NICO MUỐN HÉT LÊN: Hết giờ! Dừng lại! Đông cứng!
Nhưng cậu biết nósẽchẳng làm được điều tốt đẹp nào. Sau hàng tuần chờ đợi, chịu khổ sở và cố gắng, người Hy Lạp và La Mã muốn đổ máu. Cố gắng ngăn chặn trận chiến bây giờsẽnhư cố gắng đẩy lùimộtcơn lũ sau khimộtcái đập vỡ.
Will Solace giải quyết vấn đề.
Cậu đặt những ngón tay lên miệng và tạomộttiếng huýt sáo xe taxi thậm chí còn kinh hãi hơn tiếng vừa rồi. Vài người Hy Lạp đánh rơi vũ khí.mộtđợt sóng vụt qua hàng ngũ La Mã như toàn bộ Đội quân thứ Nhấtđangrùng mình.
“ĐỪNG NGU NGỐC!” Will hét lên. “NHÌNđi!”
Cậu chỉ về phía bắc, và Nico cười toét mang tai. Cậu quyết định nó là điều đẹp đẽ hơn cảmộtviên đạn lạc đường: bức tượng Athena Parthenos lóe sáng dưới bình minh, bay vào từ bờ biển, được treo bởi những sợi dây thừng buộc vào sáu con ngựa có cánh. Những con đại bàng La Mã bay vòng tròn nhưngkhôngtấn công.mộtvài con trong bọn chúng thậm chí còn sà xuống, tóm lấy những sợi dây và giúp mang bức tượng.
Nicokhôngthấy Blackjack, điều mà làm cậu lo lắng, nhưng Reyna Ramíez-Arellano cưỡitrênlưng Guido. Thanh kiếm củacôgiơ cao. Chiếc áo choàng tím củacôlấp lánh lạ kỳ, bắt ánh sáng mặt trời.
Hai quân đội nhìn chằm chằm, chết lặng, khi bức tượng vàng, ngà voi cao mười hai mét hạ cánh.
“CÁC Á THẦN HY LẠP!” Giọng Reynaâmvang như thể phát ra từ chính bức tượng, giống như Athena Parthenosđãtrở thànhmộtđống loa hòa nhạc. “Chú ý bức tượng thiêng nhất của các người, Athena Parthenos, bị những người La Mã mang nhầmđi. Bây giờ tôi trả lại nó cho các người như làmộtcử chỉ của hòa bình!”
Bức tượng hạ xuốngtrênđỉnh đồi, cách cây thông của Thalia khoảng sáu mét. Ngay lập tức ánh sáng vàng lăn tăntrênmặt đất, tiến vào thung lũng của Trại Con Lai và xuống phía đối diện đội quân La Mã.sựấm áp thấm vào từng khúc xương của Nico –mộtcảm giác thoải mái, yên bình cậu chưa từng có từ khi… cậukhôngthể nhớ.mộtgiọngnóibên trong cậu dường nhưthìthầm: Emkhôngcôđộc. Em làmộtphần của gia đình Olympus. Các vị thầnkhôngbỏ rơi em.
“Người La Mã!” Reyna hét lên. “Tôi làm điều này vì lợi ích của quân đoàn, vì lợi ích của La Mã. Chúng ta phải đứng cùng nhau với những ngườianhem Hy Lạp của chúng ta!”
“Hãy nghecôấy!” Nico tiến về phía trước.
Thậm chí cậukhôngchắc tại sao cậu làm thế. Tại saosẽcó phe nào lắng nghe cậu? Cậu là diễn giả tệ nhất, đại sứ tệ nhất.
Cậu vẫn sải chân giữa hàng ngũ, thanh kiếm đen của cậu trong tay. “Reynađãliều mạngcôấy vì các người! Chúng tôiđangmang bức tượng này băng qua nửa vòng thế giới, La Mã và Hy Lạp cùng nhau hành động, bởi vì chúng ta phải cùng nhau hành động. Gaiađangtrở dậy. Nếu chúng takhôngcùng nhau hành động –”
CÁC NGƯƠIsẽCHẾT.
Giọngnóilàm rung chuyển mặt đất. Cảm giác bình yên và an toàn của cậu ngay lập tức biến mất. Gió quét qua sườn đồi. Mặt đất tự trở thành chất lỏng và dính, cỏ níu lấy giày cậu.
mộtCỬ CHỈ VÔ ÍCH.
Nico cảm thấy như thể cậuđangđứngtrêncổ họng nữ thần – như thể toàn bộ chiều dài của Long Island cộng hưởng với dây thanhâmcủa bà ta.
NHƯNG, NẾU NÓ LÀM CÁC NGƯƠI HẠNH PHÚC, CÁC NGƯƠI CÓ THỂ CHẾT CÙNG NHAU.
“không…” Octavian bò lui lại. “không,không…” Cậu ta suy sụp và chạyđi, chen lấn qua những người của mình.
“DỒN HÀNG!” Reyna hét lên.
Những người Hy Lạp và La Mã di chuyển cùng nhau, đứng vai kề vai khi tất cả xung quanh họ mặt đất rung chuyển.
Những tên đồng minh của Octavian dâng lên trước, bao vây các á thần. Cả hai trại đặt cùng nhau làmộtchấmnhỏxíu giữamộtbiển kẻ thù. Họsẽtiến đến vị trí cuối cùng của họtrênĐồi Con Lai, với bức tượng Athena Parthenos là điểm tập trung của họ.
Nhưng thậm chí ở đây họ đứngtrênmặt đất kẻ thù. Bởi vì Gaia là mặt đất, và mặt đấtđãthức giấc.