PERCY CHƯA TỪNG NGHĨ NGÀI D lại có ảnh hưởng dễ chịu đến vậy, nhưng đột nhiên tất cả mọi thứ rơi vào im lặng. Máy nghiền dừng nghiền. Thú hoangkhônggầm.
Hai con báo hoa maiđitớiđilui – vẫn l**m môi thòm thèm món thịt om của Piper và húc đầu trìu mến vào chân vị thần. Ngài D gãi tai chúng.
“Thiệt sao, Ephialtes,” ông trách. “Giết á thần làmộtchuyện. Nhưng dùng báo hoa mai cho màn trình diễn của ngươi ư? Vượt quá giới hạn rồi đấy.”
Gã khổng lồ kêu the thé. “Việc này – việc này làkhôngthể. D – D –”
“Thực ra là Bacchus, bạn cũ ạ,” vị thầnnói. “Và tất nhiên là có thể chứ. Có ngườinóivới ta làđangcó tiệc.”
Ông thần trông giống hệt lúc ở Kansas nhưng Percy vẫnkhôngthể vượt qua nổi bất ngờ vềsựkhác biệt giữa Bacchus và người-không-giống-bạn cũ mấy của cậu là Ngài D.
Bacchus trông tầm vóc và gọn gàng hơn, bụng cũng ít to hơn. Tóc ổng dài hơn, bước chân ổng khiến mùa xuân nở rộ hơn và mắt ổng chứa nhiều thịnh nộ hơn. Ông thậm chí còn xoay sở gắn đượcmộtquả thông lên cái gậy trôngrõsợ.
Giáo của Ephialtes run lên. “Lão – mấy lão thần các người tiêu rồi! Xéođi, nhân danh Gaea!”
“Hừm.” Bacchus nghe có vẻkhôngbị ấn tượng cho lắm. Ông tản bước qua những đạo cụ hư hại, bục đứng và những thứ tạo hiệu ứng đặc biệt.
“Lòe loẹt.” Ông vẫy tay về phíamộtvõ sĩ giác đấu bằng gỗ sơn màu rồi quay sangmộtcái máy trông như cái ghim cắm[1] quá khổ khảm đầy dao. “Rẻ mạt. Nhàm chán. Và đây…” Ông kiểm tra thiết bị phóng tên lửa vẫn còn bốc khói. “Hoa hòe, rẻ tiền và nhàm chán. Thành thực mànói, Ephialtes. Nhà người chả có tí phong cách gì cả.”
“PHONG CÁCH?” Mặt gã khổng lồ đỏ bừng. “Ta có cả núi phong cách. Ta định nghĩaphong cách. Ta – ta –”
“anhtrai ta rỉ ra phong cách,” Otis gợi ý.
“Cảm ơn!” Ephialtes hét toáng.
Bacchus bước về trước và tụi khổng lồ sảy chân bước về sau. “Hai người lùnđihả?” vị thần hỏi.
“Ồ, thế là chơi bẩn,” Ephialtes cằn nhằn. “Ta vẫn đủ cao để tiêu diệt lão, Bacchus! Thần thánh các người, luôn trốn sau tụianhhùng phàm trần, tin tưởng đặt số phận Olympus vào tay cái loại này đây.”
Gã chế nhạo Percy.
Jason nhấc gươm lên. “Chúa tể Bacchus, chúng tasẽgiết hai gã khổng lồ này hay làm gì?”
“Phải, chắc chắn ta mong là thế,” Bacchus. “Làm ơn, cứ tiếp tục.”
Percy chằm chằm nhìn ổng. “Ôngkhôngđến để giúp sao?”
Bacchus nhún vai. “Ồ, ta đánh giá cao tế phẩm ở biển đấy.mộttàu toàn Coca Ăn kiêng. Rất tuyệt. Dù ta thích Pepsi Ăn kiêng hơn.”
“Và vàng cùng trang sức trị giá sáu triệu nữa,” Percy càu nhàu.
“Phải,” Bacchus bảo, “mặc dù với nhóm á thần từ năm người trở lênthìtiền boađãđược tính, nên cái đó làkhôngcần thết.”
“Gì cơ?”
“Đừng để ý,” Bacchus bảo. “Dù saothìcậu cũng làm ta chú ý. Ta ở đây đây. Giờ ta cần phải xem các cậu có xứng đáng được ta giúpkhông. Tiếp tụcđi. Đánhđi. Nếu ấn tượng, tasẽtham gia vào cái kết ngoạn mục.”
“Chúng tôi đâmmộtgã,” Percy bảo. “Thả mái nhà đè lên gã còn lại. Ông thấy thế nào mới là ấn tượng?”
“A, hỏi hay lắm…” Bacchus gõ cây mộc trượng. Rồi ổng cười theo cái kiểu khiến Percy nghĩ đấy là, Ố-à. “Có lẽ các cậu cần cảm hứng! Sân khấukhôngđược lắp đặt đúng cách gì cả. Ngươi gọi đây là trình diễn à, Ephialtes? Để ta chỉ cho ngươi phải làm thế nào nhé.”
Vị thần tan biến vào làn sương màu tím. Piper và Nico biến mất.
“Pipes!” Jason hét. “Bacchus, ông đã_”
Toàn bộ sàn nhà ầm rung và bắt đầu nâng lên. Trần phòng mở ra thành hàng loạt các tấm trần. Ánh nắng đổ vào. Khoảngkhônglung linh như ảo ảnh và Percy nghe có đám đông phíatrênmình.
Gianâmtrạch nâng lên quamộtrừng những cột đá bị phong hóa, vào chính giữamộthý trường đổ nát.
Tim Percy lộn cái nhào. Đâykhôngphảimộthý trường vớ vẩn nào đó. Nó là Đại Hý Trường. Những cỗ máy tạo hiệu ứng đặc biệt của tụi khổng lồ làm việc thêm giờ, đặt những tấm vãn gỗ vắt ngang qua các dầm chống hư hại nên đấu trườngđãcó thêm trọn vẹnmộttầng nữa. Các khán đài tự sửa chữa cho tới khi trắng sáng lấp lánhthìthôi.mộtmái che đỏ-và-vàng tản ratrênđầu để che mát khỏi ánh mặt trời buổi chiều. Khán đài hoàng đế được phủ lụa, hai bên treo biểu ngữ và đại bàng bằng vàng. Tiếng ào ào của những tràng vỗ tay đến từ hàng ngàn bóng ma màu tím lung linh, các Lar của Romeđãquay lại vìmộtmàn diễn theoyêucầu.
Lố thông khí mở ratrênsàn nhà và phun cát khắp đấu trường. Những đạo cụ khổng lồ mọc ra – hàng núi những cột đá và thạch cao kích cỡ gara để xe và(vì lí do nào đấy) những vật nuôi bằng nhựa.mộthồ nướcnhỏxuấthiệnmộtbên. Các con hào chạy khắp sàn đấu trường phòng khi ai đó có hứng chơi đấu trong chiến hào. Percy với Jason cùng đứng bên nhau đối mặt với hai tên khổng lồ sinh đôi.
“Đây làmộtshow diễn đích thực!” giọng Bacchus vang ầm ầm. Ổng ngồi trong khán đài hoàng đế[2], mặc áo chùng tím và đội vòng nguyệt quế[3] bằng vàng. Nico với Piper ngồi bên trái ông ta, tay Piperđangđượcmộtthần nữ mặc đồng phục y tá chăm sóc. Bên phải Bacchus cómộtthần rừng cúi hầu, dâng Doritos[4] và nho. Vị thần giương caomộtlon Pepsi Ăn kiêng và đám đông im bặtmộtcách kính trọng.
Percy liếc nhìn ông ta. “Ông chỉ định ngồi đấy thôi sao?”
“Tên á thầnnóiphải đấy!” Ephialtes gầm lên. “Tự ra mà đấu với bọn ta, đồ hèn! Ừm, màkhôngcó á thần coi.”
Bacchus uể oải nhoẻn cười. “Juno bảo bà ấyđãtập hợpmộtđội á thần xứng đáng. Cho ta thấyđi. Mua vui cho ta, cácanhhùng của đỉnh Olympus. Cho tamộtlí do để làm nhiều hơnđichứ. Làm thần là có đặc quyền mà.”
Ông ta bật nắp can nước ngọt của mình và đám đông nhiệt liệt hoan hô.
[1] Cái này
[2] Khán đài dành cho Hoàng Đế, hoàng gia ngồi riêng ở Đấu trường
[3] Nguyệt quế thực thụ hay nguyệt quế Hy Lạp (danh pháp hai phần: Laurus nobilis, họ Lauraceae), làmộtloài cây thân gỗ hoặc cây bụi lớn với lá thường xanh có mùi thơm, cao tới 10–18 m, có nguồn gốc tại khu vực ven Địa Trung Hải.
Lá nguyệt quế dài khoảng 6–12 cm và rộng khoảng 2–4 cm, với mép lá nhăn và có khía răng cưa đều đặn rất đặc trưng. Nó làmộtloài cây có hoa đơn tính nhung hoa đực và hoa cái mọctrêncác cây khác nhau; các hoa có màu vàng-lục nhạt, đường kính khoảng 1 cm, mọc thành các cặp cạnh kẽ lá. Quả là loại quả mọngnhỏmàu đen dài khoảng 1 cm, bên trong chứamộthạt.
Trong thần thoại Hy Lạp thần Apollo được thểhiệnlà đội vòng nguyệt quếtrênđầu, và thời Hy Lạp cổ đạithìcác vòng nguyệt quế được dùng để tặng thưởng cho những người chiến thắng, cả trong những cuộc thi đấu thể thao, bao gồm cả Olympic cổ đại cũng như các cuộc thi thơ dướisựbảo trợ của vị thần này.mộtsố vị hoàng đế cũng đội vòng nguyệt quế. Trong khi các vòng nguyệt quế cổ đại thường được mô tả là có hình móng ngựathìcác vòng nguyệt quế ngày nay lại thường có dạng hình tròn. Từ để chỉ người được giải thưởng trongmộtsố ngôn ngữ nước ngoài như tiếnganhlà laureate, tiếng Nga là лауреат (từ tiếng La tinh lаureatus) đều có nghĩa là đội vòng nguyệt quế.
Trong thành ngữ thông dụng ngày nay, vòng nguyệt quế dùng để chỉ chiến thắng. Thành ngữ “Ngủtrênvòng nguyệt quế của mình” dùng để chỉ những người dựa vào những thành công trong quá khứ để che đậy những điều kém cỏi của họ trong thờihiệntại.
Vòng Nguyệt Quế
Cây và hoa Nguyệt Quế
[4]mộtloại đồ ăn vặt
PERCY CHƯA TỪNG NGHĨ NGÀI D lại có ảnh hưởng dễ chịu đến vậy, nhưng đột nhiên tất cả mọi thứ rơi vào im lặng. Máy nghiền dừng nghiền. Thú hoangkhônggầm.
Hai con báo hoa maiđitớiđilui – vẫn l**m môi thòm thèm món thịt om của Piper và húc đầu trìu mến vào chân vị thần. Ngài D gãi tai chúng.
“Thiệt sao, Ephialtes,” ông trách. “Giết á thần làmộtchuyện. Nhưng dùng báo hoa mai cho màn trình diễn của ngươi ư? Vượt quá giới hạn rồi đấy.”
Gã khổng lồ kêu the thé. “Việc này – việc này làkhôngthể. D – D –”
“Thực ra là Bacchus, bạn cũ ạ,” vị thầnnói. “Và tất nhiên là có thể chứ. Có ngườinóivới ta làđangcó tiệc.”
Ông thần trông giống hệt lúc ở Kansas nhưng Percy vẫnkhôngthể vượt qua nổi bất ngờ vềsựkhác biệt giữa Bacchus và người-không-giống-bạn cũ mấy của cậu là Ngài D.
Bacchus trông tầm vóc và gọn gàng hơn, bụng cũng ít to hơn. Tóc ổng dài hơn, bước chân ổng khiến mùa xuân nở rộ hơn và mắt ổng chứa nhiều thịnh nộ hơn. Ông thậm chí còn xoay sở gắn đượcmộtquả thông lên cái gậy trôngrõsợ.
Giáo của Ephialtes run lên. “Lão – mấy lão thần các người tiêu rồi! Xéođi, nhân danh Gaea!”
“Hừm.” Bacchus nghe có vẻkhôngbị ấn tượng cho lắm. Ông tản bước qua những đạo cụ hư hại, bục đứng và những thứ tạo hiệu ứng đặc biệt.
“Lòe loẹt.” Ông vẫy tay về phíamộtvõ sĩ giác đấu bằng gỗ sơn màu rồi quay sangmộtcái máy trông như cái ghim cắm[1] quá khổ khảm đầy dao. “Rẻ mạt. Nhàm chán. Và đây…” Ông kiểm tra thiết bị phóng tên lửa vẫn còn bốc khói. “Hoa hòe, rẻ tiền và nhàm chán. Thành thực mànói, Ephialtes. Nhà người chả có tí phong cách gì cả.”
“PHONG CÁCH?” Mặt gã khổng lồ đỏ bừng. “Ta có cả núi phong cách. Ta định nghĩaphong cách. Ta – ta –”
“anhtrai ta rỉ ra phong cách,” Otis gợi ý.
“Cảm ơn!” Ephialtes hét toáng.
Bacchus bước về trước và tụi khổng lồ sảy chân bước về sau. “Hai người lùnđihả?” vị thần hỏi.
“Ồ, thế là chơi bẩn,” Ephialtes cằn nhằn. “Ta vẫn đủ cao để tiêu diệt lão, Bacchus! Thần thánh các người, luôn trốn sau tụianhhùng phàm trần, tin tưởng đặt số phận Olympus vào tay cái loại này đây.”
Gã chế nhạo Percy.
Jason nhấc gươm lên. “Chúa tể Bacchus, chúng tasẽgiết hai gã khổng lồ này hay làm gì?”
“Phải, chắc chắn ta mong là thế,” Bacchus. “Làm ơn, cứ tiếp tục.”
Percy chằm chằm nhìn ổng. “Ôngkhôngđến để giúp sao?”
Bacchus nhún vai. “Ồ, ta đánh giá cao tế phẩm ở biển đấy.mộttàu toàn Coca Ăn kiêng. Rất tuyệt. Dù ta thích Pepsi Ăn kiêng hơn.”
“Và vàng cùng trang sức trị giá sáu triệu nữa,” Percy càu nhàu.
“Phải,” Bacchus bảo, “mặc dù với nhóm á thần từ năm người trở lênthìtiền boađãđược tính, nên cái đó làkhôngcần thết.”
“Gì cơ?”
“Đừng để ý,” Bacchus bảo. “Dù saothìcậu cũng làm ta chú ý. Ta ở đây đây. Giờ ta cần phải xem các cậu có xứng đáng được ta giúpkhông. Tiếp tụcđi. Đánhđi. Nếu ấn tượng, tasẽtham gia vào cái kết ngoạn mục.”
“Chúng tôi đâmmộtgã,” Percy bảo. “Thả mái nhà đè lên gã còn lại. Ông thấy thế nào mới là ấn tượng?”
“A, hỏi hay lắm…” Bacchus gõ cây mộc trượng. Rồi ổng cười theo cái kiểu khiến Percy nghĩ đấy là, Ố-à. “Có lẽ các cậu cần cảm hứng! Sân khấukhôngđược lắp đặt đúng cách gì cả. Ngươi gọi đây là trình diễn à, Ephialtes? Để ta chỉ cho ngươi phải làm thế nào nhé.”
Vị thần tan biến vào làn sương màu tím. Piper và Nico biến mất.
“Pipes!” Jason hét. “Bacchus, ông đã_”
Toàn bộ sàn nhà ầm rung và bắt đầu nâng lên. Trần phòng mở ra thành hàng loạt các tấm trần. Ánh nắng đổ vào. Khoảngkhônglung linh như ảo ảnh và Percy nghe có đám đông phíatrênmình.
Gianâmtrạch nâng lên quamộtrừng những cột đá bị phong hóa, vào chính giữamộthý trường đổ nát.
Tim Percy lộn cái nhào. Đâykhôngphảimộthý trường vớ vẩn nào đó. Nó là Đại Hý Trường. Những cỗ máy tạo hiệu ứng đặc biệt của tụi khổng lồ làm việc thêm giờ, đặt những tấm vãn gỗ vắt ngang qua các dầm chống hư hại nên đấu trườngđãcó thêm trọn vẹnmộttầng nữa. Các khán đài tự sửa chữa cho tới khi trắng sáng lấp lánhthìthôi.mộtmái che đỏ-và-vàng tản ratrênđầu để che mát khỏi ánh mặt trời buổi chiều. Khán đài hoàng đế được phủ lụa, hai bên treo biểu ngữ và đại bàng bằng vàng. Tiếng ào ào của những tràng vỗ tay đến từ hàng ngàn bóng ma màu tím lung linh, các Lar của Romeđãquay lại vìmộtmàn diễn theoyêucầu.
Lố thông khí mở ratrênsàn nhà và phun cát khắp đấu trường. Những đạo cụ khổng lồ mọc ra – hàng núi những cột đá và thạch cao kích cỡ gara để xe và(vì lí do nào đấy) những vật nuôi bằng nhựa.mộthồ nướcnhỏxuấthiệnmộtbên. Các con hào chạy khắp sàn đấu trường phòng khi ai đó có hứng chơi đấu trong chiến hào. Percy với Jason cùng đứng bên nhau đối mặt với hai tên khổng lồ sinh đôi.
“Đây làmộtshow diễn đích thực!” giọng Bacchus vang ầm ầm. Ổng ngồi trong khán đài hoàng đế[2], mặc áo chùng tím và đội vòng nguyệt quế[3] bằng vàng. Nico với Piper ngồi bên trái ông ta, tay Piperđangđượcmộtthần nữ mặc đồng phục y tá chăm sóc. Bên phải Bacchus cómộtthần rừng cúi hầu, dâng Doritos[4] và nho. Vị thần giương caomộtlon Pepsi Ăn kiêng và đám đông im bặtmộtcách kính trọng.
Percy liếc nhìn ông ta. “Ông chỉ định ngồi đấy thôi sao?”
“Tên á thầnnóiphải đấy!” Ephialtes gầm lên. “Tự ra mà đấu với bọn ta, đồ hèn! Ừm, màkhôngcó á thần coi.”
Bacchus uể oải nhoẻn cười. “Juno bảo bà ấyđãtập hợpmộtđội á thần xứng đáng. Cho ta thấyđi. Mua vui cho ta, cácanhhùng của đỉnh Olympus. Cho tamộtlí do để làm nhiều hơnđichứ. Làm thần là có đặc quyền mà.”
Ông ta bật nắp can nước ngọt của mình và đám đông nhiệt liệt hoan hô.
[1] Cái này
[2] Khán đài dành cho Hoàng Đế, hoàng gia ngồi riêng ở Đấu trường
[3] Nguyệt quế thực thụ hay nguyệt quế Hy Lạp (danh pháp hai phần: Laurus nobilis, họ Lauraceae), làmộtloài cây thân gỗ hoặc cây bụi lớn với lá thường xanh có mùi thơm, cao tới 10–18 m, có nguồn gốc tại khu vực ven Địa Trung Hải.
Lá nguyệt quế dài khoảng 6–12 cm và rộng khoảng 2–4 cm, với mép lá nhăn và có khía răng cưa đều đặn rất đặc trưng. Nó làmộtloài cây có hoa đơn tính nhung hoa đực và hoa cái mọctrêncác cây khác nhau; các hoa có màu vàng-lục nhạt, đường kính khoảng 1 cm, mọc thành các cặp cạnh kẽ lá. Quả là loại quả mọngnhỏmàu đen dài khoảng 1 cm, bên trong chứamộthạt.
Trong thần thoại Hy Lạp thần Apollo được thểhiệnlà đội vòng nguyệt quếtrênđầu, và thời Hy Lạp cổ đạithìcác vòng nguyệt quế được dùng để tặng thưởng cho những người chiến thắng, cả trong những cuộc thi đấu thể thao, bao gồm cả Olympic cổ đại cũng như các cuộc thi thơ dướisựbảo trợ của vị thần này.mộtsố vị hoàng đế cũng đội vòng nguyệt quế. Trong khi các vòng nguyệt quế cổ đại thường được mô tả là có hình móng ngựathìcác vòng nguyệt quế ngày nay lại thường có dạng hình tròn. Từ để chỉ người được giải thưởng trongmộtsố ngôn ngữ nước ngoài như tiếnganhlà laureate, tiếng Nga là лауреат (từ tiếng La tinh lаureatus) đều có nghĩa là đội vòng nguyệt quế.
Trong thành ngữ thông dụng ngày nay, vòng nguyệt quế dùng để chỉ chiến thắng. Thành ngữ “Ngủtrênvòng nguyệt quế của mình” dùng để chỉ những người dựa vào những thành công trong quá khứ để che đậy những điều kém cỏi của họ trong thờihiệntại.
Vòng Nguyệt Quế
Cây và hoa Nguyệt Quế
[4]mộtloại đồ ăn vặt