Nghe Trương Toại nói vậy, Đỗ phu nhân vẫn còn do dự.
Hắn không thúc giục, chỉ yên lặng đứng chờ.
Qua một hồi lâu, Đỗ phu nhân mới lấy hết can đảm. Gương mặt dưới lớp mạng che lộ vẻ khó xử: “Hai ngày nay có không ít người lảng vảng quanh nhà ta.”
“Trước đây khi phu quân còn ở nhà, bọn họ e ngại ông ấy nên không dám trắng trợn. Nay phu quân đi sứ chỗ Viên Thuật ở Hoài Nam, Lữ Bố lại không còn, mà phu quân có trở về hay không, chính ta cũng không dám chắc.”
Nàng ngập ngừng hồi lâu mới nói tiếp: “Nếu có thể... tướng quân có thể cho ta vào ở một gian phòng bên trong nhà ngài không?”
“Ta còn có một đứa con trai, mới chỉ vài tuổi. Thật ra bản thân ta không quá sợ chết, chỉ là...”
Nói đến đó, Đỗ phu nhân cúi đầu.
Trương Toại nhất thời không biết đáp thế nào. Chẳng trách nàng phải tìm tới tận cửa; lời thỉnh cầu như vậy quả thực rất khó nói ra.
Nhưng gần đây hắn sắp xuất chinh, vốn không ở nhà. Cho hai mẹ con Đỗ phu nhân chuyển vào ở cũng không có gì bất tiện.
Nghĩ vậy, hắn gật đầu: “Được.”
“Ta sắp xuất chinh, sẽ không ở nhà. Phu nhân cứ đưa con trai vào ở. Lát nữa ta sẽ dặn dò hạ nhân trong nhà.”
Hai tay Đỗ phu nhân đan chặt vào nhau. Nàng trịnh trọng hành lễ, giọng nói cũng hơi run: “Đa tạ tướng quân! Đại ân của tướng quân, ta suốt đời ghi nhớ!”
Trương Toại cười: “Chỉ là việc nhỏ. Phu nhân cứ trở về trước, lát nữa ta sẽ phái người sang giúp chuyển đồ.”
Đỗ phu nhân khẽ đáp lời.
Trương Toại gật đầu chào nàng rồi đi vào phủ nha. Nhìn bóng lưng hắn khuất sau cổng, Đỗ phu nhân mới âm thầm thở phào. Trên trán nàng đã lấm tấm mồ hôi.
Lần này tìm tới đây, nàng coi như đã gạt bỏ thể diện. Nhưng vì đứa con trai duy nhất, làm gì cũng đáng.
Đỗ phu nhân không đứng lại trước phủ nha quá lâu, chẳng bao lâu sau đã lên xe rời đi.
Trương Toại vào trong tìm Điền Phong, kể lại chuyện của Lỗ Túc. Điền Phong có phần kinh ngạc trước sự hào sảng của người này, sau đó bảo Trương Toại cứ lo việc của mình, ông sẽ đặc biệt để ý Lỗ Túc.
Trương Toại lúc này mới trở về chỗ ở, gọi mười hạ nhân và nha hoàn, sai họ tới nhà Đỗ phu nhân đón hai mẹ con cùng hành lý sang.
Sau đó hắn cưỡi ngựa tới Lữ phủ.
Người hắn muốn gặp là Cao Thuận.
Hai ngày nay Cao Thuận đều ở trong Lữ phủ. Lần xuất chinh Tiểu Bái này, Trương Toại dự định mang theo Cao Thuận, Triệu Vân, Quách Gia, Điền Dự và Trần Cung.
Triệu Vân, Quách Gia, Điền Dự cùng Trần Cung đều dễ sắp xếp. Riêng Cao Thuận, Trương Toại vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.
Không phải hắn lo Cao Thuận phản bội, mà vì người này quá thật thà, cố chấp. Muốn thu phục một người như vậy, phải dùng thành ý từ từ cảm hóa.
Trên đường đi ngang cửa hàng Mi gia, Trương Toại nhìn thấy Mi Trinh đang ở trong đại sảnh, dùng thước đo vóc dáng cho một nữ tử.
Lần này hắn không bước vào.
Mi Trinh vừa đo vừa nói chuyện, khiến nữ tử nọ nghe đến vui vẻ ra mặt. Trương Toại nhìn cảnh ấy, khẽ cười rồi nhớ tới Thái Văn Cơ.
Ngày thường Thái Văn Cơ ít nói, nhưng khi làm ăn lại rất khéo léo, cũng có thể trò chuyện khiến khách hàng hài lòng.
Trước đây Trương Toại từng vẽ cho nàng rất nhiều kiểu y phục mới lạ. Sau khi may xong, Thái Văn Cơ dẫn mấy nha hoàn trong phủ mặc chúng, đứng trước cửa hàng ngoài chợ, lập tức thu hút không ít phu nhân nhà giàu.
Nhờ vậy nàng còn giành được rất nhiều khách từ cửa hàng Chân gia, khiến nhị tiểu thư Chân Mật không vui.
Nghĩ đến Thái Văn Cơ, Trương Toại mới thúc ngựa tiếp tục đi về Lữ phủ.
Trong đầu hắn lúc này hiện lên hình ảnh phu nhân, Thái Văn Cơ, Hồng Ngọc, Viên Mật và Trương Xuân Hoa.
Hắn đã rất lâu không gặp họ, mà trong thời gian ngắn cũng chưa thể trở về, quả thật đáng tiếc.
Nếu sớm biết chuyến chinh phạt Từ Châu lại thuận lợi đến vậy, trước khi đi hắn nên mang theo những bức tranh ghi lại kỷ niệm riêng tư của hai vợ chồng. Lúc nhớ mọi người, hắn còn có thể lấy ra xem, mượn vật gửi gắm nỗi tương tư.
Khi tới Lữ phủ, hắn thấy cả phủ chìm trong không khí trang nghiêm.
Trương Toại không đuổi hay điều đi những hạ nhân trong nhà Lữ Bố. Thấy hắn tới, mấy người lập tức tiến lên đón. Hắn giao chiến mã cho họ rồi một mình bước vào.
Trước đây phủ đệ Lữ Bố luôn ngựa xe tấp nập, khí thế vô cùng. Nay hạ nhân vẫn còn đủ, nhưng khắp nơi đều hiện vẻ quạnh quẽ.
Trương Toại đi tới cửa đại sảnh. Thành Liêm, Ngụy Tục, Hầu Thành và Tống Hiến đều có mặt, nhưng tất cả chỉ đứng bên ngoài, không dám bước vào.
Bên trong, Ngụy phu nhân, Nhậm phu nhân và Lữ Văn đang quỳ trước quan tài. Cao Thuận thì đứng thất thần, nhìn chằm chằm bài vị Lữ Bố.
Thấy Trương Toại đến, Thành Liêm cùng mấy người Ngụy Tục đồng loạt nhìn sang rồi tránh qua một bên nhường đường.
Trương Toại chỉ gật đầu với họ, không nói gì, trực tiếp bước vào đại sảnh.
Cao Thuận đi lên, châm một nén hương đưa cho hắn. Trương Toại nhận lấy, cúi người bái bài vị Lữ Bố rồi cắm hương vào lư, sau đó mới gọi Cao Thuận đi theo mình.
Hai người rời đại sảnh, dừng lại ở khoảng đất trống trong sân.
Trương Toại lấy từ trong tay áo ra một miếng hổ phù, đưa tới trước mặt Cao Thuận.
Nhìn vật trong tay hắn, Cao Thuận nhất thời thất thần.
Đó chính là hổ phù của Hãm Trận doanh.
Không ngờ nó lại trở về tay mình, hơn nữa còn nhanh đến vậy.
Trương Toại nhét hổ phù vào tay Cao Thuận: “Sáng mai tập hợp ở cửa tây, chúng ta xuất chinh Tiểu Bái.”
“Hãm Trận doanh vẫn do ngươi thống lĩnh.”
Hắn dừng một chút rồi nói: “Tuy nói những lời này lúc này có phần không thích hợp, ta vẫn phải nói.”
“Lữ Bố đã chết, ngươi đừng trút giận lên tướng sĩ Hãm Trận doanh. Làm lính thì phải nghe mệnh lệnh của người giữ hổ phù. Bản thân họ không có nhiều quyền lựa chọn.”
“Năm xưa khi Lữ Bố giết Đinh công, binh sĩ dưới trướng Đinh công chẳng phải cũng đều chuyển sang theo Lữ Bố sao?”
Cao Thuận nghe vậy mới ngẩng lên nhìn Trương Toại.
Trương Toại tiếp tục nói: “Trong loạn thế này, ngoài tình cảm giữa một số tướng lĩnh, ngươi đừng đòi hỏi quá nhiều ở quân đội.”
“Giữa tướng và quân cũng không thể có ràng buộc quá mức. Nếu binh sĩ ra trận chỉ nhận tướng riêng của mình, một khi tướng ấy phản loạn, trận còn đánh thế nào?”
“Ta quả thật thưởng thức Lữ Bố, cũng cho rằng một người xuất thân nơi thảo dã như ông ấy đã làm được đến mức cao nhất có thể.”
“Nhưng không thể phủ nhận Lữ Bố đã làm sai rất nhiều chuyện. Chỉ riêng cách ông ấy đối xử với ngươi và Hãm Trận doanh đã là sai lầm lớn nhất.”
“Ngươi trung thành như vậy, chỉ vì thích nói thẳng mà ông ấy e ngại, không dám đối diện. Cuối cùng còn tước hổ phù khỏi tay ngươi, giao Hãm Trận doanh cho kẻ ông ấy tự cho là đáng tin nhất.”
“Đó chính là một trong những nguyên nhân khiến ông ấy phải chết. Người đứng đầu đến cả trung thần cũng không dung nạp nổi, còn có thể trách ai?”
Trương Toại thở ra một hơi, nhìn thẳng Cao Thuận: “Ta sẽ để ngươi tận mắt chứng kiến.”
“Đối với ta, ngươi, tiên sinh Điền công và Trần Cung đều là cùng một loại người. Lời các ngươi nói đôi khi khó nghe, nhưng ta thích nghe, cũng sẵn lòng trọng dụng.”
“Lời thật trái tai nhưng có lợi cho việc làm.”
“Lữ Bố mất đi không phải điểm kết thúc của ngươi, mà là một khởi đầu mới. Tương lai, tài năng của ngươi sẽ tỏa sáng.”
Nói xong, Trương Toại khẽ đấm một quyền vào ngực Cao Thuận rồi xoay người rời đi. Hắn vừa đi vừa khoát tay: “Ngày mai đừng tới muộn! Nếu không ta sẽ phạt ngươi. Ta thưởng thức ngươi, nhưng không có nghĩa sẽ dung túng.”