Nhìn vẻ hoảng sợ của Viên Đàm, Trương Toại không khỏi cảm khái.
Vị đại cữu ca này, nếu năm xưa Viên Thiệu chịu nghe lời Thư Thụ và Điền Phong, sớm lập hắn làm thế tử, có lẽ những chuyện hôm nay đã không xảy ra.
Viên Đàm từng phạm vài sai lầm lớn, nhưng trong lòng Trương Toại, hắn vẫn không phải kẻ ngu xuẩn. Nếu có danh phận thế tử từ sớm, lại được những người như Thư Thụ, Điền Phong tận tâm phò tá, biết đâu thiên hạ thật sự có thể thuộc về họ Viên.
Tân Bì thấy Viên Đàm liên tục lùi lại mà Trương Toại vẫn chưa ra tay, ánh mắt khẽ chuyển động.
Ông ta chợt nhớ đến Lý Nho, người từng đầu độc Thiếu đế Lưu Biện.
Theo Tân Bì, tình thế của Trương Toại lúc này cũng không khác Đổng Trác quá nhiều. Chỉ có điều, Đổng Trác hiếu sát, còn Trương Toại vẫn giữ được vài phần nhân nghĩa. Nhưng xét về mục đích cuối cùng thì đều giống nhau.
Trong dòng chính Viên gia, Viên Đàm là nam nhân cuối cùng còn sống. Chỉ cần hắn chết, Viên gia sẽ hoàn toàn chấm dứt. Nếu để hắn sống, khó tránh khỏi sau này có kẻ không biết thời thế muốn dựng Viên Đàm lên làm cờ hiệu.
Vấn đề duy nhất là danh tiếng của Trương Toại.
Dù có thể đổ mọi tội lỗi lên đầu Cao Cán đã chết, người sắp trở thành chủ nhân Hà Bắc như Trương Toại chắc chắn không muốn gánh bất kỳ tiếng xấu nào. Chỉ cần còn một khả năng nhỏ chuyện hôm nay bị lộ ra, hắn cũng sẽ không tự mình ra tay.
Vậy thì phần tiếng xấu ấy phải do Tân Bì gánh thay.
Nhưng ông ta cũng không muốn trở thành Lý Nho thứ hai, sau khi hết giá trị liền bị chủ nhân vứt bỏ.
Nghĩ tới đây, Tân Bì không nhìn Viên Đàm nữa mà đột nhiên gọi:
“Chúa công!”
Viên Đàm trợn to mắt, kinh hãi nhìn ông ta.
Thật ra kết cục đã quá rõ ràng. Nếu Viên Thiệu giành chiến thắng, Trương Toại tuyệt đối không thể xuất hiện ở đây. Nhưng khi chính tai nghe vị biệt giá tòng sự của phụ thân gọi Trương Toại là chúa công, tim Viên Đàm vẫn run mạnh.
Tân Bì mặc kệ phản ứng của hắn, tiếp tục nói với Trương Toại:
“Thần có một trưởng nữ tên Hiến Anh. Con bé năm nay chín tuổi, thông minh, ham học và đã đọc thuộc không ít sách sử.”
“Từ lâu nó đã nghe danh chúa công anh minh thần võ. Thần mong khi nó trưởng thành, hai nhà có thể kết mối thông gia.”
Trương Toại vốn còn đang cảm thán thay Viên Đàm, không ngờ Tân Bì lại đột ngột nhắc đến chuyện này nên thoáng sửng sốt.
Nhưng hắn rất nhanh hiểu được hàm ý.
Quả nhiên là một con cáo già, cũng đúng là cách hành xử của thế gia đại tộc. Thấy chiều gió đổi hướng liền lập tức chọn chỗ đứng có lợi nhất.
Trước đây, Trương Toại ít nhiều xem thường Trần gia Hạ Bì. Hắn cảm thấy hai cha con Trần Khuê, Trần Đăng là cỏ đầu tường, gặp phe nào cũng có thể tìm cách lấy lòng.
Nhưng giờ nhìn vẻ mong chờ trên mặt Tân Bì, hắn lại phải nghĩ khác. Nếu người ở bên Lữ Bố khi ấy không phải cha con Trần Khuê mà là một kẻ xuất thân thế gia khác, chẳng hạn Tân Bì trước mắt, chỉ e Lữ Bố cuối cùng vẫn bị tính kế đến chết.
Người trong các đại tộc phần lớn đều không đơn giản. Trong mắt họ, lợi ích của gia tộc luôn đứng đầu. Cũng vì thế, triều đại có thể liên tục thay đổi, nhưng một số thế gia vẫn truyền thừa suốt hàng nghìn năm.
Trương Toại hít sâu một hơi, nghiêm túc hành lễ với Tân Bì:
“Nhạc phụ.”
Tân Bì mừng như điên, vội vàng đáp lễ:
“Có được người con rể như chúa công, Tân Bì xin thề từ nay Tân gia sẽ tận trung đến chết, vĩnh viễn không phản bội! Nếu trái lời, trời người cùng giận, chết không yên lành!”
Trương Toại mỉm cười:
“Nhạc phụ cần gì phải thề nặng như vậy? Tâm ý của người, ta hiểu là đủ. Có những điều để trong lòng còn đáng tin hơn nói thành lời.”
Viên Đàm nhìn Trương Toại và Tân Bì mỉm cười với nhau, hơi thở càng lúc càng gấp. Hắn rút bội kiếm bên hông, lồng ngực phập phồng dữ dội, tức giận quát:
“Trương Toại! Tân Bì! Hai kẻ các ngươi cấu kết làm chuyện xấu, nhất định sẽ chết không yên lành!”
Tân Bì quay đầu, nhìn Viên Đàm với vẻ giễu cợt:
“Chết không yên lành ư? Lời của đại công tử quả thật có khả năng ứng nghiệm.”
“Nhưng cho dù ngày đó có tới, đại công tử cũng không còn cơ hội nhìn thấy.”
Thấy Tân Bì rút hoàn thủ đao, Viên Đàm lập tức quay người bỏ chạy, vừa chạy vừa gào:
“Cứu mạng! Tân Bì và Trương Toại cấu kết...”
Hắn chưa kịp nói hết, chân còn chưa chạy được năm bước, Tân Bì đã ném mạnh hoàn thủ đao.
Thanh đao xoay vài vòng trong không trung rồi cắm thẳng vào đùi trái Viên Đàm. Hắn kêu thảm, ngã nhào xuống đất.
Tân Bì chạy tới, giật thanh đao khỏi chân Viên Đàm rồi liên tiếp đâm hơn mười nhát vào lưng hắn. Tiếng kêu thảm nhanh chóng tắt hẳn.
Nhìn Tân Bì gần như phát điên mà giết Viên Đàm, Trương Toại âm thầm thở dài.
Chết rồi.
Thật sự chết hết rồi.
Ít nhất những người đàn ông thuộc dòng chính Viên gia đã không còn một ai.
Máu từ dưới thân Viên Đàm không ngừng chảy ra. Trương Toại nhìn Tân Bì, nói:
“Đủ rồi.”
Tân Bì lúc này mới rút hoàn thủ đao ra, quay sang nói:
“Chúa công hôm nay đã quá vất vả, xin hãy sớm nghỉ ngơi. Đám loạn quân của Tịnh Châu mục Cao Cán quả thật mất hết nhân tính, vậy mà đánh tới tận nơi này, sát hại đại công tử.”
“Tội ác chồng chất như thế, thần phải báo cho dân chúng khắp thiên hạ, để người đời phân xử công đạo!”
Trương Toại khẽ gật đầu, nhìn thi thể Viên Đàm lần cuối rồi quay người rời đi.
Tân Bì đứng đó cho đến khi bóng hắn hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, lúc này mới ngửa mặt cười lớn mà không phát ra tiếng.
Từ nay thiên hạ này cũng có một phần của Tân gia!
Dĩnh Xuyên phái, Ký Châu phái hay Nam Dương phái thì đã sao? Sau cùng tất cả đều sẽ trở thành người của Trương gia, mà Tân gia cũng có vị trí trong đó.
Trương Toại vừa rời sân viện, đang định tìm Lữ Văn và Chân Mật thì thấy Lưu thị đứng cách đó không xa. Bà ta nhìn hắn, đồng tử co lại, đôi môi đỏ run lên.
Trương Toại khựng lại.
Hóa ra Lưu thị đã nhìn thấy những chuyện vừa rồi?
Hắn bước về phía bà ta. Lưu thị lập tức ngồi phịch xuống đất, giọng run đến lạc đi:
“Ta không nhìn thấy gì cả! Ta thật sự không nhìn thấy gì!”
Thấy Trương Toại vẫn tiếp tục tiến lại gần, bà ta hoảng hốt sửa lời:
“Không, ta có thấy Tân quân sư ra tay. Đúng vậy, chính Tân quân sư đã làm!”
“Nhưng ta tuyệt đối không nói ra. Dù có đánh chết ta, ta cũng không nói.”
“Trừ khi... trừ khi Trương lang muốn ta nói.”
Trương Toại dừng trước mặt Lưu thị rồi ngồi xổm xuống, đưa tay nâng cằm bà ta, cười nói:
“Phu nhân quả nhiên thông minh. Ta vốn cũng luôn kính trọng người.”
“Một người như phu nhân mà phải chết thì thật đáng tiếc.”
“Nhưng ta chỉ giữ người biết nghe lời bên cạnh.”
“Hãy nhớ kỹ lời hôm nay. Không có lệnh của ta, có những chuyện phải để chúng mục nát trong bụng.”
Lưu thị vội gật đầu liên tục.
Trương Toại cúi xuống hôn nhẹ lên môi bà ta rồi đứng dậy, mỉm cười:
“Trước hết hãy lo tang lễ chu toàn cho vị nhạc phụ đáng kính của ta.”
Lưu thị gần như bật khóc, vội vàng đáp:
“Thiếp xin tuân mệnh!”
Trương Toại khẽ vỗ má bà ta rồi quay người rời đi. Hôm nay hắn đã quá mệt, thật sự không còn sức nghĩ thêm những chuyện khác.
Vừa tới sân trước cổng chính, hắn đã thấy Triệu Thống dẫn nhóm thân binh chạy tới.
Triệu Thống trông thấy Trương Toại liền vội vàng tiến lên:
“Thúc phụ, Quách quân sư đang xử lý chiến trường nên bảo chúng cháu tới bảo vệ người.”
Trương Toại gật đầu:
“Các ngươi ra ngoài chờ. Ta nói thêm vài câu rồi sẽ đi.”
Triệu Thống ngoan ngoãn lĩnh mệnh, lập tức dẫn người rời khỏi sân.