PERCY TRÈO LÊN BOONG VÀ THỐT LÊN, “WOW.”
Họđãđỗ lại gần ngay đỉnh củamộtquả đồi xanh[1].mộtliên hợp gồm những tòa nhà trắng phau nhưmộtbảo tàng haymộttrường đại học nép mình dưới rặng thông bên trái. Thành phố Atlanta trải ra dưới chân họ_một cụm những tòa nhà chọc trời màu nâu và bạc ngay trung tâm thành phố cách đó tầm hai dặm, vươn lên từ những thứ trông như các mặt đường ngang dọc của quốc lộ, đường tàu, những ngôi nhà và những vùng đất rừng xanh non rộng lớn.
“A,mộtchỗ mới đángyêulàm sao.” HLV Hedge hít hà khí trời lúc sớm mai. “Chọn hay đấy, Valdez.”
Leo nhún vai. “Em chỉ định chọnmộtngọn đồi cao. Ở chỗ đó là thư viện quốc hội hay cái gì gì đó. Ít rathìFestusnóithế.”
“Tôi cũngkhôngbiết nữa!” Hedge hô to. “Nhưng cậu có nhận biết điều gìđãxảy ratrênngọn đồi nàykhông? Frank Trương, cậu nên biết đấy!”
Frank ngần ngừ. “Em nên á?”
“mộtđứa con của Ares từng đứng đây!” Hedge phân nộ hét lên.
“Em là người La Mã…giống Mars hơn, thựcsựlà thế.”
“Dù sao chăng nữa! Đây làmộtnơi nổi tiếng trong cuộc Nội chiến Mỹ!”
“Em là người Canada,thậtđấy.”
“Sao chả được! Tướng Sherman, lãnh đạo Liên Minh[2]. Ông đứngtrênngọn đồi này nhìn cả thành phố Atlanta chìm trong biển lửa. Mởmộtđường máu từ đây ra mọi ngả hướng tới biển. Đốt phá, cướp bóc, trấn lột__giờthìlàđãtừngcómộtá thần!”
Frank lùi ra xa vị thần rừng. “Ờm, đúng thế.”
Percy chả quan tâm gì tới lịch sử cho lắm, nhưng cậu tự hỏi có phải đỗ lại ở đây làmộtđiềm xấukhông. Cậu từng nghe bảo phần lớn các cuộc nội chiến của nhân loại đều bắt nguồn từ các cuộc chiến giữa á thần La Mã và Hy Lạp. Giờ đây, họđangđứng bên rìamộtcuộc chiến như vậy. Cả thành phố dưới chân họđãtừng bị san thành bình địa theo lệnhmộtđứa con Ares.
Percy có thể mường tượngmộtvài đứa trẻ ở Trại Con Laiđangramộtlệnh như thế. Clarisse La Rue chẳng hạn,sẽkhôngngần ngại gì sất. Nhưng cậukhôngthể hình dung ra Frank lại có thể khắc nghiệt đến mức ấy.
“Dù saothì,” Percynói, “cứ cố đừng đốt trụi cả thành phố lúc này là được.”
Vị Huấn Luyện Viên trông có vẻ thất vọng. “Được thôi. Nhưngđiđâu đây?”
Percy chỉ trung tâm thành phố phía trước. “Khi nghi ngờthìcứ bắt đầu ở trung tâm thôi[3].”
Bắt xe dễ hơn họ nghĩ nhiều. Ba người họ thẳng tiến về phía thư viện quốc hội__chỗ thực ra lại là Carter Center[4]__và hỏi nhờ nhân viên ở đó có thể gọi taxi hay chỉ đường cho họ tới bến xe buýt gần nhấtkhông. Percy có thể triệu hồi Blackjack, nhưng cậu rất miễn cưỡng nếuyêucầu con pegasus phải tới giúp sớm đến vậy sau vụ đụng độ gần đây nhất giữa họ. Frankthìkhôngmuốn dính dáng[5]vô bất cứ việc gì nữa. Hơn nữa, Percy kiểu muốnđinhưmộtngười thường cho thay đổikhôngkhí.
mộttrong những thủ thư tên Esther cứ nằng nặc đòi tự chở họđi.côấythậttốt bụng, Percy chắc mẩmcôta làmộtcon quỷ đội lốt, nhưng thầy Hedgeđãđẩy cậu sangmộtbên và đảm bảo với cậu rằng Esther có mùi củamộtngười thường.
“Gợi lên mùi đủ loại hoa khô,” ông bảo. “Đinh hương[4a]. Cánh hoa hồng. Ngonthật!”
Họ chen chúc trong chiếc xe Cadillac lớn màu đen của Esther và lái tới trung tâm thành phố. Esther rấtnhỏbé,côhầu nhưkhôngthể nhìn qua nổi bánh lái, nhưng việc đó có vẻkhôngảnh hưởng tớicônhiều lắm.côvừa đánh xe qua dòng xe qua lại vừa tán gẫu với họ về những gia đình điên khùng ở Atlanta __ những chủ đồn điền cũ, những người sáng lập ra Coca-Cola, những ngôi sao thể thao và những người của đài CNN.cônghe có vẻ hiểu biết nên Percy quyết định thử tí vận may của mình.
“Ờ, thế Esther này,” cậu bảo, “Cómộtcâu hóc búa chocôđây. Nước mặn ở Atlanta.cônghĩ đến cái gì đầu tiên?”
Người phụ nữ lớn tuổi khúc khích. “Ồ, cưng ơi. Dễ ợt. Cá mập voi!”
Frank với Percy nhìn nhau.
“Cá mập voi?” Frank lo lắng gặng hỏi. “Có mấy con đó ở Atlanta à?”
“Ở công viên hải dương ấy cưng,” Esther bảo. “Nổi tiếng lắm! Ngay trung tâm đây này. Mọi người muốn đến đó hả?”
mộtcông viên hải dương. Percy đắn đo cân nhắc. Cậu chả biếtmộtthần biển Hy Lạp Cổ làm gì ở công viên hải dương Georgia nhưng lại cũng chẳng có ý nào hơn cả.
“Phải,” Percy bảo. “Đấy là chỗ bọn cháuđangđịnh tới đó.”
Esther thả họ xuống chỗ lối vào chính, nơiđangcómộthàng dài người xếp sẵn.côcứ nằng nặc cho họ số điện thoại đề phòng trường hợp khẩn cấp, tiền bắt taxi về lại Carter Center vàmộthũ mứt đào nhà làm mà vìmộtlí do nào đócôđanggiữ sẵn trong cái hộp ở cốp xe. Frank bỏ cái hũ vào ba lô và cảm ơn Esther giờđãchuyển từ việc gọi cậu làcưngsang gọi làcon trai.
Khicôlái xe rờiđi, Frank bảo “Có phải ai ở Atlanta cũng tốt thếkhông?”
Thầy Hedge cằn nhằn. “Hy vọng làkhông, Họ mà tốt thếthìsao đánh nhau với họ được.đitẩn mấy con cá mập voi thôi. Nghe chúng có vẻ nguy hiểm đấy!”
Percyđãchẳng lường trước rằng mình phải trả tiền vô cửa hay đứng xếp hàng sau cả mớ các gia đình và lũ trẻ tới từ mấy trại hè.
Nhìn bọn trẻ tiểu học mặc những chiếc áo phông đầy màu sắc của các trại ngày[6], Percy thấy thoáng buồn bã. Cậu nên ở Trại Con Lai lúc này, yên ổn trong nhà của mình cả mùa hè, dạy đấu gươm ở đấu trường, bày trò chơi khăm các tư vấn viên khác. Những đứa trẻ này đây chẳng hề biếtmộttrại hè có thể điên rồ đến mức nào đâu.
Cậu thở dài. “Ờ, mình đoán là cả bọnsẽphải xếp hàng chờ đấy. Ai có tiềnkhông?”
Frank kiểm tra túi. “Ba đồng denarii[7]từ Trại Jupiter. Năm đô la Canada.”
Thầy Hedge vỗ vỗ chiếc quần cộc thể thao và móc ra mọi thứ ông tìm được. “Ba đồng hai lăm xu, hai đồng mười xu,mộtcái dây chun và__trúng mánh rồi!mộtmẩu cần tây.”
Ông bắt đầu nhai lèm bèm mẩu cần tây, nhìn số tiền lẻ với cái dây chun như thể chúng sắp chịu chung số phận.
“Tuyệt,” Percynói. Trừ thanh bút/gươm Thủy Triều của mình rathìtúi cậu rỗngkhông. Cậuđangcân nhắc xem có thể lẻn vô kiểu gì đượckhôngthìmộtngười phụ nữ mặc áo lục lam của viện hải dương Georgia đến chỗ họ và mỉm cười rạng rỡ.
“A, khách VIP[8]!”côcó hai lúm đồng tiềntrênmá, kính khung dày cộp, niềng răng và mái tóc xoăn đen thắt bím hai bên, nên dù có lẽđãở độ tuổi cuối hai mươi, trôngcôvẫn nhưmộtcônữ sinh lập dị__kiểu vừa dễ thương nhưng lại cũng hâm hâm dở dở. Cùng với chiếc áo phông có cổ[9]công viên hải dương Georgia,côcòn mặc chiếc quần đen,đigiày đế mềm đen và châncôcứ nhón nhón mãi như thể đơn giản làcôkhôngthể kìm chế năng lượng của mình lại được. Thẻ tên củacôghi KATE.
“Các cậuđãmang tiền đến trả rồi, tôi hiểu,”cônói. “Quá tốt!”
“Hả?” Percy hỏi.
Kate lượm ba đồng denarii từ tay Frank. “Thế, tốt rồi. Mờiđiđường này!”
côquay người chạy nhanh về phía lối vào chính.
Percy nhìn HLV Hedge với Frank. “mộtcái bẫy hả?”
“Có thể lắm,” Franknói.
“côtakhôngphải người thường,” thầy Hedge bảo, hít hàkhôngkhí. “Có khi làmộtkiểu bọn ăn thịt dê, giết á thần từ Tartarus cũng nên.”
“Chắc thế rồi,” Percy đồng tình.
“Tuyệt.” Thầy Hedge cười nhe. “đithôi.”
Kate đưa họ qua hàng người chờ vé vào công viên hải dương mà chẳng gặpsựgì bất trắc.
“Ngay đây này.” Kate cười nhếch mép với Percy. “mộtbuổi triển lãmphi thường.Mọi ngườisẽkhôngthất vọng đâu. Chính thế nên ít khi bọn tôi có khách VIP.
“Ừ, ýcôbảo là á thần hả?” Frank hỏi gặng.
Kate châm biếm nháy mắt với cậu và đặtmộtngón tay lên môi. “Và đây là khu môi sinh nước lạnh với những chú cánh cụt, cá voi trắng[10]và vài loài vớ vẩn nữa. Và ở kia… ừm, vài loài cá, chắc thế rồi.”
So vớimộtnhân viên ở công viên hải dương,côta có vẻkhôngbiết nhiều hay cũng chẳng quan tâm nhiều lắm tới mấy chú cánhỏnhắn hơn. Họđiquamộtcái bể khổng lồ đủ các loài nhiệt đới và khi Frank chỉ vômộtcon cụ thể rồi hỏi nó là loài gì, Kate bảo “Ồ, mấy con màu vàng chứ gì nữa.”
Họđiqua hàng bán đồ lưu niệm. Frankđichậm lại để xemmộtbàn chất quần áo với đồ chơi thanh lý.
“Cứ chọn cái cậu muốn,” Kate bảo cậu.
Frank chớp mắt. “thậthả?”
“Tất nhiên! Cậu là VIP mà!”
Frank ngập ngừng. Thế rồi cậu nhétmộtvài cái áo phông vô ba lô.
“Ê c*,” Percynói, “cậuđanglàm cái quái gì thế?”
“Cổ bảo mình lấy được mà,” Frankthìthầm. “Hơn nữa mình cần thêm quần áo. Mìnhkhôngmang đồ đủ cho cả chuyếnđidài đâu!”
Cậu nhét thêmmộtquả cầu tuyết vô chỗ an toàn, cái mà Percy thấykhônggiống quần áo cho lắm. Sau đấy, Frank nhấcmộtcái ống bện dây cỡmộtthanh kẹo lên.
Cậu nheo mắt nhìn nó. “Cái quái__?”
“Khóa tay Trung Quốc[11],” Percy bảo.
Frank,mộtngười Hoa Canada trông có vẻ phật lòng. “Cái món này là thế quái nào?”
“Tớ chả biết,” Percynói. “Người ta gọi nó thế thôi. Nó như kiểumộtmón đồ chơi ấy.”
“đinào mấy cậu!” Kate cất tiếng gọi từ bên kia đại sảnh.
“Tớsẽchỉ cậu sau,” Percy hứa hẹn.
Frank nhồi luôn cái khóa tay vô ba lô và họ tiếp tục thẳng bước.
Họđiquamộtcăn hầm nhựa acrylic. Cá bơitrênđầu họ và Percy cảm thấymộtsựhoảng loạn bất hợp lýđanghình thành trong cổ họng mình.
Nguthật, cậu tự nhủ.Mìnhđãở dưới nước đến cả triệu lần. Mà giờ mình thậm chí còn chả ởtrongnước.
Kate mới là mối đe dọa thựcsự, cậu tự nhắc nhở bản thân. Hedgeđãpháthiệnracôảkhôngphải là người. Bất cứ giây phút nào ả cũng có thể biến thànhmộtsinh vật khủng khiếp lao vào tấn công họ.
khôngmay là Percy chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài chấp nhận tham gia tua VIP cùngcôta tới khi họ tìm được thần biển Phorcys, kể cả việcđangngày càng dấn sâu vào bẫy.
Họ tiến vômộtphòng quan sát tràn ngập ánh xanh. Phía kia bức tường kính là bể cá lớn nhất Percy từng thấy. Di chuyển thành vòng là hàng tá những con cá lớn bao gồm cả hai con cá mập đốm[12], mỗi con to gấp đôi Percy. Chúngrõbéo và chậm với cái miệng há to mà chẳng thấy răng đâu.
“Cá mập voi[13],” HLV Hedge lầm bầm. “Giờ bọn tasẽđấu đến chết mới ngưng!”
Kate khúc khích. “Thần rừng ngu ngốc. Cá mập voi rất hiền hòa. Tụi nó chỉ ăn sinh vật phù du thôi.”
Percy cau mày. Cậu tự hỏi sao Kate biết Huấn Luyện Viên làmộtthần rừng được. Thầy Hedge mặc quần và còn đặc biệtđigiầy che móng lại như các thần rừng thường làm lúc giả làm người thường cơ mà. Cái mũ bóng chày của ôngđãche luôn sừng lại rồi. Kate càng cười khúc khích và tỏ ra thân thiện, Percy lại càngkhôngthíchcôta, nhưng HLV Hedge lạikhôngcó vẻ lúng túng là mấy.
“Những con cá mập hiền hòa ư?” ngài Huấn Luyện Viên chán ghétnói. “Thế nghĩa là cái quái gì hả?”
Frank đọc tấm bảng bên cạnh bể cá. “Những con cá mập voi duy nhất được nuôi nhốttrênthế giới,” cậu ngẫm nghĩ. “Cái đó hay quá nhỉ.”
“Phải, và đây chỉ là những connhỏthôi,” Kate bảo. “Cậu phải thấy vài trong số những conyêucủa tôi sống hoang dã kia.”
“Conyêucủacôhả?” Frank hỏi vặn.
Xét theo những tia ác độc từ mắt KatethìPercy chắc chả muốn gặp mấy conyêucủacôta chút nào. Cậu quyết địnhđãđến lúcđithẳng vào vấn đề. Cậu chẳng muốnđisâu hơn vào trong công viên hải dương thêm tí nào nữa.
“Kate này,” cậu cất tiếng, “bọn tôiđangtìmmộtgã … ý tôi làmộtvị thần, tên Phorcys.côcó tình cờ biết ông takhông?”
Kate khịt mũi. “Biếtkhônghả? Ảnh làanhtrai tôi mà. Chúng tađangtới đó đây, ngốc xít. Những vật trưng bàythứ thiệtphải xuyên qua đây cơ.”
côra hiệu về bức tường phía xa. Bề mặt đen, rắn gợn sóng vàmộtđường hầm khác xuấthiện, dẫn quamộtcái bể phát quang ánh tím.
Kate dạo bước vào trong. Điều cuối cùng Percy muốn làm làđitheo, nhưng nếu Phorcys thựcsựở phía bên kia và nếu cậu muốn có thông tin hữu ích cho nhiệm vụ của họ … Percy hítmộthơithậtsâu rồi dấn bước theo bạn mình vào hầm.
Ngay khi họ vừa mới vào, HLV Hedge liền huýt sáo vang. “Giờthìthú vị rồiđấy.”
Lướttrênđầu họ là những con sứa đủ màu sắc kích thước như thùng rác, mỗi con có hàng trăm xúc tu trông như những dọc dây thép gai mịn màng.mộtchú sứa mangmộtcon cá kiếm tê liệt dài mười feet quấn trong vòng tua của nó. Chú sứa dần dần quấn tua càng lúc càng chặt hơn quanh con mồi của mình.
Kate tươi cười với HLV Hedge. “Ông thấy chưa? Quên bọn cá mập voiđi! Còn nhiều thứ hơn đây này.”
Kate dẫn họ vàomộtcăn phòng còn lớn hơn, gắn nhiều bể cá hơn nữa.trênmộtbức tường,mộtdòng biển hiệu phát ánh đỏ công bố: THẦN CHẾT ĐÁY BIỂN SÂU!Tài trợ bởi Quái Vật Donut[14].
Percy phải đọc dòng biển hiệu hai lần vì mắc chứng khó đọc và thêm hai lần nữa cho ngấm. “Quái Vật Donut?”
“Ừ phải,” Katenói. “mộttrong những công ty tài trợ của bọn tôi.”
Percy nuốt nước bọt, trải nghiệm cuối cùng của cậu với Quái Vật Donutkhônglấy gì làm dễ chịu cho lắm. Nó còn bao gồm cả vụ đầu rắn quỷ phun axit, rất nhiều tiếng la hét vớimộtkhẩu pháo nữa.
Trongmộtbể cá,mộttá ngựa cá ngựa[15]– ngựa đuôi cá –đangtrôi dạt tự do. Percy từng thấy rất nhiều ngựa cá ngựa sống ngoài tự nhiên. Cậu còn cưỡi mấy con, nhưng cậu chưa từng thấy con nào trong viện hải dương cả. Cậu cốnóichuyện với chúng, nhưng chúng cứ trôi lòng vòng, thỉnh thoảng lại va vào mặt kính. Đầu óc chúng có vẻ luẩn quẩn rối rắm quá chừng.
“Thế nàykhôngổn chút nào,” Percy lẩm bẩm.
Cậu quayđivà lại thấy có cái còn tệ hơn. Ở đáymộtbểnhỏ, hai Nereid[16]_những nữ thần biển_đang ngồi xếp bằng, đối mặt với nhau và chơi trò Go Fish[17]. Họ trông nhàm chán cùng cực. Mái tóc xanh dài của họ uể oải bồng bềnh quanh mặt. Mắt họ khép hờ.
Percy thấy giận giữ tột độ và cậu khó mà thở nổi. Cậu nhìn Kate chòng chọc. “Saocôcó thể giữ họ lại đây kia chứ?”
“Tôi hiểu.” Kate thở dài. “Họkhôngthích thú gì cả. Chúng tôi cố dạy họ vài trò, nhưng e là chẳng có chút cơ may nào. Tôi nghĩ cậusẽthích bể bên này hơn nhiều.”
Percy bắt đầu phản đối, nhưng Kateđãđitiếp.
“Ôi Mẹ Dê Thánh Thần ơi!” HLV Hedge thốt lên. “Nhìn mấy người đẹp đây mà xem!”
Ôngđangtrố mắt nhìn hai con rắn quỷ biển dài 30 feet vảy ánh xanh rực rỡ với những bộ hàm có thể cắnmộtcon cá mập voi làm đôi. Trongmộtbể khác,đanglấp ló nhìn trộm ra từ cái hang xi măng của mình làmộtcon mực ống cỡ xe 18 bánh[18]có mỏ nhưmộtcái kìm cắt thép[19]khổng lồ.
mộtchiếc bể thứ ba chứamộttá sinh vật hình người có phần thân hải cẩu mỡ màng, mặt giống chó và tay người. Chúng ngồitrênmặt cát trong bể, lắp ghép mấy thứ bằng Lego[20], tuy thế những sinh vật này trông cũng mụ mị hệt các Nereid.
“Đó có phải__?” Percy vật lộn định hình câu hỏi.
“Telkhine[21]?” Katenói. “Phải đấy! Những con duy nhất được nuôi nhốt.”
“Những chúngđãchiến đấu cho Kronos trong trận chiến cuối cùng!” Percy bảo. “Chúng rất nguy hiểm!”
Kate đảo mắt. “Ừm, takhôngthể gọi là ‘Thần Chết Đáy Biển Sâu’ nếu triển lãmkhôngnguy hiểm được. Đừng lo. Bọn tôi luôn khiến chúng an thần mà.”
“An thần?” Frank hỏi. “Có hợp phápkhôngđấy?”
Kate có vẻ nhưkhôngnghe thấy.côta cứđitiếp, giới thiệu những vật trưng bày khác. Percy ngoảnh lại nhìn lũ Telkhine.mộttênrõràng là thiếu nhiên. Nóđangcố gắng tạomộtcái gươm bằng Lego, nhưng có vẻ quá chếnh choáng để ghép các mảnh vào với nhau. Percy chưa bao giờ thích tụi quái vật biển, nhưng giờ cậu thấy thương cho chúng.
“Vàđâychính là là những con quái vật biển,” Kate kể tiếp, “có thể phát triển dài tới 500 bộ ở vùng đại dương sâu thẳm. Chúng có hơnmộtngàn cái răng. Và những con này? Món ưa thích của chúng là các á thần__”
“Á thần?” Frank thốt lên.
“Những chúng cũngsẽăn cá voi hoặc tàunhỏnữa.” Kate quay sang Percy đỏ mặt. “Xin lỗi…Tôiđúnglà đồ quái vật quái gở! Tôi chắc cậu biết hết mấy thứ này, con trai Poseidon mà.”
Tai Percy rung lên như chuông báo động. Cậukhôngthích Kate biết nhiều về cậu như thế. Cậukhôngthích cái cáchcôta tình cờ hé ra chút thông tin về những sinh vật bị đánh thuốc rồi giam cầm, hay về mấy conyêuthích ăn tươi nuốt sống á thần củacôta.
“côlàai?” cậu hỏi. “Kate là biểu trưng cho cái gì đó phảikhông?”
“Kate?”côbối rối trong giấy lát. Thế rồicôliếc nhìn thẻ tên mình. “Ồ…”côcười. “không, đó là__”
“Xin chào!”mộtgiọng mới cất lên,âmvang khắp cả viện hải dương.
mộtngười đàn ôngnhỏbé chìm trong bóng tối. Gãđingang bằng đôi chân cong hệtmộtcon cua, lưng hơi khòm, hai cánh tay giương lên hai bên nhưđangbêmộtcái đĩa vô hình.
Gã mặc bộ đồ ướt nhẹp với đủ các kiểu xanh khủng khiếp. Dòng chữ bạc lấp lánh in dọcmộtbên ghi: NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ CỦA PORKY.mộtmic đeo tai[22]kẹp qua mái tóc cứng nhờn của gã. Mắt gã xanh biển đục, bên cao bên thấp và dù cóđangcười trông gã cũng chả thân thiện chút nào mà giống như mặtđangbị dồn da trong hầm gió[23].
“Khách quý!” người đàn ôngnói, từng từ như sấm rền qua mic. Gã có giọngnóicủamộtDJ, sâu và vang, chẳng ăn nhập với ngoại hình gã chút nào. “Chào mừng đến với Những kẻ điên rồ của Phorcys!”
Gã quét tay theomộthướng như thểđanghướngsựchú ý của họ tớimộtvụ nổ nào đó. Chẳng có gì xảy ra.
“Mẹ nó,” người đàn ông càu nhàu. “Telkhine, gợi ý cho tụi bây đấy! Tao vẫy tay và bay phải nhảythậthăng hái trong bể, quay đôi đồng thời và kết thúc bằng màn xếp hình kim tự tháp chớ. Bọn ta luyện tập rồi cơ mà!”
Mấy con quỷ biển chả quan tâm gì đến gã.
HLV Hedge rướn người về phía gã người cua và khịt khịt đánh hơi bộ đồ ướt nhẹp lóng lánh của gã. “Đồđẹpđấy.”
Nghekhôngcó vẻ như ôngđangđùa. Tất nhiên, vị thần rừng chỉ mặc đồng phục phòng tập cho vui thôi.
“Cảm ơn!” Người đàn ông cười rạng rỡ. “Tôi là Phorcys.”
Frank chuyển trụ từ chân này sang chân kia. “Sao bộ đồ của ông ghi làPorky?”
Phorcys gầm gừ. “Cái công ty may đồng phục ngu ngốc! Bọn chúng cóc làm được cái quái gì cho chuẩn cả.”
Kate vỗ và tấm thẻ tên của mình. “Tôi bảo chúng tên tôi làKeto.Chúng viết sai chính tả thành Kate.anhtôi…ừm, giờ thành Porky mấy rồi.
“không!” người đàn ông ngắt lời. “Tôi còn chả phảimộtchú heo Porky[24]nhỏnhắn xinh xắn nữa kia. Cái tên cũng chả hợp với Những kẻ điên rồ tí nào. Có show diễn nào gọi là Những kẻ điên rồ của Porkykhông? Nhưng lũ người các ngươi đâu có chịu nghe bọn tôi giải thích cơ chứ. Này đây,sựuy nghi kì mỹ của mực sát thủ khổng lồ!”
Gã đột ngột ra hiệu về phía cái bể mực. Lần này, pháo hoa b*n r* phía trước tấm kính ngay lúc đó, tỏa ánh vàng lấp lánh lên những mạch nướcđangphun. Nhạc cất lên từ các loa phóng thanh. Đèn sáng lên và để lộ ra vẻ uy nghi kì mỹ của cái bể trống.
Con mực dường nhưđãtrốn trở lại cái hang của mình.
“Khốn nạn!” Phorcys lại la lên lần nữa. Gã quay sang emgái. “Keto, huấn luyện con mực là việc củaemđấy. Tung hứng,anhđãbảo rồi. Có thể để nó xé chút thịt trong màn tổng kết. Đòi hỏi thế có gì là quá nhiềukhônghả?”
“Nó thẹn,” Keto chống đối cãi. Hơn nữa mỗi xúc tu sáu hai ngạnh của nó phải được mài sắc mỗi ngày.”côquay sang Frank. “Cậu có biết bọn mực khổng lồ là loài quái thú duy nhất biết ăn tổng thể các á thần, cả giáp với mọi thứ màkhôngmắc chứng khó tiêukhông?thậtthế đấy!”
Frank loạng choạng tránh xacôta và ôm lấy bụng mình như thể muốn chắc rằng mình vẫn nguyên cả mảnh.
“Keto!” Porky táp__theo nghĩa đen, bởi gã nhấp các ngón tay của mình vô ngón tay cái nhưmộtcái càng cua. “Emsẽlàm khách của tụi này chán ốm vìrõlắm thông tin như vậy. Dạy ít, chơi nhiều! Vừa bàn luận xong còn gì nữa.”
“Nhưng___”
“khôngnhưng nhị gì sất! Tụi này ở đây để trình diễn ‘Thần Chết Đáy Biển Sâu!’ tài trợ bởi Quái vật Donut!”
Từ cuối cùng vang dội tiếng vọng khắp phòng. Đèn lóe lên. Mây khói bốc lên từ dưới sàn tạo ra hình vòng Donut có mùi như bánh donutthật.
“Sẵn có tại các quầy hàng[25]” Phorcys gợi ý. “Nhưng do các cậu mới chi ra những đồng denarii hiếm có khó tìm để dự tua VIP nênsẽđược miến phí! Theo tôi nào!”
“Ừm, khoanđã,” Percy bảo.
Nụ cười của Phorcys tan chảy ra theomộtcách xấu xí kinh người. “Ừ?”
“Ông là thần biển hả?” Percy hỏi. “Con trai Gaea?”
Gã người cua thở dài. “Năm ngàn năm rồi mà tôi vẫn được biết đến là thằng c* con Gaea. Chẳng thèm bận tâm tôi làmộttrong những thần biển lâu đời nhất còn tồn tại. Nhân tiện, còn lâu đời hơn cả lão cha mới đảm nhiệmcủa cậu.Tôi là vị thần của những vực sâuẩnmình! Chúa tể của những nỗi kinh hoàng nơi nước thẳm! Cha của cả ngàn con quái vật! Nhưngkhông…thậm chí chả ai thèm biết đến tôi. Tôi chỉ mắc cómộtcái lỗi bé téo tẹo tèo teo là ủng hộ các Titan trong trận chiến của họ và bị trục xuất khỏi biển khơi__đến Atlanta, ở bất cứ đâu.”
“Bọn tôi cứ nghĩ các vị thần bảo làAtlantis[26],” Keto giải thích. “Tôi đoán chắc họ đùa, thay vào đó lại đưa bọn tôi tới đây.”
Percy nheo nheo mắt. “Vàcôlà nữ thần?”
“Keto, phải!”côcười sung sướng. “Nữ thần của các quái vật biển, tất nhiên là thế! Cá voi, cá mập, mực và cả những sinh vật biển khổng lồ khác nữa, nhưng trái tim tôi luôn thuộc về những chú quái vật. Các cậu có biết lũ rắn biển[27]non có thể lưu lại thịt của nạn nhân nguyên trạng cho cùngmộtbữa ăn trong vòng sáu nămkhông?thậtthế đấy.”
Frank vẫn ôm bụng như sắp ốm đến nơi.
HLV Hedge huýt sáo. “Sáu năm? Hấp dẫn thế.”
“Tôi biết mà!” Keto cười toe.
“Và chính xácthìmộtcon mực sát thủ xé thịt nạn nhân thế nào?” thầy Hedge hỏi. “Tôiyêuthiên nhiên.”
“Ồ, thì__”
“Dừng!” Phorcysyêucầu. “Các ngườiđanghủy hoại show diễn đấy! Giờ đây, hãy chứng kiến những Nereid giác đấu tẩn nhau chí mạng!”
mộtquả đèn cầu gương Disco[27a]được thả vô bể triển lãm các Nereid, khiến cho mặt nước nhảy múa với làn ánh sáng đa sắc đa màu. Hai thanh kiếm rơi xuống đáy bể và đáp phịch xuống mặt cát. Các Nereid phớt lờ chúng, tiếp tục chơi bài Go Fish.
“Cha mày!” Phorcys dậmmộtbên chân.
Keto nhăn mặt với HLV Hedge. “Đừng bận tâm tới Porky.anhtađúnglà đồ lắm mồm. Theo tôi,anhthần rừng tử tế. Tôisẽchoanhxemmộtbiểu đồ đủ sắc thái về những thói quen săn bắt của lũ quái vật.”
“Quáđã!”
Trước khi Percy có thể chối từ, Ketođãdẫn HLV Hedge quamộtmê cung kính hải dương, bỏ lại mình Frank cùng cậu với gã thần biển cáu kỉnh.
mộtgiọt mồ hôi chảy dọc xuống cổ Percy. Cậu với Frank nhìn nhau đầy lo lắng. Việc này cảm giác nhưmộtchiến lược chia-rồi-đánh. Cậu thấy cuộc gặp gỡ chẳng có cách nào kết thúc tốt đẹp cho nổi. Phần nào trong cậu muốn tấn công Phorcys ngay tức thì__ít ra có khi họ được yếu tố bất ngờ__nhưng họ vẫn chưa tìm được bất cứ thông tin nào cần thiết. Percykhôngchắc cậu có thể tìm lại được HLV Hedge. Cậu còn chả chắc mìnhsẽtìm được lối thoát hiểm.
Phorcys chắcđãđọc được nét mặt cậu.
“Ồ,khôngsao đâu!” vị thần cam đoan với cậu. “Keto có thể hơi chánmộttí, nhưng nósẽtrông coi tốt bạn cậu thôi. Và thành thực mànói, vẫn chưa tới màn hay nhất của chuyếnđiđâu!”
Percy cố nghĩ, nhưng cậu bắt đầu thấy đau đầu. Cậukhôngchắc có phải là bởi vết thương hôm qua, vì ảnh hưởng của Phorcys hay do bài giảng của emgáiông ta vềsựthậtđáng tởm của lũ quái vật biển nữa. “Thế…” cậu kiềm chế. “Dionysus gửi chúng tôi tới đây.”
“Bacchus,” Frank sửa lại.
“Phải.” Percy cố gắng giấuđivẻ khó chịu. Cậu hầu nhưkhôngnhớ nổi từng cái tên của mỗi vị thần. Hai cáithìcàngkhông. “Thần rượu nho. Gì cũng được.” Cậu nhìn Phorcys. “Bacchus bảo có thể ông biết mẹ Gaea của ông định làm gì và cả hai người em sinh đôi của ông__ Ephialtes với Otis nữa. Và nếu ông tình cờ biết được bất cứ điều gì về Dấu Hiệu Athena___”
“Bacchus nghĩ tôisẽgiúp các cậu ư?” Phorcys hỏi gặng.
“Ừm, phải,” Percynói. “Ý tôi là, ông là Phorcys mà. Mọi người thườngnóivề ông.”
Phorcys nghiêng đầu nên đôi mắt chẳng ăn nhập gì với nhau của gã gần như xếp thànhmộthàng.
“Tất nhiên rồi. Phải thếkhông, Frank?”
“Ờ…chắc chắn đấy!” Frank bảo. “Mọi người cứnóivề ông luôn.”
“Họnóigì thế?” vị thần hỏi.
Frank trôngkhôngthoải mái lắm. “Ừm, ông có pháo hoa rất đẹp. Và cảmộtchất giọng diễn giả tuyệt vời. Với, ừm,mộtquả đèn Disco__”
“Phải rồi!” Phorcys thích thú đập lách cách mấy ngón tay mình với ngón cái. “Tôi cũng có bộ sưu tập quái vật biển nuôi nhốt lớn nhấttrênthế giới nữa!”
“Và ông cònbiếtnhiều thứ nữa,” Percy chêm vô. “Như là về hai gã sinh đôi hay là việc chúng định làm nữa.”
“Cặp song sinh!” Phorcys tự tạo tiếng vang cho giọng mình. Pháo hoa sáng rực b*n r* trước bể hai con rắn biển. “Phải, tôi biết tất cả về Ephialtes với Otis. Lũ ngông cuồng! Chúng chẳng bao giờ hòa nhập với những người khổng lồ khác. Quánhỏbé__lại còn chân rắn nữa chứ.”
“Chân rắn?” Percy nhớ lại chiếc giày cong mũi nhọn hai gã song sinhđitrong giấc mơ của cậu.
“Phải, phải,” Phorcys thiếu kiên nhẫnnói. “Chúng biết rằngkhôngthể tồn tại bằng sức mạnh của mình nênđãquyết định đến với kịch__ảo tưởng, thủ thuật sân khấu, đại loại là mấy thứ đấy. Các cậu biết đấy, Gaea định hình con mình tương ứng với kẻ thù cụ thể. Mỗi khổng lồ được sinh ra để giếtmộtvị thần nào đó. Ephialtes với Otis … ừm, chúng kiểu như loại chống Dionysus.”
Percy cố gắng bao bọc tâm trí của mình lại quanh ý nghĩ đó. “Thế chúng muốn thay thế rượu bằng nước nam việt quất[28]hay gì gì đó hả?”
Vị thần biển khịt mũi.”khôngphải giống thế!” Ephialtes và Otis luôn muốn làm mọi thứ tốt hơn, hào nhoáng hơn, ngoạn mục hơn! Ồ, tất nhiên là chúng muốn giết Dionysus nữa. Nhưng trước tiên chúng muốn làm bẽ mặt ông ta bằng cách khiến cho những cuộc chè chén của ông tathậtnhạt nhẽo vô vị.”
Frank liếc nhìn mấy cây pháo hoa. “Bằng cách dùng những thứ như pháo hoa hay đèn disco?”
Miệng Phorcys lại ngoác ra thành nụ cười trong hầm gió. “Chính xác! Tôi dạy chúng tất cả mọi thứ chúng biết hay ít nhất là tôiđãcố dạy. Chúng chả bao giờ lắng nghe. Vụ to tát đầu tiên của chúng ấy hử? Chúngđãcố leo l*n đ*nh Olympus bằng cách chồng núi này l*n đ*nh núi kia. Tất nhiên chỉ là ảo tưởng. Tôi bảo chúng nó việc đórõnực cười. ‘Bay nên bắt đầu bằng cái gì be bé thôi,’ tôinói. ‘Cưa đôi người nhau hay là kéo lũ Gorgon ra từ 1 chiếc mũ. Mấy việc kiểu đấy đấy. Với lại đính kim sa vô áo nữa. Tụi sinh đôi cần mấy cái đó!”
“Khuyên hay đấy,” Percy đồng tình. “Và giờ hai tên song sinh__”
“Ồ,đangchuẩn bị cho show ngày tận thế ở Rome,” Phorcys chế nhạo. “mộttrong những ý tưởng ngu ngốc của Mẹ. Bọn nóđanggiammộttên tù nhân trong cái hạp đồng lớn.” Gã quay sang Frank. “Cậu làmộtđứa con của Ares hử? Cậu có cái mùi đấy. Hai thằng cũng từng cầm tù cha cậu như thế.”
“Con của Mars,” Frank sửa lại. “Chờ chút…mấy gã khổng lồ đó từng nhốt cha tôi vômộtcái hạp đồng hả?”
“Phải,mộttrò ngu xuẩn nữa,” vị thần biển bảo. “Làm sao cậu có thể khoe ra tù nhân nếu nhốt gã trongmộtcái hạp đồng chớ? Chả có chút giá trị giải trí nào cả.khôngnhư mấy mẫu vật của tôi.
Gã ra hiệu chỉ lũ cá ngựađangthờ ơ gõ đầu boong boong vô mặt kính.
Percy gắng suy nghĩ. Cậu thấy nhưsựlơ mơ của những sinh vật biển lẩn thẩnđangbắt đầu ảnh hưởng tới mình. “Ôngnóivụ__vụ show ngày tận thế là ý của Gaea?”
“Phải…kế hoạch của Mẹ luôn có rất nhiều lớp.” Gã cười lớn. “Trái đất có nhiều tầng mà! Tôi cho rằng cái đó rất ý nghĩa đấy!”
“À-há,” Percynói. “Và thế kế hoạch của bà ta…”
“Dào, bả đặtmộtmón tổng tiền thưởng cho nhóm á thần nào đó,” Phorcysnói. “Bả chả quan tâmaigiết tụi nó, miễn chúng bị giết là được. Ờ…tôi xinnóilại. Bả bảo cụ thể có hai đứa phải được tha.mộtnammộtnữ. Chỉ Tartarus[29]mới biết sao lại thế. Dù sao chăng nữa, tụi song sinh cũng có người lên kế hoạch cho cái show nhonhỏcủa chúng và hy vọng rằng nósẽthu hút các á thần tới Rome. Tôi cho rằng tù nhân trong hạp làmộtngười bạn của họ hay ai đó tương tự. Hoặc thế, hoặc là chúng nghĩ nhóm á thần này đủ ngu mà dấn thân vô lãnh địa của chúng để kiếm Dấu hiệu Athena.” Phorcys thúc vô xương sườn Frank. “Ha! Chúc may mắn với cái đó, nhá?”
Frank cười lo lắng. “Phải. Ha ha. Cái đó nguthậtbởi, a…”
Phorcys nheo mắt.
Percy trượt tay vô túi. Cậu siết tay quanh thanh Thủy Triều. Thậm chí vị thần biển này cũng đủ thông minh để nhận ra họ là lũ á thần với tiền thưởng lủng lẳngtrênđầu.
Nhưng Phorcys chỉ nhe răng cười và huých khủy tay vô Frank lần nữa. “Hà! Tốt nhỉ, con trai Mars. Tôi cho rằng cậunóiđúng.nóithế cũng chả ích gì. Dù mấy á thần có tìm được bản đồ ở Charlestonđinữathìcũng chả còn sống mà tới kịp Rome.
“Vâng, cái BẢN ĐỒ Ở CHARLESTON,” Franknóilớn, mở to mắt nhìn Percy để đảm bảo rằng cậukhôngbỏ lỡ cái tin ấy. Cậu cũngsẽchảnóirõhơn được nữa nếu cầmmộtbiển hiệu ghi chữMANH MỐI!!!!!
“Nhưng thông tin dạy bảo đủ rồi nhé!” Phorcysnói. “Các cậuđãtrả tiền để được ưu đãi kiểu VIP. Vui lòng cho tôi hoàn thành tua này nhé? Khoản phí 3 dinarii làkhônghoàn trả, các cậu biết đấy.”
Percykhôngthích thú gì thêm mấy cái pháo hoa, khói mùi donut hay mấy sinh vật biển chán nản bị nuôi nhốt. Nhưng cậu liếc nhìn Frank và quyết định rằng tốt hơn hết là nên chiều lòng vị thần biển già cáu kỉnh, ít nhất cho đến khi tìm thấy HLV Hedge và an toàn cho đến lúc ra. Hơn nữa, họ có thể moi thêm thông tin từ Phorcys.
“Sau rồi,” Percy bảo, “bọn tôi hỏi mấy câu được chứ?”
“Tất nhiên! Tôisẽnóivới cậu tất cả những gì cậu cần biết.” Phorcys táp tay hai lần.trênbức tường dưới biển hiệu chói sánghiệnramộtđường hầm mới, dẫn tớimộtcái bể khác.
“đitheo này[30]!” Phorcys hấp tấpđingang phè qua hầm.
Frank gãi đầu. “Bọn mình có phải___?” Cậu xoay ngang người.
“Chỉ làmộtcáchnóithôi,anhbạn,” Percy bảo. “đinào.”
[1] forested hill: đồi được trồng rừng, phủ xanh,khôngphải đồi trọc
[2] William Tecumseh Sherman (8 tháng 2 năm 1820 – 14 tháng 2 năm 1891), làmộttướng của quân đội Liên bang miền Bắc thời Nội chiến Hoa Kỳ. Tuy nổi tiếng tài giỏi về chỉ huy chiến thuật, ông cũng bị chỉ trích vìđãsử dụng chiến thuật tiêu thổ tàn bạo theo đường hướng chiến tranh toàn diện đối với địch quân. Nhà sử học Basil Liddell Hart cho rằng Sherman là “tướng lĩnh đầu tiên của nền quânsựhiệnđại”. Xem thêm
[3] “When in doubt, start in the middle.” khá vần, có thể làmộtthành ngữ
[4] Carter Center-mộttổ chức phi chính phủ và phi lợi nhuận thành lập năm 1982.Xem thêm
[4a] Lilac-Loài thực vật có hoa thuộc họ Ô liu (Oleaceae), có nguồn gốc ở châu Âu và châu Á, có hoa rất đẹp, thường có màu tìm nên hay gọi là Tử Đinh Hương, cũng có các màu khác như hồng, trắng, cây thân gỗkhôngcao lắm, thường trồng làm cảnh. Xem thêm
[5] polymorph, 1 từ khá lạ
[6] day camp-trại hè cho trẻ tiểu học, hoạt động ban ngày và trẻ em được về nhà vào buổi tới chứkhôngở lại cả ngày lẫn đên như các trại thông thường
[7] denarius, số nhiều là denarii-đồng bạc của Đế chế La Mã cổ. Xem thêm
[8] VIP có 2 nghĩa. Nghĩa chính thống: very important person – người rất quan trọng và nghĩakhôngchính thống, mỉa mai: very impolite person – người vô cùng bất lịchsự.
[9] polo shirt: áo phông có cổ như cổ sơmi
[10] beluga whale – cá voi trắng
[11] Chinese handcuffs hay Chinese finger trap làmộtloại đồ chơi kết bằng mây tre của Trung Quốc, có dạng ống, 2 đầu to hơn ở giữa để khóa ngón tay nạn nhân lại, cho vào dễ mà rút rathìrất khó, khi rút ra, phần giữasẽco lại, hai phần đầu mềm dẻo dù phình ra vẫn bám chặt vô tay,mộttrò đùa được giới trẻ kháyêuthíchhiệnnay. Xem thêm
[12] spotted shark – cá mập đốm hay cá mập voi đốm
[13] whale shark – cá mập voi, cá nhám voi, rất hiền hòa với con người, có lẽ cũng chính là loàitrênchỉ do nhiều tên gọi khác nhau thôi. Xem thêm
[14]Monster Donut: Là chuỗi cửa hàng bán donut ở Mỹ. Chuỗi cửa hàng này có liên quan mật thiết tới nguồn sinh lực của quái vật nhiều đầu Hydra. Cứ mỗi lần hai cái đầu của Hydra mọc lên sau khimộtcái đầu bị chặtthìlại xuấthiệnthêmmộtcửa hàng Monster Donut mới.
[15] hippocampi—horse – ngựa cá ngựa, sinh vật biển có nửa thântrênlà ngựa, nửa th*n d*** là cá với vảy bạc và vây đuôi màu cầu vồng, là con vật kéo xe cho Poseidon. Bọt biển được tạo ra là do chúng di chuyển.
[16] Nữ thần biển hay Nereid (chữ Hy Lạp: νεράϊδα, neráïda) là những thần nữ sống ở vùng biển trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, những thần nữ này có nhiều điểm tương đồng với nàng tiên cá. Những nữ thần biển này gồm năm mươi congáicủa Nereus và Doris chị em Nerites. Họ thườngđitheo Vua thủy tề Poseidon và có thể thân thiện và hữu ích cho các thủy thủ để giúp họ đối đầu với những cơn bão nguy hiểm. Xem thêm
[17] Go Fish _ 1 kiểu chơi bài gồm tất cả 52 cây. Xem thêm
[18] xe 18 bánh – 1 loại xe tải lớn gồm 18 bánh xe
[19] bolt cutter – kìm cắt thép loại lớn
[20] Lego (được đăng kí tên thương mại là chữ in hoa LEGO) làmộtdòng sản phẩm đồ chơi xếp hình phổ biến được tập đoàn Lego chế tạo. Tập đoàn này thuộc sở hữu riêng có trụ sở tại Billund, Đan Mạch. Lego là sản phẩm quan trọng nhất của công ty. Nó bao gồm những thanh nhựa hình viên gạch nhiều màu cài được vào nhau, hình nhân mini và nhiều bộ phận khác. Những viên gạch lego có thể được lắp ráp và kết nối theo nhiều cách để tạo ra nhiều đồ vật như là xe cộ, tòa nhà và cả những robot làm việc. Bất cứ thứ gì đều có thể tháo rời sau khiđãlắp ghép và các mảnh ghépsẽđược dùng để tạo ra những cái mới. Legođãbắt đầu sản xuất những viên gạch đồ chơi cài được với nhau vào năm 1949. Kể từ đó, “tiểu văn hóa” Lego toàn cầuđãphát triển, hỗ trợ phát triển cho các phim, các trò chơi, các cuộc thi và năm công viên giải trí theo chủ đề này.Xem thêm
[21] Telkhine hay Telchine là loài quái vật biển hình người trong thần thoại Hy Lạp.Xem thêm
[22] headset microphone – mic đeo tai
[23] kiểu như da mặt bị dồn lại ở phần miệng do gió như khimộtgiọt nước rơi xuống mặt nước lặng.
[24] heo Porky, 1 nhân vật hoạt hình
[25] concession stand – các quầy phục vụ tại rạp chiếu phim, sân vận động, nhà hát,…
[26] Ngày nay có rất nhiều giả thuyết về lục địa Atlantis (tiếng Hy Lạp, Ἀτλαντὶς νῆσος, “đảo Atlas”). Lục địa Atlantis từ lâuđãthu hút đượcsựquan tâm của rất nhiều nhà nghiên cứu khoa họctrêntoàn thế giới. Dựatrênnhững tài liệu đáng tin cậy, người tađãxây dựng rất nhiều những giả thuyết khác nhau về lục địa này. Xem thêm
[27] Sea serpent – rắn biển, rắn quỷ biển hay rồng biển. Ở đây chỉ loại quái vật biển trong truyền thuyết, rất lớn, hung dữ, thường ăn thịt thủy thủ đoàntrênbiển. Xem thêm
[27a] mirrored disco ball – 1 quả bóng hình cầu, mặt ngoài gắn nhiều gươngnhỏđể phản chiếu ánh đèn trongmộtsàn Disco
[28] Mạn việt quất hay Nam việt quất (tiếng Hán Việt có nghĩa là “việt quất (dây) leo”, tiếnganhlà Cranberry), làmộtloài cây bụi thấp xanh quanh năm, cũng có thể mọc theo dạng dây bòtrênđất, thuộc chi Việt quất (Vaccinium), phân chi Oxycoccos, đôi khi cũng được xem theomộtchi riêng là Oxycoccos. nam việt quất thường mọc dại ở các vùng đầm lầy phân hóa (có nhiều than bùn) ở miền ôn đới Bắc bán cầu. Nhánh nam việt quất mỏng,khôngcó thân gỗ cứng, lánhỏxanh quanh năm, hoa màu hồng sẫm, thụ phấn bằng ong mật. Trái nam việt quất to hơn lá, lúcnhỏmàu trắng, sau chuyển màu dần sang đỏ thẫm khi chín hẳn. Trái nam việt quất ăn được, có vị chua gắt lấn át vị ngọt ngay cả khiđãchín. Xem thêm
[29] Trong thần thoại Hy Lạp, bên dưới Trời (Uranus), Đất (Gaia) và Đại dương (Pontus) là Vực thẳm (Tartarus) (tiếng Hy Lạp: Τάρταρος). Trong thần thoại, nơi này được miêu tả như làmộtchốn sâu thẳm, tối tăm, hoặc như làmộtvực sâukhôngđáy. Hades có thể được hiểu nhưâmphủ, nơi mà linh hồn người chếtsẽquay về sau khi từ giã cuộc sống, và Tartarus,mộtphần của Hades, có thể được hiểu như Địa ngục, nơi những linh hồn tội lỗisẽchịu đày đọa và trừng phạt. Trong tập Gorgias, Platon viết rằng những linh hồnsẽchịu phán xét sau khi chết, và những kẻ bị buộc tộisẽbị đày xuống Tartarus. Tương tự như những thực thể nguyên thủy trong thần thoại Hy Lạp như Uranus (Trời), Gaia (Đất), Pontus (Đại dương) hay Hades (âmphủ), Tartarus cũng được nhắc đến nhưmộtthế lực sơ khai,mộtvị thần. Đây cũng là nơi giam cầm cá Titan chống lại các vị thần mãi mãi. Đây cũng là tên 1 vị thần. Xem thêm
[30] Nguyên văn là “Walk this way” vừa có thể hiểu là “đilối này” vừa có thể hiểu là “đikiểu này” nên mình chọn từ “theo” là từ có nghĩa chung chung nhất, sát ý với tác giả nhất để thay thế, vừa có thể hiểu làđitheo kiểu Phorcysđi, vừa có thể hiểu làđitheo đường ổngđi.