Trong lúc Công Tôn Toản rời khỏi phòng, chuẩn bị tập hợp Bạch Mã Nghĩa Tòng cùng đội bộ binh tinh nhuệ, Trương Toại lại đang ở trong doanh trướng đánh bài với Quách Gia và Triệu Thống.
Từ ngày bước chân vào quân doanh, Trương Toại càng lúc càng nhận ra một điều: giao chiến thật sự thường chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.
Phần lớn thời gian gọi là đánh trận, kỳ thực đều dùng để sắp xếp công việc và chờ đợi.
Binh sĩ bình thường còn phải luyện trận pháp, tập cách dùng binh khí chém giết. Còn với chức vị của hắn, phần lớn thời gian chỉ là đi tuần quanh doanh rồi trở về nghỉ ngơi.
Nếu trong quân doanh không phải toàn đàn ông, lại luôn có nguy cơ xảy ra biến cố, hắn thật muốn gọi mấy nữ nhân của mình đến đây. Có người bầu bạn, cuộc sống trong doanh cũng đỡ buồn tẻ hơn nhiều.
Ăn xong bữa tối, Trương Toại cùng Quách Gia chui vào chăn nghỉ ngơi.
Không biết đã ngủ được bao lâu, Triệu Thống bỗng vội vã chạy vào, lay Trương Toại tỉnh dậy:
“Thúc phụ, có động tĩnh!”
Trương Toại vốn còn ngái ngủ, vừa nghe câu ấy liền tỉnh táo hẳn.
Quách Gia cũng mở mắt, ngáp dài hỏi:
“Tình hình thế nào?”
Triệu Thống lắc đầu:
“Ta không rõ. Chỉ biết Ký Châu mục phái sứ giả tới, nói phía đối diện có động tĩnh, khẩn cấp triệu tập tất cả võ tướng đến hội họp.”
Trương Toại lập tức mặc y phục, để Triệu Thống giúp khoác giáp, đồng thời nói với Quách Gia:
“Ngươi cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Thống Nhi, các ngươi ở lại đây bảo vệ Phụng Hiếu.”
Quách Gia vội căn dặn:
“Chúa công phải cẩn thận.”
Trương Toại mỉm cười với hắn. Sau khi mặc giáp xong, hắn cầm mã sóc, buộc chắc Mạch Đao, bội kiếm, chủy thủ cùng cây cung ghép, rồi chạy thẳng ra ngoài.
Khi tới soái trướng, bên trong đã chật kín người.
Nhan Lương, Văn Sú, Tưởng Kỳ và những người khác đều vô cùng phấn khởi.
Thấy Trương Toại bước vào, Nhan Lương kích động nói:
“Bá Thành, kế của ngươi quả nhiên hiệu nghiệm! Công Tôn Toản đã mắc câu rồi! Trinh sát của chúng ta thấy trong thành thấp thoáng rất nhiều ánh lửa, hẳn là đại quân đang tập kết.”
“Nghe tiếng động dưới đất, dường như còn có cả kỵ binh.”
“Có lẽ Công Tôn Toản sẽ dốc toàn quân ra khỏi thành.”
“Đêm nay chính là lúc Bạch Mã Nghĩa Tòng hoàn toàn biến mất khỏi thế gian!”
Trương Toại mỉm cười với Nhan Lương rồi đi về vị trí của mình.
Viên Hi dùng khuỷu tay huých hắn, hạ giọng cười nói:
“Muội phu, lần này nếu diệt được Công Tôn Toản, thống nhất Hà Bắc, ngươi hãy nhường Phụng Hiếu cho ta.”
“Một đại tài như hắn, ta có việc lớn cần dùng.”
“Đổi lại, sau này ta sẽ tặng ngươi thêm mấy mỹ nhân. Ta biết ngươi thích nhất thứ ấy.”
“Ta sẽ đích thân lựa chọn, người nào cũng thuộc hạng nhất, tuyệt đối không kém Mật Nhi.”
Trương Toại nhướng mày, cười đầy ý vị:
“Vẫn là nhị ca hiểu ta.”
“Chuyện này nói rồi phải giữ lời.”
“Mà phải cho ta nhiều một chút!”
“Phụng Hiếu không phải người bình thường. Đầu óc như ta, nhờ có hắn mới miễn cưỡng mang dáng dấp một vị thống soái.”
Viên Hi rất tán thành, liên tục gật đầu.
Lần trước đi theo Trương Toại gặp Quách Gia, hắn đã nhận ra vị phụ tá này nói năng mạch lạc, suy nghĩ đâu ra đấy. Tuy tuổi còn trẻ, đây chắc chắn là một nhân tài hiếm có.
Kế sách lần này, Trương Toại không nói do ai nghĩ ra, nhưng với đầu óc của vị muội phu này, Viên Hi tin chắc hắn không thể tự mình nghĩ được. Người bày mưu nhất định là Quách Gia.
Chỉ cần tưởng tượng sau này mình trở thành thế tử, được Quách Gia trợ giúp, từng bước leo lên đỉnh cao quyền lực, Viên Hi đã phấn khích đến khó lòng kiềm chế.
Trương Toại nhìn vẻ mặt nóng lòng của hắn, cũng khẽ huých một cái rồi thì thầm:
“Nhị ca, lát nữa nhớ phối hợp với ta.”
“Hễ trông thấy Công Tôn Toản, ta sẽ bảo vệ bên cạnh, thay ngươi quét sạch quân địch. Ngươi dẫn thân vệ xông thẳng tới chỗ hắn.”
“Ngôi thế tử nằm ngay trong đêm nay.”
“Nhị ca, ta xin chúc mừng trước.”
Viên Hi nhướng mày:
“Đa tạ.”
“Ân tình của muội phu, ta nhất định không quên.”
“Chúng ta là người thân cùng chung huyết mạch.”
“Sau này chỉ cần ta có, muội phu cũng nhất định có phần.”
Thấy các tướng đã đến đông đủ, Viên Thiệu mới mỉm cười, đưa mắt nhìn quanh rồi nói:
“Theo tình báo vừa nhận được, Công Tôn Toản đã mắc kế!”
“Đêm nay chính là cơ hội tiêu diệt Công Tôn Toản, chiếm lấy Dịch Kinh.”
“Chư công, chư vị tướng quân, thời cơ kiến công lập nghiệp của các ngươi đã đến!”
“Tất cả lập tức hành động theo vị trí đã định.”
“Ta hy vọng sáng mai, chúng ta có thể ngồi trong thành Dịch Kinh dùng điểm tâm!”
Mọi người đồng thanh hô lớn:
“Tuân lệnh!”
Viên Thiệu lại nhìn sang Trương Toại và Viên Hi, cười híp mắt:
“Bá Thành, Hi nhi, đây cũng là cơ hội để hai đứa thể hiện.”
“Hãy cố gắng cho tốt.”
“Ai biểu hiện xuất sắc hơn, ngôi thế tử sẽ thuộc về người ấy.”
“Sau này một trong hai đứa phải kế thừa cơ nghiệp của ta.”
“Thân thể ta ngày một suy yếu. Muốn quét sạch lục hợp trong tương lai, còn phải trông cậy vào thế tử.”
Viên Hi trịnh trọng gật đầu.
Viên Thiệu phất tay, ra hiệu cho mọi người lui xuống chuẩn bị.
Nhìn theo bóng Trương Toại rời khỏi soái trướng, nụ cười trên mặt Viên Thiệu dần biến mất, thay vào đó là vẻ âm lãnh.
Ngày này sang năm sẽ là ngày giỗ của tên tiểu tử thối ấy!
Giang sơn Viên gia, há có thể để con trai một nông phu mơ tưởng!
Sau khi từ biệt Viên Hi, Trương Toại dẫn Cao Thuận đi thẳng đến nơi đóng quân của một nghìn Hãm Trận doanh.
Cao Thuận kiểm tra nhiều lần, xác nhận cả nghìn binh sĩ đều nhớ rõ vị trí và cách bày trận khi khai chiến, sau đó mới cùng Trương Toại đi đến nơi mai phục.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Đến canh ba, từ doanh trại của Viên Thiệu có hai đội quân, mỗi đội một nghìn người, rời khỏi bức tường đất, vượt qua hào thành rồi bắt đầu đào đất tại những khoảng tối ở hai bên tường thành.
Họ chưa đào được bao lâu, cổng thành bỗng mở toang.
Một đội bộ binh giơ đuốc bất ngờ lao ra, chia thành hai đường, đánh thẳng vào những chỗ tối ở hai bên thành.
Đội quân đột kích dường như đã vượt ngoài dự liệu của hai nghìn người đang đào đất. Bọn họ vẫn cúi đầu đào, hoàn toàn chưa kịp phản ứng.
Binh sĩ Viên Thiệu đang đắp bức tường đất ở bờ bên kia hào thành đã phát hiện nguy hiểm. Họ liên tục gào thét, ra hiệu cho hai đội đào đất mau rút lui.
Nhưng đã quá muộn!
Khi hai nghìn người kia hoàn hồn, bộ binh trong thành đã giết đến trước mặt.
Tiếng kêu thảm liên tiếp vang lên.
Hai đội quân bỏ cuốc xẻng, vừa khóc vừa chạy về phía thang vượt hào, muốn trốn về doanh trại. Trong tay họ không có binh khí, rất nhanh đã bị quân từ trong thành đuổi kịp.
Có người bị trường binh đâm xuyên thân thể. Có người bị chém rơi đầu tại chỗ.
Trong doanh của Viên Thiệu, tiếng hò hét lập tức nổi lên khắp nơi.
Vô số binh sĩ như thủy triều tràn ra, vượt qua thang, lao thẳng về phía hai cánh quân vừa giết khỏi thành.
Lần này quân Viên Thiệu xuất động dày đặc, nhìn không thấy điểm cuối.
Khi hơn vạn người đã vượt qua thang, xông tới bờ hào bên này, từ cổng thành sáng rực ánh lửa, một đội kỵ binh khoác áo choàng trắng, cưỡi chiến mã trắng như gió cuốn lao ra.
Họ bỏ mặc đại quân Viên Thiệu đang kéo tới, xông thẳng qua những chiếc thang, đánh vào trong doanh trại!
Trọn vẹn hai nghìn kỵ binh!
Theo sát phía sau còn có hơn ba nghìn bộ binh tinh nhuệ, trong đó ít nhất mấy trăm người mặc giáp. Họ nối nhau vượt qua hào thành, đâm thẳng vào đại doanh của Viên Thiệu.
Vừa vào doanh, họ lập tức phóng hỏa, gặp người liền giết.
Tiếng kêu thảm trong doanh quân Viên Thiệu vang tận trời cao, máu tươi nhuộm đỏ khắp nơi.
Công Tôn Toản dẫn đại quân không ngừng tiến sâu vào doanh trại đối phương.
Chưa đủ!
Vẫn còn kém rất xa!
Cho tới lúc này, ông ta vẫn chưa gặp phải sự kháng cự đủ mạnh.
Công Tôn Toản vừa thúc quân tiến lên, vừa liên tục quan sát bốn phía.
Ông ta cầu mong có thể tìm thấy Viên Thiệu.
Ít nhất, cũng phải phát hiện nơi tập trung đông đảo tướng lĩnh của quân Viên Thiệu!