Chàngvốncònđangsuynghĩngàyhômsaunênlấycớgì đểđithămCốphủthìmộtviệcbấtngờxảyđếnkhiếnchàngkhôngkịptrởtay.
MộtvịtrưởnglãotronghọtừnguyênquánThanhHàtớitìmchàngđểcùngbànchuyệnhônsự.
Chàngngồitronggiannhàchính,nhìnsắctrờibênngoàiđangtốidần,biếtrằngthờigianướchẹngiữahaingườiđãquatừlâu.Khôngbiếtnàngchờchàngcósốtruộtlắmkhông,liệunàngvẫncònđợihayđãravềrồi?
Vậymàvịtrưởnglãongồitrướcmặtnhưchẳnghềnhậnranỗibứtrứtcủachàng,lạicòntiếptụclảinhải:“TrưởngbốitronghọđềuthấyLụcLangngươigiờkhôngcònnhỏnữa.Ngườixưađãnói‘tuthân,tềgia,trịquốc,bìnhthiênhạ’.Namtửtrướctiênphảithànhgialậpthấtmớiổnđịnhcuộcsốngđược.Huốngchinhàcácngươivốnđãneongười,ngươiphảithànhhônsớmmộtchútrồisinhconđẻcái,giúpkéodàihươnghoảmớiđược.”
Chàngcàngnghecàngbực,khôngkìmđượcmàngắtlờiông:“Ngườicóýgìxincứnóithẳng.”
Vịtrưởnglãobịchàngngắtlờinhưvậythìhơiphậtýnhưngcũngbiếttínhchàngtrướcnayvốnnhưvậynênkhôngthểkhôngnhịnmộtchút,lạinói:“Trưởngbốitronghọvìlochongươinênđãtìmhiểumấyvịtiểuthưdanhmônkhuêtú.Chúngtacũngbiếtngươivốnlàngườicóchủkiếnnêncũngkhôngmuốntựýquyếtđịnhmọiviệc.Thànhhônvớiaisẽđểchongươichọn.Cũngsắpquanămmớirồi,ngươicũngkhôngthểđónnămmớiởDụcĐôluônđược.NgàymaingươihãytheotalênđườngvềThanhHàmộtchuyến.Chuyệnnàyquyếtsớmmộtchút,khôngnênchầnchừthêm.”
Chàngnhìnvịtrưởnglãocâutrướccâusautỏvẻlolắngchomìnhmàthầmcườinhạt.Chinhàchàngvốnxuấtthânlàconvợlẽ,từtrướctớinaychuyệnhônsựcũngchỉlàvậthysinhcholợiíchgiatộc.Chàngmaymắntàimạođềuxuấtchúng,lạicóchútthanhdanhbênngoàinêncũngđượcngườitronghọcoitrọnghơnmộtchút,nhưngvềcơbảnthìcũngkhôngcógìkhácbiệt.
Họluônnóisẽđểchochàngquyếtđịnhnhưngthựctế,bấtkểchànglựachọnnhưthếnàothìkếtquảcuốicùngcũngnằmtrongtínhtoáncủahọ.Chẳngkhácgìmộtchúchimbịđánhgãyđôicánh,chủnhâncầmbachiếclồngsắtđongđưatrướcmặt,chophépnótựchọnmộtchiếclồngđểchuivào.Nhưngdùthếnào,nhàgiamvẫnchỉlànhàgiam.Dùchoquátrìnhbịgiamcódễchịuhơnmộtchútthìchúchimnhỏcũngchẳngđượctựdo.
Chàngcảmthấyphiềnchán,chánghétmộtcuộc sốngnhưvậy,trướcsauchẳnghềthayđổi,ngaytừlúcbắtđầuđãcóthểđoánđượckếtcục.
Nghetheomệnhlệnhcủangườitronggiatộcmàgắngsứchọchành,nghetheomệnhlệnhmàcướivợsinhcon,saunàylạivìthểdiệncủagiatộcmàthiđỗcôngdanh,cảcuộcđờimãimãichỉnằmdướisựthaotúngcủakẻkhác.
Cáigìchàngcũngcó,chỉcóbảnthânlàkhôngcòn.
Cứnghĩtớiviệcnhữngngườinàyđãnhanhchóngchọnramộtcôgáiđẩyvềphíachàng,bắtchàngcướilàmvợcảđời,chànglạicảmthấykhôngcamlòng.
“Nếuvãnbốinóivãnbốiđãcóngườitronglòngthìsao?”
Lờinàythốtrađộtngộttớinỗikhôngchỉtrưởnglãothấykinhngạcmàngaychínhchàngcũngphảigiậtmình.
“Ngươi…ngươiđãcóngườitronglòng?Từkhinàovậy?”,trưởnglãolắpbắphỏi.
Đốimặtvớicâuhỏinày,chàngcũngchỉimlặng.
Chàngbiếtrõhơnaihết,trongkhoảnhkhắcchàngthốtlêncâunóikia,hìnhảnhhiệnlêntrongtâmtríchàngchínhlàkhuônmặtnhỏnhắnquấnbăngvớiđôimắtngướclênnhìnđầytủithân.
Vânnương.
Chàngđộtngộtđứnglên,khôngnóilờinàođãvộichạyrangoài,đểlạivịtrưởnglãophíasautứcgiậnđậptaylênbàn.
Chàngđiđếncửamớinhậnramìnhđãquáhấptấpmàquênkhôngcưỡingựa,chạybộnhưthếnàythìphímấtbaonhiêuthờigian.Nhưngnhậnrathìđãmuộn,giờcũngchẳngkịpquayvề,chỉcóthểtiếptụcchạy.
Chàngcứnhưvậychạybăngbăngtrênconđườngnhốnnháobaongười,điquahếtgócphốnàytớiconhẻmkia.Cảmgiácnhưtừthuởsinhthànhtớinay,chàngchưatừngđiquãngđườngnàodàinhưvậy.
Chàngcũngkhôngbiếtvìsaomìnhphảichạynhưthế.Chàngchỉbiếtchàngmuốngặpnàng.Muốnđượcgặpnàngngaylúcnày.
Đếnlúcđó,chàngsẽbiếtchắcđượcmộtđiều.
Mộtđiềuvẫnluônsụcsôitronglòngchànglâunay.ChànggõlêncửalớncủaCốphủ,nóidốirằngmìnhcóhẹnvớiCốTamlang,khôngđợingườihầutrảlờiđãđivàobêntrong.Đêmquatuyếtlạirơi,nướctronghồđềuđãđóngthànhbăng,mộtbégáiđứngbênhồướclượngđộdàycủabăngrồicấttiếngcườikhúckhíchthậtvuivẻ.Chàngdườngnhưchẳngnhìnthấytấtcảnhữngthứnày,chỉnhắmvàohướngchàngcầntớimàđi.
Nhưngkhichàngtớiđượcnơimàhaingườihọhẹngặp,chànglạichỉnhìnthấymộtgốccâytùngtuyếtđọngthậtdày.
Nàngkhôngởđó.
Chàngđứngđósữngngườimộtlúc lâu mới nhớ ra bây giờ đã quá giờ hẹn của họ hai canh giờ.
Chàngđếnmuộnnhữnghaicanhgiờ!
Nàngchắcchắnđãnghĩrằngchànglỡhẹnrồi,nghĩrằngngàyhômquachàngchỉthuậnmiệnghứahẹnvuvơvớinàngmàthôi.Nghĩchànglàtêntiểunhânnóimàkhônggiữlời.
Chàngmuốnđitìmnàng,giảithíchvớinàng,nóichonàngbiếtvìsaochànglỡhẹn.Nhưnglýtrínhắcnhởchàngrằngnànghiệngiờvẫnđangởnhờnhàngườita,chànghànhđộnghấptấplỗmãngnhưvậysẽchỉgâythêmphiềnphứcchonàng.
ChàngkhôngnhớmìnhđãrờikhỏiCốphủnhưthếnào,cũngkhôngnhớmìnhlàmsaovềtớinhà.Trưởnglãovìtứcgiậnmàđãbỏđi,trướckhiđicònđểlạilờidặn,bắtchàngphảinhanhchóngtrởvềThanhHànhậnlỗitrướctrưởnghọ.Nếutrướcnămmớichàngcònkhôngvề,dònghọThôithịcũngkhôngcầnđứacháubấthiếunàynữa!
Chàngnghexongcũngchỉcóthểcườiảonão.
MấyngàysauđóchàngvẫnluôntránhmặtCốTamlang.CólẽchàngsợkhinhìnthấyngườicóliênquantớiVânnươngsẽcảmthấyáynáyhơn.CũngcólẽchàngsợmìnhgặpCốTamlangrồisẽkhôngkìmlòngđượcmàhỏithămvềVânnương.Dùthếnào,chàngcũngnêntránhđithìhơn.
NếuCốTamlangkhôngtớitrướccửanhàtìmchàng,erằngchàngsẽtiếptụctrốntránh.
“Nóiđi,tacólàmgìđắctộivớihuynh,khiếnhuynhnhấtquyếtmuốntránhmặtta!”CốTamlanghỏichàngvớivẻmặtkhổsở,chẳngkhácgìngườiphụnữvìbịvứtbỏmàoánthan.
Chàngcóchútbốirối,đáp:“Tanàocótránhmặthuynh!”Vừađáplời,chàngcũngkhôngkìmđượcmàhơirunrun.
CốTamlanglạioángiậnnói:“Huynhcònmuốngạtta!MấyngàynayhuynhvừanhìnthấytaởQuốcTửGiámliềnbỏđi.KínhNho,TrọngBìnhđềunhậnra,còntớihỏitacóphảiđãxảyramâuthuẫngìvớihuynh!Bọnhọcònnóitínhtìnhtakhôngtốt,khôngchừngcólàmgìđắctộivớihuynhmàkhôngbiết.Họkhôngcầnbiếtđầuđuôiđãgiụctatớitìmhuynhtạlỗi.Hômnaytamuốnhuynhnóichorõràng,rốtcuộctađãlàmgìsai?”
Chàngbịhỏidồntớimứckhôngthểtrốntránh,lúngtúngkhôngsaonóinênlời.
CốTamlangthấychàngnhưvậy,biếtchàngnhấtđịnhđangrấtáynáynêncũngdịugiọnghơn.Bìnhtĩnhlại,CốTamlangcũngkhôngmuốnchọcchàngnữamànóithẳng:“Nóithậtđi,huynhlàmnhưvậycóphảivìtamđườngmuội*củatahaykhông?”
*Chúthích:“Đườngmuội”làemgáihọđằngnội.“Tamđườngmuội”qualờiCốTamlanglàchỉCốVânTiện.
Chànggiậtmình,thềthốtphủnhận:“Huynhnóibậygìđó!”
CốTamlanggậtgù,nói:“Xemratađoánkhôngsai.”
Chàngnghẹnlời.
CốTamlanglướtquachàng,tựđithẳngvàochínhđường,cũngchẳngchútkháchkhísaibảongườihầuphatràtiếpđãi,sauđóbảochàngngồixuốngnhưthểmìnhmớilàchủnhà.Hắnnói:“TathíchnhấttràtTửtTrúc*củahuynh,látnữahuynhnhớchotamộtgóimangvề.”
*Chútthích:“TràTửTrúc”làmộtloạitràđượctrồngởhuyệnTrườngHưng,tỉnhChiếtGiang,đãtừnglàcốngtràtừthờivuaĐườngTúcTông.
TràTửTrúcngonvôcùngkhótìm,chàngcũngchẳngcónhiềunênvừađịnhlêntiếngtừchốithìCốTamlangđãthongthảnóithêm:“TacũngđịnhđemchoVânnươngmộtít.”
Chànglạinghẹnlời.
Thấychàngnhưvậy,CốTamlangkhoatrươngnhướngmàynói:“Khôngphảichứ!Thếmàhuynhcũngđồngýsao?”
Chàngđãđểlộđiểmyếuchongườitabắtđược,chỉcóthểimlặngchohắntrêuchọc.
CốTamlangpháracười:“TađangnghĩnênđemquàgìtặngchoVânnươngđểmuộiấyvuimộtchút.Hayhuynhnhâncơhộimượnhoahiếnphậtđi.Dùsaohuynhcũngnợmuộiấymộtlờigiảithích.”
ChàngngherahàmýtronglờiCốTamlang,khôngkìmđượchỏi:“Huynhbiếtsao?Lànàngnóichohuynhbiếtsao?”NghekhẩukhícủaCốTamlang,rõrànghắnbiếtchuyệnchàngthấthẹnvớiVânnương.
“Phải.Tađếnthămmuộiấy.Muộiấytròchuyệnvớita,hỏitacóphảibạncủatagặpchuyệngìhaykhông.Tathấykhóhiểunênhỏidòmuộiấy.Vừangheđượcđápántađãgiậtmình.Khôngthểngờ,đúnglàkhôngthểngờ!Ngườibạntốtmàtatintưởngnhấtlạiâmthầmướchẹnvớimuộimuộicủata,hứadạymuộiấychơiđàn!Nhưngđócònchưaphảichuyệnquantrọngnhất,quantrọngnhấtlàhắnđãthốtralờihứahẹn,ấyvậymàlạithấthứa!Hạimuộiấyđứngchờtronggiólạnhsuốthaicanhgiờ!”CốTamlangnóivớivẻcămphẫn,nhìnchàngbằngánhmắtđầytráchcứ,rồilạinóitiếp:“Taquágiậnnênnóithẳngvớimuộiấytênkiachẳnglàmsaohết,vẫnvuivẻtungtăngchạynhảykhắpnơi!Hắnthấthứanhưvậychắcchắnlàkẻnhânphẩmchẳngrasao,thếnêntừnaymuộiđừngđểýđếnhắnlàmgì!”
ThôiSócnghethếthìtronglòngcăngthẳngkhôngthôi.DùrằngngàyđóchànglỡhẹnvìcónguyêndonhưngCốTamlangnóivậycũngchẳngsai,chàngcănbảnkhôngcócáchnàophảnbác.NàngấyngheCốTamlangnóinhưvậyhẳnrấtthấtvọngvềchàng.
Thấychàngủrũnhưvậy,CốTamlangkhoáichínhấpngụmtrà,thưởngthứcvịtràngonmộtlúcrồimớithongthảmởlời:“Talừahuynhđó.”
Chàngvộingẩngđầunhìnhắn.
“Tanóivớimuộiấyrằngđúnglàhuynhbịcảmlạnhđộtngột,khôngxuốngnổikhỏigiườngnênmớithấthẹnnhưvậy.Đếnlúchuynhkhỏibệnhrồinhấtđịnhsẽtớinhàtạlỗivớimuộiấy,mongmuộirộnglòngthathứ.”
Chàngsửngsốtmộtlúc,cuốicùngcũnghiểuramìnhbịngườitachơixỏ.Khôngđúng,làchơicảvốđau!
“Huynhnóinhưvậymànàngtinsao?”Bốirốiquaymặtđi,chànghỏinhỏ.
“Tinchứ.Cũngđúnglúcmuộiấybịbệnh.Tấtcảmọingườicùngbệnh,nghecũnghợplýchứsao!”
“Nàngấybịbệnh?Saolạithế?”Chàngvôthứccaogiọnghỏi.
CốTamlangbịchànglàmchopháthoảng,liềnđáp:“Thìchínhlàngàyđóđó,muộiấyrangoàiquênmangtheoáokhoác,cứnghĩhuynhsẽtớinhanhthôi,huynhtớirồicóthểđinơinàođótránhgió.Cuốicùnghuynhmãikhôngtới,muộiấylạilonếuhuynhtớimàkhôngthấymuộiấynênvẫnđứngtronggiólạnhchờhuynh.Nếuđúnglúcđóthầythuốckhôngtớibảotỳnữgọimuộiấytrởvềđểtháobăngnơimắtthìerằngmuộiấysẽcòntiếptụcchờ.Banngàyđứnghứnggiólâunhưvậy,đếntốilạikhôngngừngluyệnđàn,ngàyhômsauthiđànquámấtsứcnênngãbệnhluôn.”
LờicủaCốTamlangkhiếnchàngsữngsờ.Nàngấyvẫnluônchờchàngtronggiólạnh,thếmàchànglạikhôngtới.Sauđónàngvẫncốsứcluyệnđàncảđêm?
“Ngàyhômsauthiđàn,nàngấyđànthếnào?”Chàngkhôngbiếtvìsaomìnhlạimuốnbiếtđiềunày,cólẽlàmuốnkhiếncảmgiácáynáycàngmãnhliệthơn.
CâutrảlờicủaCốTamlanglạikhiếnchàngbấtngờ:“À,lúcđótalạikhôngcómặt,cóđiềutanghengườitrongphủnóimuộiấyđànrấtkhá.Hômđósưphụrađềlàdanhkhúc“Hànđàmnguyệtquang”.Huynhcũngbiếtmà,khúcnhạckiatươngđốikhó,lúctrướckhitaluyệnkhúcnhạcnàycòntốnbaocôngsức.Huynhđừngnhìntanhưvậy,đượcrồitathừanhận,tatrờisinhkhôngcóthiênphúcầmca.Nhưnghuynhcũngkhôngthểphủnhậnkhúcnhạckiathậtsựkhóđànnha!Vậymànghenóingàyhômđókhithikhúcnhạcnày,ngườicóthểđàntừđầutớicuốikhôngsaimộtnốtchỉcómộtmìnhmuộiấythôiđó.”CốTamlangkhônggiấusựtánthưởngnóithêm:“Tuynóirằngmuộiấyvẫnchưanắmđượcxúccảmcủakhúcnhạcnhưngởtuổicủamuộiấy,cóthểđànđượcnhưvậyđãkhôngtệrồi.Nóithật,tatrướckiachỉthấyvịmuộimuộinàydịudànghiềnlành,khôngngờmuộiấycònlàngườikiêncườngkhôngchịukhuấtphụcnhưvậy.Thậtsựlàghêgớm,ghêgớmnha!”
Chàngkhẽthởphàonhẹnhõm.
Vẫnmay,tuyrằngchàngkhôngởđótrợgiúp,nhưngdùsaonàngấycũngkhôngvìchànglỡhẹncủamàthikhôngtốt.
Nàngđãlàmđược,dùkhôngcóchàng,nàngcũngvẫnlàmđược.
Chỉtrongmộtđêmngắnngủinàngđãluyệnđượckhúc“Hànđàmnguyệtquang”.Mặcchođềthikhónhưvậy,mặcchonhữngngườithânthíchthânphậntônquýcốtìnhgâykhódễ,nàngvẫnkhônghềsợhãicũngchẳngchịukhuấtphục,vẫncắnrăngluyệntậpchokìđược.
Nàngdùngthựclựccủabảnthâncùngýchíbềnbỉkhiếnmọingườiphảingướcnhìn.
Khoảnhkhắcđó,chàngbỗngnhiêncảmthấy,sovớidũngkhíkiêncườngcủanàng,bảnthânchànglạiquáyếuđuốinhunhược.
Chàngthậmchícònkhôngdámthừanhậntìnhcảmdànhchonàng.
Hítmộthơithậtsâu,chàngchậmrãingẩngđầu,nhìnthẳngCốTamlang,nghiêmtúcnói:“Nếutanói,tamuốnthànhhônvớimuộimuộicủahuynh,huynhcóđồngýkhông?”
CốTamlangnhìnchàngnhưthểnhìnthấyquỷ,sửngsốtmộtlúclâumớicaogiọnghỏi:“Huynhnóithậtchứ?”
Chànggậtđầu,đáp:“Tanóithật.”
HẾTCHƯƠNG73