Nửa canh giờ sau, hai tỷ muội Khúc Liễm về đến ngõ Song Trà.
Quý thị rất vui vì hai congáitrở về, tự mình xuống bếp làm món đậu hủ cơm rượu và thịt kho tàu đầu sư tử mà họ thích ăn, bận rộn chút cũngkhôngsao, tựa như mỗi lần Khúc Liễm và tỷ tỷ trở về sau mấy tháng ở Lạc gia, bây giờ tóm lại là Quý thị cứ mừng vuikhôngdứt, bận bịu vì hai congái, ngay cả việc thắp hương bái Phật cũng để sangmộtbên.
Thế nhưng Khúc Liễm cũng rất vui, rốt cuộc cũng về đến nhà,khôngcần phải làm bộ ngoan ngoãn quy củ nữa,nóithẳng ra, là ở chính nhà mình, nàng muốn làm gìthìlàm, chẳng ai săm soi bắt lỗi nàng, cũng chẳng ai chê trách hạnh kiểm nàng xấu, mà ngược lại chỉ cầnnóimộttiếng thôi,sẽcó người chuẩn bị xong xuôi giúp nàng hết thảy.
Khúc Thấm thoạt trông cũng rất vui, sắc mặt thoải mái hơnkhôngít, khi thấy Quý thị cònđangbận,khôngnhịn đượcnói:
- Mẫu thân người ngồi chútđi, mấy chuyện khác cứ bảo hạ nhân làm là được mà.
Quý thị cườinói:
- Hiếm khi các con về nhà, ở nhà mình muốn ăn gìthìcứ ăn cho thỏa thíchđi.
Tuy gia thế phủ Bình Dương hầu hiển vinh, nhưng dù sao cũng chẳng phải Khúc gia, Quý thị luôn lo hai congáibị tủi thân ở đâu đó, bàkhônglàm được gì, đành phải hết sứcyêuthương chúngthậtnhiều.
Sau khi nghe xong, sắc mặt Khúc Thấm ảm đạmđihẳn.
Nếu là trước kia,cônghe Quý thịnóimấy lời thế này, trong lòng nhất địnhsẽkhôngvui, thế nhưngđãhai kiếp làm người, cách nhìn đối với nhiều việc cũng thay đổi,côcũng biết Quý thịnóivậy chứkhôngcó ý gì khác, chẳng qua là lo lắng cho bọncôphải chịu bắt nạt ở phủ Bình Dương hầu mà thôi. Dù nơi đó có ngoại tổ mẫuyêuthương củacôđichăng nữa,thìrốt cuộc vẫn chẳng phải nhà bọncô, bọncôở đó, chỉ là khách mà thôi.
Nghĩ thế, Khúc Thấm thở dài.
Đối với phủ Bình Dương hầu,côcũngkhôngcó nhiều tình cảm, chỉ có ngoại tổ mẫu làcôkhôngbỏ được, còn những người khác kiếp trước đều có lỗi vớicô, chỉ có mình ngoại tổ mẫu làthậtlòngyêuthươngcômà thôi. Quảthậtnăm nào ngoại tổ mẫu cũng cho người đón bọncôvào kinh, cho bọncôăn nhờ ở đậu, nhưng làm vậy cũng vì tốt cho bọncô, dù sao lớn lên ở hầu phủ trong kinh thành, tầm mắtsẽxa rộng hơn những tiểu thư thế gia khác ở phủ Thường châumộtchút.
Ngoại tổ mẫu hết lòng dạy dỗ bọncô, có ơn nuôi dạy nên người, khiến quy củ lễ nghi của tỷ muộicôdù so với nhóm quý nữ các phủ huân quý trong kinh, hay những tiểu thư Khúc gia kháckhôngđược học,thìđều có tác dụng to lớn đối với việc lập gia đình sau này của bọncô, thậm chí sau khi bọncôgảđi, phủ Bình Dương hầu coi như là bệ đỡ cho bọncô, nhà chồng nể mặt phủ Bình Dương hầu,sẽkính trọng cáccôhơn vài phần.
côđãbiết đạo lý này từ khi cònnhỏ, nên mới nhân dịp dẫn muội muội theo, bởi lo lắng muội muội ở cạnh kế mẫu,khônghọc được gì hay, dù sao kế mẫu là người nhà quan lại xuống cấp, có thể dạy bọncôquá ít thứ so với hầu phủ, mà tính tình kia, lại...
Đến trưa, ba mẹ con cùng nhau ănmộtbữa trưa phong phú,khôngkhí vô cùng hòa hợp.
Ăn trưa xong, ba mẹ con ngồi bàn bạc với nhau, đương nhiên là bàn hônsựcủa Khúc Liễm.
- Sáng sớm hôm nay, nương nhận được danh thiếp phủ Trấn quốc công đưa tới, đại trưởng công chúa Thục Nghisẽđến bái phỏng vào ngày mai.
Quý thị hơi bất an nhìn Khúc Thấm:
- Nghe quảnsựphủ Trấn quốc công hôm nay đến đưa thiếpnói, đến khi đó đại trưởng công chúa Thục Nghisẽđến cùng Trấn quốc công, phu nhân Trấn quốc công.
Da mặt Khúc Liễm run rẩy, tình thế này cũngkhôngkhỏi quá lớnđi.
Quý thị chỉ cần nghĩ đến việc gặp đại trưởng công chúa Thục Nghi và phu nhân Trấn quốc công là trong lòng hoảng loạn, bởi chuyện này có quan hệ với tương lai của congái, bà hiểu được khả năng của bản thân, e đến lúc đó mình tiếp đãikhôngchu đáo, làm congáinhỏmất mặt, nếu về sau congáigả vào phủ Trấn quốc công, chẳng phải có cớ để người ta khinh rẻ hay sao?
Hơn nữa Trấn quốc công cũng tới, phụ nhân nội viện như bàkhôngthể ra mặt tiếp đãi được, để đứa con mười tuổi ra đãi khách à, làm sao được?khôngđủ khả năng đâu.
Khúc Thấm suy nghĩmộthồi, nhân dịpnói:
- Nương,khôngbằng thế này, đến khi ấy chúng ta mời Nhị thái gia và Nhị tổ mẫu đến, có Nhị thái gia và Đại bá, cũngkhôngxem là quá thất lễ.
Khúc gia họ tuy chẳng vẻ vang gì, nhưng vẫn có người ra mặt.
Khúc Thấm sắp xếp:
- Buổi chiều mẫu thân dẫn chúng con sang ngõ Thường Diệp tìm Nhị thái gia, đợi Loan đệ về, bảo đệ ấy đến ngõ Du Lâmmộtchuyến,nóivới Đại bá.
Quý thị và Khúc Liễm đềukhôngcó ý kiến.
Buổi chiều, Quý thị dẫn hai congáiđingõ Thường Diệp bái kiến nhà Khúc nhị thái gia.
Người hầu hạ bên ngõ Thường Diệp này cũngkhôngnhiều lắm, trừ hai vợ chồng Khúc nhị thái gia, chỉ còn con dâu Ôn thị thủ tiết ở cạnh, mấy người khác đều tự thành gia lập nghiệp,đibên ngoài hết cả, Khúc Nhị thái gia giờđangnhậm chức Phụng chỉ tu soạn điển tịch ở Hàn Lâm viện, tuy chức quankhôngcao, nhưng phải chịu nhiều kham khổ, rất được người đọc sách kính trọng.
- Ôi, sao mọi người lại đến đây?
Ôn thị gặp họ, tươi cười dẫn họ vào.
Quý thị cườinói:
-khôngbiết nhị thẩm có ở nhàkhông, chúng tôi có việc cần phiền đến lão nhân gia bà,thậtsựchẳng nhờ ai khác được, đành phải mặt dày đến đây vậy.
Sau khi Ôn thị nghe xong, ngoài mặt lộ chút tò mò, nhưngkhôngmạo muội hỏi thăm, mà tươi cười đưa họ đến viện của Khúc nhị lão phu nhân.
Khúc nhị lão phu nhân thấy họ đến cũng rất vui vẻ, bây giờ congáikhôngở bên cạnh, các cháu trai cháugáiđều theo cha mẹđihết, ở kinh thành chỉ có mỗi con dâu hầu hạ bên người, thường ngày chẳng có mấy ai đến trò chuyện, bà rất mừng khi có khách đến. Đương nhiên, lão nhân gia càng thích mấy đứa cháu, nhìn thấy Khúc Thấm Khúc Liễm haicônương như hoa như ngọc, vội vui mừng bảo nha hoàn chuẩn bị trà bánh ngon nhất.
Đến khi mọi người ngồi xuống hết, Quý thị liền nhắc đến việc sắp đến.
Sau khi nghe xong, hai người Khúc nhị lão phu nhân và Ôn thị đều ngây ngẩn cả người,khôngnhịn được nhìn Khúc Liễm im lặng ngoan ngoãn ngồi giữa mẫu thân và tỷ tỷ.
- Đóthậtsựlà hônsựmà thằng Thận Chi định ra cho Liễm nhi ư?
Khúc nhị lão phu nhân hơikhôngtin, dù sao gia thế hai nhà quá chênh lệch, cũngkhôngtrong cùng vòng giao tế, nhìn sao cũng thấy mối hônsựnày làkhôngthể tưởng tượng được.
Hôm qua nhân sinh nhật Lạc lão phu nhân đại trưởng công chúa Thục Nghi mới công bố chuyện đính hôn từnhỏcủa Kỉ Lẫm và Khúc Liễm, còn chưa đếnmộtngày, nên chỉ có mấy nhà huân quý mới biết tin tức này, trong kinh còn rất nhiều người chưa biết, chẳng hạn như Khúc gia bên ngõ Thường Diệp này ít khi tiếp xúc với giới huân quý nên lại càng chưa biết.
Vẻ mặt Quý thị bất đắc dĩnói:
- Con cũngkhôngrõviệc này, nghe đại trưởng công chúa Thục Nghinói, hẳn là khi lão gia nhậm chức ở phủ Tuyên Đồngthìđịnh ra, mới xongkhônglâu,thìlão giađãđirồi...
Sắc mặt bà ảm đạm:
- Người cũng biết rồi đấy, khi đó Thấm nhi còn ở kinh thành, Loan nhi bị thủy đậu, con chưađicùng, mãi đến khi lão gia nhà con bệnh nặng con mới biết tin, vội vã chạy qua,thìcũng chẳng kịp nữa rồi.
nóixong, khóe mắt lại đỏ lên.
Khúc nhị lão phu nhân thương tiếc vỗ tay bà, thở dài:
- Con cũng là người số khổ, may là mấy đứanhỏđều hiếu thảo.
Quý thị lấy khăn chấm khóe mắt, lạinói:
- Chính đại trưởng công chúa Thục Nghi mở miệng, con biết đấy là lão nhân gia có lòng tốt muốn nâng đỡ Liễm nhi nhà con, nên muốn mời Nhị thẩm và tẩu tử hôm đó sang giúp.
Khúc nhị lão phu nhân gật đầunói:
- Đây là việc nên làm, con yên tâm, đến khi đó chúng tasẽđến.
Rồi lại đánh giá Khúc Liễm, cườinói:
- Dung mạo Liễm nhi nhà chúng ta xinh đẹp, tính tình cũng tốt, lại lớn lên bên cạnh Lạc lão phu nhân, ai lại chẳng khen đâu? Con cũng đừng lo lắng quá, đấy là phúc phận của Liễm nhi.
Lão nhân gia sống cả đời, dĩ nhiên là thấy được nỗi lo của Quý thị,khôngnhịn được an ủi đôi câu.
Quý thị được lão nhân gia an ủi, nỗi lo lắng sợ hãi trong lòng cũng vơi bớt vài phần.
Trò chuyện thêmmộtlát, Khúc nhị lão phu nhân đưa mắt ra hiệu với Ôn thị, Ôn thị cười tươi mời tỷ muội Khúc gia đến trong viện ngắm hoa.
Sau khi hai tỷ muộiđi, Khúc nhị lão phu nhân bắt đầu hỏi đến việc hôn nhân của Khúc Thấm:
- Năm nay Thấm nhi cập kê, cũngđãđến tuổi nghị thân,khôngbiết các conđãchọn được ai chưa? Ta biết xưa nay Lạc lão phu nhânyêuthương Thấm nhi, vậy bà ấyđãthu xếp thế nào? Bây giờ Liễm nhiđãđính hôn, con bé là tỷ tỷ cũngkhôngthể lần lữa thêm nữa, tránh để người khác chê cười.
Mặt Quý thị lập tức nhăn lại:
- Nhị thẩm, thẩm cũng biết con vốn ngốc, chuyện này cũng căng thẳng đếnkhôngchịu được, cũngkhôngbiết Lạc lão phu nhânđãcó an bài chỗ nào, con rất nóng lòng, nhưng đến hỏi Lạc lão phu nhân lạikhônghay.
-mộtkhiđãthế, vậy nhìn xem bên Lạc phủ sắp xếp thế nàođi, Lạc lão phu nhân biết rộng, ắt có thể tìm được mối hônsựtốt cho Thấm nhi.
Khúc nhị lão phu nhân an ủinói, tuy bàyêuquý Khúc Thấm, nhưngkhôngbiết Lạc gia tính toán thế nào,khôngthể mạo muội nhúng tay. Dù sao Lạc lão phu nhân là ngoại tổ mẫu ruột thịt của Khúc Thấm, bây giờ Khúc Thấm lạikhôngcó phụ thân, cũng có thểnóivài câu vào việc hôn nhân của Khúc Thấm.
Ở ngõ Thường Diệp thêmmộtchút, được Khúc nhị lão phu nhân đồng ý, thấy Khúc Loan sắp tan học về nhà, Quý thị bèn dẫn hai congáicáo từ mà về.
Khi về đến nhà, đúng lúc gặp Khúc Loan cũng mới về.
- Đại tỷ, Nhị tỷ!
Khúc Loan thấy hai tỷ tỷ về, cũng vô cùng vui mừng.
Cậu giống mẫu thân, cũng cho rằng dù Lạc phủ tốt, nhưng chẳng phải nhà của mình, hai tỷ tỷ ở đókhôngtránh được phải chịu tủi thân, dĩ nhiên là hy vọng các tỷ tỷ về nhà. Thế nhưng Lạc gia có ơn nuôi dạy với hai tỷ tỷ, hai tỷ tỷ thân thiết với Lạc gia đương nhiênsẽcó lợi cho họ, hơn nữa Lạc lão phu nhân là ngoại tổ mẫu ruột thịt của đại tỷ, đại tỷ có thể sang đó chăm sóc lão nhân gia, cũng làmộthành vi hiếu thảo, lại tốt cho thanh danh của tỷ tỷ, phản đối cũngkhônghay.
Thế nên, mỗi lần hai tỷ tỷ về, cậu rất mừng.
Thấy con về, Quý thị lại sai con sang ngõ Du Lâm tìm đại bá Khúc Phách của chúng,nóivới ông chuyện ngày mốt đại trưởng công chúa Thục Nghi đăng môn bái phỏng, mong đến khi ấy ông có thể đến chiêu đãi Trấn quốc công.
Khúc Loan biết chuyện này liên quan đến chung thân đạisựcủa Nhị tỷ,khôngnóinhiều, lập tức ngồi xe ngựa đến ngõ Du Lâm.
Tới lúc lên đèn, Khúc Loan mới về, đến chỗ Quý thị, cườinóivới mẫu thân:
- Đại báđãđồng ý,nóingày đósẽxin nghỉmộtngày để đến.
Quý thị thở phàonhẹnhõm, có Khúc đại gia ở đây, cũngkhôngxem là quá thất lễ với Trấn quốc công.
Hôm sau, Quý thị và Khúc Thấm bận lu bù, lục tung, sắp xếp lại đồ gia dụng trang trí trong nhà lần nữa, để tiếp đãi đại trưởng công chúa Thục Nghi, thậm chí Khúc Thấm còn lấymộtbộ trà cụ trong của hồi môn của mẫu thân ra.
Quý thị vội lên tiếng ngăn cản:
- Sao có thể dùng đồ mẫu thân con để lại cho con chứ? Con hãy cất mấy thứ nàyđi, về sau làm đồ cưới cho mình.
Khúc Thấm cười cườinói:
- Vật chỉ là vật chết, người mới là người sống, đến lúc đó phu nhân Trấn quốc công cũng đến, vì tương lai của muội muội, dẫu sao cũngkhôngthể khiến họ cảm thấy nhà ta rất keo kiệt được. Mẫu thân,khôngsao đâu, cứ giao cho con là được.
nóixong, lại cho ngườiđibáo với Từ Sơn, dặn dò nhiều chuyệnmộtlượt, rồi cùng mẫu thân, muội muội bàn bạc thực đơn cho hôm đó, đương nhiên, đều là Khúc Thấm và Khúc Liễm bàn, Quý thị nghe.
Kiếp trước Khúc Thấm quản lý việc bếp núc phủ hoàng tử, từng giao thiệp với Trấn quốc công, đương nhiên có thể sắp xếp để khách hài lòng, nên vốnkhôngsợ. Thế nhưng,côvẫn muốn bồi dưỡng cho muội muộimộtít việc quản gia trước, sau này nó gả vào phủ Trấn quốc công, mớikhôngquá vất vả.
Đương nhiên Khúc Liễm cũng hiểu, giương mắt nhìn trộm quảnsựđangbáo cáo với tỷ tỷ,khôngnhịn được mà giật giật khóe môi.
Nàng có thể tin rằng, tỷ tỷđãlàm người hai kiếp, tuổi tâm lý so rađãtrưởng thành, nênthậtsựxem nàng là congáimà đối xử.Hơn nữa, nàng cũng có thể thấy được tỷ tỷ quản lý việc bếp núc này rất thông thạo, chẳng hề sợ hãi đối với việc phải tiếp đãi đại trưởng công chúa Thục Nghi, thậm chí rất nhiều chuyện lộn xộn, chỉ cần tỷ ấy ra mặt,thìliền trôi chảy.
Dù Khúc Liễmđãtheo học Lạc lão phu nhân mười mấy năm, cũngkhôngthể học đến trình độ này của tỷ tỷ.
Ừ,nóichung là nàng theo học lão phu nhân, nhưng chưa từng tự mình trải qua,khônggiống như tỷ tỷ, chính là người từng quản lý việc bếp núc của cả phủ hoàng tử đấy.
Ngày phủ Trấn quốc công đến bái phỏng nhanh chóng đến.
Sáng sớm, Khúc nhị lão phu nhân, Ôn thị và Khúc đại gia đều sang.
Khúc đại gia nhìn Khúc nhị lão phu nhân, vội đến hành lễ, hỏi:
- Lão nhân gia Nhị thúcđangbận sao? Hôm naykhôngđến ạ?
Nhị lão phu nhânnói:
- Con cũng biết ông ấyđangtới thời điểm quan trọng ở Tu Soạn Điển Tịch,thậtsựkhôngthể phân thân mà đến, nên đến khi ấy phải phiền con vậy.
Khúc đại gia vộinói:
- Đây là việc con nên làm mà.
Tới giờ Tỵ, quản gia vội vào bẩm báo, xe ngựa phủ Trấn quốc côngđãtới, Khúc nhị lão phu nhân bèn dẫn mọi người ra cổng nghênh đón.
Khúc Liễm và Khúc Thấmmộttráimộtphải, đỡ Nhị lão phu nhân ra cổng,thìthấy đại trưởng công chúa Thục Nghi đượcmộtphu nhân xinh đẹp chừng ba mươi tuổi đỡ xuống xe ngựa.
Phu nhân kia mặcmộtbộ bối tử màu hồng điểm hoa cẩm chướng, váy xếp li* màu xanh dương viền mai trúc lan, đầu cài đầy châu ngọc, càng tôn lênsựxinh đẹp cao quý của bà, ngũ quan rất giống Kỉ Lẫm, nhìnthìbiết đây chính là phu nhân Trấn quốc công. Thế nhưng tuy ngoài mặt bà ta mang ý cười thản nhiên, nhưng nụ cườikhôngđọng nơi đáy mắt, ánh mắt hết sức lạnh lùng, chỉ bình tĩnh quét mắt qua người Khúc Liễmmộtcái,thìthu hồi ánh mắt, cung kính dìu đại trưởng công chúa Thục Nghi đến.
Khúc Liễmkhôngcần nghĩ cũng biết vị phu nhân Trấn quốc công nàykhôngưa mình.
Chú thích:
* Nguyên văn là 襕 边综裙, mìnhkhôngbiết dịch sao, nhìn hìnhthìcó vẻ khá giống váy xếp li nên mình để tạm, có bạn nào biết cách dịch hay và chính xác hơnthìxin nhắc giùm để mình sửa lại nhé!