Nghe Trương Toại nói bằng giọng nghiêm túc như vậy, trong lòng Quách Gia chợt đánh thót:
"Ngươi thật sự hiểu những chuyện này sao?"
Trương Toại hất tay hắn ra, cười nhạo:
"Ta đã lừa ngươi bao giờ chưa?"
Quách Gia cười ngượng:
"Chưa từng."
Trương Toại chân thành khuyên nhủ:
"Ngươi tự biết lo cho mình đi. Nếu có thể, ta cũng mong ngươi được sống vui vẻ. Đời người chỉ có một lần, chuyện gì cũng bị trói buộc thì quả thật rất chán. Nhưng điều kiện trước tiên là ngươi phải sống. Sức khỏe ngươi vốn đã không tốt, vậy mà còn buông thả như thế. Hay ngươi cho rằng chỉ cần vui vẻ hai ba năm là đủ?"
Quách Gia thở dài:
"Đương nhiên là càng lâu càng tốt."
Trương Toại nói:
"Vậy thì phải từ từ. Ta đâu có cấm ngươi vui chơi, nhưng ngươi phải dưỡng lại thân thể. Chỉ cần sức khỏe cho phép, ta tuyệt đối không can thiệp."
Quách Gia gật đầu.
Trương Toại rót cho hắn một chén trà nguội rồi mới kể:
"Trong buổi chầu sáng nay, Viên Thiệu đã đưa ra một chuyện vô cùng lớn."
Hắn thuật lại toàn bộ chuyện Viên Thiệu đề nghị dùng cuộc tranh đoạt thủ cấp Công Tôn Toản để quyết định ngôi thế tử.
Quách Gia cầm chén trà lạnh bằng tay trái, nhấp một ngụm, tay phải lấy miếng bánh cắn một miếng. Hắn trầm mặc rất lâu rồi mới nói:
"Viên Thiệu không phải người có lòng dạ rộng lớn, huống chi Bá Thành ngươi đã trở mặt với hắn. Làm gì có chuyện lấy một đứa trẻ còn chưa ra đời làm người thừa kế? Rõ ràng hắn đã không thể dung thứ cho ngươi."
"Viên Thiệu xưa nay thích duy trì cái gọi là cân bằng. Trước đây hắn trọng dụng ngươi vì ngươi chưa có đủ công lao. Nhưng hiện giờ, nếu so giữa ngươi với Cao Cán và Viên Hi, chiến công cùng thực lực của ngươi đã vượt xa hai người họ."
"Nhị công tử Viên Hi chưa lập được công lao nào. Đại tướng Quách Viên dưới trướng Cao Cán lại làm tổn thất một quân kỵ binh ba nghìn người. Chỉ có ngươi chiếm được Từ Châu và quận Lư Giang, chiến công chói lọi. Hơn nữa, ngươi còn được thiên tử thừa nhận, phong làm Trấn Đông tướng quân kiêm Từ Châu mục. Ngươi đã có khả năng thoát khỏi sự khống chế của Viên Thiệu."
Quách Gia đặt miếng bánh xuống, giọng nói thêm phần nghiêm trọng:
"Khúc Nghĩa trước kia dũng mãnh đến thế, chiến công hiển hách đến thế, vậy mà vẫn chỉ là một thiên tướng quân, không có đất phong riêng, cuối cùng còn bị Viên Thiệu hại chết. Nay ngươi đã vượt xa Khúc Nghĩa, đối với Viên Thiệu mà nói, ngươi quá nguy hiểm."
Trương Toại gật đầu. Hắn cũng đã nghĩ đến những điều này.
Quách Gia nói tiếp:
"Cơ hội hắn dùng để trừ khử ngươi có lẽ nằm ở Dịch Kinh. Thủ đoạn cụ thể thế nào, tạm thời ta chưa đoán ra. Nhưng Viên Thiệu để ngươi và nhị công tử Viên Hi mỗi người dẫn một nghìn binh mã bản bộ làm tiên phong. Tiên phong là đội ngũ xông lên đầu tiên, cũng dễ gặp chuyện nhất. Đến lúc ấy, ngươi chết dưới tay quân địch hay quân mình, không ai có thể nói rõ."
Trương Toại trầm mặc gật đầu. Qua một lúc lâu, hắn mới hỏi:
"Bây giờ ta có thể đưa một số người rời Nghiệp thành hay không? Nếu ta giả vờ như không biết hắn muốn giết mình, xin đưa vài người đi trước, liệu hắn có vì muốn ổn định ta mà đồng ý không?"
Quách Gia đáp:
"Có thể. Chỉ cần không chạm đến giới hạn cuối cùng, hắn sẽ nhượng bộ. Hắn vẫn cho rằng ngươi và nhị cô nương Chân gia có quan hệ thân mật, hơn nữa phu nhân Chân gia đã có con với ngươi. Trong mắt người ngoài, Chân gia nhị cô nương chính là điểm yếu của ngươi."
"Ngươi hãy cho người đưa sư mẫu cùng gia quyến Trương Hợp, Cao Lãm đến Hạ Bì trước. Còn nhị cô nương Chân gia, cứ để người Tư Mã gia trông nom, bên cạnh nàng lại có Lữ phu nhân, sẽ không có vấn đề lớn."
Quách Gia cau mày, tiếp tục tính toán:
"Nhưng chuyến xuất chinh Dịch Kinh lần này, sớm muộn hai bên cũng phải trở mặt. Hãy bảo người ở quận Trung Sơn sẵn sàng đề phòng. Ta nhớ ngươi từng nói ở Trung Sơn có tám nghìn quân Hắc Sơn và ba nghìn tân binh được tuyển chọn đặc biệt. Đến nay cũng huấn luyện được một năm rồi phải không?"
"Hãy để Khiên Chiêu giữ lại bốn nghìn quân Hắc Sơn bảo vệ quận Trung Sơn. Bốn nghìn tinh nhuệ Hắc Sơn còn lại cùng ba nghìn tân binh mang hành trang gọn nhẹ, ngày ẩn đêm đi, mau chóng tiến về Nghiệp thành."
"Nếu chúng ta tránh được độc thủ tại Dịch Kinh, lúc quay về Nghiệp thành vẫn nhất định phải ra tay. Trong trận Dịch Kinh, thực lực Hãm Trận doanh không thể giấu thêm. Viên Thiệu vốn đã kiêng dè ngươi; một khi sức mạnh Hãm Trận doanh bại lộ, chỉ cần ngươi chưa chết, hắn sẽ ăn không ngon ngủ không yên. Đến lúc đó, tại Nghiệp thành chắc chắn sẽ có một trận đại chiến."
Quách Gia nhìn bầu trời ngoài cửa đại sảnh, cảm khái:
"Một Nghiệp thành tốt đẹp như vậy, sắp bị hủy hoại chỉ trong chốc lát."
Trương Toại suy nghĩ một hồi rồi gật đầu. Hắn cũng cho rằng Viên Thiệu đã không thể dung mình. Hai bên sớm muộn sẽ trở mặt, hắn không thể ngồi chờ chết.
Nghĩ vậy, Trương Toại nói:
"Ta hiểu rồi. Mấy ngày tới ngươi nghỉ ngơi cho tốt. Năm ngày sau chúng ta phải xuất chinh đến Dịch Kinh, ngươi đi cùng ta."
Trương Toại đứng dậy rời đi, vào phòng viết một phong thư cho Khiên Chiêu đang ở huyện Vô Cực, quận Trung Sơn. Trong thư, hắn lệnh Khiên Chiêu đích thân dẫn bốn nghìn quân Hắc Sơn trấn giữ Trung Sơn, ngăn bất kỳ quân đội nào tới gần. Bốn nghìn quân Hắc Sơn còn lại cùng ba nghìn tân binh sẽ do giáo úy Vương Hạo chỉ huy, mang theo hành trang nhẹ, ngày nghỉ đêm đi.
Hắn còn vẽ riêng cho Viên Mật, Thái Văn Cơ, phu nhân, Trương Xuân Hoa và Hồng Ngọc mỗi người một bức họa.
Trong tranh dành cho Viên Mật, hắn và nàng cùng ôm con đứng bên nhau. Tranh của Thái Văn Cơ vẽ hắn quỳ trước nàng, nâng vạt váy nàng lên. Tranh dành cho phu nhân vẽ hắn ôm nàng, hai chân nàng vòng bên hông hắn. Tranh của Trương Xuân Hoa là cảnh hai người quấn quýt bên nhau. Còn trong tranh dành cho Hồng Ngọc, hắn đang hôn lên giữa trán nàng.
Năm bức họa được bỏ riêng vào năm túi gấm.
Sau đó, Trương Toại giao thư khẩn cho Triệu Lỗi, một thân vệ xuất thân từ hào cường quận Thường Sơn, bảo hắn lập tức mang đến huyện Vô Cực.
Còn Trương Toại đi thẳng đến phủ nha tìm Viên Thiệu. Vừa gặp mặt, hắn đã nói thẳng rằng muốn đưa toàn bộ gia quyến của Điền Phong, Trương Hợp và Cao Lãm đến Hạ Bì để đoàn tụ với người thân.
Khi ấy Thư Thụ, Tuân Kham và Tân Bì đều có mặt.
Viên Thiệu liếc Tuân Kham. Tuân Kham kín đáo gật đầu.
Gia quyến ba người kia tuy quan trọng, nhưng chỉ cần Trương Toại chết, họ sẽ không còn tạo ra uy hiếp gì.
Dù vậy, Viên Thiệu vẫn hỏi:
"Nhị cô nương Chân gia cũng đi sao?"
Trương Toại lắc đầu:
"Không, nàng vẫn ở lại Nghiệp thành."
Viên Thiệu nói:
"Cha vợ con rể chúng ta đã lâu không cùng dùng bữa. Tối nay ngươi dẫn nàng đến phủ ăn cơm. Mấy ngày qua ta chỉ mời nàng về nhà làm khách, nhưng nghe nói nàng hiểu lầm ta định làm gì đó nên bị một phen kinh sợ. Đến bữa tối, ta sẽ xin lỗi nàng. Nàng là nữ nhân của ngươi, ta làm nhạc phụ cũng chỉ coi nàng như con gái mà thôi."
Trương Toại gật đầu:
"Được."
Viên Thiệu phất tay:
"Vậy ngươi mau đi thu xếp. Phía gia quyến Điền công có cần ta phái người hộ tống không?"
Trương Toại lắc đầu:
"Không cần, ta sẽ tự sắp xếp người. Nhạc phụ còn phải chuẩn bị việc xuất chinh Dịch Kinh, chuyện nhỏ này không cần làm phiền ngươi."
Nói xong, hắn cáo lui.
Nhìn Trương Toại rời khỏi, Viên Thiệu mới quay sang Thư Thụ, mỉm cười:
"Tự Công, cứ sắp xếp như vậy đi. Khoảng thời gian này đã làm phiền ngươi nhiều, hãy về nghỉ sớm."
Thư Thụ biết Viên Thiệu muốn đuổi mình đi, nhưng không còn cách nào khác, chỉ có thể đứng dậy cáo từ.
Đợi Thư Thụ đi khuất, Viên Thiệu mới nhìn Tuân Kham và Tân Bì:
"Các ngươi thấy tên tiểu tử này thế nào?"
Tuân Kham trầm ngâm rồi đáp:
"Rất nhiều tin tức cho thấy Trương Toại có tình cảm sâu đậm với nhị cô nương Chân gia. Nàng mới là điểm yếu của hắn. Hắn muốn đưa những người khác rời đi, rõ ràng đang chuẩn bị ra tay. Gia quyến của biệt giá và hai vị tướng kia còn ở đây hay không đã không quá quan trọng. Tối nay chúa công hãy gặp nhị cô nương Chân gia, xác nhận nàng là người thật, không bị đánh tráo, như vậy là đủ."
Viên Thiệu trầm mặt:
"Tên tiểu tử ấy muốn ra tay với ta sao?"
Tuân Kham thở hắt:
"Từ chuyện biệt giá không chịu trở về đã có thể nhìn ra hắn chưa từng định nhẫn nhịn. Hy vọng lần tranh đoạt ngôi thế tử này sẽ giúp chúng ta diệt trừ hắn. So với làm phản, không đánh mà vẫn giành được ngôi thế tử đương nhiên hấp dẫn hơn. Nhưng cũng không thể bảo đảm hắn nhất định mắc bẫy. Chúng ta phải chuẩn bị cả hai đường."
"Nếu tại Dịch Kinh xảy ra sơ suất, người của Lưu Bị không giết được hắn, vậy khi trở về Nghiệp thành, chúng ta phải bố trí sát trận khác. Đến lúc đó, không chỉ Trương Toại phải chết, chúa công cũng phải quyết tâm trừ cả giám quân Thư Thụ."
"Giám quân quả thật tài hoa hơn người, là năng thần trị thế. Nhưng việc Trương Toại phát triển đến hôm nay chắc chắn có liên quan đến cả ông ta lẫn biệt giá. Thế lực phe Ký Châu đang ngày càng bành trướng. Trừ Trương Toại và giám quân Tự Công, sau đó đến biệt giá, sẽ khiến phe Ký Châu bị thương nặng, đủ để giết gà dọa khỉ."
"Bản thân phe Ký Châu vốn không gây nhiều chuyện, chủ yếu do mấy kẻ cầm đầu khuấy động. Một khi rắn mất đầu, họ vẫn sẽ là lực lượng chủ chốt giúp chúa công xuôi nam, quét sạch thiên hạ."
Tuân Kham hạ thấp giọng:
"Ngoài ra, để đề phòng tình huống xấu nhất, nếu người của chúng ta đều không bắt được Trương Toại, hãy viết thư cho tướng quân Cao Cán ở Tịnh Châu. Bảo hắn bí mật dẫn quân đến mai phục, tuyệt đối không được gây động tĩnh hay để người khác phát hiện."