Đúng lúc Trương Toại và Tần Lãng đang nhìn nhau không nói gì, một giọng nói vang lên: “Tướng quân và Lãng Nhi đang nói chuyện gì vậy?”
Đỗ phu nhân từ phòng mình bước ra, trên mặt mang nụ cười dịu dàng, đi về phía hai người.
Tần Lãng vội nói: “Mẫu thân, tướng quân đang dạy con viết chữ.”
Nói xong, cậu bé hành lễ với Trương Toại rồi lui trở lại trước bàn trà.
Nhìn Đỗ phu nhân đi tới, nhịp tim Trương Toại bất giác nhanh hơn.
Trước đây hắn đã từng kinh ngạc trước dung mạo của nàng. Ngay lần gặp đầu tiên, hắn đã cảm thấy Đỗ phu nhân rất đẹp, có nét tương tự phu nhân của mình và Lưu phu nhân.
Vẻ đẹp của họ khác nữ tử bình thường. Dáng người có phần đầy đặn nhưng cân đối, tạo cảm giác khỏe khoắn và dịu dàng.
Dẫu vậy, trước kia Trương Toại chưa từng nảy sinh suy nghĩ vượt quá giới hạn. Có lẽ lúc ấy hắn còn bận đối phó tình thế Từ Châu, phải chuẩn bị giao chiến với Lữ Bố, không có tâm trí nghĩ đến chuyện nam nữ.
Nhưng sau những lời Tần Lãng vừa nói, khi nhìn lại Đỗ phu nhân, hắn bỗng thấy nàng càng thêm động lòng người. Từ nụ cười, ánh mắt đến dáng đi đều khiến bầu không khí dường như trở nên khác lạ.
Trương Toại ho khan mấy tiếng, đứng dậy nói: “Chỉ là dạy viết chữ thôi. Hai mẹ con cứ tiếp tục, ta đi tắm rồi nghỉ ngơi. Vừa chinh chiến trở về, quả thật hơi mệt.”
Đỗ phu nhân vội tránh sang bên nhường đường: “Tướng quân vất vả rồi.”
Trương Toại đi ngang qua nàng rồi rời khỏi.
Đỗ phu nhân nhìn theo đến khi bóng hắn khuất khỏi tầm mắt, sau đó mới tới bên Tần Lãng: “Lãng Nhi, vừa rồi con đã nói gì với tướng quân?”
Tần Lãng ngẩng đầu, thành thật đáp: “Mẫu thân, con hỏi tướng quân có muốn lấy người làm vợ hay không.”
Gương mặt Đỗ phu nhân lập tức đỏ bừng, vừa lúng túng vừa kinh ngạc: “Lãng Nhi, con còn nhỏ, sao lại nghĩ tới chuyện ấy?”
Tần Lãng nghiêm túc nói mình không ngu ngốc. Cậu hiểu nam nữ kết duyên, sinh con nối dõi là lẽ tự nhiên được ghi trong sách.
Đỗ phu nhân hơi sốt ruột: “Con học những điều này ở đâu? Có những chuyện không thể tùy tiện tìm hiểu.”
Tần Lãng thở dài: “Trong sách đều có viết. Nam nữ thành gia thất, truyền thừa con cháu, vốn là quy luật tự nhiên.”
Đỗ phu nhân bất đắc dĩ nói: “Mẹ không đọc nhiều sách, không hiểu hết những đạo lý ấy. Nhưng Lãng Nhi còn nhỏ, nên đặt tinh lực vào đọc sách và luyện võ.”
Tần Lãng nhìn mẹ: “Chính vì mẫu thân không đọc nhiều sách nên con mới sốt ruột.”
“Nếu người hiểu được nhiều đạo lý, đâu cần con nhắc nhở, tự người cũng sẽ có dự định.”
Cậu bé dừng một lát, rồi ra vẻ người lớn nói: “Đời người ngắn ngủi, vẻ đẹp của mẫu thân có thể giữ được bao lâu?”
“Mẫu thân lại không đọc nhiều sách, cũng không có tài nghệ đặc biệt. Trong thời loạn này, cả con lẫn mẫu thân đều không có khả năng tự bảo vệ.”
“Phụ thân đã bỏ rơi chúng ta. Muốn sống sót, chúng ta chỉ có thể dựa vào tướng quân.”
“Hơn nữa, tướng quân không chỉ đối xử tốt với mẫu thân mà còn để ý tới con.”
“Trước kia Lữ tướng quân chỉ nhìn mẫu thân. Trên đường thấy nữ tử xinh đẹp, ánh mắt ông ấy cũng dán chặt vào người ta, còn chưa bao giờ nhìn con lấy một lần.”
“Một người như Lữ tướng quân chỉ có thể thích mẫu thân trong chốc lát. Nữ tử trẻ đẹp sau này lúc nào cũng có, nhưng mẫu thân không thể mãi trẻ đẹp.”
Tần Lãng kết luận: “Vì vậy khi người còn trẻ, nên nghĩ cách kết duyên với tướng quân.”
Đỗ phu nhân kinh ngạc nhìn con trai.
Tần Lãng xưa nay trưởng thành sớm, có thể nói ra những lời này cũng không quá lạ. Chỉ là nghe từ miệng một đứa trẻ, nàng vẫn cảm thấy vô cùng khác thường.
Hai mẹ con nhìn nhau một lúc, Đỗ phu nhân mới dịu giọng: “Những chuyện ấy mẹ sẽ tự quyết định. Lãng Nhi cứ chăm chỉ đọc sách, luyện võ, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”
Tần Lãng khẽ “ồ” một tiếng, cúi đầu mài mực rồi tiếp tục viết chữ.
Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của con, hốc mắt Đỗ phu nhân hơi cay.
Nàng có dung mạo không tệ, con trai lại thông minh như vậy, tại sao cuối cùng vẫn rơi vào cảnh bị người bỏ rơi?
Đúng lúc ấy, nàng thấy một nha hoàn ở phía xa đang bưng bộ y phục mới đi về phòng Trương Toại.
Đỗ phu nhân cắn môi, do dự trong chốc lát rồi vẫn bước tới.
Nha hoàn vốn định mang đồ thay giặt cho Trương Toại. Thấy nàng tới, người kia lập tức hành lễ: “Đỗ phu nhân.”
Đỗ phu nhân chỉ bộ y phục trong tay nha hoàn: “Đây là đồ thay cho tướng quân sao?”
Nha hoàn đáp phải.
Gương mặt Đỗ phu nhân đỏ lên, nhịp thở cũng trở nên gấp gáp. Khi nha hoàn định đi tiếp, nàng cuối cùng vẫn lên tiếng, giọng hơi run: “Đưa cho ta đi, ta sẽ mang sang.”
Nha hoàn nhìn nàng một lần rồi cung kính trao y phục, sau đó tránh sang bên.
Đỗ phu nhân ôm quần áo, bước chân có phần vụng về, nhưng hai tay vẫn siết chặt món đồ trong lòng.
Những lời Tần Lãng vừa nói khiến nàng khó chấp nhận, nhưng nghĩ kỹ lại cũng không phải hoàn toàn vô lý.
Hai mẹ con không thân không thích, Trương Toại dựa vào đâu để thu nhận họ lâu dài, nhất là trong thời loạn thế?
Người chồng cũ đã cưới nữ tử tông thất ở Thọ Xuân, không muốn trở về. Nàng và con trai lại không có cách mưu sinh, nếu mất nơi nương tựa thì chẳng bao lâu sẽ rơi vào cảnh đói khát.
Hiện giờ bên cạnh Trương Toại chưa có các nữ nhân của hắn, vì thế chưa ai đuổi hai mẹ con đi.
Nhưng người như Trương Toại vừa có thân phận, vừa trẻ tuổi tài cao, sớm muộn cũng có nữ nhân chủ động tìm đến.
Chưa nói người khác, Lữ Văn đã được Trương Toại hứa với Lữ Bố rằng sẽ nhận làm thiếp. Hiện giờ chỉ vì còn trong tang kỳ nên nàng chưa tới mà thôi.
Đến lúc ấy, với thân phận và dung mạo của Đỗ phu nhân, liệu Lữ Văn có để nàng tiếp tục ở lại không?
Đỗ phu nhân thầm thở dài. Đây chính là nỗi bi ai của nữ tử trong thời đại này.
Bao năm qua nàng tận tâm làm vợ, làm mẹ, cuối cùng vẫn bị bỏ rơi chỉ vì thân phận không bằng một nữ tử tông thất.
Trong phòng, Trương Toại đang ngâm mình trong thùng nước nóng.
Sau nhiều ngày bôn ba mệt mỏi, được tắm nước nóng lúc này quả thật dễ chịu vô cùng.
Nhưng nhớ tới những bộ xương khô dọc đường, tâm trạng hắn lại nặng nề.
Bất kể thời đại nào, người chịu khổ nhất vẫn luôn là dân chúng dưới đáy. Còn những kẻ ở tầng trên như hắn, đi tới đâu cũng có thể sống thoải mái.
Đây đúng là một thế giới người ăn người.
Trương Toại chỉ mong mình, một kẻ từng xuất thân từ tầng lớp bình thường, có thể đi xa hơn một chút.
Hắn không dám nói sẽ khiến mọi dân chúng đều no ấm, nhưng ít nhất trong quãng đời còn lại, phải cố hết sức để bá tánh dưới quyền có cuộc sống như dân quận Trung Sơn.
Nghĩ tới Trung Sơn, hắn lại nhớ các nữ nhân và con cái ở nhà.
Đã hơn nửa năm không gặp, không biết họ sống thế nào.
Đặc biệt là Trương Xuân Hoa. Khi hắn còn ở nhà, nàng lúc nào cũng quấn lấy hắn như một con mèo nhỏ. Nay nàng đang trong thời gian sinh con mà hắn lại không thể ở bên.
Đúng lúc Trương Toại chìm trong nỗi nhớ gia đình, bên ngoài phòng vang lên một giọng nói dịu dàng:
“Tướng quân, ta vào được không?”