Ngoài cửa sổ xe dòng người tấp nập, nhìn từ trên cầu vượt xuống, vạn nhà đã lên đèn sáng trưng
Tay bị Thời Luật nắm chặt, An Khanh rưng rưng nước mắt mím nhẹ khóe môi
Cô vẫn luôn nhìn ra ngoài cửa sổ xe, không quay đầu nhìn Thời Luật,
Vài phút sau đến sân bay, An Khanh muốn rút tay khỏi tay Thời Luật, nhưng anh lại càng nắm chặt hơn
“Thời Luật, anh tiễn em đến đây thôi, đừng xuống xe nữa” An Khanh cười với anh, gỡ từng ngón tay anh ra
Sau khi xuống xe, Quý Bình giúp cô lấy hành lý từ cốp sau
“Cảm ơn cậu, thư ký Quý” An Khanh nhận lấy vali, đi về phía cửa vào ga
Đứng trước đầu xe, Quý Bình nhìn cửa kính xe vẫn luôn đóng chặt, lại nhìn bóng dáng An Khanh ngày càng xa dần, trong lòng vô cùng khó chịu
Xe không thể dừng quá lâu, nhìn theo An Khanh vào trong, Quý Bình trở lại trong xe, qua gương chiếu hậu thấy anh Luật nhà mình đang nhắm nghiền mắt, cũng không dám hỏi tiếp theo sẽ đi đâu
Cậu ta chuẩn bị nổ máy xe thì Thời Luật đột ngột mở cửa bước xuống; dọa Quý Bình giật nảy mình
An Khanh không biết Thời Luật xuống xe, vào trong qua cửa an ninh xong, cô đi thẳng vào nhà vệ sinh, mở vòi nước, vừa rửa mặt vừa khóc
Lúc lên máy bay, mắt cô vẫn còn đỏ hoe
Máy bay cất cánh, Thời Luật đứng ở đài quan sát sân bay chăm chú nhìn chiếc máy bay bay thẳng đến Vancouver đang lăn bánh ra đường băng, cất cánh lấy đà, rồi bay vút lên cao, càng bay càng cao
Đến khi không còn nhìn thấy chiếc máy bay đó nữa, Thời Luật mới thu hồi tầm mắt
Không về đại viện, cũng không về nhà họ Thời, anh đến tiệm rượu vang ở con đường mòn rừng thủy sảm, ngồi ở vị trí lần đầu tiên mời An Khanh uống rượu, gọi loại rượu vang đỏ y hệt, bảo Cao Kiện mang lên hai chiếc ly
Cả hai ly đều được rót rượu, Thời Luật nâng ly của mình lên, chạm nhẹ vào chiếc ly đối diện: “Chúc mừng em An Khanh, cuối cùng cũng được như ý nguyện”
Trên máy bay, An Khanh cũng xin tiếp viên hàng không một ly vang đỏ, bởi vì cô cần dùng cồn để làm tê liệt chính mình
Từ Giang Thành bay thẳng đến Vancouver mất khoảng 15 tiếng đồng hồ
Đến Vancouver, An Khanh phải điều chỉnh múi giờ trước, Ninh Trí Viễn cũng từ Toronto vội vàng bay qua
Không có sự nhẹ nhõm và trút được gánh nặng như trong tưởng tượng, Ninh Trí Viễn nhìn thấy một An Khanh chẳng khác nào đống bùn
loãng, thực sự không đành lòng nhìn cô như vậy: “Hay là cứ quay về đi”
An Khanh đờ đẫn lắc đầu, hai mắt trống rỗng vô thần
Hơn một tuần trôi qua, An Khanh vẫn cứ như vậy, cô không buồn ngủ cũng chẳng thấy đói, dường như đã mất đi những tri giác cơ bản nhất của con người
Kết quả của việc cưỡng ép ăn uống là nôn thốc nôn tháo, Ninh Trí Viễn phải đưa cô vào bệnh viện truyền dịch dinh dưỡng ngay trong đêm
Mấy ngày tiếp theo, tình trạng của An Khanh vẫn y như thế, như cái xác không hồn nằm trên giường bệnh, chính một câu nói của Ninh Trí Viễn đã khiến cô nhận ra không thể tiếp tục như vậy nữa
“Chị như thế này thì xứng đáng với ai? Bác An trước khi đi đã dặn dò chị thế nào? Phải sống cho thật tốt, dì Vân không con không cái, nếu chị ngã xuống, sau này dì Vân biết cậy nhờ ai?”
Nói đến cuối cùng, hốc mắt Ninh Trí Viễn cũng ươn ướt: “Nếu chị ngã xuống, tôi còn sống làm sao được?”
Cậu ta còn nói: “Cho dù tôi muốn sống, chị nghĩ Thời Luật anh ta có để cho tôi sống không? Chị đừng quên chị đang ở chỗ tôi!”
Cũng chính vì mang tâm lý không thể ngã xuống làm liên lụy đến bất kỳ ai, An Khanh mới nảy ra ý định đến chùa ở một thời gian
Ý định đó rất mãnh liệt, không cách nào kìm nén được
Ninh Trí Viễn ủng hộ cô đi chùa, cậu ta nói khi con người ta không còn động lực sống, thì phải đi tìm một chút đức tin để bám víu vào mà sống tiếp
Thế là không thông báo cho bất kỳ ai, Ninh Trí Viễn tháp tùng An Khanh đến Shangri-La ở Vân Nam
Vốn dĩ định đi Tây Tạng, nhưng sức khỏe An Khanh không chịu nổi, đến Shangri-La đã là giới hạn rồi
Đầu tiên họ đến Thành cổ Dukezong, ở đây có vòng Kinh luân lớn nhất Shangri-La —— Cát Tường Thắng
Tràng
Việc xoay vòng kinh luân tượng trưng cho việc tụng kinh, mỗi một vòng xoay tương đương với một lần tụng kinh; xoay ba vòng tượng trưng cho kiếp trước, kiếp này và kiếp sau, ngụ ý xoay đi phiền não, xoay về bình an
Ninh Trí Viễn đã xoay ba vòng cho An Khanh, cầu phúc cho cô bình an khỏe mạnh
Ngày hôm sau lại đến Tu viện
Songzanlin, leo lên đó An Khanh cần phải thở oxy, Ninh Trí Viễn mua cho cô một bình oxy cầm tay
Vừa hít oxy, An Khanh vừa nhìn xuống những ngọn núi xa xa, lần đầu tiên cảm nhận được vẻ đẹp tráng lệ của non sông đất nước, cũng chính vào ngày hôm đó, cô nói với Ninh Trí Viễn: “Tôi đưa cậu đến một nơi có gió nhé, tôi cảm thấy gió ở nơi đó có thể xua tan mọi phiền não”
Ninh Trí Viễn không coi lời cô là thật, chỉ nghĩ cô muốn đi đâu thì đưa cô đi đó, miễn là cô vui vẻ và chịu ăn uống là được
Bốn tiếng đồng hồ đi xe, gần chập tối thì đến cổ trấn Nam Khê ở Đại Lý
Họ ở tại homestay Hảo Vận Lai đối diện sân khấu kịch cổ
Các bà cụ nhận ra An Khanh, nói cô gầy đi rồi
Nghe cuộc trò chuyện của cô với các bà cụ, Ninh Trí Viễn mới biết trước đây cô đã từng đến đây cùng Thời Luật
Buổi tối du khách đã tản đi, quảng trường nhỏ trước sân khấu kịch cổ không còn bóng người, An Khanh ngồi dưới gốc cây đa hóng gió đêm, nói với Ninh Trí Viễn dự định của mình: “Tôi không về Vancouver nữa đâu Ninh Trí Viễn”
Ninh Trí Viễn nhìn sang cô
Cô nói: “Tôi khá thích mảnh đất Vân
Nam này, tôi muốn ở lại”
Không phải lời nói bâng quơ nhất thời hứng khởi, ngay đêm đó cô đã tìm được một am ni cô thích hợp cho nữ giới tu tâm ở thành phố Vân Giang
Ban đầu Ninh Trí Viễn không đồng ý, là một câu nói của An Khanh đã khiến cậu ta bắt buộc phải thỏa hiệp
An Khanh nói với cậu: “Thực ra tôi rất muốn sống tiếp, cậu phải để cho tôi sống”