Nghe Lý Nho nói, cuối cùng Lưu Tông cũng mỉm cười. Nhưng nhìn nụ cười gian giảo của ông, trong bụng hắn lại đầy khinh bỉ.
Muốn chia rẽ anh em hắn!
Tưởng hắn ngu ngốc, nói mấy câu là sai khiến được sao?
Muốn hắn tranh quyền với huynh trưởng, để năm đại gia tộc đứng sau hưởng lợi ư? Đừng hòng!
Lưu Tông phẩy tay:
“Được, ta biết rồi. Việc này ta tự cân nhắc, không cần người Hà Bắc xen vào.”
“Biết điều thì cút mau. Không thì ta mách huynh trưởng, hậu quả ngươi gánh không nổi đâu!”
Nói rồi hắn rảo bước rời hành lang.
Lý Nho nhìn theo, chẳng hề giữ lại, chỉ khẽ cười.
Lý Nho thầm nghĩ: một kẻ bất tài không biết suy nghĩ, cứ đắc ý lúc này đi. Sớm muộn cũng phải quỳ xuống cầu ta!
Ông vỗ bụng, khe khẽ ngâm nga rồi trở về sảnh.
Bốn người Trương Toại dùng xong tiệc Lưu Kỳ chuẩn bị mới cáo từ.
Về tới nơi ở trong Hoàng phủ, Lý Nho lập tức bẩm:
“Chúa công, ta đã gặp nhị công tử, nhưng hắn chưa chịu hợp tác.”
Trương Toại mỉm cười:
“Không vội, cứ thong thả. Đến ngày tam triều vẫn chưa xong, quân sư cứ ở lại thêm một thời gian.”
Hắn chậm rãi nói tiếp:
“Lưu Tông bất tài. Hắn từ chối không phải vì khôn ngoan, nhìn thấu chúng ta, mà vì chưa thấy mình gặp nguy.”
“Đợi nguy hiểm tới thật, hắn sẽ tự tìm chúng ta cầu cứu.”
Lý Nho bật cười.
Trong mắt Lý Nho, chúa công còn trẻ mà hiểu biết chẳng ít. Ông cũng nghĩ Lưu Tông chưa nhận lời chỉ vì chưa bị đẩy tới bước đường cùng.
Mấy ngày sau, Trương Toại không ra ngoài nữa.
Hắn ở phủ Hoàng Tổ, khi đọc sách cùng Hoàng Nguyệt Anh, khi xem cha con nàng chế tạo những dụng cụ lạ mắt.
Hai ngày trước đại hội tam triều, hắn đang vui vẻ trò chuyện với nàng trong sân thì một người lính riêng hớt hải chạy vào. Người ấy đi vụt qua họ, lao thẳng tới đại sảnh.
Hai người nhìn nhau. Có chuyện lớn gì vậy?
Họ không phải chờ lâu. Chỉ một lát, Hoàng Tổ đã bước nhanh tới, trầm giọng:
“Triệu đệ, vừa có tin Lưu Bị ở Nam Dương dẫn một đội quân tới Tương Dương, muốn dự đại hội tam triều.”
Trương Toại giật mình.
Lưu Bị tới rồi? Người này biết thân phận thật của hắn!
Hơn nữa, Lưu Bị đến Tương Dương lần này sớm hơn trong lịch sử rất nhiều.
Hoàng Nguyệt Anh khó hiểu:
“Bá phụ, Lưu Bị tới thì sao người lại lo đến thế?”
Hoàng Tổ chưa đáp, Trương Toại đã nói:
“Ta từng gặp Lưu Bị ở Hà Bắc. Trước kia ông ta có thời gian nương nhờ ở đó.”
“Ông ta cũng thuộc hoàng tộc nhà Hán, cùng dòng dõi với Kinh Châu mục.”
Hắn nhìn sâu vào mắt Hoàng Tổ:
“Đến Tương Dương đúng lúc này, e rằng ông ta được châu mục gọi về để đối phó năm đại gia tộc.”
Câu trả lời khiến Hoàng Tổ hài lòng.
Đúng là trung lang tướng Hà Bắc, hiểu biết hơn người!
Ông gật đầu, hỏi:
“Theo Triệu đệ, chúng ta nên làm gì?”
Trương Toại nghĩ một lát rồi cười:
“Hoàng quận thủ quên mất chúng ta cũng có chỗ hơn họ sao?”
Hắn chỉ mình:
“Chẳng lẽ ta còn thua Lưu Bị bây giờ?”
“Ông ta tuy thuộc hoàng tộc nhưng chẳng có thực lực. Còn sau lưng ta là cả Hà Bắc.”
Hoàng Tổ thở phào, cười lớn:
“Việc quan trọng vậy mà lão phu quên mất! Có Triệu đệ ở đây, năm đại gia tộc còn sợ gì?”
Nói xong, ông quay đi.
Trương Toại nhìn theo, rồi tạm biệt Hoàng Nguyệt Anh, về nơi ở gọi ngay Lý Nho, kể lại tin vừa nghe.
Lý Nho cũng kinh ngạc, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Nghĩ hồi lâu, ông nói:
“Chúa công, Lưu Bị biết ngài là ai. Ông ta đến rồi, ngài còn ở Tương Dương sẽ nguy hiểm.”
“Tối nay, ngài nên chính thức thưa với Hoàng Tổ và Hoàng Thừa Ngạn chuyện nạp Hoàng cô nương, để Hoàng gia yên lòng.”
“Sáng mai, ngài cùng Trần Đáo đưa Hoàng cô nương và những người khác rời thành trước, tới quận Lư Giang. Ta và Triệu Thống ở lại.”
Ông nói tiếp:
“Trước khi đi, cứ theo kế cũ, cho Hoàng Tổ biết thân phận thật. Hứa sẽ giúp ông ta vượt qua lệ thường bổ nhiệm quan lại, dâng tấu xin thiên tử phong làm Kinh Châu mục.”
Trương Toại lo lắng:
“Ta nói rõ thân phận, quân sư ở lại chẳng phải sẽ gặp nguy sao?”
Lý Nho ngẩn ra, lòng bỗng ấm lên.
Tới lúc này, chúa công vẫn nghĩ cho an nguy của ông trước, chứ không chỉ lo kế sách có thành hay không!
Ông cười lớn:
“Ta lại càng an toàn.”
“Ở Kinh Châu chẳng ai biết thân phận thật của ta. Trong mắt họ, ta chỉ là kẻ nhỏ bé. Giết ta không được lợi, lại khiến chúa công nổi giận.”
“Hoàng Tổ nhận lời hứa của ngài rồi, càng chẳng để ai làm vậy.”
Lý Nho nheo mắt:
“Ở lại đây, ta còn có thể tìm người thích hợp thay chúa công theo dõi phủ châu mục, Hoàng gia và Thái gia.”
Trương Toại im lặng một lát rồi gật đầu, nắm chặt tay ông:
“Mặc người đời đánh giá quân sư thế nào. Với ta, ngươi là vị quân sư đầu tiên, cũng sẽ là người gánh vác việc lớn sau này.”
“Nếu ngươi gặp chuyện, có ngày ta nhất định san bằng Kinh Châu để báo thù!”
Lý Nho nhìn thẳng hắn. Hồi lâu, ông mới khàn giọng:
“Chúa công yên tâm, ta còn chưa sống đủ!”
“Ngài đã nắm được Hà Bắc, ngày lành của chúng ta ở ngay trước mắt. Ta còn muốn theo ngài bình thiên hạ, làm người có công!”
Trương Toại trịnh trọng gật đầu.
Dặn Lý Nho những điều cần lưu ý xong, hắn đi gặp Hoàng Tổ và Hoàng Thừa Ngạn, chính thức xin nạp Hoàng Nguyệt Anh. Hắn cũng nói sáng mai muốn đưa nàng rời Tương Dương, tới Lư Giang trước.
Hoàng Thừa Ngạn cau mày:
“Sao đột ngột vậy?”
Trương Toại áy náy giải thích:
“Ta vừa nhớ trước khi đến, huynh trưởng dặn phải cùng huynh ấy đón ngày tam triều ở Lư Giang. Giờ e chẳng kịp nữa, nên muốn đưa Nguyệt Anh tới gặp, để huynh ấy biết mặt em dâu.”
“Huynh trưởng biết ta ngưỡng mộ nàng đã lâu. Nay ta có được mỹ nhân, thỏa lòng mong mỏi, huynh ấy hẳn cũng mừng.”
Hoàng Tổ đành gật đầu:
“Được, tối nay lão phu gọi tộc nhân quanh đây tới ăn một bữa, chính thức định chuyện Triệu đệ với A Sửu.”
“Sáng mai chúng ta tiễn hai người đi Lư Giang.”
Thấy anh đã bằng lòng, Hoàng Thừa Ngạn cuối cùng cũng nhận lời.
Ông đích thân mời tộc nhân Hoàng gia trong thành cùng một số bạn bè, thân thích tới dự tiệc.
Hoàng Tổ đi báo Hoàng Nguyệt Anh việc tối nay, bảo nàng tắm rửa, thay y phục chuẩn bị hành lễ.