Chu gia ở huyện Trường Châuđãlâu, bây giờ cả nhà dờiđiđột ngột như vậy, khó mà thu dọn trong ngàymộtngày hai.
Còn may là các cửa hàng bên ngoài đều do Chu Thừa Vũ và Chu Thừa Duệ lo liệu, Hồ Ngọc Nhu chỉ cần tập trung quản lý việcđihay ở của gia nhân ba viện, và thứ nào nên đem theo hay bỏ lại là được. Vả lại, có Quản ma ma và Tú Vân hỗ trợ, xem như mọi chuyệnkhôngrối lắm.
Mặc dù Chu gia đối đãi với gia nhân rất hào phóng và tử tế, nhưng hầu hết bọn họ đều được mua sau khi Chu Thừa Vũ đến đây làm quan. Bây giờ bỗng bảo với họ rằng: phải rời xa quê nhà đến Kinh Thành, đương nhiên rất nhiều ngườikhôngmong muốn.
Hồ Ngọc Nhu cũngkhôngbắt ép họ. Ai sẵng lòng cùngđi, cứ đến chỗ A Quỳnh báo danh, aikhôngmuốnsẽđược phát mười lượng bạc và được phân phátmộtphần đồ mà Chu giakhôngmang theo.
Cuối cùng cũng có thể về lại Kinh. Mặc dù tâm trạng của Chu lão phu nhân rất phức tạp, nhưng niềm vui làtrênhết, bằng chứng là bà đích thân đứng ra sai sử nha hoàn dọn đồ đạc.Tô thịthìcàng khỏinói, đây là mong ước bấy lâu nay của nàng ta, đến nỗi Chu Thừa Duệ đến hỏi lấy sổ sách thu nhập cửa hàng, nàng ta bàn giaokhônghề do dự.
Vũ huyện thừa tạm thời phải tiếp quản huyện Trường Châu nên Chu Thừa Vũđibàn giao công việc, đồng thời ngầm bật mí vớihắn: Nếuhắnlàm tốt,mộtkhi chàng về Kinh có vị trí vững vàng,sẽgóp lời với vị chủ đông cung. Dù gì với tình cảnh huyện Trường Châuhiệntại, ngài ấysẽkhôngxếp Huyện lệnh mới xuống. Và nếuhắncó thể làm tốt chức huyện lệnh lâm thời này trong khoảngba năm nhiệm kỳthìđương nhiênsẽcómộtbước tiến vượt bậc.
Vũ huyện thừa vốn luôn xem Chu Thừa Vũ là Thiên lôi sai đâu đánh đó, bỗng nghe được tin vui thế này, hắnchẳng những rất biết ơn, mà còn về nhà chia sẻ niềm vui ngay với vợ mình- Phương thị, và bảo nàng ta đến Chu gia phụ giúp.
Bận rộn hết năm ngày, mọi thứ cuối cùng cũng thu dọn xong xuôi.
Những thứ lềnh khềnhthìkhôngmang theo, phát cho gia nhânthìkhônghợp lẽ, nên vẫn để nguyên trong huyện nha. Bất kể sau này do Vũ huyện thừa hay vị quan mới nhậm chức nào đó đều dùng được.mộtsố đồ hơi quýkhôngthu xếp theo đượcthìtặng lại cho Phương thị,nóicho cùng Chu Thừa Vũ còn cần duy trì mối quan hệ. Số còn lại như nồi niêu này nọ, đồ dùng hàng ngày hoặcmộtsố vải vóc chưa dùngthìđưa Tú Vân, để nàng ta căn cứ theo số gia nhân ở lại mà phân phát.
Tú Vân lắng nghe, gật đầu, chuẩn bị ra ngoài, nhưng Hồ Ngọc Nhu đột nhiên gọi nàng ta lại. Hồ Ngọc Nhu chọnmộtđôi vòng tay ngọc bích vàmộtcây trâm vàng hình hoa sen đưa cho nàng ta. "Nếu ngươi ưng ý thứ nào đó, cứ lấy trước. Còn đây là quà ta tặng riêng ngươi.Mấy hôm nay, ngươi ngược xui bận bịu thay takhôngít, lần nàyđisợ là chẳng bao giờ gặp lại nữa, ngươi cầm lấyđi."
Lô Bình làmộtngườikhôngtệ, nhưng vì gia đình của ông tađãđịnh cư ở đây nhiều năm, cả haicôcongáicũng gả nốt ở đây. Bây giờ Chu Thừa Vũđi, nhà ông ta bèn xin nghỉ ở lại chốn này. Chu Thừa Vũ cũng sẵn lòng đưa cho khế ước bán thân của cả nhà cho ông ta, Tú Vân là con dâu nhà ông, dĩ nhiên cũng cũng nằm trong số đó.
Cảm tình đều được vun đắp mỗi ngày mà ra. Trước kia, Tú Vân có lòng riêngkhôngđơn thuần, cũng từng phạm lỗi. Nhưng kể từ khi trở về, nhất là trận hỏa hoạn nhà họ Triệu ngày ấy, nàng ta sẵn sàng lao vào biển lửa để cứu người, hoặc sau này lo liệu tất tật việc nhà, đều thaycô,cônhớrõtừng chút, dần dà quênđilỗi lầm ban đầu của nàng ta.
Bấy giờ đột nhiên chia ly,côthấy hơi mất mát và tiếc nuối, song mỉm cườinói: "Tách ra đột ngột thế này khiến ta hơi lo đây. Mấtđitrợ thủ đắc lực như ngươi, ta về Kinh chắc phải bận bịu hồi lâu rồi."
Vậythìđừng tách ra!
Tú Vân muốn mở miệng phản bác, nhưng há miệngkhôngthốt đượcmộtchữ.
Cha mẹ chồngkhôngmuốn rờiđi, Lô Quảng cũngkhôngmuốn theo. Nếu nàng ta mở miệng xin theothìchỉ tổ kiếm phiền cho phu nhân mà thôi. Thay vì thế, đêm nay nàng ta thủ thỉ với Lô Quảng, biết đâu thuyết phục được.
Do đó, nàng ta cúi đầu nhìn chiếc vòng tay ngọc bích trâm vàngtrêntay,nhỏgiọng thưa: "Vậy nô tỳ xin cáo lui."
Hồ Ngọc Nhu phất tay, "điđi!"
Sáng mai làđirồi, hôm nay là ngày cuối cùng. Tú Vân vừađi, quả nhiên Hồ Ngọc Tiên liền đến.côđoán chắccôbésẽđến.côbé là congáiđích thực của nhà họ Hồ, lần nàyđicó lẽ nửa đời sau chẳng quay trở lại nên chắc chắn trước khiđi, con bé muốn về nhìn Hồ gia lần cuối.
Thế nên khi thấycôbé đứng trước mặt nhăn nhó uốn éo khó mở miệng,côbèn đồng ý trước. "điđi, muội nhớ về trước giờ cơm tối."
Hồ Ngọc Nhu nhìn thấytrêntay Hồ Ngọc Tiên là túi vảinhỏ. Đoán rằng ngoài trừ số thêu thùa màcôbéđãlàm, còn cómộtsố bạc định phụ cấp thêm. Hồ Lĩnhđãđưa sang đây của hai môn của chị emcô,côcũngđãđem phần của tiểu nguyên chủ quyên góp, thứkhôngquyên được liền đổi thành bạc quyên cho hết.
Thái độ củacôkhi ấy cực kì kiên quyết,khôngchịu giữ lại chút nào cho mình, đếnnỗikhiến cho Chu Thừa Vũ sinh nghi. Cuối cùng,côphải chơi xấu mới qua ải được. Tính ra, đồ của Giang thị có nhiều thứ khó bán, làm hại Chu Thừa Vũ mất kha khá máu.
Còn phần của Hồ Ngọc Tiên,côgiao hết cho con bé.
Bây giờ nếu con bé có đưa về phụ cấp cho Văn di nương,côcũngkhôngtiện lắm miệng.
Hồ Ngọc Tiên hơi xấu hổ, nhanh chóng bướcđi.
thậtracônàng cũng tự biết hành vi của mình hơi bị đáng ghét,rõràng lòng hiểu ý đồ của cha và di nương cho mình ở đấy,rõlàđãtự nhủkhôngbao giờ liên lạc với họ nữa. Nhưng đến lúc phải chuyểnđi,côvẫn có chútkhôngnỡ, bỏđi, mình chỉ muốn về nhìnmộtcái rồi thôi!Bên trong túi vải làmộtnửa số bạc và ngân phiếu của hồi môn củacônàng,cônàng cũngđãsuy tính cho tương lai xong,khôngthể nào ăn nhờ nhà đại tỷ rồi mà còn để đại tỷ bỏ tiền gảcônàng nữa, nên túi vải này là tất cả những gìcôbé có thể cho Văn di nương.
Nhưngkhôngchờcônàng đến Hồ gia, Văn di nương và Hồ Namđãtrốn ởmộtbên cổng Chu gia chờcônàng rồi.cônàng vừa ra cổngđãhết cả hồn, dẫn vào Chu giathìkhônghay nên nhanh chóng dẫn hai người đến ngõ gần bên.
A Kim ở đầu ngõ trông chừng và bảo vệ, còncônàng dẫn hai người vào sâu trong ngõ, chân vừa đứng vững làcônàng vội vàng hỏi: "Hai người làm gì thế Văn di nương?"
Trước kia, Văn di nương có hai nha hoàn nhị đẳng và hai nha hoàn tam đẳng, còn Hồ Namthìcó hai ma ma và bốn nha hoàn nhị đẳng.Có nhiều kẻ hầu hạ như vậy nhưng sao bấy giờ có bộ dạng hốc hác thảm hại đến thế này?
Văn di nương thấy congáilộ mặt sốt sắng, lập tức thở phàonhẹnhõm, đúng làkhônguổng công bà ta cố tình biến mình và A Nam thành bộ dạng này. Quả nhiên A Tiên còn quan tâm bọn họ.
Mắt lóe lên tia đắc thắng, nhưng chẳng mấy chốc bà tađãrơi nước mắt. "A Tiên, di nương nghenóicả nhà đại tỷ phu của con sắp lên Kinh Thành à?"
Mấy hôm rồi Chu Thừa Vũđisớm về trễ, tin tức cũng được phát tán ra ngoài từ lâu.
Hồ Ngọc Tiênkhôngphủ nhận, gật đầu.
Văn di nương lập tức nắm lấy taycônàng, khóc lóc kể lại tình cảnh gần đây của Hồ gia.
Hóa ra trước khi Chu Thừa VũđiPhủ Thành, yđãgiao phó chuyện chỉnh Hồ gia lại cho Vũ huyện thừa, mà huyện thừa này hết sức tận tụy với chức trách, cứ liên tục chèn ép Hồ gia,đãép gia nghiệp đồ sộ nhà người ta đóng cửa mấy chục cửa hàng, còn để lại được mấy cửa hàng - cái nào cái nấy đầy ắp nợ.Làm ăn phất lên hơn mười năm, nhưng sụp đổ chỉ trong phút chốc. Bấy giờ Hồ gia chỉ còn mỗi cửa hàng lương thực, gia nhânthìgiảm hơn phân nửa, nhưng hiển nhiên cung vẫnkhôngđủ cầu, sao có thể nuôi nổimộtphủ lớn như vậy.
Thế là với tư cách làmộtchủ mẫu, Tiết thị mua lạimộtngôi nhànhỏ, bà ta và Hồ Phỉthìở chính phòng, gian kế chính phòngthìcủa Hồ Lĩnh.mộtsương phòng bên tráithìđể cho Văn di nương và Hồ Nam ở, sương phòng bên phảithìđể Lý ma ma và hai đại nha hoàn của Tiết thị ở, những nha hoàn khác đều bị đuổiđi, còn Đào di nươngthìnhân dịp Hồ nhị tiểu thư Hồ Ngọc về, Tiết thị tống sang bà ấy bên đấy luôn.
đãquen với những ngày ăn ngon mặc đẹp, sao Văn di nương có thể sống nổi với cảnhhiệntại được. May mà ngay lúc này bà nghe được tin Chu gia muốn chuyểnđi, nghĩđinghĩ lại, e là Hồ Ngọc Tiênsẽđitheo. Văn di nươngthậtsựhết cách rồi, bà chỉ có thể đến đây cầu cứu.
Bà vừanóivừa rơi nước mắt, Hồ Ngọc Tiên đứng nghe mà nao cả lòng, nhưng lau nước mắt cho bà lần thứ hai,cônàng chợt nghi ngờ, "Còn cha đâu? Có cha ở nhà, nào có lượt Tiết thị làm chủ?"
Nhắc đến điểm này, Văn di nương liền ra sức nghiến răng.
"Đừng nhắc ả tiện nhân đó, ả ta...!" Bàkhônglớn tiếng chửi đổngnhưng ánh mắt tràn ngập vẻ ác độc. "Ả ta lặng lẽ đập gãy chân của cha con, rồi bỏ đói ông ta mấy lần. Nay ả ta nhốt ông ấy ở chính phòng,khôngcho chúng ta gặp mặt, thừa dịp này ả ta bán hết mấy căn nhà và những đồ đáng giá, tống Đào di nươngđi, hành hạ ta và A Nam."
Hồ Ngọc Tiên nhìn hai ngườimộtcách kĩ càng, mắt thấy mới làthật. Song, cả hai tuy hơi chật vật, nhưngkhônghề giống như bị đánh,khôngốm o gầy mòn, rấtrõràng, Tiết thịkhônglàm gì thể xác bọn họ.
thậtra, nghĩ kỹthì, Tiết thị đánh gãy chân Hồ Lĩnhđãlà kinh thế hãi tục lắm rồi, nay làm gì còn tâm trạng làm chuyện khác. Đại đệ đệ Hồ Phỉthìđãhiểu chuyện, sợ là Tiết thịkhônglo xuể chuyện chính bà ta nữa.
Mặc dùcônàng biết mìnhkhôngnên, nhưng thấy bộ dạng nghiến răng kèn kẹt của Văn di nương,cônàng sảng khoái gì đâu. Lúc đầu, Văn di nương vì muốn tranh sủng, bất kể congáicủa mình, đẩycônàng cho Tiết thị đánh đập.
Có tranh cũng chỉ ra công dã tràng.
khôngthểkhôngcảm thán, giờ phút nàycônàng hơi bái phục Tiết thị.
cônàngnói: "Nếu Đào di nương được đưađi, vậy di nương và A Nam muốnđi, Tiết thị cũngkhôngcản đúngkhông?"
Văn di nương đáp ngay: "Tất nhiên, ả ta còn ước gì bọn tađiđấy chứ! Bớt được hai miệng ăn, tiết kiệm!"
"Nếu vậy, hai ngườiđiđi." Hồ Ngọc Tiên suy nghĩmộtlúc vànói, "Trước khiđithìđòi Tiết thị chút bạc, bên đây ta cho di nươngmộtsố, lát về tasẽnóilại với đại tỷ, để tỷ ấynóivới đại tỷ phu cho người trông coi hai người. Di nương và A Nam ra ngoài sống,sẽkhôngai dám bắt nạt cả."
Đợi đến khi A Nam lớn lên,thìcuộc sống của Văn di nươngsẽtốt lên.
Văn di nương hoảng sợ, nhất thời quên mất đáp lời.
Còn Hồ Namthìhét lên: "khôngcần! Tại sao chứ? Đều là con trai Hồ gia, Hồ Phỉ có gìthìta phải có đó, muốn cho chút tiền đuổiđià, nào có chuyện tốt như vậy!"
Đây là những câu Văn di nương hay lải nhải trong phòng, Hồ Nam nghe nhiều nên học.hắnnóixong cũng nhớ có chiêu sau, bèn hống hách hất cằm sai sử Hồ Ngọc Tiên: "Tứ tỷ, tỷđitìm đại tỷ phu bảohắnta mang bộ khoái đên nhà chúng ta, kêu Tiết thị nhả tiền ra!"
Hồ Ngọc Tiên tức thìnổi giận, "Đệnóigì hả!"
Giờcônàng còn ăn nhờ ở đậu nhà đại tỷ, vậy màkhôngbiết ngại kêu nàng mở miệng nhờ đại tỷ phu giúp. Có trời mới biết, mỗi lần gặp đại tỷ phucônàng đềuđiđường vòng, chỉ sợ đại tỷ phu thấy ghétcônàng, khó chịu lây với đại tỷ.
Hồ Nam khịt mũi, muốnnóigì đó nhưng bị Văn di nương bịt mồmhắnlại.
Đến lượt bà lên sàn, nhưngnóira cũng chẳng phải lời hay ho: “Ngọc Tiên này, trước khi gặp con di nương có lén gặp cha con, ông ấy bảo con liệu mà làm. Conđangở độ tuổi đẹp nhất của nữ nhân, con cứ lượn lờ trước mặt của đại tỷ phu con nhiều vào, khiếnhắnthích con rồi giao mình chohắn, xong rồithìcon nhờhắnta ra mặt, chắc chắnhắnkhôngthể chối từ." Mắt thấy Hồ Ngọc Tiên đổi sắc, bà vội sửa miệng. “Nhưng di nươngđãkhuyên cha con, tanóilàm thếkhôngtốt, chẳng bằng con đến Kinh Thành gả cho người tốt hơn, sau đó quay về ra mặt cho cha con."
Lúc này Hồ Nam cũng thoát ra, vội vàngnóitiếp: "Đúng đúng, lúc đó Tứ tỷ tống Tiết thị và Hồ Phỉ vào đại lao! Còn có đại tỷ và đại tỷ phu nữa, tống hết họ vào đại lao!"
Hồ Ngọc Tiên giận quánóikhôngnên lời.
Đại tỷ và Đại tỷ phu chocônàng nơi ăn chốn ơn, lo xếp tương lai chocônàng. Còncônàngthìsao? Lẽ nào sau khi có bến đỗ, liền lấy oán trả ơn?
Có còn là con người nữakhông?
Cònkhôngbằng súc sinh!
cônàng ước lượng túi vải chứa bạc và đồ đạc, nhìn thẳng vào Văn di nương rồi cười lạnh hai tiếng, xoay ngườiđi. Vừa xoay người, nước mắtcônàng tuôn rơi.
khôngnỡ.Nhưng có người thân như vậy, có gì tốt màkhôngnỡ chứ?
"Ngọc Tiên, con..." Di nương còn chưa biết ý con mà.
Hồ Ngọc Tiên lạnh lùngnói: "Ta thấy A Namnóiđúng, di nương vềnóivới chamộttiếngđi, đừng để ông chờ lâu."
Văn di nương vui mừng khôn xiết, nhưng bànhìn thấy Hồ Ngọc Tiên càngđicàng nhanh, nghĩ lại thấy toàn là lời suông, còn những lợi ích thực tế chưa đạt được. Bà vội lôi Hồ Nam đuổi theo, hô lên: "Ngọc Tiên ơi,khôngphải connóicho di nương ít bạc à?"
Bà vốn tính rằng, nếu Hồ Ngọc Tiênkhôngđồng ý,thìbà nhờ vả để hai người cùng lên Kinh luôn. Còn giờ Hồ Ngọc Tiên chịu rồi, vậythìcần chút bạc, dẫu sao bà về chịu đựng đâu phải ngàymộtngày hai là được, còn lão gia nữa, bỏ đói ông ấy, bàkhôngyên lòng.
Hồ Ngọc Tiên vội ôm chặt túi vải,cônàngkhôngcho!
Thà bị rơi mất chứkhôngcho!
"Hai người về chờđi, ta quên mang theo rồi, mai ta cho người mang sang." Vừa dứt lời,cônàng bước nhanh ra đầu ngõ, kéo lấy A Kinhđangsững sờ về. "đi, chúng ta hồi phủ thôi!"