A Kim nhìn Hồ Ngọc Tiên vừađivừa lặng lẽ rớt nước mắt mãi, nàng ta lo lắngkhôngthôi, song chẳng dám hỏi han gì, chỉ biết lặng lẽ nắm lấy taycônàng,âmthầm an ủi.
Đến khi gần đến cổng Chu gia,cônàng sợ bị người giữ cổng pháthiện, bèn vội giơ tay áo lên lau nước mắt, cúi đầu bước vào.cônàngkhôngphải người có ânkhôngbáo, đại tỷđãchứa chấp mình, ắtkhôngthiếunóilời lẽ tốt đẹp trước mặt đại tỷ phu,cônàng nhất địnhkhôngđược mang lại phiền não cho đại tỷ,khôngđược ty ấy bị cười chê vì mình.
Nghĩ thế, vừa qua cổng,cônàng mím chặt môi, nén dòng lệ vào mắt.
Nhưng vì Hồ Ngọc Tiên cúi đầu, bước chân vội vã, còn A Kimthìđặt hếtsựchú ý vàocônàng, thế nên bị người ta đụng, cả hai đều bất ngờ. Người đến có v*m ng*c dày rộng, còn Hồ Ngọc Tiên là tiểucônương mảnh mai, nên khi va chạm, Hồ Ngọc Tiên bị bật ra ngoài, ngã mạnh xuống nền đất.
Hồ Ngọc Tiên bị ngã, nước mắt khó lắm nén lại được dịp tuôn ra.
cônàng tức giận ngước lên, ở Chu gia này, chẳng có mấy aikhôngcó mắt đụng trúngcônàng cả.
Ngước lên đúng lúc chạm phải ánh mắt tỉnh táo của Chu Thừa Duệ.
Chu Thừa Duệ ngây ngốcđãnhiều ngày, va phải Hồ Ngọc Tiên xong cũng mất lúc lâu mới chậm chạp lấy lại tỉnh thần. Chỉ là nam nữ khác biệt, đây lại là muội muội của đại tẩu, Chu Thừa Duệ cũng chẳng biết làm sao nên áy náy gật đầu vớicônàngmộtcái, rồi dặn dò A Kim, bản thânđimất.
Hồ Ngọc Tiên bị ngãkhôngnhẹ, ngoại trừ đau mông, còn bị đau tay nữa, khi ngãcônàng chống tay xuống đất. Lúc này, lòng bàn tay nóng rát,khôngnhìncônàng cũng biết chắc chắn bị xước da.
Chu Thừa Duệ đụng xong cònkhôngnóixin lỗiđãđi.thậtlàkhônglễ phép.
Hồ Ngọc Tiên cố nén xúc động mở miệng mắng người. Nắm lấy tay A Kim mà dậy,cônàngkhôngdám hành động bất nhã ở chốn công cộng, nên chỉ gượng đau bước từng bước về.
A Kim nhìn thế,khôngkhỏi an ủi: "Tứ tiểu thư, đừng giận, Nhị lão gia mấy hôm nay đều thế,khôngphải cố tình nhắm vào người đâu ạ." Nàng ta hầu hạ Hồ Ngọc Tiên suốt thời gian này, nên cũng cómộtchút chân thành. Lúc này, nàng tanóichuyện có hơi quá phận, "Hơn nữa, Nhị lão gia là lão gia chính thống ở Chu gia, nếu hai người cãi nhau, người bị thiệtsẽlà người, có lẽ còn liên lụy đến Đại phu nhân nữa.""
Hồ Ngọc Tiên đương nhiên hiểu được đạo lý này.cônàng gật đầu,nói"Tađãbiết."
cônàng vốn muốn tìm Hồ Ngọc Nhu kể lại chuyện Hồ gia, nhưng giờthìthôi rồi. Song, Hồ Ngọc Nhu bên nàyđãbiết chuyện diễn ra trước cổng, Hồ Ngọc Tiên sau khi gặp Văn di nương và Hồ Nam, khóc lóc trở về,khônghỏi cũng biết cuộc gặp gỡ chẳng có gì vui vẻ.
Hồ Ngọc Tiênkhôngđến kể,côsẽkhônghỏi.
Công việc kinh doanh của Hồ gia,cônghe từ miệng Chu Thừa Vũ. Bây giờcôchuyểnđi,khôngcó gì hối tiếc cả.
·
Rốt cuộc chiều muộn hôm nay Chu Thừa Vũkhôngở bên ngoài xã giao, mà về nhà rất sớm, muốn đưa Hồ Ngọc Nhuđichơi. Hồ Ngọc Nhu để lại A Hương truyền lời lại cho Hồ Ngọc Tiên, chỉ dắt mỗi A Quỳnh theo.
khôngphải ngày lễ tết, thời tiết ngày càng lạnh, nên có ít quán bày ra phố bán.
Lúc hai người bắt đầu dạo, trời vẫn chưa tối đen, khi cả hai đến con đường phồn hoa nhất trong huyện, màn đêm hoàn toàn buông xuống. Hai ngườiđirất chậm, Chu Thừa Vũ gần như lưu luyến nhìn từng cành cây ngọn cỏ, chín năm, có lạnh lùng đến đâu chàng cũngkhôngbỏ được.
Hàng đồ chơitrênđườngkhôngnhiều, nhưng chợ đêm bán đồ ăn lạikhôngít, thấy hai người từ từ bước đến, cómộtvài chủ quán ăn hàng nhanh chân bước lên mời mọc.
"Ai nha Chu đại nhân, ngài có muốn ăn bát đậu phụ thối?"
"Mì vằn thắn lớn da mỏng thịt dày đây, Chu đại nhân Chu phu nhân có muốnmộtbátkhôngạ?"
"Chu đại nhân, đến nếm thử canh phở thịt dê nhà ta này, nóng hôi hổi luôn!"
Cả đườngđi, chủ quán hàng nào cũng nhiệt tình, người nào người nấy cười chân thành mời mọc, hai người còn chưa ăn cơm chiều, bèn ăn từ đầu đường đến cuối đường. Có lẽkhôngtiện từ chối, miễn là ai chào hàngthìhai người ngồi xuống ăn, mỗi chỗ chỉmộtít, nhưng giờ bụng Hồ Ngọc Nhu vẫn căngkhôngchịu nổi.
Chu Thừa Vũ cũngthậtlà,côkhôngbiết chàng ta chuẩn bị tiền đồng từ lúc nào, phình cả túi to, đến khi cả hai ăn cả con phố, còn dư được hai đồng.
Tất nhiên, đâykhôngphải trọng điểm.
Trọng điểm là,côthấy chắc là chàng ăn no hơn cảcô, nhìn điệu bộ càngđicàng chậm đó của chàng ta là hiểu. Ban nãy đường phố đầy người,côkhôngdám cười, còn giờkhôngcó ai,côbèn cười phá lên.
"Chàng mấy tuổi rồi, ănkhôngnổithìđừng ăn. À, cảm giác thế nào?"côkhôngkìm được buông lời trêu chọc.
Chu Thừa Vũ giơ tay xoa bụng, vẻ mặt hơi bất đắc dĩ và mất tự nhiên, may thay là trong đêm, vẻ mặt chàngkhônghiệnrõ. Nhưng tiếng cười vang vọng của Hồ Ngọc Nhu lại khiến người ta khó mà làm ngơ.
Chàng đáp: "Đây có lẽ là lần cuối, thịnh tình khó chối từ".
Là chàng lưu luyếnthìcó. Nhưngcôkhôngvạch trần chàng, càngkhôngmuốn vạch trần.thậtracôcó thể hiểu cảm giác của chàng ta. Chuyện này cũng như tốt nghiệp đại học ởhiệnđại,côphải rời xa chốn đô thị phồn hoa từng ở mấy năm. Tuynóicảm giác như vậy, nhưng cảm tình khác xa.
côcó hơikhôngmuốnđi, vì từng sống ở đó bốn năm.
Nhưngsựrađicủa Chu Thừa Vũ, giống như chàng bỏ lại đứa con mình chăm nom 9 năm? Có lẽ phépẩndụ nàykhôngphù hợp lắm, nhưng hơn chín năm qua, chàngđãlàm cho mảnh đất này, dân chúng sốngtrênmảnh đất này rất nhiều chuyện.
Chàng làm quan phụ mẫu, quan phụ mẫu…. nên có những cảm tình đó.
Đườngkhôngmộtbóng người, Hồ Ngọc Nhu ôm lấy cánh tay chàng, thủ thỉ: "Vũ huyện thừa từng là phụ tá đắc lực của chàng, năng lựchắnra saothìchàng biếtrõ. Những ngày tốt đẹp của dân chúng huyện Trường Châu chắc chắnsẽgiữ nguyên…”
Chu Thừa Vũ: "Thứ là hi vọngkhôngphải giữ nguyên, mà là ngày càng phát đạt."
Đêm đó, cả hai về phủ tắm rửa xong, lên giường nhưngkhônglàm gì cả. Hồ Ngọc Nhu nằm trong ngực Chu Thừa Vũ, được chàng ta vỗ lưng khẽ khàng dỗ ngủ, còn chàng ta gần như nằm mở mắt, mãi đến hừng đông mới chợp mắtmộtchút.
·
Hôm sau, mỗi phòng Chu gia tự mình ăn sáng, sau đó chuẩn bị đồ đạcđi.
Những gia nhânkhôngmuốn theo đều dọn ra phủ từ tối hôm qua, người ở lại hôm nay đềuđitheo. Nhà chồng Tú Vânthìkhác,mộtlà do Lô Bình trước đó là quản gia,mộtlà nhà ông ta gần, nên sáng sớm dẫn người nhà đến đưa tiễn.
Lúc nhà ông ta đến chào tạm biệt, Hồ Ngọc Nhu hơi bất ngờ vìkhôngthấy Tú Vân.
Lô Quảng cúi đầu tiến lên thưa. "Hôm qua, nương của Tú Vân gửi thư đến bảokhôngđược khỏe, đêm qua Tú Vân liền qua đó, chắc sáng nay vềkhôngkịp ạ."
Hồ Ngọc Nhu gật đầu, hóa ra là vậy.
Nữ quyến trong nhà lần lượt lên xe ngựa, ngoài những chiếc xe ngựa chở đồ đạc và gia nhân,thìĐại phòngmộtchiếc, Nhị phòngmộtchiếc và Chu lão phu nhânmộtchiếc. Nhưng Chu lão phu nhân lo cái bụng của Tô thị nên sang xe Nhị phòng ngồi, còn Hồ Ngọc Tiên sống chết cũngkhôngchịu lên xe của Hồ Ngọc Nhu, đến cùng sang ngồi xe của Chu lão phu nhân với Thanh di nương và Tiểu Chiêu.
Sau khi ra phủ, Hồ Ngọc Nhu lặng lẽ vén rèm xe ngựa, nhìn ngoài đó ngoài những quan chức đến tiễn, còn có dân chúng tự phát đến.côkhôngkhỏi thầm hãnh diện, đương lúc muốn nhìn thêm, ai dè Quảng ma ma thẳng tay ômcôlui vào, còn A Quỳnh kéo rèm lại.
A Kim ngồi bên canh mỉm cười.
Hồ Ngọc Nhu sầu, tất nhiêncôbiết vén rèm nhìn thế làkhônghợp lẽ, nhưng cứ ngồi ngay ngắn thế này có chánkhôngchứ,khôngkìm được than thở: “Tiếcthật, takhônggặp được Tú Vânđãđi.”
A Quỳnh ngồi chặn lại rèm cửa,nóivới vẻ tán đồng: "Đúng ạ, Tú Vân đúng làkhôngcó lương tâm. Phu nhân tốt vớicôta thế mà đến lúc ngườiđi, chẳng biết đến đưa tiễn."
Câu nàynóira để người ta thêm đau lòng đấy à?
Quản ma ma lập tức quay sang nạt A Quỳnh. "Connóigì đó hả? Nương Tú Vân bị bệnh,côta vềkhôngkịp."
A Quỳnh bĩu môi, đến cùng vẫn sợ Quản ma ma, bèn nuốt lời sắp ra miệng xuống lại.
Mãi đến ra khỏi thành, Chu Thừa Vũ và Chu Thừa Duệ ai lên xe ngựa người nấy.
Tô thị đợi Chu Thừa Duệ từ sớm, thấyhắnlên xe, nàng ta bèn xê dịch nhường chỗ.Nàng ta mặc kệ trong xe có Chu lão phu nhân, dù sao người mẹ chồng này đó giờ chẳng lo chuyện này, nên thẳng thừng hỏi: "Phu nhân, sổ sách năm nay chàng lấy hôm bữa giờ đâu rồi?”
Chu Thừa Duệ vốn lòngđangsôi sục,hắnnhìn thấy các hạ quan đối với Chu Thừa Vũ hết lòng tôn kính và tín phục, bá tánh trong huyệnthìyêuquýkhôngthôi. Điều này khiếnhắnnhớ lại lúc còn ở biên cương, bất cứ khi nào tướng sĩ Đại Lương thắng trận trở về, dân chúng ở đấy mặc dù nghèo khổ, nhưng vẫn sẵng lòng giết gà mua thịt đưa tới, ngay cả bánh mạc thầu cứng ngắckhôngnỡ ăn cũng nhét vào tay bọn họ, khi ấy,hắnấm lòng và tự hào biết bao!
Lời Tô thị bất thình lình vọng đến.
Chu Thừa Duệ bình tĩnh lại ngay lập tức, nghiêng đầu nhìn Tô thị ở bên cạnh, thấysựthiết tha trong mắt nàng ta.hắntự hỏi vì sao mình lại nghĩ nhiều vậy. Nếu là trước đây,hắncó lẽ cho là Tô thị hiền huệ, nhưng từ khi biết nàng ta lén lút cầu Tạ Kiều, nghe thấysựnghi ngờ từ chỗ đại ca,hắncàng nhìn nàng ta càng thấy như hai người khác nhau.
hắnquay đầu lại, đáp bằng giọng hờ hững: “Nàng đừng quan tâm mấy thứ này nữa. Bây giờ nàng có thai, chăm sóc tốt bản thân là quan trọng nhất."
Tô thị biết Chu Thừa Duệ còn giận nàng ta, nhưnghắncó giận cũng còn nhớ dặn dò lời này, có nghĩahắnvẫn còn quan tâm nàng ta. Tô thị nhìn xuống bụng, mật ngọt ngập tràn lòng, nhưng mấy cửa hàng này thu nhập rất nhiều,khôngcho phép xảy ra chút sơ suất.
"Chẳng phải Ngô đại phu bảo thiếp rất khỏe sao,khôngthành vấn đề." Nàng ta cười cười. "Những thứ đó có thôn trang nữa, nếu sổ sách bị mất,sẽbị bọn chưởng quỷ động tay động chân.” Tuy bảo bọn họ đều nghe lời nàng ta, nhưng ai biết được, trở về Kinh như Hoàng đế ở xa, chắc gì họkhôngnổi lòng tham.
Chu Thừa Duệnói: "Bọn họkhôngdám, đại ca đều gõ cả rồi, ta cũng giao lại sổ sách cho đại ca. Hằng năm, huynh ấysẽphái Bùi Thanh trở về thu tiền.”
Cái gì?
Mật ngọt bỗng tan biến: “Sao chàng có thể giao thứ đó, thứ đó…”
khôngđợi nàng tanóihết câu, Chu Thừa Duệ lạnh lùng ngắt lời: "Saokhôngthể, nàng có thể lén triệu ta về Kinh,thìsao takhôngthể gạt nàng, huống chi những thứ đó đều là của đại ca, vật về chủthìđãlàm sao?”
Tô thị gần như sụp đổ. "Thiếp vì tốt cho chàng, những cửa hàng..."
"Ta cũng vì tốt cho nàng." Chu Thừa Duệ ngắt lời nàng tamộtlần nữa. "Nàng có thai,khôngnên lo liệu quá nhiều, nhỡ như mệt đến suy sụp người, tổn thương đến connhỏthìsao?"
Lần đầu tiên trong cuộc đời, Tô thị gặp qua bộ dạngkhôngnóilý lẽ như vậy của Chu Thừa Duệ, nhất thời giận run người, nhưng vẫn để bụng đến đứa bé. Đứa bé này đại diện cho địa vị tương lai của nàng ta trong nhà này, bất kể ra sao nó cũngkhôngđược phép có vấn đề.
Hítmộthơithậtsâu, nàng ta cố gắng đè nén cơn giận, đáp: "Thiếp biết những gì mình làm trước đây khiến phu quân tức giận, chàng giận thế nào thiếp cũng tùy chàng. Nhưng, phu quân à, chúng ta còn con trẻ phải nuôi nữa, phải cân nhắc tương lai chứ.”
khôngđợi Chu Thừa Vũ nghĩ kỹ ý Tô thị, Chu lão phu nhân vốn lo lắng muốn ngăn họ cãi nhau, đột nhiên bà bình tĩnh lại. Bà nhìn chằm chằm vào mắt Tô thị, hỏi: “A Tĩnh, ý con là gì? Con nghĩ đại casẽkhôngchăm lo cho các con?"
Những chuyện khácthìChu lão phu nhân có thể mơ màng, nhưng vì Chu tam lão gia là thứ xuất, nên mặc dù sống ở hầu phủ, Tam phòng vẫn rất nghèo. Bàđãtừng sống trong cảnh nghèo khó như vậy, nên khi con trưởng giao cửa hàng cho dâu út trông coi, bà biếtrõdâu útsẽhưởng được gì trong đấy.
Nghe thấy Tô thị thốt ra lời này, thoáng cái bà khó chịu vô cùng.
Tô thị ngẩn người, vội giải thích: "Nếu là trước kia, đại ca tất nhiênkhôngbỏ mặc bọn con. Nhưng bây giờ, đại cađãcó đại tẩu, con với đại tẩu lại…. con con làm mích lòng đại tẩu, conkhôngdámnói."
Còn làm gì mích lòng? Đương nhiên là chuyện thúc-tình hương.
Chu lão phu nhân nghĩ ngay đến chuyện đó, mà bà chính là thủ phạm, nhất thời đuối lý.
Chu Thừa Duệthìkhác, lửa giận tronghắntăng vùng vụt. Thứ nhất là do Tô bị bị Chu lão phu nhân hoạch toẹt tâm tư, nàng ta lại thừa nhận. Thứ hai, Tô thịnóinhư thế có khác nàohắnlà kẻ vô dụng,hắnkhôngnuôi nổi vợ con mình mà phải dựa vào đại ca? Mặc dùhắnkhôngkiếm tiền nhiều bằng đại ca, nhưng bất kể nam nhân nào bị thê tử khinh thường, chắn chắn trong lòngkhôngthoải mái nổi.
"Đại ca chăm lo là nghĩa tình,khôngchăm lo thường tình. Mấy cửa hàng thôn trang đó vốn là sản nghiệp của huynh ấy, chỉ đặt mua dưới danh nghĩa của nương. Có liên quan gì đến chúng ta?"hắnlạnh lùng nhìn Tô thị,nói: "Ta kiếm tiền tuykhôngnhiều bằng đại ca, nhưng nuôi vợ conthìdư sức, nàng chớ thương nhớ thứ gì của huynh ấy! Nếukhông, vẫn câu cũ, nếu nàng chướng mắt ta, nàng có thểđibất cứ lúc nào, tasẽkhôngbao giờ cản nàng!”
Cái gì mà cửa hàng thôn trang vốn là sản nghiệp đại ca,đãđặt mua dưới danh nghĩa mẹ chồng, cả hai phòng chưa ở riêng, cho dù đại ca muathìsao, cũng tính là của chung thôi. Đâykhôngphải là cách nghĩ riêng nàng ta, tất cả gia đình ở Kinh Thành đều tuân theo quy tắc này. Nàng takhôngtin Chu Thừa Duệkhôngbiết!
Tô thị tức đến mức mặt đỏ bừng, người run run. Nhưng vì Chu Thừa Duệ hung dữ ra mặt, nàng takhôngdám mở miệng nữa, trong chốc lát bụng truyền đến cơn nhoi nhói. Mồ hôi rơi như mưa, nàng ta giơ tay che bụng, gương mặt đỏ dần dần trắng bệch.
Chu lão phu nhânkhôngnghĩ được gì nữa,mộtbên đánh Chu Thừa Duệ mấy cái,mộtbênnhẹgiọng khuyên lơn Tô thị, saumộtlúc,trênmặt Tô thị dần có huyết sắc.
Lúc này, Chu Thừa Duệ mới thấynhẹnhõm, nhưnghắnkhôngxin lỗi.
hắnkhôngthấy mình làm gì sai.
"Nương ngồi với Tô thị lên đường trước, con quay lại huyện mời đại phu đến." Dứt lời,hắnvén rèm nhảy xuống.
Tác giả có lời muốnnói:
Giải thích với mọi người về chương trước.
Ở chương 84, mọi ngườikhônghiểu hết cảm giác của câu này, Chu Thừa Duệ hỏi Chu Thừa Vũ với Hồ Ngọc Nhu ở chung thế nào ấy.
Chu Thừa Vũnói: "Nàng có thể xem phu là trời, ta đương nhiên phải tôn trọng và tin tưởng nàng ấy."
Thực ra chỗ này, Chu Thừa Duệ buột miệng hỏi, Hồ Ngọc Nhu là gả sai, trước đó còn có vị hôn phu tâm đầu ý hợp.
Chu Thừa Vũ mới hơi mất hứng (kiểu bị người ta trách móc vợ mình cắm sừng mình, tuykhôngnghiêm trọng vậy, nhưng cảm giác mang lại là vậy), thế nên chàng ta cố tình tâng bốc Hồ Ngọc Nhu nào là xem chồng là trời, ý đồ khoe khoang trước mặt Chu Thừa Duệ, ám chỉ Hồ Ngọc Nhuyêuchàng ta biết bao, trong lòng chỉ có chàng ta.
Sau đó, chàng ta về hậu viện gặp Hồ Ngọc Nhu. Tôi đặc biệt viết câu [Chu Thừa Vũ bỗng nhớ mấy câu ‘mặtkhôngđỏ timkhôngđập’ đối đáp với đệ đệ ban nãy, cố tìnhnói: "Sao, nhớ ta à?"], Chỗ này thểhiệnra chàng ta chột dạ đấy.
Bởi vì trước đó chàng takhôngkể chuyện bên ngoài với Hồ Ngọc Nhu, sau đó có lần Hồ Ngọc Nhu giảng với chàng ta đạo vợ chồng sống với nhau.
Thế nên,rõràng Hồ Ngọc Nhu đâu phải kiểu phụ nữ xem chồng là trời.
Ngoài ra còn có tình tiết thảo luận Tô thị trong chương này, cho dù bảo nàng ta làkhôngthể tin tưởng được hay trong ngoài bất nhất. Đây điều có cơ sở tiền đề cả.
mộtngười vợ có thể hủy hoại tương lai của chồng, mà Chu Thừa Duệ còn tin tưởng,thìđúng là phi logic mà.. song, điều nàykhôngcó nghĩa là nam chính xem thường phái nữ, mà là viết dựatrênhướngđiđến kết cục tiểu thuyết.
Xin lỗi, hình như tôinóikhôngđược mạch lạc. Nhưng tôi khó chịu cả ngày rồi.
Tôi thựcsự, thựcsựkhôngngại bị mọi người mắng chửi, dù sao tôi có phải là nhân dân tệ đâu mà khiến ai ai cũng thích. Nhưng tôi có thể thề rằng mỗi chương đều được tôi viết rất nghiêm túc, tôi đều chưa bao giờ viết truyện coi thường phái nữ, bất kểhiệnđại hay cổ đại.
Thậm chí, tôi chúa ghét những người coi thường phụ nữ, dù là đàn ông hay phụ nữ.
Trong chương 85, tôiđãcho Hồ gia cái kết. Tôi biết mọi ngườikhôngthích nhìn mấy vai phụ nhảy nhót, nhưng cũngkhôngthểkhôngcho kết cục được. Ngoài ra còn có Tô thị, tôiđãnóiqua, nàng ta là vai phụ quan trọng nhất trong truyện này, chẳng quakhôngthích Chu Thừa Vũ thôi, thế nên dù mọi người có ghét cay ghét đắng nàng ta, tôi vẫn phải viết về nàng ta. Bởi vìkhôngcó cách nào để bỏ qua phần giữa và viết thẳng phần kết, nhưng tôisẽcố gắng chăm chước số chữ, đểkhôngviết nhiều về nàng ta.
thậtsựviết đến chương này,đãđiđến giữa truyện rồi.
Những chương sau là viết về cuộc sống trong Kinh, sau đó Hồ Ngọc Nhu ‘thật’sẽxuấthiệnsau kì thi xuân.
Xin lỗi mọi người, hôm nayđãnóinhiều lời tiêu cực.