Nghe Từ Hoảng và Tào Thuần cùng lên tiếng cảnh báo, Hạ Hầu Đôn thấy ngực như bị ai giáng một chùy.
Hắn mang theo những ba ngàn binh mã. Đối phương lại chẳng phải Hãm Trận doanh của Cao Thuận, mà chỉ là một ngàn kỵ binh trang bị nhẹ dưới quyền gã con rể Tào Tháo!
Chừng ấy quân mà cũng khiến bọn họ sợ đến vậy sao?
Nếu cứ thế quay về, hắn còn mặt mũi nào nhìn người khác?
Hạ Hầu Đôn mặc kệ lời hai người, thúc ngựa tiến lên. Đến cách Trương Toại chưa đầy hai mươi bước, hắn dừng lại, lớn tiếng báo danh:
- Ta là Hạ Hầu Đôn, Duyện Châu mục, Kiến Võ tướng quân, được ban tiết việt để nắm quân quyền!
Tào Thuần và Từ Hoảng nhìn nhau, cả hai đều lo lắng.
Trương Toại nghe cái tên ấy thì hơi ngạc nhiên.
Hạ Hầu Đôn ư? Chính là vị “thường bại đại tướng quân” dưới trướng Tào Tháo?
Vậy mà hai mắt hắn vẫn còn nguyên!
Nghĩ kỹ thì cũng phải. Theo lịch sử mà Trương Toại biết, Hạ Hầu Đôn bị Tào Tính bắn mù một mắt khi đánh quân Lữ Bố. Nhưng ở thời Hán mạt này, Tào Tháo chưa kịp đem quân đánh Lữ Bố thì Trương Toại đã bắt được Lữ Bố rồi.
Những việc Trương Toại làm đã khiến lịch sử đổi khác. Hạ Hầu Đôn cũng nhờ đó mà giữ được con mắt.
Trương Toại nhìn qua đội quân phía sau Hạ Hầu Đôn. Quân số chừng ba ngàn, trong đó chẳng có bao nhiêu kỵ binh.
Trương Toại bật cười.
Trước khi xuyên không, Trương Toại từng nghe nhiều người gọi đùa Hạ Hầu Đôn là “tướng quân con tin”, ám chỉ chuyện hắn từng bị bắt làm con tin. Trương Toại muốn thử xem Hạ Hầu Đôn có thật sự dễ đối phó như lời giễu ấy không.
Nếu giết được Hạ Hầu Đôn thì càng tốt. Phải khiến Tào Tháo kinh hãi một phen mới được!
Nghĩ vậy, Trương Toại chẳng nói thêm lời nào, xách ngọn giáo dài chuyên dùng trên lưng ngựa, thúc ngựa xông thẳng tới.
Tào Thuần và Từ Hoảng cùng kêu lên:
- Hạ Hầu tướng quân, cẩn thận!
Tào Thuần định ra giúp, nhưng ngựa vừa tiến được mấy bước, hắn đã ghìm cương.
Hạ Hầu Đôn chưa gọi tiếp ứng. Nếu Tào Thuần tự ý xông vào, chẳng khác nào làm nhục Hạ Hầu Đôn trước ba quân.
Tuy cả hai đều là họ hàng của chúa công Tào Tháo, giữa họ vẫn có phân biệt thân sơ.
Thấy Trương Toại đánh tới ngay sau lời báo danh của mình, Hạ Hầu Đôn giận tím mặt. Hắn hét lớn, vung đại đao thúc ngựa nghênh chiến:
- Tiểu bối, ngông cuồng!
Đao và giáo va mạnh vào nhau. Đại đao của Hạ Hầu Đôn lập tức bị đánh bật sang bên.
Trương Toại liền quét ngọn giáo về phía trán hắn.
Bàn tay cầm đao của Hạ Hầu Đôn tê dại vì cú va chạm. Hắn vội cúi đầu, tránh được đòn quét trong gang tấc.
Từ Hoảng thấy nguy, cắn môi rồi cầm chiếc rìu lớn thúc ngựa xông lên:
- Trương Toại! Có Từ Hoảng ở đây! Tiếp một rìu của ta!
Trương Toại lập tức chuyển mũi giáo, đâm về phía Từ Hoảng.
Từ Hoảng bổ rìu xuống để gạt ngọn giáo. Hai món binh khí chạm nhau, vang lên một tiếng “keng” giòn giã.
Nhưng chiếc rìu bị đánh lệch sang bên. Mũi giáo vẫn lao tới, trúng chiếc mũ sắt trên đầu Từ Hoảng, hất văng nó ra xa.
Từ Hoảng hoảng hốt kêu lên, vội thúc ngựa tránh sang một bên.
Thấy cả mình lẫn Từ Hoảng đều không đỡ nổi một đòn giáo của Trương Toại, Hạ Hầu Đôn mới toát một giọt mồ hôi trên trán.
Hắn vừa điều ngựa tách sang một phía, vừa quát:
- Từ Công Minh, ngươi đánh bên trái, ta đánh bên phải!
Từ Hoảng lập tức vòng sang trái, nắm chắc cán rìu rồi xông tới lần nữa. Hạ Hầu Đôn cầm đại đao đánh vào từ bên phải.
Hai người thúc ngựa lao tới rất nhanh, chớp mắt đã áp sát Trương Toại.
Trương Toại chọn đánh thẳng về phía Hạ Hầu Đôn. Từ Hoảng liền đuổi sát phía sau, giơ rìu bổ xuống lưng Trương Toại:
- Chịu chết đi!
Ngay lúc sắp giáp mặt Hạ Hầu Đôn, Trương Toại bất ngờ ngả người ra sau, trở tay đâm ngọn giáo vào cổ con ngựa Từ Hoảng đang cưỡi.
Con ngựa hí thảm rồi ngã vật xuống, hất Từ Hoảng văng khỏi yên.
Hạ Hầu Đôn không còn kịp lo cho đồng bạn. Tim đập dồn vì kinh hãi, hắn vung đao bổ xuống Trương Toại ngay trước mặt.
Trương Toại lập tức lộn người xuống đất, quét ngang ngọn giáo, đánh gãy chân trước con ngựa của Hạ Hầu Đôn.
Nhát đao của Hạ Hầu Đôn chém trúng con ngựa Trương Toại vừa bỏ lại. Nhưng chưa kịp dồn thêm sức vào lưỡi đao, hắn đã bị hất văng đi vì ngựa dưới thân ngã nhào.
Ba ngàn bộ binh phía sau Tào Thuần cùng kêu lên kinh hãi. Ai nấy trợn mắt nhìn hai viên tướng của mình ngã lăn dưới đất.
Ở phía sau Trương Toại, Từ Vinh thấy cảnh ấy, phấn chấn vung đao về phía trước:
- Giết!
Một ngàn kỵ binh phía sau Từ Vinh hò hét, thúc ngựa ào lên.
Tào Thuần sợ đến thót tim. Hắn lập tức phi ngựa tới, vừa đi vừa quát:
- Mau cứu người!
Ba ngàn bộ binh bấy giờ mới hoàn hồn, vội tiến lên tiếp ứng.
Tào Thuần ở gần Từ Hoảng nhất. Thấy Từ Hoảng vừa bò dậy, Tào Thuần liền kéo y lên ngựa, rồi thúc ngựa lao về phía Hạ Hầu Đôn.
Trương Toại lăn mấy vòng trên mặt đất. Thấy Tào Thuần vừa nắm được tay Hạ Hầu Đôn, Trương Toại liền rút cây cung phức hợp đeo sau lưng, lắp tên rồi bắn thẳng vào Tào Thuần.
Đúng lúc ấy, Hoàng Hàm cũng cưỡi ngựa tới bên cạnh Trương Toại. Hoàng Hàm giương cung, nhắm vào Hạ Hầu Đôn.
Hai người cùng buông dây.
Tào Thuần đang dồn sức kéo Hạ Hầu Đôn lên ngựa. Từ Hoảng trông thấy đối phương bắn tên, vội hét:
- Cẩn thận tên bắn tới!
Hắn lập tức vung rìu chắn trước người Tào Thuần.
Hai mũi tên gần như bay tới cùng một lúc. Từ Hoảng chỉ kịp đánh văng mũi nhắm vào Tào Thuần. Mũi còn lại lướt qua phía dưới lưỡi rìu, cắm vào mặt Hạ Hầu Đôn.
Hạ Hầu Đôn rú lên đau đớn. Đến khi được kéo lên lưng ngựa, hắn đã ngất lịm.
Nhìn Hạ Hầu Đôn bất tỉnh trong lòng mình, mũi tên cắm ngay mắt trái, Tào Thuần sợ đến suýt ngất theo. Nước mắt hắn trào ra.
Trong đầu hắn chỉ còn một ý nghĩ: Hạ Hầu Đôn phen này chết chắc rồi!
Nghĩ đến việc Hạ Hầu Đôn có thể bị bắn chết ngay trước mắt mình, Tào Thuần không biết sau này phải đối mặt với người anh họ Tào Tháo ra sao.
Nghĩ tới đó, Tào Thuần chỉ muốn tự vẫn ngay tại chỗ.
Từ Hoảng không cần nhìn sắc mặt Tào Thuần cũng đoán được hắn đang nghĩ gì. Bản thân Từ Hoảng cũng chỉ muốn lấy cái chết tạ tội.
Hạ Hầu Đôn là đại tướng trong tông tộc được Tào Tháo coi trọng nhất. Cách đây chưa lâu, hắn còn lập chiến công hiển hách ở Bộc Dương. Vậy mà hôm nay, ngay dưới sự bảo vệ của Từ Hoảng và Tào Thuần, hắn lại trúng tên đến nông nỗi này!
Nhưng Từ Hoảng hiểu rằng nếu cả hai cùng chết lúc này, ba ngàn bộ binh phía sau càng khó thoát thân.
Hắn chỉ đành gào lên:
- Rút lui ngay! Mau rút lui!
Tiếng gào khiến Tào Thuần sực tỉnh. Hắn cố nén ý muốn tự vẫn, vội quay ngựa tháo chạy.
Từ Vinh dẫn kỵ binh đuổi sát phía sau, liên tiếp chém giết quân địch.
Một ngàn kỵ binh truy đuổi ba ngàn bộ binh suốt hơn mười dặm. Sau khi giết hơn hai ngàn quân địch, Từ Vinh mới cho quân dừng lại.
Lúc này, Trương Toại cũng cưỡi ngựa đuổi tới.
Thấy Tào Thuần dẫn theo chưa đầy một ngàn quân còn lại chật vật chạy xa, Trương Toại ra hiệu dừng truy đuổi, cho quân hạ trại ngay tại đây để nghỉ ngơi, giữ sức.
Trương Toại sai người mang đống đầu người đã chất thành núi trước đó ra phía trước.
Sau đó, Trương Toại cho thu dọn chiến trường, chặt đầu những bộ binh Tào quân vừa tử trận, chất thành một đống nữa.
Phần thi thể còn lại được chôn trong hố sâu để ngăn dịch bệnh.