Nghe Quách Gia nói vậy, sắc mặt Trương Toại có chút cổ quái.
Giết Viên Hi sao?
Viên Hi mà chết, Viên Đàm lại là kẻ chẳng ra gì, Viên Thiệu coi như không còn người nối dõi. Lẽ nào Viên Thiệu thật sự định truyền cơ nghiệp cho Cao Cán?
Trương Toại thấy rất đáng ngờ.
Trước đây Viên Thiệu quả thật đã để Cao Cán, dưới trướng Quách Viên, thay hắn xuôi nam đánh Hoài Nam, Thọ Xuân. Nhưng Trương Toại từng cùng Điền Phong phân tích: rất có thể Viên Thiệu làm vậy là để cân bằng, vì quyền thế và công lao của người con rể này đã quá lớn. Đồng thời cũng là cho Cao Cán — kẻ ngoại tộc — nếm chút ngon ngọt.
Viên Thiệu tin chắc sẽ lấy được Hà Bắc. Lấy xong Hà Bắc, xuôi nam nhất thống giang sơn, ắt phải dùng tới Nhữ Nam Trần gia. Cao Cán là con cháu danh môn Trần gia ở Nhữ Nam, đem tấm bảng hiệu sống ấy ra dùng thì rất có lợi cho việc thống nhất. Có lẽ cũng chỉ vì thế.
Nhưng nếu từ nay Viên Thiệu thật sự xem tấm bảng hiệu ấy là người thừa kế thì lại là chuyện khác.
Nghĩ tới đó, Trương Toại gật đầu với Quách Gia: "Được, ngày mai ta đi tìm hắn."
Quách Gia lại ra hiệu bảo hắn lên giường ngủ. Trương Toại vẫn nằm lại trong chăn đệm dưới đất, không để ý tới.
Giường chỉ lớn ngần ấy, Quách Gia và Triệu Thống đã nằm kín. Triệu Thống là trẻ con, ngủ như chết, không thể gọi dậy. Chẳng lẽ để Quách Gia ngủ dưới đất? Với cái thân thể yếu ớt ấy, Trương Toại thật không nỡ.
Thấy Trương Toại không đáp, hốc mắt Quách Gia cay cay.
Vị chúa công này rõ ràng còn nhỏ tuổi hơn lão, mà làm việc lại chững chạc hơn lão. Cứ như vậy, sau này lão muốn phản nghịch một lần cũng thấy vô vị.
Quách Gia nhìn Trương Toại một hồi, thấy hắn không động tĩnh, mới thở dài trong lòng rồi nằm xuống, nhắm mắt ngủ.
Sáng hôm sau, Trương Toại bị binh sĩ bên ngoài đánh thức.
Viên Thiệu triệu tập hội sớm, muốn hỏi rõ tình hình Công Tôn Toản, cùng các mưu sĩ bàn kế công thành. Trương Toại là một trong ba tiên phong, ắt phải có mặt.
Hắn tới soái trướng thì người đã lục tục đến đông đủ. Văn Sú và Nhan Lương cũng có mặt.
Thấy Trương Toại, Văn Sú thoáng nghiêm mặt, đến mức Trương Toại cảm thấy hắn như muốn lùi lại. Nhưng cuối cùng Văn Sú vẫn đứng yên. Những người khác đều bình thường.
Trương Toại nhìn lên Viên Thiệu ngồi ở vị trí đầu, mặt mày rạng rỡ.
Trong lòng hắn có tính toán.
Xem ra Văn Sú không hoàn toàn trung thành với Viên Thiệu, hoặc nói đúng hơn, không phải dốc gan dốc lòng vì Viên Thiệu. Chuyện hôm qua hắn bị đánh bại, thậm chí suýt bị giết, Văn Sú và Nhan Lương hẳn đều không kể cho Viên Thiệu. Chắc Văn Sú thấy xấu hổ, không tiện nói ra.
Trương Toại khẽ cười một tiếng.
Cũng tốt. Nếu hai người kia thuật lại chuyện hôm qua, Viên Thiệu có thể sẽ giật mình, hoặc thay đổi sắp đặt trước đó. Nhan Lương và Văn Sú là tâm can bảo bối, là thượng tướng vô song của Viên Thiệu. Nay không có gì thay đổi, cũng bớt đi cái nguy cơ phải ứng biến.
Ngồi được một lúc, Trương Toại mới thấy Viên Hi thâm quầng mắt bước vào, đứng cạnh mình.
Trương Toại khẽ huých cánh tay hắn, giọng lo lắng: "Nhị ca, chuyện hôm qua ngươi chớ để trong lòng. Ta chỉ là miệng lưỡi, không có nghĩa nhạc phụ thật nghĩ như vậy."
Nói rồi hắn tự tát miệng mình: "Ta là võ tướng, miệng không giữ được, có gì nói nấy, chẳng có đầu óc. Giá mà ta có cái đầu óc của nhị ca, nhạc phụ đã trọng dụng ta làm chủ tướng rồi."
Viên Hi liếc sang, giọng trầm thấp: "Muội phu, không liên quan tới ngươi."
"Chuyện của ngươi, ta cũng hiểu đôi phần. Phụ thân đối với ngươi quả thật bất công, ngươi có lời oán giận cũng là thường."
"Nếu ta là phụ thân, nói thật, với công tích ấy của ngươi, an ổn làm Từ Châu mục thì có gì mà không được."
"Phụ thân đối xử như vậy mà ngươi không oán giận, ta mới phải nghi ngươi là kẻ gian."
"Chỉ tiếc, ta không làm chủ được. Ta ngay cả mình cũng không làm chủ nổi, nói gì tới ngươi."
Trương Toại khẽ gật đầu, thấp giọng thở dài.
Ba người con của Viên Thiệu, hắn thấy vừa mắt nhất chính là Viên Hi. Không có hành động gì quá khích, dù đối với vị trí thế tử cũng đầy dã tâm — nhưng ai lại không động lòng trước cơ nghiệp lớn như vậy?
Chỉ tiếc, hắn và cha hắn không thể cùng sống. Hắn chỉ có thể trở thành quân cờ.
Nhưng sau khi hắn chết, phải để lại cho hắn người nối dõi. Trong sử sách, cả nhà hắn đều bị Tào Tháo giết sạch.
Như có chút do dự, Trương Toại vẫn thấp giọng nói: "Nhị ca, ta ủng hộ ngươi."
"So với tam đệ và đại ca, nhị ca không tranh không đoạt, lại thành thật trấn giữ U Châu."
"Vị trí thế tử này, nay chỉ có ngươi là thích hợp nhất."
"Lần này đánh Dịch Kinh, hai ta đều là tiên phong. Phá thành xong, thấy Công Tôn Toản, ta sẽ yểm trợ cho nhị ca, dọn sạch quân địch xung quanh; nhị ca cứ dẫn quân lên lấy thủ cấp Công Tôn Toản."
Viên Hi nghiêng đầu, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ.
Hắn không tin. Vị trí thế tử ấy, hắn không tin Trương Toại thật sự không có chút để tâm.
Trương Toại đón lấy ánh mắt ấy, thấp giọng: "Nhị ca, ta bây giờ chỉ có chút địa vị này, lại không có đầu óc, nhạc phụ vẫn nghi ta, chèn ép ta. Ta mà vì tranh thế tử mà động binh lớn, ngươi nghĩ nhạc phụ sẽ đối với ta thế nào?"
"Nhạc phụ không phải nhị ca. Ta nói thật, lòng dạ nhạc phụ không rộng như nhị ca."
"Nếu nhạc phụ là người như nhị ca, ta không nói hai lời, nhất định đoạt."
"Bởi vì nhị ca nói nhường thế tử cho ta, thì đó là thật lòng nhường. Còn nhạc phụ nói, sao có thể là thật?"
Sắc mặt Trương Toại ảm đạm: "Ta mà thật sự tranh vị trí thế tử, e rằng nhạc phụ muốn ra tay với ta."
"Viên gia chúng ta bây giờ cũng coi như nửa cái hoàng gia. Chuyện hoàng gia toàn là máu tanh, nào còn nhớ thân tình?"
Trương Toại ngẩng đầu, gắng nặn ra vẻ ưu thương: "Nhớ ngày đó, ta mới cùng Mật Nhi lẫn nhau thích, nhạc phụ là người dễ mến biết bao! Vậy mà bây giờ, khi Hà Bắc sắp nhất thống, tam đệ chết thảm, đại ca phạm sai lầm lớn, nhạc phụ đổi hẳn."
"Nhị ca không biết, ông ấy để Cao Cán dưới trướng Quách Viên thay ta xuôi nam đánh Hoài Nam, Thọ Xuân. Quách Viên bị vây quét, ông ấy lại đổ trách nhiệm lên đầu ta."
"Nhị ca nói xem, ta đối phó Lữ Bố ở Từ Châu, chẳng lẽ ít nguy hiểm hơn đánh Viên Thuật ở Hoài Nam? Lúc ấy ta dốc toàn tâm toàn lực đối phó Lữ Bố, nào có tâm trí quản Quách Viên."
"Nhạc phụ đối với Cao Cán còn tốt hơn ta — đứa con rể này!"
Nghe vậy, Viên Hi cũng thấy xót xa cho hắn.
Phải rồi. Đổi lại là mình, bị người khác thay thế để lập công, không sinh lòng oán hận đã là tốt lắm. Kẻ thay mình phạm sai lầm lớn, lại còn muốn kéo mình gánh tội thay.
Viên Hi nhìn về phía cha mình đang ngồi ở chủ vị, đón lấy nụ cười tươi như hoa của Viên Thiệu, thầm lắc đầu.
Phụ thân thật đã già rồi, đã không còn phân biệt được nữa. Nhìn thế này, ông ấy đối xử với mình — đứa con thứ — như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Viên Hi khoác vai Trương Toại: "Muội phu, ngươi yên tâm. Ta mà thật sự nắm được vị trí thế tử, sau này kế thừa cơ nghiệp, ta không quên ân tình hôm nay của ngươi."
"Mật Nhi là muội ruột của ta, ngươi là muội phu ruột của ta."
"Đánh hổ phải là anh em một nhà, ra trận phải là cha con ruột thịt."
"Cao Cán thì là cái gì? Chúng ta mới thật là huyết mạch chí thân!"