Đêm giao thừa tại Giang Thành, tiếng pháo hoa nổ vang không ngớt; những bông tuyết nhỏ bắt đầu rơi, tô điểm thêm không khí cho ngày Tết
Khi màn đếm ngược đón năm mới kết thúc, mãi vẫn không thấy Thời Luật quay lại, An Khanh dự cảm được anh đã đi đâu Con trai đã có Thịnh Thư Ý và Tiết Trạch chăm sóc bên nhà họ Thịnh, cô không ngồi đợi trong phòng khách nữa mà khoác áo dạ đi xuống lầu
Cô bắt xe đến nhà cũ họ Thời Tuyết rơi mỗi lúc một dày, An Khanh vừa xuống xe thì cánh cổng gỗ nặng nề của tòa nhà mở ra, Thời Luật từ bên trong bước ra
Bàn tay Thời Luật đang nhỏ máu, ánh mắt đỏ ngầu giận dữ chỉ khôi phục lại vẻ dịu dàng khi nhìn thấy An Khanh
Đoán được đại khái mục đích anh đến đây, An Khanh không hỏi nhiều, trước tiên đi đến hiệu thuốc mua băng gạc và cồn sát trùng
Về đến khách sạn, An Khanh cũng không hỏi vết thương của Thời Luật từ đâu mà có, chỉ tập trung giúp anh rửa sạch vết thương
Sau khi sát trùng và băng bó xong, Thời Luật nãy giờ vẫn im lặng mới lên tiếng: “Có phải em đã biết từ sớm rồi không?:
Xâu chuỗi với những biểu hiện bất thường của anh tối nay, An Khanh đoán rằng anh đã nghe được cuộc đối thoại giữa cô và mẹ anh: “Lúc đó anh ở phòng bên cạnh sao?”
“Nếu đêm nay anh không ở phòng bên cạnh, có phải em định giấu anh cả đời không?”
An Khanh thành thật trả lời: “Em cứ tưởng anh đã biết”
Cô cứ nghĩ anh biết chuyện trước khi có anh, mẹ anh từng bị ép phá thai, nên cô mới không muốn khơi lại vết sẹo đó trước mặt anh
“Có phải rất thất vọng về anh không?” Thời Luật đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô
“Câu này đáng lẽ em phải hỏi anh mới đúng” Trong mắt An Khanh chứa đầy sự áy náy: “Có phải anh rất thất vọng về em không? Vì đã giấu anh lâu như vậy”
“Em có nỗi lo và sự cân nhắc của em” Kéo cô từ trên thảm đứng dậy, Thời Luật ôm cô vào lòng Ngoài cửa sổ sát đất, bầu trời trên Tây Hồ vừa vặn nở rộ những chùm pháo hoa rực rỡ: “Quên nói với em, chúc mừng năm mới”
An Khanh ngẩng đầu, chủ động hôn lên mặt anh: “Không cho phép anh hờn dỗi một mình”
Thời Luật bật cười
An Khanh lại hôn lên má trái anh một cái, thấy anh vẫn chưa có phản ứng gì lớn, cô quỳ thẳng người lên, hôn chặt lấy môi anh
Vừa mới dán lên môi anh, cô đã bị bàn tay to lớn của anh giữ chặt lấy gáy
Thời Luật hôn trả lại cô, đầu lưỡi tiến vào khoang miệng cô khuấy đảo tùy ý, chẳng bận tâm vết thương trên tay vừa mới được băng bó, dùng lực ấn chặt eo thon của cô
Hôn đến khi hơi thở rối loạn và trở nên nặng nề, Thời Luật thuận tay cầm lấy điều khiển rèm cửa, rèm tự động hạ xuống, bàn tay anh luồn vào trong áo len của An Khanh
Quần áo bắt đầu rơi lả tả trên thảm, cơ thể hai người dán chặt vào nhau cọ xát ngày càng kịch liệt
Rất nóng, An Khanh cảm giác mình sắp bị Thời Luật thiêu đốt đến tan chảy
Toàn bộ quá trình đều do Thời Luật làm chủ đạo, cổ tay An Khanh bị anh nắm chặt đến mức hằn lên vết đỏ
Tốc độ và lực đạo điên cuồng mất kiểm soát, mặc cho An Khanh nghẹn ngào cầu xin, Thời Luật vẫn không hề dịu dàng đi nửa phần
Thời Luật càng như vậy, trong lòng
An Khanh lại càng thấy yên tâm Cảm xúc có thể phát tiết ra ngoài, chứng tỏ anh đã có cách đối phó; cho nên sau khi kết thúc, cô vẫn dính lấy người anh, không ngừng cắn nhẹ lên cằm anh
Thời Luật để mặc cho cô cắn, ánh mắt nhìn cô tràn đầy sự cưng chiều
Cắn xong cằm, lại trồng thêm mấy dấu dâu tây lên cổ anh, An Khanh mới ngẩng đầu lên hỏi: “Còn giận không?”
“Tết nhất anh giận cái gì chứ?” Giúp cô vén lọn tóc lòa xòa ra sau tai, Thời Luật lấy gối tựa, tìm một tư thế thoải mái nửa dựa vào sofa, để cô tiếp tục nằm sấp trong lòng mình: “Có buồn ngủ không?”
An Khanh đưa tay nhặt chiếc đồng hồ của anh rơi trên thảm lên xem, đã gần 3 giờ sáng rồi, vội vàng muốn ngồi dậy khỏi người anh” “Có phải chúng ta phải dậy sớm không?”
“Em không cần dậy sớm” Nhìn thấu suy nghĩ của cô, Thời Luật ngửa bài: “Hai ngày này anh phải ở lại bên nhà canh chừng, em đưa Thời Dập qua bên khu rừng thủy sam nhiều một chút, mẹ đã dọn qua đó rồi”
Dọn ra khỏi nhà cũ đồng nghĩa với việc cuộc sát phạt sắp chính thức mở màn
An Khanh lo lắng Thời Luật sẽ giống như quá khứ, chỉ báo tin vui không báo tin buồn: “Em về đó canh chừng cùng anh”
“Nhiều nhất là một tuần, xử lý xong chuyện trong nhà, anh sẽ qua đón mẹ con em” Thời Luật không muốn cô phải bận tâm vì chuyện này: “Theo anh bao nhiêu năm nay còn không rõ con người anh sao? Anh có thể để bản thân chịu thiệt à?”
Anh cũng không nói cho An Khanh biết anh dùng phương thức xử lý nào, và tại sao lại là một tuần?
Anh không nói, An Khanh cũng không hỏi thêm
Trong những chuyện như thế này, An Khanh tin tưởng anh một trăm phần trăm
… Tin rằng anh tuyệt đối có thể xử lý ổn thỏa
Bởi vì Thời Luật chưa bao giờ hứa suông, một khi đã đưa ra thời hạn cụ thể, chứng tỏ mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh
Thời Luật rời khỏi Liễu Oanh Lý khi trời còn chưa sáng
Trước khi đi, An Khanh quyến luyến ôm anh rất lâu Nói hoàn toàn không lo lắng là tự lừa mình dối người, cô lo anh sẽ lại dùng cách thương địch một ngàn tự tổn hại tám trăm
Vết thương trên tay làm sao mà có, những chỗ rách da đều nằm ở khớp ngón tay, chắc chắn là đã đấm vào thứ gì đó rất cứng
“Ngủ thêm chút nữa đi” Thời Luật bế cô đặt lại lên giường
An Khanh vòng tay qua cổ anh, đòi hôn
Hôn đến khó lòng tách ra, tiếng điện thoại rung lên, An Khanh mới chịu thả Thời Luật đi
“Không liên lạc được với anh thì cứ sang chỗ mẹ” Thời Luật ôm cô một cái
An Khanh chỉ đành ngoan ngoãn gật đầu
Buổi chiều, tình cờ gặp Lý Liên Quân trên con đường nhỏ ở rừng thủy sam, An Khanh mời ông vào quán trà ngồi một lát, khéo léo moi được thông tin: Cửa sổ kính sát đất ở phòng trà nhà cũ bị nứt, là do tối qua Thời Luật dùng nắm đấm đập vào
Nếu không phải Lý Liên Quân chạy vào can ngăn, thì thứ bị nứt không chỉ là cửa kính
“Tiểu Thiên vẫn chưa biết chuyện này, tối qua cậu ấy ở bên này với phu nhân Hôm nay khách khứa đến nhà chúc Tết đông, chắc giờ này cũng biết cả rồi” Lý Liên Quân đã có tuổi nên nhìn nhận mọi việc thoáng hơn nhiều Là người chứng kiến mọi việc năm xưa, bề ngoài ông giữ sự trung lập, nhưng trong lòng thực chất vẫn đứng về phía Cao Việt: “Cha tôi là quản gia của nhà họ Thời, lúc phu nhân bước vào nhà họ Thời, tôi mới học đại học, chớp mắt một cái, mấy chục năm đã trôi qua”
Nhận ra mình nói chuyện hơi xa xôi, Lý Liên Quân thở dài lắc đầu: “Con người ta hễ có tuổi là lại thích nhớ về quá khứ, thôi, không nói nữa, không nói nữa”
Ông lại nhắc đến chuyện Thời Luật lần này về nhà họ Thời, bảo An Khanh cứ yên tâm, vì từ mấy năm trước, ngoại trừ đám cố vấn trong nhà hay kiếm chuyện, thì các môn khách đều đứng về phía Thời Luật
Số cổ phần Cao Việt ly hôn được chia, cộng thêm cổ phần trong tay Thời Thiên, mấy lão già trong đoàn cố vấn kia căn bản không gây ra được sóng gió gì
Lý Liên Quân chẳng hề lo lắng chút nào: “Bọn họ cũng không nghĩ lại xem, năm xưa nếu không phải Thời Luật chủ động buông tay, thì làm gì đến lượt bọn họ chỉ tay năm ngón trong tập đoàn Bây giờ Thời Luật đã trở lại, ngày lành của bọn họ cũng coi như chấm dứt rồi”
Trước đây Thời Luật có lẽ nể tình cha ông bọn họ từng có cống hiến cho nhà họ Thời nên mới không ra tay tàn độc, bây giờ biết được những việc bọn họ từng làm với Cao Việt và Thời Thiên, anh tuyệt đối sẽ không nương tay nữa
Ngay cả Tiết Trạch cũng nói với An Khanh: “Luận về thủ đoạn, chồng của mợ nhỏ còn tàn nhẫn hơn tôi”
Còn tàn nhẫn đến mức độ nào? Chưa đầy một tuần, mọi chuyện đã bắt đầu lộ rõ manh mối
Mấy vị quản lý cấp cao của các tập đoàn lớn có liên quan đến nhà họ Thời lần lượt ngã ngựa Loại đấu đá thương nghiệp này, người ngoài chỉ xem náo nhiệt, chỉ có người trong nghề mới biết: Đây là Thời Luật đang thanh lý môn hộ
Bao nhiêu năm nay, tuy Thời Luật ở xa tận Vân Giang, nhưng những quyết sách trọng đại trong tập đoàn, anh chưa bao giờ vắng mặt
Mỗi một văn kiện quan trọng Thời Thiên ký tên, đều phải xin chỉ thị của người anh trai là anh trước
Sự trở lại của cựu người thừa kế Thời Luật, để có thể thu phục nhân tâm, đương nhiên phải “giết gà dọa khỉ” trước
Đằng sau vài vị quản lý cấp cao kia đều có dây mơ rễ má với người nhà họ Thời, hành động này cũng đồng nghĩa với việc gióng lên hồi chuông cảnh báo cho bọn họ: Nếu không chịu yên phận, nhát dao tiếp theo sẽ cắt sâu hơn
Tại cuộc họp cổ đông vào mùng 7 Tết, Thời Luật một thân âu phục đen ngồi ở vị trí chủ tọa bàn họp, bên tay phải là em trai Thời Thiên, bên tay trái là Tiết Trạch đang chuẩn bị xem kịch hay
Thứ mà các cổ đông lần lượt nhận được là bản cam kết từ bỏ cổ phần, kèm theo một bản danh sách chi tiết tài sản mà bọn họ đã làm giả sổ sách để tẩu tán ra nước ngoài trong những năm qua
Từ khi cuộc họp bắt đầu đến khi kết thúc, chưa đầy mười phút, Thời Luật không nói một lời nào
Chỉ riêng khí chất bức người toát ra từ anh khi ngồi đó, đã đủ để uy hiếp hơn vạn lời nói
Duy chỉ có đêm 30 Tết hôm đó, Thời Luật mới mất kiểm soát đập bàn đấm vỡ kính; bên bờ vực mất kiểm soát, nhìn phản ứng im lặng từ đầu đến cuối của bố mình là Thời Thiều Ấn ngồi trên xe lăn, anh cuối cùng cũng hiểu vì sao mấy chục năm qua, mỗi lần cãi nhau đều là mẹ anh Cao Việt đập bàn gầm thét
“Ông căn bản không xứng với mẹ tôi”
Đó là câu nói cuối cùng Thời Luật nói với bố mình trước khi rời khỏi phòng trà
Cuộc họp kết thúc, đứng trước cửa sổ sát đất ở tầng năm mươi mấy, cách đó không xa là tòa tháp trung tâm cao nhất Thượng Hải, nghe thấy tiếng mở cửa, Thời Luật từ từ mở mắt
Thời Thiều Ấn ngồi xe lăn được Lý Liên Quân đẩy vào, đặt xuống một bản thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần đã ký tên, muốn nói lại thôi, lời đến bên miệng lại nuốt trở về
Là Thời Luật mở miệng trước, vẫn luôn đưa lưng về phía bố mình: “Mẹ tôi đã có được cuộc sống mà bà ấy mong muốn, nếu ông đã từng yêu bà ấy, sau này đừng đi quấy rầy bà ấy nữa”
Thời Thiều Ấn không mở miệng giải thích, trong lòng ông rất rõ, tất cả những chuyện này đều do ông tự làm tự chịu
Sai một ly, đi một dặm
Con gái Thời Thu từ sau khi mẹ cô ấy là Lương Uyển Như ly hôn, đã không còn gọi ông là bố nữa
Thời Thiên mấy năm gần đây cũng chẳng mấy khi về nhà
Trước khi đi Cao Việt càng đâm thêm một kim vào tim ông: “Lão Thời, bắt đầu từ hôm nay, cả hai chúng ta đều tự do rồi”
Cao Việt nói câu này với nụ cười trên môi, đáy mắt không có bất kỳ sự oán trách nào, đó là sự thanh thản khi cuối cùng cũng được giải thoát
Khoảnh khắc đó Thời Thiều Ấn mới hiểu ra: Cả cuộc đời này, ông đã sai lầm đến mức nào
Phụ bạc Lương Uyển Như, lại làm lỡ dở cả đời Cao Việt
Giờ đây cô độc một mình, con cái đều không muốn nhìn mặt, chẳng phải là quả báo cho sự bạc tình năm xưa của ông sao?
Từ Thượng Hải trở về Giang Thành, Thời Thiều Ấn đi đến ngôi nhà ở khu rừng thủy sam trước
Cháu nội Thời Dập và chắt ngoại Thịnh Hạ đang chạy nhảy chơi đùa trong ngõ nhỏ, Cao Việt chống gậy ngồi dưới mái hiên, ánh mắt tràn đầy ý cười, bên cạnh là An Khanh đang cầm chiếc khăn choàng cashmere
Cao Việt thỉnh thoảng quay sang nói vài câu với An Khanh, ở xa quá, không nghe rõ họ nói gì
An Khanh vẫn luôn gật đầu cười
Một lát sau gió nổi lên, An Khanh khoác khăn choàng cho Cao Việt, dìu bà vào trong nhà
Thời Thiều Ấn nhắc nhở Lý Liên
Quân: “Đi thôi”
Lý Liên Quân cũng không tiện nói gì thêm, đẩy xe lăn chậm rãi rời khỏi rừng thủy sam, đi ngang qua tiệm rượu vang và quán trà, giai điệu quen thuộc vang lên
“Cho đến khi có một người khác
Có thể thấu hiểu cảm giác của tôi Không cần nói không cần hỏi
Cũng hiểu rõ cũng thấu tỏ
Mỗi khoảnh khắc đều như vĩnh cửu
”
Thời Thiều Ấn lúc này mới nhớ ra, là bài hát cũ mà Tiết Trạch đã hát trước đêm hôn lễ với Thịnh Thư Ý
Ông nói với Lý Liên Quân phía sau: “Liên Quân, vào hỏi giúp tôi xem đó là bài gì”
Lý Liên Quân chốc lát sau đi ra
Tên bài hát là “Ngày mai của chúng ta”
Lời bài hát vừa vặn hát đến đoạn:
“Tôi nhìn thời gian chẳng còn lại bao nhiêu
Muốn ước nguyện thật nhiều cho ngày mai của chúng ta
Tôi tự hỏi còn lại bao nhiêu thời gian Ngay trước mắt cứ ngỡ thêm một ngày có thể thực hiện lời tiên tri của chúng ta”
Sắp bước sang tuổi 85, vừa tiễn đưa người bạn tri kỷ Mạnh Đông, người phụ nữ bầu bạn với mình hơn nửa đời người cũng rời bỏ ông
Thời Thiều Ấn nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên hình ảnh mấy chục năm trước khi vừa gặp Cao Việt trên đồi trà, gương mặt tươi cười ngây thơ non nớt của bà
Nếu thời gian có thể quay ngược lại
Nhưng mà, đời người làm gì có nhiều chữ “nếu” như vậy