Sương đêm dày đặc bao trùm lấy toàn bộ kinh thành Đại Chu Lệnh thiết quân luật đột ngột ban ra khiến các con phố lớn nhỏ trở nên vắng ngắt, chỉ còn tiếng bước chân dồn dập cùng ánh đuốc lập lòe của các toán Cấm quân tuần tra
Tại Sùng Chính điện, bầu không khí đè nén đến mức nghẹt thở Các vương công đại thần từ tam phẩm trở lên đột ngột nhận chiếu triệu vào cung giữa đêm khuya đều hoang mang đứng thành từng hàng Ai nấy đều liếc nhìn nhau, cảm nhận được hơi lạnh tàn khốc của một cuộc biến động triều đình đang cận kề
Hoàng thượng ngồi trên ngai vàng, long bào chỉnh tề nhưng khuôn mặt xám xịt dưới ánh đèn sáp quỷ dị Ánh mắt hắn đảo qua từng vị quan viên dưới thềm, cuối cùng dừng lại ở vị trí trống của Duệ Thân Vương và Thế tử Yến Trì
"Duệ Thân Vương phủ tại sao chưa tới?" Hoàng thượng cất giọng khàn đục, chứa đựng sự giận dữ tột cùng
Trần Tông - Thủ lĩnh Cấm quân vội tiến lên bước nhỏ, quỳ gối dập đầu: "Báo đáp Hoàng thượng, người của Cấm quân tới phủ Duệ Thân Vương thì được báo Thế tử Yến Trì đã dẫn quân đi kiểm tra phòng thủ ngoại thành từ canh ba, hiện chưa trở về"
"Lộn xộn!" Hoàng thượng đập mạnh tay xuống ngai vàng Hắn biết rõ Yến Trì không phải đi kiểm tra phòng thủ, mà là đã đánh hơi thấy động tĩnh!
Đúng lúc đó, bên ngoài Sùng Chính điện bỗng nhiên vang lên tiếng xôn xao lớn Tiếng bước chân dồn dập của hàng trăm giáp sĩ vang vọng khắp quảng trường trước điện, hòa lẫn với tiếng kim loại va chạm leng keng thấu xương
Viên Khánh thái giám hoảng hốt chạy từ bên ngoài vào, mặt cắt không còn một giọt máu, quỳ sụp xuống đất: "Hoàng Hoàng thượng! Thái hậu nương nương giá lâm! Đi cùng Thái hậu còn có Vĩnh Ninh Quận chúa Tần Hoan và và các thân vương hoàng tộc!"
Lời còn chưa dứt, Thái hậu trong bộ trang phục đại lễ lấp lánh uy nghi đã từ từ bước vào điện Đi bên cạnh bà là Tần Hoan với thần thái bình tĩnh tự tin Phía sau họ là các lão thân vương, hoàng tộc cao quý cùng một toán vương phủ vệ sĩ hộ vệ chặt chẽ
Hoàng thượng nheo mắt, gân xanh trên trán giật giật, hắn cố nén sự hoảng loạn trong lòng, gượng cười đứng dậy: "Mẫu hậu giữa đêm khuya không nghỉ ngơi tại Thọ Khang cung, sao lại đến Sùng Chính điện? Lại còn mang theo nhiều vương công hoàng tộc thế này?"
Thái hậu dừng bước ngay giữa điện, ánh mắt già nua nhưng sắc lẹm như dao nhọn nhìn thẳng vào kẻ đang ngồi trên ngai vàng Giọng nói uy nghiêm của vị Quốc mẫu Đại Chu vang vọng khắp đại điện:
"Ai gia không đến, sao có thể chứng kiến kẻ phản nghịch mạo danh Thiên tử đang định dùng mưu tàn hại toàn bộ triều thần Đại Chu chúng ta?!"