Trương Toại dìu Hoàng Nguyệt Anh bước xuống thuyền.
Nhìn Triệu Vân, Trương Huân và các tướng đứng nghênh đón với thái độ cung kính, trong lòng nàng dâng lên vô vàn cảm xúc.
Không ngờ phu quân của mình còn trẻ như vậy mà đã đứng ở địa vị cao đến thế!
Nàng càng chưa từng tưởng tượng có một ngày bản thân sẽ trở thành người phụ nữ của một bậc anh hùng như hắn.
Tuy không thể trở thành chính thê, trong lòng ít nhiều vẫn có chút tiếc nuối. Nhưng chuyện ấy vốn không thể cưỡng cầu.
Trương Toại nắm tay nàng đi tới trước mặt các tướng, giới thiệu:
— Đây là Hoàng phu nhân.
Triệu Vân và mọi người lập tức hành lễ với Hoàng Nguyệt Anh.
Triệu Vân đã chẳng còn sức để than thở.
Hắn chỉ thấy thương cho muội muội nhà mình, rõ ràng chưa đụng vào tường nam thì nhất quyết không chịu quay đầu.
Sau khi gặp mặt, ánh mắt Triệu Vân lướt qua Trần Đáo cùng mấy gia nhân phía sau. Không thấy Lý Nho và Triệu Thống, hắn nghi hoặc hỏi:
— Chủ công, quân sư và Thống Nhi đâu rồi?
Trương Toại vừa ra hiệu mọi người đi theo vừa đáp:
— Ta đã giao cho quân sư và Thống Nhi một nhiệm vụ khác.
— Nếu việc ấy thành công, chúng ta có thể chiếm Kinh Châu với cái giá thấp nhất.
Triệu Vân gật đầu, không hỏi thêm.
Cam Ninh lắc chiếc chuông bên người, hưng phấn chen tới:
— Hay lắm! Mãi tới sau khi ngươi rời đi, ta mới biết ngươi lại chính là chủ công!
Hắn cười lớn:
— Chủ công, chúng ta là huynh đệ từng kề vai vây đánh Tôn Sách. Sau này muốn lấy Kinh Châu, thế nào cũng phải cho ta tham gia!
Trương Toại bật cười:
— Ngươi vội gì? Thiên hạ còn chưa định, cơ hội lập công nhiều vô kể.
— Chỉ sợ đến lúc ấy ngươi không chịu nổi thôi. Nếu đủ sức, ta sẽ cho ngươi bận đến không có thời gian nghỉ!
Cam Ninh vỗ ngực định lên tiếng bảo đảm, nhưng Triệu Vân đã kéo hắn sang một bên:
— Có chiến công cần lập, chủ công tự nhiên sẽ phân phó. Lần này chủ công vội vàng quay lại hẳn có việc quan trọng. Những chuyện khác hãy tạm gác sang bên.
Cam Ninh gãi đầu, cười một tiếng rồi ngoan ngoãn im miệng.
Đoàn người nhanh chóng trở về soái trướng tại cảng Nhu Tu.
Trương Toại bảo Triệu Vân triệu tập các tướng, còn mình đích thân đưa Hoàng Nguyệt Anh tới một doanh trướng khác nghỉ ngơi.
Sắp xếp ổn thỏa cho nàng xong, hắn quay lại soái trướng. Chưa chờ bao lâu, toàn bộ tướng lĩnh trấn giữ Nhu Tu đã lần lượt có mặt.
Trương Toại nhìn Triệu Vân:
— Tử Long, tình hình Tôn Sách và Thái Sử Từ thế nào? Thời gian qua các ngươi có phái mật thám dò xét không?
Triệu Vân đứng dậy, chắp tay báo cáo:
— Chủ công, chúng ta đã thu được tin tức tương đối xác thực.
— Có thể khẳng định Thái Sử Từ đã chết. Tôn Sách may mắn giữ được một mạng.
— Có một danh y tên Hoa Đà, y thuật vô cùng cao minh, đã giúp Tôn Sách lấy mảnh tên ra khỏi mặt. Nhưng sau khi chữa trị, Tôn Sách vẫn luôn hôn mê.
Triệu Vân ngừng một lát:
— Theo tin mới nhất, mấy ngày gần đây hắn bắt đầu có dấu hiệu tỉnh lại.
— Còn Giang Đông hiện đang ở trong tình thế cực kỳ căng thẳng. Các thế gia đại tộc đều có dấu hiệu muốn nổi loạn.
— Chu gia chạy khỏi huyện Thư liên tục đi lại các nơi, cố trấn an từng gia tộc. Chu Du, Trình Phổ và những tướng lĩnh khác thì dẫn quân trấn giữ các địa bàn trọng yếu, đề phòng biến loạn.
Giọng hắn trở nên trầm hơn:
— Phòng bị của họ rất nghiêm. Không ít mật thám của chúng ta đã mất mạng khi điều tra tin tức.
Triệu Vân nhìn sang Trương Huân:
— Mấy ngày qua, ta và Trương phó tướng vẫn bàn bạc xem có nên gửi tin cho Từ Châu mục Điền công, xin phép nhân cơ hội xuất binh đánh Giang Đông hay không.
— Hiện giờ các vùng thuộc Hà Bắc đều không dư dả lương thảo. Nhưng nếu cắn răng chịu đựng, có lẽ vẫn có thể chống đỡ một trận.
— Chỉ là một khi chọn đánh Giang Đông, kế hoạch tiến công Thọ Xuân buộc phải tạm hoãn.
Các tướng trong trướng lần lượt gật đầu.
Một người lên tiếng:
— Ta nghi ngờ tin Tôn Sách sắp tỉnh là giả, do đối phương cố ý tung ra để dụ chúng ta tiến công, sau đó bất ngờ phản kích.
— Tình hình Lư Giang của chúng ta không tốt, Giang Đông nhất định biết rõ. Nếu thừa cơ đánh úp, thậm chí chiếm lại Lư Giang, đối với họ chính là món lợi cực lớn.
— Muốn tiếp tục phát triển, Giang Đông chỉ có thể tiến lên phía bắc. Mà Lư Giang là cửa ngõ trọng yếu nhất trên con đường ấy.
Một tướng khác lại nói:
— Nhưng nếu Tôn Sách thật sự đã chết, Giang Đông chắc chắn sẽ loạn thành một đoàn. Chúng ta nhân cơ hội đánh xuống phía nam, có thể dùng ít sức mà thu được kết quả gấp bội!
Trong soái trướng nhanh chóng vang lên nhiều tiếng bàn luận.
Trương Toại im lặng suy nghĩ một lúc rồi mới nói với Triệu Vân:
— Trước mắt không được vội vàng tiến quân xuống Giang Đông.
— Tiếp tục phái mật thám xác minh tình báo. Đồng thời, các ngươi phải chuẩn bị cho việc bao vây Thọ Xuân.
— Ngày mai ta sẽ tới Hạ Bì, đích thân bàn bạc kế hoạch cụ thể với Từ Châu mục.
Nghe chủ công đã quyết định, mọi người đồng loạt đứng dậy lĩnh mệnh.
Cùng lúc Trương Toại tới cảng Nhu Tu, tại Khúc A thuộc Ngô quận, Giang Đông.
Trong nơi sâu nhất của Tôn phủ, năm người đang đứng trước cửa một căn phòng.
Ba người trong số đó chính là Tôn Quyền, Ngô Cảnh và Chu Du.
Bên cạnh Chu Du là một phụ nhân đã ngoài bốn mươi tuổi, khóe mắt hiện rõ những nếp nhăn sâu. Bà chính là mẹ ruột của Tôn Sách và Tôn Quyền, được mọi người gọi là Ngô phu nhân.
Đối diện bốn người là một lão nhân có đường nét gương mặt sâu sắc.
Ngô phu nhân, Tôn Quyền, Ngô Cảnh và Chu Du đều căng thẳng nhìn ông.
Đón lấy bốn ánh mắt nóng bỏng, lão nhân khẽ mỉm cười:
— Tôn tướng quân đã tỉnh lại.
Nước mắt Ngô phu nhân lập tức trào ra. Bà nghẹn ngào:
— Đứa trẻ này, lần nào cũng thích xông lên đầu tiên. Bài học từ cái chết của phụ thân nó, nó chưa từng ghi nhớ trong lòng!
Ngô Cảnh khẽ nhíu mày.
Tôn Quyền đứng bên cạnh cúi đầu, không ai biết hắn đang nghĩ gì.
Chỉ có Chu Du lập tức muốn xông vào phòng.
Lão nhân vội chặn lại:
— Chu công tử, đừng nóng vội.
— Tôn tướng quân tuy đã tỉnh, nhưng vì hôn mê quá lâu nên thần trí còn mơ hồ. Lúc này hắn cần tuyệt đối yên tĩnh để tĩnh dưỡng. Người không phải thân quyến tốt nhất chưa nên tới gần.
Chu Du há miệng, rất muốn nói mình là huynh đệ sống chết của Tôn Sách.
Nhưng khi bắt gặp ánh mắt Ngô phu nhân nhìn sang, hắn đành nuốt lời trở lại.
Lần này Tôn Sách bị trọng thương, Ngô phu nhân vẫn trách Chu Du không kịp thời khuyên can. Chu Du cũng không có gì để biện bạch, chỉ có thể im lặng chờ đợi.
Thấy hắn chịu dừng lại, lão nhân mới nói tiếp với Ngô phu nhân:
— Phu nhân, Tôn tướng quân đã tỉnh, phương thuốc cần thay đổi. Hãy sai một người đi theo ta. Ta sẽ kê thêm mấy thang thuốc, lập tức cho người đi bốc. Tối nay tướng quân phải dùng ngay.
Ngô phu nhân vội bảo Ngô Cảnh đi theo.
Chu Du cũng cùng rời khỏi.
Sau khi lão nhân đi xa, Ngô phu nhân dẫn Tôn Quyền đẩy cửa bước vào, đi tới bên giường.
Trên giường có một người đang nằm. Nửa gương mặt hắn vẫn quấn kín vải, nửa còn lại lộ ra trắng bệch, không có chút huyết sắc.
Đó chính là Tôn Sách.
Hắn đang thất thần nhìn màn che trên đỉnh đầu, cố sức nhớ lại những chuyện xảy ra trước khi hôn mê.
Nhưng ký ức dường như bị cắt đứt. Dù cố gắng thế nào, hắn cũng không nhớ nổi đoạn cuối.
Tôn Sách chỉ nhớ mình bị Trương Toại dẫn quân truy đuổi. Đúng lúc tình thế nguy cấp nhất, Thái Sử Từ đã dẫn người tới cứu.
Thấy Ngô phu nhân và Tôn Quyền dừng bên giường, hắn nghiêng đầu, cố nặn ra nụ cười:
— A mẫu, Trọng Mưu, hai người tới rồi sao? Vì sao ta lại ở đây?
— Tình hình chiến sự thế nào? Chắc chúng ta đã thua rồi phải không? Có tướng lĩnh nào tử trận không? Binh sĩ thương vong bao nhiêu?
Ngô phu nhân nghe con trai liên tiếp hỏi nhiều vấn đề như vậy, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chẳng thể thốt nên lời. Bà chỉ đỏ hoe mắt nhìn hắn.
Tôn Quyền đứng bên cạnh trầm giọng đáp:
— A huynh, mọi chuyện đều thuận lợi. Huynh đừng lo nghĩ, cứ yên tâm dưỡng thương.
— Bên ngoài đã có Công Cẩn và Trình lão tướng quân xử lý. Không một ai dám gây chuyện.