Dưới bối cảnh thời đại đó, phụ nữ thời bấy giờ bị tiêm nhiễm tư tưởng cũ kỹ trong thời gian dài, đa số đều lấy chồng làm trời, không có ý thức chủ quan của riêng mình, lâu dần, cả thể xác và tinh thần đều bị trói buộc
…Cao Việt chính là một trong số những người phụ nữ đó
Cao Việt năm 17 tuổi quen biết Thời Thiều Ấn tại một ngôi làng nhỏ ở An Cát, Hồ Châu, bà chưa từng bước ra khỏi đồi trà, cũng chưa từng hiểu biết về thế giới bên ngoài
Thời Thiều Ấn lớn hơn Cao Việt 5 tuổi, từng du học nước ngoài, kiến thức uyên bác cộng thêm xuất thân từ thế gia trăm năm, từ nhỏ đã thấy nhiều biết rộng
Thiếu gia thế gia nho nhã anh tuấn, thôn nữ hái trà ngây thơ khờ dại, một khi hai bên kết hợp, phía nữ tự nhiên sẽ ở thế yếu
Trong những năm đầu ở bên Thời Thiều Ấn, Cao Việt đối với Thời Thiều Ấn ngoài tình yêu, còn có sự ngưỡng mộ và hèn mọn từ tận đáy lòng; sự hèn mọn này dẫn đến việc bà khi còn trẻ, khi đối mặt với sự chèn ép của người nhà họ Thời, hoàn toàn không có sức phản kháng
Cho nên, Cao Việt chưa từng xa xỉ cầu mong có thể có kết quả gì với Thời Thiều Ấn, bà chỉ muốn trong khoảng thời gian ngắn ngủi hữu hạn, liều mạng bám chặt lấy khúc gỗ trôi sông là ông ấy, có thể bước ra khỏi đồi trà, đi mở mang kiến thức về thế giới rộng lớn trong chiếc máy ảnh của ông ấy
Thời Thiều Ấn quả thực đã làm được, đưa Cao Việt ra khỏi đồi trà, bỏ tiền cho bà đi học, đưa bà đến những thành phố lớn cùng các quốc gia đa dạng hơn ở hải ngoại để mở mang tầm mắt
Có thể nói không có “người dẫn đường” Thời Thiều Ấn, thì không có Cao Việt của hiện tại
Chỉ là con người ở mỗi giai đoạn tuổi tác, cùng với sự gia tăng của kiến thức và trải nghiệm, tâm lý và tư tưởng đều sẽ xảy ra biến đổi về chất
Thông qua việc không ngừng học tập, tiếp xúc với những người và việc khác nhau, cùng với một số trải nghiệm sau này, Cao Việt dần dần không cam tâm làm vật phụ thuộc của Thời Thiều Ấn
Cuộc sống 20 năm làm kiếp phòng nhì kia, mỗi lần Cao Việt nhớ lại, đều giống như vô số mũi gai, đâm mạnh vào tim bà
Rõ ràng bà mới là người ở bên Thời Thiều Ấn trước tiên, nhưng vì sự chênh lệch to lớn về thân phận gia đình, bà lại trở thành phòng nhì không thể lộ ra ánh sáng
Thời Thiều Ấn ban đầu cũng không muốn cưới Lương Uyển Như, vì áp lực gia tộc nên mới bắt buộc phải cưới
Hiểu rõ sự không dễ dàng của Thời Thiều Ấn, Cao Việt lựa chọn nhượng bộ
Trong suốt 20 năm dài đằng đẵng, Cao Việt đều sống trong một tòa nhà lớn ở khu rừng thủy sam bên cạnh Tây Hồ; sân vườn theo kiến trúc Trung Hoa, được tu sửa vô cùng nhã nhặn, chưa bao giờ thiếu châu báu trang sức để đeo, Thời Thiều Ấn qua thăm bà, chưa bao giờ đi tay không
Lúc đó Cao Việt còn chưa hiểu từ “chim hoàng yến”, chỉ biết “kim ốc tàng kiều”; sau này khi học thức tăng lên, ý thức của bà bắt đầu thức tỉnh: Bà chẳng qua chỉ là con chim hoàng yến được Thời Thiều Ấn nuôi nhốt trong chiếc lồng hoa lệ này
Bởi vì cuộc sống thường nhật mỗi ngày của bà chính là: Học tập, sau đó chờ đợi, chờ đợi “chủ nhân” Thời Thiều Ấn này qua thăm bà
Ảnh hưởng của tư tưởng cũ, xung quanh có rất nhiều đàn ông nuôi vợ hai vợ ba, dưới bối cảnh thời đại đó, Cao Việt cũng không cảm thấy bản thân mình có gì là mờ ám không thể gặp người khác
Mãi cho đến năm thứ mười, bà mang thai ngoài ý muốn
Nóng lòng muốn chia sẻ tin vui với Thời Thiều Ấn, nhận được lại là câu bắt buộc phải phá bỏ; khoảnh khắc đó, thế giới tinh thần của Cao Việt hoàn toàn sụp đổ
Vỏn vẹn ba tháng, từ khi mang thai đến khi bị người nhà họ Thời tới cửa cưỡng ép đưa đi phá thai, thái độ khoanh tay đứng nhìn của Thời Thiều Ấn, đã khiến Cao Việt hiểu ra một đạo lý: Không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai, muốn bảo vệ bản thân và những người mình muốn bảo vệ, trước tiên bản thân phải lớn mạnh
Cho nên sau khi phá thai, Cao Việt nương theo các mối quan hệ của Thời Thiều Ấn, bắt đầu lén tìm người hùn vốn làm ăn, từ trà đến trang phục, rồi đến khách sạn
Đầu óc kinh doanh cộng thêm hưởng lợi từ thời đại, những sản nghiệp Cao Việt đầu tư đều sinh lời vững chắc, chưa từng lỗ vốn
Sau này lĩnh vực tham gia nhiều lên, tên tuổi của bà trong giới kinh doanh cũng có một vị trí nhất định
Khi một người phụ nữ có giá trị nhất định, tự nhiên sẽ được người khác nhìn thấy, lâu dần, phía nhà họ Thời cũng phát hiện ra năng lực của bà
Bố của Lương Uyển Như qua đời, cộng thêm việc chậm chạp chưa sinh được con trai cho nhà họ Thời, phía nhà họ Thời lại luôn thúc giục, chịu áp lực lại quá nhạy cảm, bà ta bắt đầu trút giận lên người làm phòng nhì là Cao Việt
Ba ngày hai bữa cãi nhau với Thời Thiều Ấn đã là chuyện thường như cơm bữa, đập phá tivi đồ đạc trong nhà càng trở thành trạng thái bình thường
Sau này Lương Uyển Như chợt tỉnh ngộ, không muốn sống những ngày tháng tự làm khổ mình nữa, chủ động đề nghị ly hôn với Thời Thiều Ấn, kết thúc cuộc hôn nhân kéo dài 20 năm của bọn họ
Sự ra đi của Lương Uyển Như cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Cao Việt, cộng thêm trên thương trường quen biết quá nhiều người, đối với cơ cấu nhân sự của nhà họ Thời về cơ bản đều nắm rất rõ, cho nên sau khi thượng vị trở thành chính thất, bà đặc biệt cẩn thận dè dặt
Cao Việt nói với An Khanh: “Mẹ cũng không biết lúc đó mình nghĩ thế nào nữa, rõ ràng không vào nhà họ Thời, mẹ cũng có thể dựa vào chính mình để sống rất tốt, bây giờ quay đầu nghĩ lại, có lẽ là vì trong lòng vẫn còn ông ấy, hoặc có lẽ là đã quen với sự bầu bạn của ông ấy, tóm lại, mẹ từ một cái lồng, lại bay vào một cái lồng khác, dường như cho dù mẹ bay thế nào, cũng không bay thoát khỏi Ngũ Chỉ
Sơn của ông ấy”
Bà nói: “Thói quen thực sự quá đáng sợ, cho dù không có tình yêu, dù trên thương trường mẹ có tung hoành giết địch ra sao, về mặt tâm lý vẫn ỷ lại vào ông ấy, trước khi đầu tư luôn sẽ hỏi ý kiến ông ấy trước, nghe được vài ba câu từ ông ấy, trong lòng mẹ sẽ rất yên tâm Con nói là yêu quá sâu ư? Ngay từ lúc ông ấy ngầm đồng ý để người nhà đến đưa mẹ đi bệnh viện phá thai, mẹ đã không còn yêu nữa rồi Con nói là không yêu ư? Nhìn thấy ông ấy một mình đối mặt với áp lực gia tộc, ngồi trong phòng trà trầm mặc bất lực, mẹ lại rất đau lòng cho ông ấy”
Nói xong những lời này, Cao Việt lắc đầu cười: “Thôi, đều đã qua rồi, con người ấy mà, không thể cứ mãi chìm đắm trong quá khứ không thoát ra được, cứ mãi canh cánh trong lòng, chỉ khiến bản thân biến thành một oán phụ”
An Khanh vạch trần bà: “Thật ra trong lòng mẹ cũng có oán hận đúng không?”
Cao Việt đang chống gậy lại bật cười: “Muốn nói không oán thì là tự lừa mình dối người, chỉ là oán khí của bác rất ngắn ngủi”
“Mẹ bắt đầu không oán hận từ khi nào?”
“Sau khi Thời Luật ra đời”
Nhắc đến cậu con trai Thời Luật, trong mắt Cao Việt tràn đầy tình mẫu tử và sự dịu dàng
Là một loại dịu dàng mà An Khanh chưa từng thấy kể từ khi quen biết Cao Việt
“Từ khi mang thai đến khi tiêm mấy trăm mũi thuốc giữ thai, rồi đến khi nó khỏe mạnh đến với thế giới này, mẹ đều thầm nhủ với lòng mình: Mẹ phải bảo vệ tốt con của mẹ, không thể để nó chịu thêm chút tổn thương nào nữa” Cao Việt nói: “Nhưng ở trong loại gia tộc như nhà họ Thời, chỉ một người mẹ như mẹ tự mình lớn mạnh thì căn bản không bảo vệ tốt cho nó được, muốn không bị tổn thương, trước tiên bản thân nó phải lớn mạnh”
Nghe đến đây, An Khanh đã hiểu: “Cho nên mẹ từ nhỏ đã bắt đầu bồi dưỡng Thời Luật, để anh ấy học được cách tự cường, đối mặt với sự chèn ép và bắt nạt của người khác, phải tự mình bảo vệ mình”
“Quá mức nuông chiều đồng nghĩa với hại nó, mẹ không thể trở thành tên đao phủ đầu tiên hại nó được”
“Vậy mẹ có từng nghĩ tới Thời Luật muốn sống cuộc sống như thế nào không?”
“Muốn sống cuộc sống như thế nào là do năng lực quyết định, một người một khi không có đủ năng lực, lấy đâu ra tư cách muốn gì có nấy?”
Từ “thanh tỉnh” vào giờ khắc này được cụ thể hóa, An Khanh nháy mắt đã hiểu vì sao Thời Luật lại ưu tú như thế; có một người mẹ tỉnh táo như Cao Việt, anh làm con trai muốn hồ đồ cũng khó
Những gì Cao Việt kể sau đó, về cơ bản đều là những chuyện Thời Luật từng kể với An Khanh
Trong danh sách ứng cử viên thừa kế ban đầu không có Thời Luật, là Cao Việt chạy đi giành lấy cho con trai, nguyên văn lời bà nói với thành viên đoàn cố vấn là: “Tôi không trông mong con trai tôi trở thành người thừa kế gia tộc, nhưng những khóa học con trai tôi nên nghe thì bắt buộc phải được nghe, đây là đãi ngộ công bằng mà nó nên nhận được với tư cách là người nhà họ Thời, trừ phi nó không mang họ Thời”
Chỉ một câu nói này, đã đủ chặn họng những lão già kia
Thế là, Thời Luật thuận lý thành chương tiến vào danh sách ứng cử viên, bắt đầu chương trình học của người thừa kế
Thời Luật thông minh, năng lực tiếp thu mạnh, học nhanh, trong thời gian ngắn đã bộc lộ sự xuất sắc của mình; từ lúc bắt đầu bị bài xích, đến khi được mọi người khen ngợi, chỉ mất chưa đến nửa năm
Từ đó về sau không cần Cao Việt giúp Thời Luật tranh giành nữa, các thành viên trong đoàn cố vấn sẽ ra mặt bảo vệ anh
Ngay khi Cao Việt tưởng rằng có thể thả lỏng, thì xuất thân quá khứ của bà, cũng như cái danh làm phòng nhì 20 năm kia, trở thành lịch sử đen của đứa con trai ưu tú Thời Luật, nhà họ Thời bắt đầu phái người ra mặt làm thuyết khách, bảo người làm mẹ như bà đừng nên quá gần gũi với con trai nữa
Nói đơn giản dễ hiểu chút chính là: Đề phòng người đàn bà đầy tâm cơ như bà sẽ hủy hoại người thừa kế tương lai của nhà họ Thời bọn họ
Cao Việt yêu con tha thiết không muốn con trai bị người khác khống chế, bà hiểu rõ chỉ có bản thân càng ưu tú hơn, mới có thể đánh tan sự lo ngại của người nhà họ Thời
Thế là, bà lại bắt đầu bước lên con đường học tập đằng đẵng, không ngừng nâng cao bản thân
Trong quá trình nâng cao bản thân, Cao Việt cũng nhận thức sâu sắc rằng, con đường người thừa kế này định sẵn phải gánh vác rất nhiều áp lực và trách nhiệm, đây là một con đường rất cô độc
Đặc biệt là khi Thời Luật 9 tuổi, thường xuyên một mình đứng trong phòng trà nhìn Tây Hồ, bóng dáng cô đơn gầy gò của anh, nụ cười trẻ thơ dần biến mất trên mặt, vẻ mệt mỏi ngày càng tăng, đều khiến Cao Việt nhìn mà đau lòng
Để Thời Luật không phải gánh vác áp lực quá lớn, tương lai có thể có nhiều quyền lựa chọn hơn, Cao Việt năm 48 tuổi quyết định mạo hiểm một lần … sinh con thứ hai
Sinh con thứ hai là để có thêm một người giúp Thời Luật san sẻ áp lực
Đối mặt với đứa con trai út sinh ra đã bị gán cho mục đích nào đó, trong lòng Cao Việt thực ra có cảm giác áy náy Áy náy càng sâu, càng dễ dẫn đến tình mẫu tử bị thiên lệch
Đây cũng là lý do vì sao sau khi Thời Thiên ra đời, trong mắt người ngoài cũng như người anh trai là Thời Luật, đều cho rằng Thời Thiên là cục cưng của cả nhà
“Kể từ khi các con rời khỏi Giang Thành, Tiểu Thiên từng không chỉ một lần cãi nhau với mẹ, nó luôn nói mẹ thiên vị, nói mẹ sinh nó ra chính là để cho anh nó được tự do” Trong mắt Cao Việt đầy vẻ thản nhiên: “Lời này mẹ thật sự không phản bác được, bởi vì quyết định mang thai nó, sinh hạ nó, chính là để anh trai nó có thể có nhiều quyền lựa chọn hơn”
Thành thật nói ra tất cả chân tướng, Cao Việt như trút được gánh nặng, dường như những tảng đá đè nén dưới đáy lòng mấy chục năm nay, cuối cùng cũng được dọn sạch
Bà nhìn về phía An Khanh: “Là lỗi do người làm mẹ là mẹ vì sự thiên vị mà gây ra, không nên hy sinh bất kỳ ai, Thời Luật và Tiểu Thiên đều là con trai của mẹ, lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, Tiểu Thiên cả đêm phải dựa vào thuốc ngủ mới ngủ được, tóc rụng từng nắm, mẹ nhìn mà xót xa vô cùng Đã đến lúc mẹ phải ra mặt để cứu vãn cái sai lầm này rồi”
An Khanh hỏi: “Mẹ định cứu vãn như thế nào?”
“Cổ phần trong tay mẹ cộng thêm cổ phần của Tiểu Thiên, đã đủ cho Thời Luật về nhà họ Thời sát phạt với bọn họ”
Từ “sát phạt” này, đủ để nói rõ tình cảnh khó khăn hiện tại mà Thời Thiên đang phải đối mặt
“Tiểu Thiên hiện giờ cũng giống anh nó, cũng chỉ báo tin vui không báo tin buồn” Cao Việt đưa cho An Khanh hợp đồng chuyển nhượng cổ phần: “Giúp mẹ nói với Thời Luật, đã đến lúc về nhà rồi”
“Vậy còn mẹ?” An Khanh vẫn chưa thể chấp nhận phương thức trở về này
“Mẹ cũng muốn làm chính mình một lần” Cao Việt cười tự giễu,:“Quay đầu nhìn lại cuộc đời này của mẹ, dường như mẹ chưa từng thực sự sống vì bản thân mình một lần nào”
“Vậy mẹ có từng hối hận không?”
“Nếu là trước khi làm mẹ mà con hỏi mẹ câu này, mẹ chắc chắn sẽ nói hối hận, nhưng hai đứa con trai của mẹ ưu tú khỏe mạnh như vậy, nhìn thấy anh em chúng nó giúp đỡ lẫn nhau, cháu nội lại hiểu chuyện đáng yêu như thế, nói thật lòng, mẹ một chút cũng không hối hận”
“Nếu cho mẹ cơ hội lựa chọn lại cuộc đời một lần nữa, mẹ có còn cùng ông nội Thời Dập bước ra khỏi đồi trà không?”
“Có” Cao Việt thậm chí còn không suy nghĩ, gật đầu rất dứt khoát: “Không cùng ông ấy bước ra khỏi đồi trà, tư tưởng của mẹ sao có thể được nâng cao? Không đợi ông ấy hai mươi năm đó, mẹ làm sao có cơ hội sinh ra hai đứa con trai ưu tú là Thời Luật và
Tiểu Thiên?”
Trước khi đi, bà nhìn An Khanh với ánh mắt đầy an ủi và nói: “Không bước ra khỏi đồi trà, sao mẹ có thể quen biết được một người ưu tú như con”