Thấy Viên Thiệu không những không bênh mình mà còn quát mắng, Hứa Du uất ức vô cùng.
Hắn suýt bị Trương Toại bóp chết ngay trước mặt bao nhiêu người.
Vậy mà Viên Thiệu không cho hắn một lời giải thích sao?
Hứa Du cao giọng:
— Viên Bản Sơ, ta sắp bị người bóp chết mà ngươi nói đó là chuyện nhỏ?
— Năm xưa Đổng Trác làm loạn thiên hạ, Viên gia các ngươi chia làm hai phe. Cả nhà ngươi đều ủng hộ huynh trưởng ngươi, chỉ có ta đứng về phía ngươi.
— Cũng chính ta hiến kế bảo ngươi tới Ký Châu.
— Không có Hứa Du ta, ngươi có được ngày hôm nay sao?
— Ta dốc hết tâm lực vì ngươi, vậy mà ngươi lại dung túng con rể làm nhục ta như thế?
Thư Thụ và Điền Phong cùng nhìn Hứa Du, sắc mặt âm trầm.
Đến lúc này hắn còn muốn làm loạn!
Quách Đồ và Tuân Kham cũng nhìn nhau, vẻ mặt rất khó coi.
Ngày thường Hứa Du vẫn ỷ vào những công lao ấy để ngang ngược, không coi ai ra gì.
Nay hắn vẫn không chịu dừng.
Làm bạn với hạng người này, tương lai sống chết khó đoán!
Viên Thiệu giận dữ trừng Hứa Du.
Giờ phút ấy, ông thật sự muốn hạ lệnh giết người trước mặt.
Nhưng khi đang định nổi giận, cổ họng ông bỗng trào lên vị tanh ngọt.
Ngay sau đó, trời đất trước mắt quay cuồng.
Viên Thiệu chỉ kịp thấy Thư Thụ, Điền Phong, Quách Đồ và Tuân Kham lao tới.
Miệng bốn người không ngừng mở ra khép lại, nhưng ông không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.
Trương Toại vừa rời phủ nha, còn chưa trở về phủ Châu mục đã nghe tin Viên Thiệu thổ huyết, ngất xỉu.
Gần giữa trưa, bệnh tình Viên Thiệu mới ổn định, người cũng tỉnh lại.
Rất nhiều quan viên tụ tập ngoài phòng.
Trương Toại cũng có mặt, nhưng không đứng phía trước.
Hắn ở cuối hàng, thấp giọng nói chuyện với Trương Cáp và Cao Lãm, thỉnh thoảng còn kể vài câu đùa.
Một lúc lâu sau, giám quân Thư Thụ mới từ trong phòng bước ra, mệt mỏi nói:
— Chúa công đã ổn định.
— Y công cho biết độc tố trước đây vẫn còn trong người, chưa hoàn toàn khỏi.
— Gần đây chúa công liên tiếp chịu đả kích, khiến bệnh tình trở nặng.
— Người cần lập tức tĩnh dưỡng, tuyệt đối không thể chịu thêm kích thích lớn.
— Trong thời gian này, nếu không có đại sự thì đừng tùy tiện tới quấy rầy.
Ánh mắt Thư Thụ dừng trên gương mặt Hứa Du đang đứng đầu hàng quan viên. Sự chán ghét trong mắt ông không hề che giấu.
Văn võ bá quan lúc này mới lần lượt tản đi.
Đã nói như vậy, hiển nhiên hôm nay không ai được gặp Viên Thiệu nữa.
Trương Toại cáo biệt Trương Cáp và Cao Lãm rồi trở về sân viện của Viên Mật.
Tại đó, hắn gọi Triệu Vân và Triệu Vũ tới, bảo hai anh em chuẩn bị sẵn sàng, trước lễ Tam triều sẽ lên đường trở về.
Bên ngoài bỗng có người truyền lời:
— Trung lang tướng, biệt giá mời ngài tối nay tới phủ dùng bữa.
Trương Toại đáp lời.
Buổi chiều, hắn không đi đâu mà lấy giấy bút ra, vẽ một bức chân dung chung cho Triệu Vân, Triệu Vũ, Triệu Thống, Triệu Lập cùng mọi người.
Hắn mất cả buổi chiều mới hoàn thành.
Giao bức tranh cho Triệu Vũ xong, Trương Toại mới cưỡi ngựa tới phủ Điền Phong.
Khi hắn tới nơi, Thư Thụ cũng đang ở đó.
Sư mẫu đang chỉ huy nhà bếp chuẩn bị cơm tối.
Chân Mật thì dẫn nha hoàn và hạ nhân quét dọn khắp nơi, chuẩn bị đón lễ Tam triều.
Thấy Trương Toại tới, nàng vẫn không dừng việc trong tay.
Hắn đứng cách nàng không xa nhìn một lúc rồi nói:
— Mấy ngày nữa có lẽ ta lại phải rời đi.
Chân Mật liếc hắn, lạnh lùng đáp:
— Biết rồi.
Ngoài câu ấy, dường như nàng chẳng còn gì muốn nói.
Trương Toại thở dài, cũng không tiếp tục.
Điền Phong mời hắn tới ăn cơm chắc chắn không chỉ đơn giản để dùng bữa.
Lúc này hắn không có tâm trạng nghĩ tới chuyện tình cảm.
Hỏi nha hoàn, biết Điền Phong và Thư Thụ đang ở thư phòng, Trương Toại lập tức đi thẳng tới đó.
Trong thư phòng, Thư Thụ ngồi bên trái hồ sàng, hai tay ôm chén trà nóng, gương mặt đầy lo âu.
Điền Phong đứng cạnh lò sưởi.
Thấy Trương Toại bước vào, cả hai cùng nhìn sang.
Hắn khép cửa nhưng vẫn chừa một khe nhỏ, sau đó kéo bàn trà tới, đặt đệm lên rồi ngồi xuống.
Ở bên Điền Phong lâu ngày, hắn đã không còn quá câu nệ.
Ban đầu khi mới tiếp xúc, Trương Toại từng nghĩ Điền Phong gặp họa chỉ vì tính khí quá kém như sử sách ghi lại.
Nhưng bây giờ hắn càng ngày càng hiểu: đi theo một người như Viên Thiệu, phàm là có đầu óc, muốn làm chút việc đứng đắn thì sớm muộn cũng bị chọc đến nóng nảy.
Thư Thụ đánh giá Trương Toại rồi chậm giọng:
— Hôm nay ngươi quả thật chịu ấm ức, nhưng cách hành xử vẫn hơi quá khích.
— Bệnh tình chúa công trở nặng, ngươi cũng có một phần trách nhiệm.
— Ta và Nguyên Hạo muốn ngươi xây dựng phe thứ tư chính là để ngươi kín đáo hành sự. Hôm nay ngươi làm sao vậy?
Điền Phong cũng cau mày nhưng không lên tiếng, chỉ rót một chén trà nóng đưa cho Trương Toại.
Hắn dùng hai tay nhận lấy, giữ trong lòng bàn tay cho ấm rồi mới nói:
— Trước đây chúng ta từng có mấy lần cơ hội.
— Chỉ cần nắm được một lần, có lẽ trong mười mấy năm đã có thể quét ngang bốn phương.
— Nhưng chưa lần nào ông ấy chịu nghe.
— Nay ông ấy lại tiếp tục như vậy!
Trương Toại càng nói càng nặng giọng:
— Lần này nếu xuôi nam tới Thọ Xuân, lấy được Hoài Nam, chúng ta vẫn còn hy vọng rất lớn để nhanh chóng bình định loạn thế.
— Hai vị tiên sinh chẳng lẽ không biết loạn thế đáng sợ đến mức nào?
— Người chết đói khắp nơi, dịch bệnh hoành hành, con người ăn thịt lẫn nhau.
— Ta lập chế độ công điểm ở quận Trung Sơn, cũng chỉ giúp dân chúng mỗi ngày có hai bát cháo, vẫn không đủ no, quần áo cũng chẳng đủ ấm. Người nào người nấy gầy trơ xương.
— Nhưng mỗi lần nhìn thấy ta, họ không dám tới gần, chỉ đứng từ xa dùng ánh mắt nóng bỏng nhìn theo.
— Hai vị tiên sinh có biết ta cảm thấy thế nào không?
Trương Toại siết chén trà:
— Bản thân ta cũng từng là lưu dân.
— Ta cảm thấy họ nhìn mình như nhìn một người cứu thế, người duy nhất có thể kéo họ ra khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
— Yêu cầu của dân chúng thấp đến đáng thương.
— Họ chỉ mong loạn thế sớm kết thúc, mong có người dẫn họ thoát khỏi khốn cảnh, cho họ một chút thức ăn.
— Yêu cầu ấy rất cao sao?
— Nhưng chúa công đang làm gì?
— Từng cơ hội lớn cứ thế trôi qua kẽ tay!
Hắn nhìn hai người:
— Hai vị thật sự tin Quách Viên có thể thu phục Viên Thuật sao?
— Một kẻ xuất thân danh môn nước Bái, là đại tướng dưới trướng Tịnh Châu mục, chỉ dựa vào từng ấy có thể khiến Viên Thuật và thuộc hạ của hắn khuất phục?
— Cho dù Viên Thuật chịu phục, hai vị cho rằng Tào Tháo sẽ dừng tay sao?
— Ta tuy bất tài nhưng ít nhất biết nên xử lý Tào Tháo và Viên Thuật thế nào.
— Đây mới là điều khiến ta tức giận nhất!
— Chúa công cho rằng ta chỉ muốn lập công.
— Ông ấy nghĩ đối với một người con rể, mình có thể tùy tiện nuốt lời, còn ta thì không được phép nổi giận, phải mặc cho ông ấy nhào nặn!
Trương Toại lạnh giọng kết luận:
— Không phải ta xem thường người khác, nhưng lần này Quách Viên tới đó nhất định không thể lấy được Viên Thuật và Hoài Nam!
Trong lịch sử, Quách Viên còn chẳng đối phó nổi Bàng Đức, cuối cùng bị Bàng Đức chém chết.
Nay muốn hắn dẫn ba nghìn kỵ binh đối đầu Tào Tháo và Lữ Bố, quả thật nực cười!
Nếu Quách Viên từng thể hiện tài năng tuyệt thế thì thôi.
Nhưng Trương Toại tới thời đại này đã nhiều năm, chưa từng nghe hắn làm được chuyện kinh thiên động địa nào.
Chỉ vì hắn là đại tướng của Cao Cán.
Chỉ vì hắn xuất thân danh môn nước Bái.
Cơ hội xuôi nam tới Thọ Xuân quý giá như vậy cứ nhẹ nhàng được đặt vào tay hắn!