Triệu Vân và Lữ Bố chớp mắt giao phong ba hiệp, bất phân thắng bại.
Thấy vậy, Trương Toại lập tức giục ngựa xông lên.
Đối phó riêng Triệu Vân, Lữ Bố còn hơi chiếm thế thượng phong. Nhưng bị Triệu Vân và Trương Toại kẹp trước đánh sau, ông lập tức trở nên chật vật.
Dẫu vậy, Lữ Bố không hề né tránh. Đã rơi vào tử cục, mỗi lần vung trường kích, ông đều dốc hết sức lực.
Ba người cưỡi ngựa liên tục giao chiến giữa khoảng đất trống, chiến mã xoay vòng, binh khí va nhau không ngừng. Họ đánh liền hơn ba mươi hiệp, lúc ấy sức lực Lữ Bố mới rõ ràng bắt đầu suy giảm.
Trước đó dẫn thân vệ xung kích Hãm Trận doanh, ông đã mỏi mệt gần kiệt sức. Giờ bị hai người vây đánh mà vẫn kiên trì đến mức này, thật ra đã tới lúc nỏ mạnh hết đà.
Giữa tiếng thét run rẩy của Lữ Văn, Lữ Bố đồng thời trúng hai thương.
Trường thương Triệu Vân đâm vào vai phải, Hồng Anh thương của Trương Toại đánh trúng hổ khẩu bàn tay đang cầm kích.
Vết thương cũ mới chồng chất, trường kích cũng tuột khỏi tay, rơi nặng xuống đất. Máu từ hai vai, bàn tay và những khe giáp không ngừng chảy ra, nhuộm Lữ Bố thành một người đỏ thẫm.
Lữ Văn quay mặt sang bên, cố nén tiếng khóc, không dám nhìn tiếp.
Trương Toại và Triệu Vân cũng dừng tấn công. Hai người sóng vai trên ngựa, nhìn Lữ Bố đã mất binh khí ngồi ủ rũ cách đó không xa.
Lữ Bố nhìn bàn tay trái buông thõng, không thể cử động, nhớ lại những năm tháng nam chinh bắc chiến.
Ông nhớ cảnh mình giết Đổng Trác, được người người tung hô, hăng hái ngút trời. Nhớ lúc chỉ dẫn Thành Liêm và hơn mười thân vệ xông ra vào giữa đại quân Ký Châu của Viên Thiệu, coi thiên quân vạn mã như chốn không người.
Năm xưa càng oai phong bao nhiêu, hôm nay càng chật vật bấy nhiêu.
Bốn phía im phăng phắc. Lữ Bố dường như nghe được trái tim không cam lòng của mình đang gào thét.
Ông ngẩng đầu, nhìn thiên quân vạn mã trong đêm tối, nghiến răng đến bật máu. Cuối cùng, ánh mắt dừng trên Trương Toại và Triệu Vân. Ông thét lên, định dùng tay không giục ngựa lao tới.
Hai người đồng thời nâng binh khí.
Một đời kiêu hùng sắp khép lại.
Nhưng ngay sau đó, một cây trường thương bất ngờ đâm xuyên từ sau lưng Lữ Bố, lưỡi thương thấu qua ngực.
Lữ Bố há miệng, cúi nhìn mũi thương trước ngực, gương mặt đầy vẻ khó tin.
Là hắn sao?
Nghĩa tử Lý Khánh của mình?
Ông muốn quay đầu nhìn, nhưng đã không còn sức.
Mọi người đều kinh ngạc trước cảnh tượng ấy. Chỉ có Quách Gia nhìn Lý Khánh, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Tất cả đều nằm trong tính toán.
Lữ Bố đáng chết, nhưng chết trong tay ai sẽ mang ý nghĩa hoàn toàn khác.
Sau khi đâm xuyên người Lữ Bố, Lý Khánh mới giục ngựa tới trước mặt ông.
Nhìn thấy đúng là Lý Khánh, Lữ Bố phun ra một ngụm máu, khuôn mặt méo đi vì đau đớn:
— Vì sao? Sau khi cha ngươi chết, ta giữ ngươi lại bên mình, dạy ngươi võ nghệ, dạy ngươi đọc sách viết chữ, cho ngươi binh mã và địa vị, coi ngươi như con ruột!
Lý Khánh cười nhạt:
— Coi ta như con ruột? Lữ Bố, ngươi cũng có mặt mũi nói câu ấy sao?
— Cha ta giúp ngươi hạ Đinh Nguyên, lại giúp ngươi giết Đổng Trác. Thế mà ngươi trở tay hại ông, bắt ông đối đầu với tàn quân của Đổng Trác, dù biết rõ ông không có khả năng ấy!
— Ngươi giương cờ đại nghĩa xử tử cha ta. Rồi để cứu vãn danh tiếng, ngươi nhận con trai kẻ thù làm nghĩa tử, còn mơ ta sẽ quên mình phục vụ ngươi?
— Không có cha ta, ngươi vẫn chỉ là một Chủ bộ dưới trướng Đinh Nguyên! Không có ông, ngươi dựa vào đâu giết được Đổng Trác?
— Đồ vong ân bội nghĩa, ngươi đáng chết vạn lần!
Lý Khánh rút bội kiếm, chém liên tiếp vào Lữ Bố. Máu bắn tung tóe.
Đứng trong đại quân, Lữ Văn thấy cha bị chém, thét lên rồi giục ngựa lao tới. Trương Liêu vội cầm binh khí đuổi theo.
Thấy nàng xông lên, Lý Khánh quay đầu. Trên gương mặt vấy máu hiện nụ cười châm chọc:
— Lữ Bố, tên gia nô ba họ thích nhận người khác làm cha, rốt cuộc lại chẳng có lấy một đứa con trai!
Nói xong, hắn vung kiếm lấy đầu Lữ Bố.
Thi thể Lữ Bố đổ khỏi ngựa, thủ cấp lăn xuống đất. Lữ Văn bay khỏi chiến mã, muốn đón lấy.
Lý Khánh thấy vậy, không chút do dự quay ngược lưỡi kiếm tự kết liễu. Máu trào ra từ vết thương, hắn mất sức, nghiêng khỏi chiến mã rồi ngã nặng xuống đất.
Đôi mắt Lý Khánh bình thản nhìn trời đêm. Nỗi căm hận đè nặng bao năm cuối cùng đã được giải thoát, nước mắt chậm rãi lăn từ khóe mắt:
— Phụ thân, hài nhi đã báo thù cho người. Bây giờ hài nhi tới gặp người đây!
Cả chiến trường chìm vào vẻ trang nghiêm. Chỉ còn tiếng Lữ Văn nằm dưới đất, ôm thủ cấp cha gào khóc.
Trên tường thành phía xa, Thành Liêm ngồi sụp xuống. Cao Thuận run rẩy nhìn mọi chuyện kết thúc, thân tâm mỏi mệt, hai tay vịn tường rồi chậm rãi ngồi theo.
Kết thúc rồi.
Tất cả đã kết thúc.
Trương Toại đợi Lữ Văn khóc hồi lâu mới sai người trông nom nàng, đồng thời cho thu dọn chiến trường.
Bất kể Lữ Bố, Lý Khánh hay một trăm mười tám thân vệ tử trận, hắn đều lệnh thu liệm di hài, chuẩn bị hậu táng.
Tuy là kẻ địch, những người này đều chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, đáng được nhận chút thể diện sau chót.
Sau đó, Trương Toại dẫn Hãm Trận doanh cùng các đội quân khác tới thẳng cửa nam, thông báo cho quân giữ thành biết Lữ Bố đã chết.
Trương Liêu đứng ra khuyên họ mở cổng đầu hàng, cam đoan quân vào thành tuyệt đối không xâm phạm dân chúng.
Tướng sĩ trên tường đồng loạt thở phào, nhìn về phía Thành Liêm và Cao Thuận đang ngồi dưới đất.
Cái chết của Lữ Bố đối với họ không mang quá nhiều cảm xúc. Đó là chủ công của các tướng lĩnh, nhưng với binh sĩ bình thường, điều quan trọng nhất chỉ là sống sót giữa thời loạn và giữ được tính mạng trở về với gia quyến.
Một lúc lâu sau, Thành Liêm và Cao Thuận mới dẫn quân thủ thành mở cổng.
Nhìn Lữ Văn bị mọi người vây quanh, ôm thủ cấp cha, ngơ ngác như mất hồn, lòng Cao Thuận tan nát.
Hắn luôn coi Lữ Văn như con gái, nhìn nàng lớn lên. Cô nương từng có thể cười vang trước mọi tình cảnh, hào sảng chẳng kém nam nhi, giờ lại biến thành bộ dạng này.
Khi Trương Toại dẫn đại quân vào thành, chân trời đã lộ sắc trắng bạc.
Đại quân tiếp quản phòng thủ, đưa quân giữ thành cũ tới doanh ngoài thành để đăng ký, biên chế lại. Nhan Lương đang giữ cửa đông cũng dẫn một trăm kỵ binh vào.
Tại đại sảnh phủ nha, Trương Toại gặp toàn bộ văn thần, võ tướng cũ của Lữ Bố cùng các thế gia đại tộc trong Hạ Bì, giao Quân sư Trung lang tướng Trần Đăng ra mặt trấn an dân chúng.
Tới chạng vạng, Điền Phong mới dẫn chủ lực tới nơi.
Điền Phong, Trương Hợp và Cao Lãm đều vô cùng chấn động. Họ vốn tưởng lần vây thành này sẽ kéo dài rất lâu.
Không ngờ còn chưa thật sự vây đánh, Trương Toại đã chiếm toàn bộ Hạ Bì, lại thu phục gần như tất cả quân đội dưới trướng Lữ Bố.