Quách Gia bất đắc dĩ nhìn Trương Toại: "Ta quả thật biết vẽ, nhưng không thể vẽ được như ân công, nhất là vẽ người. Nếu là tranh sơn thủy, ta tự tin mình hoàn toàn không kém ân công."
Nói rồi hắn quỳ ngồi xuống, lấy bút mực giấy nghiên, trực tiếp cầm bút vẽ.
Trương Toại đứng bên quan sát. Chẳng bao lâu, một bức Hạ Bì hoàng hôn đồ đã hiện lên trên nền giấy trắng.
Hắn nhìn Quách Gia rồi chậc chậc cảm thán. Trong lịch sử không có bút tích thật của Quách Gia truyền lại, nhưng ngẫm kỹ cũng chẳng lạ. Văn nhân thời này đều phải học lục nghệ. Đến Nhị tiểu thư Chân Mật còn có thể giương cung bắn tên, Quách Gia vẽ được một bức sơn thủy tinh mỹ là chuyện bình thường.
Trước ánh mắt kinh ngạc của Quách Gia, Trương Toại nắm ngón cái tay phải hắn, chấm vào mực rồi ấn thẳng lên bức tranh.
Hắn cười: "Phụng Hiếu, tương lai ngươi nhất định danh vang thiên hạ, lưu tên sử sách. Hôm nay ta giữ lại bức họa này, truyền qua mấy ngàn năm, sau này chắc chắn sẽ trở thành báu vật gia truyền!"
Thấy vẻ nghiêm túc của Trương Toại, Quách Gia hơi cảm động. Hai người mới quen nhau được bao lâu mà ân công đã chắc chắn hắn sẽ danh vang thiên hạ, lưu tên sử sách.
Những bằng hữu và danh sĩ Dĩnh Xuyên đã ở bên hắn nhiều năm, thậm chí mười mấy năm, rất nhiều người vẫn cho rằng hắn tự cao, không thể làm nên việc lớn. Chỉ có Tuân Úc tin hắn.
Quách Gia thở dài: "Ân công, ta làm việc phóng túng, có lẽ..."
Trương Toại cười: "Ý ngươi là mình thích sắc đẹp và rượu ngon?"
Quách Gia ngượng ngùng cười.
Trương Toại chỉ mình: "Ta cũng thích mỹ nhân, chỉ là không thích rượu. Gặp người đẹp, lòng ta cũng ngứa ngáy. Hôm nay nhìn thấy thiếp của Lữ Bố là Nhậm phu nhân, ta đã động lòng. Còn Đỗ phu nhân, vợ của thuộc tướng Tần Nghi Lộc, quả thật đẹp như người trời."
Quách Gia nhếch miệng: "Vậy được. Ân công, chúng ta có được tính là cá mè một lứa không?"
Trương Toại ngồi cạnh, ôm vai hắn: "Đời người chỉ có chừng ấy thời gian, dù sao cũng phải có chút sở thích. Hai chúng ta không gọi là cá mè một lứa, chỉ là con cháu Mặc gia mà thôi."
Quách Gia lắc đầu khó hiểu: "Ta đâu phải con cháu Mặc gia."
Trương Toại cười ha hả, ghé tai nói: "Mặc gia chủ trương kiêm ái phi công, tức là yêu thương rộng khắp. Hai ta thấy mỹ nhân nào cũng động lòng, không phải bác ái thì là gì? Bác ái đến thế, đương nhiên là con cháu Mặc gia bẩm sinh."
Khóe miệng Quách Gia co giật. Hắn còn tưởng cụm từ kia cao siêu thế nào, hóa ra lại mang ý này. Ân công nhìn còn ít tuổi hơn hắn, vậy mà chơi bời còn phóng khoáng hơn.
Ánh mắt rơi vào bức mỹ nhân bị máu mũi làm bẩn, Quách Gia cười lấy lòng: "Vậy... ân công vẽ thêm một bức nữa được không?"
Thấy Quách Gia đã theo mình, Trương Toại vui vẻ phất tay: "Chuyện này có gì đáng kể? Ta cho ngươi xem thứ lợi hại hơn. Không phải ta khoác lác, trong lĩnh vực này, khắp Đại Hán không có người thứ hai tinh thông hơn ta! Ta sẽ vẽ một vũ nữ đang múa, lại khiến nàng như chuyển động ngay trên trang giấy!"
Quách Gia trừng lớn mắt. Ân công của hắn còn có bản lĩnh ấy sao?
Trương Toại cầm giấy bắt đầu vẽ thật nhanh. Bức tranh còn chưa hoàn thành, mới vẽ tới eo vũ nữ thì Trần Đăng đã hớt hải chạy tới.
Hoàng Hàm bên ngoài định ngăn lại, Trương Toại vội nói: "Để Nguyên Long vào."
Quách Gia lập tức gấp bức tranh mấy lần rồi giấu đi.
Trần Đăng vừa chạy vào đại sảnh vừa âm thầm gật đầu. Người con rể này của Viên Thiệu ít nhất còn biết phân biệt nặng nhẹ.
Hắn nhanh chóng tới bên Trương Toại, lấy từ trong tay áo ra một mảnh vải dính máu, khàn giọng: "Tin vừa truyền tới, là từ chỗ đại bá ta."
Hốc mắt Trần Đăng hơi đỏ. Lần này hắn muốn xem Trương Toại sẽ xử trí ra sao. Nếu người này thờ ơ hoặc tìm cách chối từ, bất kể vì lý do gì, quan hệ đôi bên cũng chỉ đến thế mà thôi.
Trương Toại nhận mảnh vải, nhanh chóng đọc lướt. Trên đó có mấy dòng chữ nhỏ viết ngoáy bằng máu:
"Thái thú và sứ giả liên kết sơn tặc Giang Đông, bị mưu sĩ Chu Du dưới trướng Tôn Sách phát giác. Tôn Sách tự dẫn quân đánh sơn tặc, đồng thời phái Lữ Phạm, Từ Côn dẫn quân công kích Quảng Lăng. Thành vỡ, tung tích Thái thú không rõ. Trong thành bị tàn sát, hơn bốn ngàn quan viên và những người khác bị bắt."
Quách Gia cũng nhìn thấy, nghi hoặc nhìn Trần Đăng. Thái thú và sứ giả trong thư là ai?
Trương Toại giải thích: "Thái thú là Quảng Lăng thái thú Trần Vũ lão tiên sinh, đại bá của Nguyên Long. Sứ giả là người do nhạc phụ ta phái tới Giang Đông liên kết sơn tặc, mục đích kéo chậm việc Tào Tháo vây quét Viên Thuật."
Hắn nhìn Trần Đăng: "Nguyên Long đừng vội. Ta sẽ lập tức phái người tới Quảng Lăng xem tình thế. Mối thù với Tôn Sách, ta nhất định thay đại bá ngươi báo."
Nói rồi hắn gọi ra ngoài: "Quốc Nhượng!"
Điền Dự chạy vội vào.
Trương Toại dặn: "Ngươi lập tức xin người hầu Trần gia một ít lương khô, sau đó cưỡi ngựa chạy gấp tới Quảng Lăng, điều tra tình hình rồi trở về báo bằng tốc độ nhanh nhất."
Điền Dự lĩnh mệnh, bước nhanh rời đi.
Trương Toại lại gọi: "Chân Hạo!"
Chân Hạo chạy vào. Trương Toại giao thanh bội kiếm phu nhân tặng mình cho hắn: "Ra ngoài thành, bảo mười tám thân vệ cải trang vào đây. Ta có việc khẩn giao cho họ."
Chân Hạo nhận kiếm rồi vội vã rời đi.
Cuối cùng Trương Toại nói với Trần Đăng: "Mười tám thân vệ này đều là hào cường Thường Sơn, từng giao chiến với người Hồ ở Tịnh Châu, cũng từng theo Công Tôn Toản nam chinh bắc chiến. Họ giỏi hành động riêng lẻ và truy tìm tung tích."
"Ta sẽ phái họ tới Quảng Lăng tìm đại bá của ngươi. Muốn báo thù, trước hết ta phải hạ Lữ Bố, khi ấy đại quân mới có thể đường đường chính chính tiến vào đây. Đến lúc đánh Tôn Sách, ta có thể để ngươi làm quân sư chủ trì, những người khác phối hợp."
Trần Đăng gật đầu. Với tình hình hiện tại, đây đã là cách bố trí tốt nhất. Người đàn ông trước mặt không hề chần chừ, chứng tỏ đầu óc vẫn rất tỉnh táo.
Hắn nói: "Vậy ta về chuẩn bị chuyện đối phó Lữ tướng quân, chờ tin tốt của tướng quân."
Hành lễ xong, Trần Đăng lui ra ngoài.
Chờ hắn đi xa, Quách Gia mới nói: "Ta từng nghe đôi chút về Quảng Lăng thái thú Trần Vũ. Người này tham sống sợ chết, hẳn chưa chết đâu. Nhưng Tôn Sách quả là một kình địch."
"Hắn vốn có biệt hiệu Tiểu Bá Vương, rất có khí thế của người cha đã mất là Tôn Kiên. Nay lại được Chu gia ở huyện Thư, Lư Giang, một gia tộc hai đời Tam công, ra sức trợ giúp. Nếu không chuẩn bị trước, hậu quả khó lường."
"Có điều Tôn Sách quá ngang ngược, đi đến đâu cũng thường tàn sát thành trì, bản thân lại không có xuất thân vững chắc, sớm muộn sẽ bị ám sát. Nếu ân công chịu chờ, có thể chuẩn bị binh mã, đợi hắn bị giết rồi mới xuôi nam. Với thân phận con rể Ký Châu mục, ân công càng dễ được các thế gia Giang Đông chấp nhận."