Chuyển ngữ: Cacmons
Hôm sau, Khúc Liễm bị người ta gọi dậy từ sớm.
Người ấy dĩ nhiên là tỷ tỷ còn nóng vội hơn cả nàng.
Khúc Thấm còn chú trọng chuyện hôm nay muội muội vào cung hơn cả chính con bé,côbiết việc này có lợi ích lớn lao cho cuộc sống sau này của nó, nên cả đêm đều lo lắng, ngủ cũngkhôngyên, nên sáng sớmđãsang, tự mình gọi nó dậy, lại ngồi nhìn chăm chú, sợ nha hoàn Bích Xuân kiến thức hạn hẹp, lại tay chân thô kệch hầu hạ chủ tửkhôngtốt.
Trong khi Khúc Thấm cau mày, định bảo nha hoàn tránh ra để tự mình ra tay,thìbên Gia Thiện đường cho người tới.
Lạc lão phu nhân cũng lo lắng như Khúc Thấm, sợ tuổi Khúc Liễm cònnhỏ, hạ nhân bên ngườikhôngcó kinh nghiệm,sẽquên sót gì đó, nên phái Thượng ma ma đến xem, giúp được gìthìgiúp.
Khúc Thấm thấy Thượng ma ma đến, đảo mắt, bèn thôi ý nghĩ tự mình làm cho muội muộiđi, khách sáonóivới Thượng ma ma:
-thậtđa tạ ma ma, giờ con cũngđangphát rầu, mấy đứa Bích Xuân tuổi cònnhỏ, bên muội muộikhôngcó ai dùng được cả, nếu có ma ma giám sát, con cũng yên tâm.
Thượng ma ma được Khúc Thấm tôn lên như thếthìrất vui, vốn còn có lòng giao hảo với tỷ muội Khúc gia, bèn nhân dịpnói:
- Nếu hai vị tiểu thưkhôngchê, nô tỳ xin bêu xấu, chỉ điểm đôi điều cho tiểu thư vậy.
- Sao mà lại chê cho được chứ, con biết ma ma cómộttay chải đầuthậtđẹp, còn có ánh mắt tiểu nha đầu chúng conkhôngthể sánh bằng, có ma ma ở đây, con đỡ lo lắm.
Thượng ma ma bị nịnh đến là thoải mái, lập tức tiến lên tự tay hầu hạ Khúc Liễm chải đầu thay y phục.
Khúc Thấm đứng gần tươi cười mà nhìn, đợi đến khi Thượng ma ma chuẩn bị xong cho muội muội, mọi mặt ổn thỏa, mới cườinói:
- Quả là ma ma ra tay có khác, đương nhiên là đẹp hơn nhiều so với tiểu nha đầu chúng con làm, cảm ơn ma ma.
Cảm ta Thượng ma ma xong, thấy sắp đến giờ, Khúc Liễm bèn lên xe ngựa phủ Bình Dương hầu chuẩn bịđiphủ Trấn quốc công.
Chừng nửa canh giờ sauthìđến phủ Trấn quốc công.
Hẳn là đại trưởng công chúa Thục Nghiđãsớm căn dặn, lúc xe ngựa phủ Bình Dương hầu đến,thìđãcó ma ma quảnsựđích thân ra đón, thái độ ân cần, tươi cười thân thiết,khôngchút chậm trễ việc tiếp đãi, xe ngựa cũng dễ dàng vào phủ Trấn quốc công.
Khúc Liễm vừa được nha hoàn đỡ xuống xe,đãđến hành bán lễ với ma ma đón nàng.
Ma ma kia sao dám nhận lễ của nàng, vội nghiêng người tránhđi, tươi cườinói:
- Mời tiểu thưđitheo nô tỳ.
nóixong, bèn dẫn Khúc Liễm lênmộtcỗ kiệu màu xanh do bốn bà tử làm việc nặng khiêng, rồiđiđến Hàn Sơn nhã cư của đại trưởng công chúa Thục Nghi.
Đây là lần đầu Khúc Liễm đến phủ Trấn quốc công, tâm trạngkhôngan, nên dọc đường chẳng dám vén màn nhìn ra ngoài. Mãi khi đến Hàn Sơn nhã cư, hạ kiệu, mới mắt cũngkhôngchớp theo ma ma dẫn đường vào.
Hàn Sơn nhã cư là nơi ở của đại trưởng công chúa Thục Nghi, phóng tầm mắtđãthấy hoa cảnh tươi tốt, đường mòn quanh co xa xôi, khiến người ta thấymộtloại cảm giác tĩnh tâm, xa rời phồn hoa, nơi này có diện tích lớn, cấu trúc cũng lấykhônggian làm chính, hành lang gấp khúc được quét tước sạchsẽ, thậm chíkhôngcó lấymộtchiếc lá rụng,đithẳngmộtđường, nhưng chẳng thấy hạ nhân nào, khiến người takhôngkhỏi thấy quạnh quẽ.
Người mạnh mẽ như đại trưởng công chúa Thục Nghi, lại trung niên thờ chồng, thủ tiết ở Hàn Sơn nhã cư, đóng cửakhôngra, ít khi giao tiếp với người ngoài. Có lẽ đại trưởng công chúa Thục Nghi là người tôn quý ngoài kia, được muôn người xu nịnh, nhưng về phủ Trấn quốc công,thìcũng chỉ còn làmộtbà lãocôđơn mà thôi.
Khúc Liễm dựa vào cảnh vật nơi Hàn Sơn nhã cư có thể tưởng tượng ramộtchút cuộc sống hằng ngày của đại trưởng công chúa Thục Nghi,khôngnhịn được thầm thở dài. Với tuổi tác của mình, đương nhiên nàngkhôngthể cảm nhận được nỗicôtịch của đại trưởng công chúa Thục Nghi sau khi tang chồng, chỉ dựa vào cảnh vậtmộtphần Hàn Sơn nhã cư mà cảm khái thôi.
Đến viện chính trong Hàn Sơn nhã cư, Khúc Liễm lập tức căng thẳng.
- Khúc tiểu thư, đến rồi này.
Ma ma dẫn đườngnhẹnhàngnóivới nàng.
Khúc Liễm cố cười tự nhiênmộtchút, cảm ơn vị ma ma này.
Bấy giờ,mộtnữ nhân rạng rỡ như minh châuđira từ viện chính, nàng ta mặc y phục màu trắng hồng,trênđầu cài trâm hoa nam châu,mộtcái nhăn mày thôi cũng động lòng người. Thế nhưng khi nghe ma ma dẫn đường bước lên gọi nữ nhân này là "Minh Châucônương", Khúc Liễm mới biết nữ tữ lộng lẫy ấy chính làmộtnha hoàn hầu hạ bên cạnh đại trưởng công chúa Thục Nghi mà thôi.
- Khúc tiểu thư đến rồi à, mauđithôi, công chúa cứ nhắc người mãi đấy.
Minh Châu tươi cười thân thiện.
Khúc Liễm xấu hổ cười với nàng ta, rồi theo Minh Châu vào chính viện Hàn Sơn nhã cư.
Đến phòng khách chính viện,thìthấy haicôgáiăn mặc kiểu nha hoàn bước ra, dung mạo đềukhôngtầm thường,mộtngười thanh nhã,mộtngười ngây thơ động lòng người, khí chất thậm chíkhôngkém tiểu thư nhà quan. Thế nhưng theo Minh Châu giới thiệu, Khúc Liễm biết hai người này cũng là nha hoàn hầu hạ đại trưởng công chúa Thục Nghi, người xinh đẹp thanh lịch tên Thanh Nhã, còn người ngây thơ tên Kiều Nhị.
Hai người hành lễ với Khúc Liễm xong, Kiều Nhị che miệng cườinói:
- Khúc tiểu thư mau vàođi, phu nhân và thế tử đều đến cả,đangchờ tiểu thư đấy.
Kiều Nhị nàykhôngchỉ có bề ngoài ngây thơ, mà ngay cả tính cách cũng rất thẳng thắn,mộtngười rất trung thực.
Khúc Liễm ngượng ngùng đáp "Làm phiền các vịcônương" xong,thìtheo Minh Châu dẫn đường vào phòng khách.
Trong phòng, ngoài đại trưởng công chúa Thục Nghi và phu nhân Trấn quốc công, Kỉ Lẫm ra,thìcòn cómộtvị phu nhân chừng hai lăm hai sáu tuổi vàmộttiểucônương chừng mười tuổi.
Vị phu nhân kia có mắt liễu, mày hạnh, mặt trái xoan, làmộtmỹ nhân điển hình, nàng ta ngồi ngay dưới tay phu nhân Trấn quốc công, mặc bối tử màu đỏ hoa tròn, viền xanh bóng đồng màu với váy mã diện, tươi cười nhìn người khác, hết sức dịu dàng động lòng người, hoàn toàn khác biệt với vẻ đẹp sắc sảo kiêu ngạo đầy khí chất của phu nhân Trấn quốc công. Mà tiểucônương bên cạnh trông rất giống vị phu nhân kia, nhìn liền biết là mẹ con.
Khúc Liễm xem ra,thìbiết ngay vị phu nhân này là thê tử Nhị lão gia phủ Trấn quốc công, congáinhà Công bộ Thị lang Hà thị, tiểucônương kia là đích nữ chi thứ hai, tên gọi là Kỉ Ngữ.
Khúc Liễm tiến lên hành lễ với mọi người, rồi ngồi lên ghế nha hoàn vừa mang đến.
Nha hoàn dâng trà cho nàng, nhưng Khúc Liễm cũng chỉ nhấp môi,khônguống.
Hôm nay phải vào cung, trong ấy có nhiềusựbất tiện, tỷ tỷđãsớm dặn nàng hôm naykhôngđược uống nhiều nước.
Từ khi nàng bước vàothìánh mắt của Kỉ Lẫmđãdán lên người nàng, thấy nàng chỉ nhấp môikhônguống,khôngnhịn được hơi đau lòng,hắncũng biết tiến cung có rất nhiều điều phiền toái, Khúc Liễm chưa từng vào cung, chẳng biết nàng ấy có sợkhông. Chỉ tiếc từ khi nàng vàothìđãngồi nghiêm túc, khiến người takhôngthể nhìn ra nàngđangnghĩ gì.
- Mẫu thân, dung mạocôbé này xinhthậtđấy! Vẫn là mẫu thân tinh mắt!
Kỉ nhị phu nhân cườinóivới đại trưởng công chúa Thục Nghi:
- Rất xứng đôi với Huyên Hòa, đứng bên nhau tựa như Kim Đồng Ngọc Nữ cạnh Quanâmvậy đấy!
Đại trưởng công chúa Thục Nghi cườinói:
-khôngphải mắt ta tinh đâu, là phụ thân Huyên Hòa mới phải, sớm chọncôbé này cho nó, ta chẳng qua chỉ thêu hoatrêngấm mà thôi!
- Đây cũng là phúc của mẫu thân mà, sau này có cháu dâu xinh đẹp nhường này hiếu thảo, dùkhônglàm gìthìchỉ nhìn thôi cũng thoải mái nữa.
Kỉ nhị phu nhân cũng là người biết ănnói, nịnh hót vô cùng bài bản, khiến đại trưởng công chúa Thục Nghi vui vẻ cười to.
Khúc Liễm chỉ cần ngồi yênmộtgóc ra vẻ thẹn thùng là được, thế nhưng nàng cũng nhạy cảm pháthiệnkhi Kỉ nhị phu nhân dỗ ngọt đại trưởng công chúa Thục Nghi,sựkhôngkiên nhẫn và khinh miệthiệnrõtrong ánh mắt phu nhân Trấn quốc công, xem ra trong nhà cũngkhônghòa thuận. Mà Kỉ Ngữ ở đàng kia tò mò đánh giá nàng, rồi che miệng cười với Kỉ Lẫm.
Kỉ Lẫm chỉ bày sắc mặt ôn hòa,khôngđể ý đếnsựtrêu ghẹo của đường muội, chỉ là thường nhìn trộm về phía Khúc Liễm, trong đôi mắt là niềm vui sướng nồng đậm.
nóiđếnnóiđimấy câu, Khúc Liễm lại dâng ngạch khăn tự tay làm lên đại trưởng công chúa Thục Nghi và phu nhân Trấn quốc công. Đây là vật nàngđãsớm thêu xong, vốn định hai ngày nữa sai người đến tặng tỏ lòng hiếu kính,khôngngờ hôm nay phải sang đây, bèn mang cả theo.
- Cháu có lòng rồi.
Đại trưởng công chúa Thục Nghi tỏ vẻ hiền hòa, sắc mặt khá tốt, rất vừa ý Khúc Liễm.
Phu nhân Trấn quốc công cũng nở nụ cười nhạt,nóicâu có lòng, nhưng trong mắt chẳng biểu lộ chútyêuthích nào.
Thế mà Kỉ nhị phu nhân ngó qua, khen ngợi khả năng thêu thùa của Khúc Liễm:
-khôngngờ nữ hồng hôn thê của Huyên Hòa giỏi đến thế, hôm nào phải nhờ con bé chỉ bảo cho A Ngữmộtchút mới được, chẳng biết A Ngữ bị làm sao, mà lạikhôngmấy hứng thú với thêu thùa, làm con rầu muốn chết.
- Nương!
Kỉ Ngữ ngồi cạnhkhôngchịu nổi lên tiếng.
- A Ngữ nhà ta là tiểu thư phủ Trấn quốc công, trong phủđãcó phòng châm tuyến,khôngthiếu tú nương,khôngcần con bé làm gì cả, biết thêu vài đường là được rồi.
Trong phút chốc, bầukhôngkhí đông cứng lại.
Ánh mắt đại trưởng công chúa Thục Nghi lạnh băng, thoáng nhìn phu nhân Trấn quốc công, thấy sắc mặt phu nhân Trấn quốc công khẽ biến, rồikhôngchịu nổi mà cúi đầu. Kỉ Lẫm cũng đưa mắt nhìn mẫu thân, mím chặt môi.
Kỉ nhị phu nhân vốn muốn lấy lòng đại trưởng công chúa Thục Nghi và Kỉ Lẫm,khôngngờ phu nhân Trấn quốc côngkhôngbiết lựa lời mànóinhư thế, lạinóimấy câu khiến người ta xấu hổ như thế,khôngkhỏi cảm thấy khó chịu trong lòng. Nàng ta biết vị đại tẩu này xưa nay kiêu ngạo hơn người, vốn muốn chọn tiểu thư phủ Hoài An quận vương làm con dâu,khôngngờ Trấn quốc công và đại trưởng công chúa Thục Nghi đánh gãy giữa đường, khiến ý định của tẩu ấy thất bại, nênkhôngthoải mái trong lòng.
Vốn ngỡ mẹ chồng đích thân ưu ái Khúc Liễm ra mặt như thế, đại tẩu dù sao cũng nên nể mặt Khúc Liễmmộtchút, thế mà trong hoàn cảnh này, cònnóinhư thế,thậtlà dại hết biết, cũngkhôngtrách mẹ chồng mấy năm gần đây chưa từng hòa nhã với đại tẩu.
Kỉ nhị phu nhânkhôngmuốn để Kỉ Lẫm nghĩ mình cố ý, vộinói:
- Sao đại tẩu lạinóithế? Nữ hồng là bổn phận của nữ nhân, dùkhôngcần phải làm, nhưng cũng nên biếtmộtchút. Khúc tiểu thư làcôbé hiếu thảo, tự tay làm tặng mẹ chồng và bà nội chồng, muội thấy màthậthâm mộ,thậthậnkhôngthể khiến Liệt nhi nhà muội chóng lớn để cướimộtngười vợ về hiếu thảo với ta.
Bấy giờ đại trưởng công chúa Thục Nghi mới tươi cười,nói:
- Xem connóikìa, con mới bao nhiêu tuổi, rồi Liệt nhi năm nay bao lớn? Muốn làm mẹ chồng hưởng phúc, còn chưa đến lúc đâu.
- Con chỉnóithế thôi mà....
nóiđùamộtlúc,thìtránh chuyện kiakhôngnhắc đến nữa.
Bấy giờ, phu nhân Trấn quốc công lại lên tiếng:
- Mẫu thân, đến giờ rồi,khôngđinữasẽtrễ đấy!
Sau khi đại trưởng công chúa Thục Nghi nghe xong, gật đầunói:
- Connóiphải!
Kỉ Lẫm vội bước lên, tự tay đỡ đại trưởng công chúa Thục Nghi đứng dậy.
Đại trưởng công chúa Thục Nghi cười vỗ tay cháu trai, lại vươn tay về phía Khúc Liễm. Khúc Liễm cũng nhân đó mà đỡ bà,khôngbiết phủ Trấn quốc công sắp xếp hôm nay thế nào.
Đại trưởng công chúa được hai người đỡ ra khỏi phòng khách, phu nhân Trấn quốc công và Kỉ nhị phu nhân theo sau.
Trong sânđãcó sẵn xe ngựa, có bà tử đứng chờ sẵn, thấy họđira, bước lên hành lễ, rồi mang ghếnhỏđến, vén màn xe ngựa lên, đón chủ nhân lên.
Đại trưởng công chúa Thục Nghinóivới mấy người phu nhân Trấn quốc công:
- Được rồi, ta dẫn hai đứa nó tiến cung, các conkhôngcòn việc gì nữathìvề nghỉđi,khôngcầnđitheo đâu.
Phu nhân Trấn quốc công và Kỉ nhị phu nhân vội cung kính thưa vâng.
Đến khi đại trưởng công chúa Thục Nghi và Kỉ Lẫm, Khúc Liễm ngồi vữngtrênxe ngựa xong, xe ngựa bèn từ từ ra khỏi phủ Trấn quốc công.
trênxe ngựa, đại trưởng công chúa Thục Nghi ngồi giữa, Kỉ Lẫm và Khúc Liễm ngồimộttráimộtphải, theo vị trí của họ, chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy người kia.
Khúc Liễm... rất ngượng.
Chỉ cần tưởng tượng thiếu niên mười bốn tuổi này là vị hôn phu tương lai của mình, tương lai nàngkhôngchỉ phải gả chohắn, thậm chí là sinh con chohắn....trênmặtsẽhơi nóng lên, trong lòng vô cùngkhôngđược tự nhiên. Cái này chắc do nàng và Kỉ Lẫm chỉ mới gặp gỡ mấy lần, cũngkhôngtrò chuyện nhiều, thậm chí còn có hai lần ở cạnh nhau rất kỳ dị, nên chưa có cảm giác chắc chắn với hônsựnày,nóichung vẫn cảm thấy có gì đókhôngthật.
Thế nhưng chuyện này là bình thường, hôm nay có thểđichung xe ngựa, vẫn là vì họđãđính hôn, lại có đại trưởng công chúa Thục Nghi, cũng xem làkhôngvượt lễ giáo.
Kỉ Lẫm lại rất tự nhiên, sắc mặt tươi tỉnh, nụ cười ấm áp, toàn thân như đắm trong cảnh xuân vui vẻ, trong sángnhẹnhàng sảng khoái, khiến người ta chỉ liếc nhìn liền thích.
hắnđưa mặt nhìn Khúc Liễm, thấy nàng suy tư, dáng vẻ ngoan ngoãn, thấy thế nào cũng thích,nóivới đại trưởng công chúa Thục Nghi:
- Tổ mẫu, sao tự nhiên Thái hậu nương nương lại muốn gặp Liễm muội muội vậy?
Đại trưởng công chúa Thục Nghi liếchắnmộtcái, cười sẳng giọng:
- Cònkhôngphải vì cháu à!
- Cháu ư?
Vẻ mặt Kỉ Lẫm khó hiểu.
- Trước giờ Thái hậu vẫn thương cháu, còn từng.... Nên biết cháu đính hôn, bèn muốn gắp Liễm nhi.
Đại trưởng công chúa Thục Nghinóixong, lạinóivới Khúc Liễm:
- Liễm nhi cũng đừng quá căng thẳng, thái hậu là người rất hiền, đến đó bà ấy hỏi gì con đáp nấy, đừng quá khách sáo.
Đương nhiên Khúc Liễm nhu thuận thưa vâng.
Được rồi, nàng biết bản thân nên biểuhiệnthế nào rồi đó.