Ngày hôm sau, Đoàn Phi thay một đồ mới. Sáng sớm đã đi đến bến
thuyền bên ngoài thành Bắc của huyện Bảo Ứng. Để có thể tươm tất một
chút trong ngày hôm nay mà hôm qua hắn đã bỏ ra không ít công sức. Sợ gì là ảo ảnh khó nắm bắt. Có thể làm cho con gái người ta lưu lại chút ấn
tượng tốt về mình thì cũng là điều tốt.
Chỉ là Đoàn Phi vừa
mới đứng vững ở đầu bến thuyền thì đã thấy có chút lạ. Sát khí, sát khí
rất lớn, từ bốn phương tám hướng bủa vây lấy hắn. Lúc đó, hắn mới phát
hiện người trên bến thuyền hôm nay không giống mọi ngày. Cái huyện Bảo
Ứng thường ngày khó mà thấy được các đại gia thi nhau xuất hiện trên bến thuyền, lại càng có vô số người Đoàn Phi không quen biết. Bọn họ thân
mặc toàn nhung lụa, thân thế phi phàm, rõ ràng là các quý nhân có chút
tiếng tăm.
- Chỉ có điều những người này sao lại chằm chằm nhìn ta như vậy?
Bị hằng trăm đại lão gia nhìn chòng chọc, Đoàn Phi trong lòng bắt đầu
có chút sợ hãi, yết hầu khô khốc, nuốt nước miếng ừng ực.
Hắn ho một tiếng, rắn rỏi đi về phía một người duy nhất hắn có vẻ quen biết, chào hỏi:
- Mẫn đại nhân, hôm nay là ngày hội gì sao? Sao trên bến thuyền lại có nhiều người như vậy?
Mẫn đại nhân híp mắt cười hì hì không nói gì, nhưng không giấu được sát khí toát ra từ hai con mắt. Đoàn Phi không khỏi dựng tóc gáy.
- Tên khốn kiếp kia dám ép Thanh Thanh tiểu thư hầu hạ hắn dạo hồ. Hại
Thanh Thanh tiểu thư phải rời huyện Bảo Ứng suốt đêm. Các anh em, hãy
mau cho tên khốn kia một bài học. Ném hắn xuống sông cho cá ăn đi.
Không biết kẻ nào trong đám cười hô lên một tiếng, tựa như viên đá ném
xuống mặt hồ yên tĩnh, tạo nên tầng tầng lớp lớp sóng gợn. Mọi người
nhao nhao hưởng ứng. Một đám đầu trâu mặt ngựa hùng hổ tiến về phía Đoàn Phi. Đoàn Phi giật mình, cao giọng phân trần. Thế nhưng giọng nói một
người sao địch lại được một toán người. Hắn lại không biết niệm Kinh Sư
tử trong Phật môn để thức tỉnh người khác. Trông thấy từng tốp năm bảy
người ùn ùn tiến về phía mình, Đoàn Phi không chút do dự, vội vàng lẩn
ra sau lưng Mẫn đại nhân.
Nhìn hấy hắn chạy, những người kia đều kêu to:
- Đoàn Phi chạy rồi, mau bắt lấy hắn, mau bắt lấy hắn.
Hàng mấy trăm người bao vây chặn đánh. Đoàn Phi cũng coi như biến thành con chuột chạy không thoát. Quần áo cũng bị xé cho tơi tả, mũ cũng bị
ném đi một đằng. Đoàn Phi thấy bụng bị siết mạnh, thì ra có người túm
lấy hắn phía sau lưng. Đoàn Phi lùi lại một bước, xốc người vài cái, rồi mau mau chóng chóng cởi bỏ đai lưng, lúc này giống như ve sầu lột xác.
Sau khi đã thoát khỏi vòng kìm kẹp, xông lên phía trước, gạt hai kẻ đang cản trước mặt mình mà nhảy phắt một cái xuống lòng sông.
Ùm một tiếng, Đoàn Phi mất hút trong làn nước. Người đuổi bắt hắn trên bến thuyền ngẩn to te rồi cười lên rầm rầm.
Đoàn Phi nhô đầu khỏi làn nước. Những người trên bến thuyền lúc này chỉ theo hắn ta cười cợt rủa mắng không ngớt. Thậm chí có người còn lấy mấy cục đá xua vịt mà ném về phía hắn. Đoàn Phi vội vàng lặn xuống, bơi tới chỗ xa hơn. Những người kia vẫn còn chưa buông tha, xuôi theo bờ mà
đuổi bắt hắn. Thậm chí còn ngồi thuyền sang tận bờ bên kia, bao vây hai
bên, chơi một trận đến đã đời, đá ném tứ phía về phía Đoàn Phi đến nỗi
hắn không biết chạy hướng nào. Đành phải ôm đầu lặn men theo hạ lưu mà
tẩu thoát. Hy vọng bọn người kia chơi đủ rồi sẽ không truy sát nữa, hoặc là có nhà đò nào hảo tâm cứu hắn lên thuyền.
Thật sự có một
cành ô-liu chìa về phía Đoàn Phi. Ồ không, đó là một cây sào. Đoàn Phi
mạo hiểm vượt qua làn đạn đá nguy hiểm kia mà leo lên trên mui thuyền
rồi lập tức chui vào bên trong. Chỉ nghe mui thuyền bập bùng bởi bị đá
ném. Có người còn hét lớn:
- Nhà đò mau quay thuyền lại đây. Ta sẽ cho ngươi mươi lạng bạc.
Đoàn Phi kinh hãi nói:
- Ta sẽ cho ngươi hai mươi lạng. Không được quay lại, xuôi theo dòng nước đưa ta đến chỗ hẻo lánh để lên bờ.
Nhà đò khoác áo tơi, đồi đậu nón lá cười ha hả, nói:
- Công tử chớ hoảng sợ. Ta là người được phái đến để đưa Công tử đến
chỗ an toàn. Có người đã đưa cho ta một trăm lượng bạc, kêu ta sáng sớm
đợi ở chỗ này. Nếu thấy có người bị truy đuổi rơi xuống nước thì cứu
mạng anh ta đưa lên bờ. Người đó còn chuẩn bị cho Công tử một bộ y phục
để thay, thậm chí còn sắp đặt thuốc trị thương. Ta thấy Công tử không bị thương gì, hẳn là không cần dùng đến nữa rồi.
Nhà đò đưa một bao vải dầu cho Đoàn Phi. Tuy rằng lúc này, mặt trời đầu mùa hạ đang
chiếu rọi, nhưng nước sông buổi sáng sớm vẫn rất lạnh. Đoàn Phi bất chấp tất cả, mở ra xem thì thấy trên một bộ xiêm y còn có một tấm vải bông
trắng như tuyết. Đúng lúc hắn run rẩy bỏ tấm vải bông ra chuẩn bị lau
tóc, thì một tờ giấy rơi xuống. Đoàn Phi nhặt lên xem, chỉ nhìn thấy có
hàng chữ nhỏ rất đẹp:
- Quân thời vô ý, hà cớ gì phải tương
phiền. Giả si không điên, bảo ta làm sao chịu nổi. Ngoái đầu cười nhìn
lại, chúc Quân thuận buồm xuôi gió, xuân hoa thu nguyệt, hương đầy hoa
lan.
Nhìn vài câu thơ không ra thơ mà giống như một thứ gì đó áp đặt của nàng, Đoàn Phi dở khóc dở cười, thầm nghĩ:
- Ngoái đầu nhìn lại cười, ngoái đầu nhìn lại cười. Nàng rõ ràng là
quay lại đâm một nhát dao. Nụ cười mỹ nhân có thể khynh thành. Chiêu
giết người không đổ máu này thật là lợi hại.
Đoàn Phi thay
một bộ y phục mới, không biết do ai chuẩn bị mà rất vừa người. Hắn đội
chiếc mũ nhà đò cho mượn, lén lén lút lút định vào trong thành. Kết quả
là đã bị binh lính chặn ngay ở cửa thành. Những tên lính này cũng biết
Đoàn Phi. Bọn họ cũng đã nghe qua những chiến công hiển hách của Đoàn
Phi. Vừa hay bọn họ lại cùng một chiến tuyến với Đoàn Phi, nên bí mật
giơ hai ngón tay cái lên rồi cho hắn đi. Đoàn Phi vội vàng chạy về Nha
môn, thiếu chút nữa bị người chặn đứng ở cửa lớn. Từ nay về sau Đoàn Phi sẽ không rời Huyện nha đi nữa.
Ba ngày, rồi năm ngày trôi
qua, Đoàn Phi trông ngóng Ủy dụ nhậm chức mà mãi không đến, ngược lại là một tin kinh thiên động địa: Ninh Vương của Giang Tây làm phản.
Lại nói Thái tổ Chu Nguyên Chương sau khi dựng nước đã lập Vương cho
các con cháu đồng Tông ở các nơi. Mỗi người đều có sắc phong, đất đai và quân đội nhằm tránh việc tạo phản sau này. Thiên hạ đâu cũng là của Chu gia. Nhưng ông đã nhìn mọi việc quá đơn giản rồi. Ông mất không được
bao lâu, vua Kiến Văn lại có ý đồ tước đoạt thuộc địa. Yên Vương Chu Lệ
tạo phản dựa vào cái cớ gây dựng danh tiếng thành tựu của Tĩnh Nan Minh
Thành Tổ. Minh Thành Tổ còn chưa tiêu hết tro cốt thì họ đã xưng Vương
tạo phản.
Lịch sử mấy ngàn năm qua đã chứng minh, chỉ cần là
Vua nhỏ tuổi lên ngôi, lòng người tất bất an, ắt có người có chủ ý đoạt
ngôi vị Hoàng đế. Đương kim Thiên tử Chính Đức Hoàng đế lập vị chưa lâu
thì đã có An Hóa Vương tạo phản. Hiện tại Chính Đức Hoàng đế tuổi đã qua Tam thập, lập vị cũng đã được mười bốn năm. Bình An Hóa Vương giết Lưu
Cẩn, trấn áp các tên giặc cỏ Dương Hổ, Lưu Lục, Lưu Thất … Tự mình làm
Đốc quân lãnh đạo binh sĩ đánh bại đại quân Tartar. Tuy rằng tính cách
có chút ngang tàng, nhưng là người luôn dốc hết sức mình vì Hoàng đế mà
mới nói như vậy. Lấy võ công mà nói, ngoài Hoàng đế Chu Nguyên Chương
khai quốc và Thành Tổ Chu Lệ ra, vương triều Đại Minh còn phải kể đến
Hoàng đế ồn ào Chính Đức nữa. Ninh Vương nhân lúc Hoàng đế Chính Đức
đang ở thời kỳ phong độ đỉnh cao mà mở rộng quyền hành, ngày lại ngày âm mưu tạo phản. Việc lựa chọn thời điểm tạo phản đầu tiên lại không hề
thích hợp.
Tuy nhiên đây cũng là chuyện hết sức khó khăn.
Ninh Vương là Thúc thúc của Chính Đức, tuổi đã Lục tuần. Nếu không tạo
phản thì cũng đã nằm trong quan tài mà tạo phản Diêm Vương rồi. Hơn nữa, vì ngày này mà đã chuẩn bị mất 20 năm, chiêu mộ rất nhiều nhân sĩ giang hồ. Thời gian đã lâu khiến những người này không còn chịu nổi mà gây
chuyện khắp nơi. Mới cuối tháng Hai đầu tháng Ba mà đã có nhiều kẻ lần
lượt bị sa lưới, gây chú ý cho triều đình.Chính Đức Hoàng đế phái Khâm
sai đi xuống phía Nam để cảnh cáo, không ngờ Ninh Vương chột dạ, mượn cớ Chính Đức Hoàng đế vì chuyện Nam tuần mà trừng phạt quần thần, đánh
chết tại chỗ mười một người, nên lập tức tạo phản.
Ninh Vương Chu thần giả chuyện nạp Phi mở tiệc chiêu đãi một ngàn trọng thần Giang Tây, định bắt sạch một mẻ, kẻ nào không đầu hàng sẽ xử trảm tại chỗ.
Sau khi đã chấn chỉnh các quần thần, Chu Thần Hào tuyên bố đăng cơ, phế
Chính Đức hiệu thứ năm. Lệnh cho Lưu Dưỡng làm Hữu Thừa Tướng, Lý Sỹ
Thật làm Tả Thừa Tướng. Tham chính Vương Luân làm Binh bộ thượng thư,
Tổng đốc quân vụ Đại nguyên soái. Lệnh cho các Tướng soái thủy phận Ngô
Thập Tam, Mẫn Niên Tứ xuôi dòng tấn công Nam Khang, rồi triệt hạ Cửu
Giang, nhân đà tính sổ Kinh thành. Các Đại tướng, binh sĩ, quan lại thủ
thành Đại Minh nghe vậy liền cao chạy xa bay.
Tin tức lan
truyền ra khiến cả nước sống trong sợ hãi, lòng dân lo sợ. Vì để tránh
nạn chiến tranh, bách tính ở Nam Trực Khang đều mau chóng thu dọn đi
trốn. Huyện Bảo Ứng ở chỗ Đoàn Phi tuy là một địa phương nhỏ bé, nhưng
lại nằm bên cạnh con kênh nối giữa Kinh thành và Hàng Châu. Ngày thường
thuyền bè Nam Bắc xuôi ngược qua lại, hiện tại chỉ có thuyền của vùng
Bắc. Hơn nữa, trên thuyền phân nửa đã chở đầy người, mang theo con nhỏ
nhếch nhác, bỏ nhà xa xứ, thật là thê thảm, vô cùng đáng thương.
Khi nhìn những người dân chạy nạn không có tiền ngồi thuyền mà chỉ còn
biết dựa vào hai chân mà đi, chạy vào huyện Bảo Ứng, Đoàn Phi mới có thể hiểu sâu sắc câu nói “người chạy loạn còn không bằng con chó” là như
thế nào. Hắn bỏ việc đến Dương Châu để hỏi thăm việc bổ nhiệm, chỉ riêng việc an bài cho những người dân chạy nạn thôi cũng đủ làm hắn bận rộn
đến mức trở tay không kịp.
Đoàn Phi mời Mẫn đại nhân ra Bố
cáo an dân, tiếp tế cháo cứu dân. Cũng may tiết trời tháng Tư của Giang
Nam cũng không quá lạnh, không quá nóng, nên quần áo và chăn mền của
những người dân chạy nạn cũng có thể dùng được. Có điều, nếu chiến tranh kéo dài liên miên thì vấn đề sẽ rất nghiêm trọng.
Nhìn dân
chúng lưu lạc tan cửa nát nhà trôi giạt chạy nạn về phía Bắc, Đoàn Phi
có lúc không kìm nổi trèo lên đống gạo mà trấn an bọn họ:
- Hỡi
bách tính, không cần phải chạy nữa, hãy quay lại đi. Ninh Vương chẳng
qua cũng chỉ là một tên nhãi nhép, tung hoành chẳng được mấy ngày nữa sẽ bị tiêu diệt. Hắn căn bản không đánh được Nam Kinh sẽ lui về Võ Xương.
Mọi người mau trở về đi, kẻo lại lỡ mất mùa vụ.
Đáng tiếc,
người nghe ra được những điều hắn nói thực tế chẳng có là bao. Đến Mẫn
đại nhân cũng đã chuẩn bị xong mọi thứ để có thể chạy trốn bất cứ lúc
nào. Đoàn Phi biết được tin này thì không khỏi chán nản, thất vọng.
- Ninh Vương là ai?
Trong suy nghĩ của Đoàn Phi thì Ninh Vương cũng chỉ là một chuyện nực
cười. Nung nấu dã tâm chuẩn bị đến hai mươi năm. Chưa đầy hai tháng sau
khi tạo phản đã bị một kẻ tên Vương Thủ Thành chiêu mộ vài tên Quan văn, dùng vài tên tàn binh tiêu diệt.
Đoàn Phi nghĩ thế nhưng dân chúng lại không nghĩ như vậy. Năm xưa Kiến Văn đế cũng là bị Thúc
thúc của mình tiêu diệt, ai mà biết rằng Ninh Vương có thể lật đổ Chính
Đức mà gây dựng lại Nha dịch Tĩnh Nan.
Đoàn Phi tuy rằng hiểu biết chút lịch sử nhưng lại không dám nói ra. Hơn nữa, điều hắn ta
không biết đó là, Ninh Vương trong lịch sử tạo phản vào tháng Sáu. Hiện
tại mới là tháng Tư, lịch sử đã thay đổi, hết thảy đều là chưa thể biết
trước kết quả.