điền Phong chỉ nhìn mình chờ đợi, hắn nói:
— Ở Quảng Lăng, để Trương Liêu làm Quảng Lăng đô úy.
— Còn tại Lư Giang, sau khi chiếm Thọ Xuân, ta sẽ dâng biểu lên thiên tử, xin bổ nhiệm Triệu Vân làm Dương Châu mục. Một mặt để hắn nghỉ ngơi, chỉnh đốn dân sinh; mặt khác phụ trách phòng ngự Giang Đông.
Điền Phong nhất thời không nói nên lời.
Triệu Vân trấn giữ Lư Giang suốt năm qua rất tốt. Hắn cẩn thận, vững vàng, không để quân Giang Đông có cơ hội đánh lén cảng Nhu Tu, bảo vệ được toàn quận.
Triệu Vân cũng là một trong những người theo Trương Toại sớm nhất. Trong trận chi viện Hoàng Tổ tại Giang Hạ vừa rồi, hắn lại lập chiến công lớn.
Với tính cách ổn trọng ấy, Điền Phong hoàn toàn hiểu tâm trạng muốn thăng chức cho Triệu Vân của Trương Toại.
Nhưng Trương Liêu thì khác.
Nói thật, tới lúc này Điền Phong vẫn chưa nhìn thấy quá nhiều biểu hiện xuất sắc từ người ấy.
Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một lúc, ông vẫn gật đầu.
Trương Liêu dù sao cũng là thuộc hạ cũ của Tịnh Châu thứ sử Đinh Nguyên, gặp Trương Toại luôn một tiếng “thiếu chủ”, hai tiếng “thiếu chủ”.
Điền Phong và Đinh Nguyên đều là thầy của Trương Toại. Nhưng ông còn sống, đâu cần so đo với một người đã mất?
Nghĩ vậy, Điền Phong nói:
— Có thể thử.
— Nhưng ta phải khẩn cấp gửi thư tới Nghiệp Thành, hỏi ý kiến Tự công và Tân công.
Trương Toại cười:
— Được. Nếu họ không tán thành, chúng ta lại chọn người khác.
Đối với Trương Liêu, Trương Toại vẫn đặt kỳ vọng rất lớn.
Trong lịch sử, chính người này đã đánh Tôn Quyền đến mức lưu lại tiếng xấu “Tôn mười vạn”.
Không chỉ có trận ấy, Trương Liêu còn từng chém Thiền vu Ô Hoàn Đạp Đốn tại Bạch Lang Sơn, chiến công hiển hách, sau cùng được phối hưởng trong miếu Võ.
Hiện giờ hắn chưa bộc lộ tài năng thống soái chủ yếu vì chưa có cơ hội.
Thời còn dưới trướng Lữ Bố, Lữ Bố thiên vị em vợ Ngụy Tục. Trương Liêu bị đặt dưới quyền một tướng tầm thường như vậy, đương nhiên khó có ngày nổi bật.
Sau khi gia nhập phe Trương Toại, vì quân công còn ít, hắn vẫn chỉ giữ chức vụ không cao, gần như không có quyền lên tiếng.
Trong khi đó Trương Hợp, Cao Lãm, Triệu Vân và những tướng lĩnh khác đều quá xuất sắc, càng khiến Trương Liêu trở nên mờ nhạt.
Lần này, Trương Toại hy vọng có thể tranh thủ cho hắn một cơ hội thật sự để bộc lộ tài năng.
Sau khi bàn bạc xong mọi việc với Điền Phong, Trương Toại trở về nơi ở.
Thời gian qua hắn cũng vô cùng bận rộn, hiếm khi được nghỉ ngơi.
Nay trở lại Hạ Bì, bên văn có Điền Phong, Trần Cung, Trần Đăng trấn giữ; bên võ có Trương Hợp, Cao Lãm, Triệu Vân, Điền Dự cùng nhiều tướng giỏi. Hắn cuối cùng có thể tạm thời buông gánh nặng.
Mười ngày tiếp theo, Trương Toại không rời Hạ Bì.
Hắn có tới cửa hàng Mi gia một lần, nhưng Mi Trinh trước đó đã đi cùng đoàn sứ giả do Thư Thụ phái tới, lên đường về Nghiệp Thành.
Thời gian còn lại, hắn dẫn Hoàng Nguyệt Anh, Đỗ phu nhân và Tần Lãng, dưới sự bảo vệ của thân binh, đi dạo gần như khắp thành Hạ Bì.
Trương Toại còn tới Bạch Môn lâu, khắc lên đó một tấm biển nhỏ: “Trương Toại, Đỗ thị, Hoàng thị và Tần Lãng từng du ngoạn nơi này.”
Sáng ngày thứ mười một, Trương Toại còn đang ôm Hoàng Nguyệt Anh ngủ say thì bên ngoài vang lên tiếng gọi.
Điền Phong phái người mời hắn tới phủ nha.
Trương Toại lúc này mới lười biếng rời giường. Dưới ánh mắt vừa bất đắc dĩ vừa chiều chuộng của Hoàng Nguyệt Anh, hắn mặc quần áo chỉnh tề rồi đi tới đại sảnh phủ nha.
Ở đó, Điền Phong đang trò chuyện với hai người trẻ tuổi.
Một người chính là Lỗ Túc.
Người còn lại cao gần bằng Lỗ Túc nhưng gầy hơn rõ rệt. Yết hầu của hắn nhô cao, bên má trái còn có một lúm đồng tiền rất sâu.