Quách Bá Ngôn trở về, khuôn mặt Lâm thị được tưới nhuần hồng thắm, mà ở bên trong Bách Quả Lâm Thọ vương phủ bên cạnh,anhđào chín cũng càng ngày càng nhiều, ngắn ngủn ba ngày, Phúc công công gần như là mắt nhìn lên ngọnanhđào đỏ hướng nam. Ngày ấy Tứcônương ănmộtmiếnganhđào chua, chủ tử tuy rằngkhôngcó trách phạthắn, Phúc công công lại hết sức tự trách, kìm nén ra sức muốn lấy công chuộc tội.
"Vương Gia,anhđào vừa quen chínmộtít, xem chừng có thể hái đầymộtrổ, người xem chúng ta và Quốc Công Phủ ở kế nhau, tục ngữnóibà con xakhôngbằng láng giềng gần, nếukhôngthìđưa chútanhđào qua đó, mời Thái phu nhân và vài vịcônương nếmmộtchút?" Dọc theo rừnganhđàođivòng vomộtvòng, Phúc công côngmộtlần nữa tiến vào rừng Đắc Thú Đình, mặt mũi tràn đầy tươi cườinói.
Thọ vương gia giống như thần tiên cũngkhôngphải là mỗi ngày đều luyện chữ vẽ tranh, như hiên tại,hắngọi người mangmộtcái ghế mây tới đây, thảnh thơi nằm ở phíatrên, ở trong hương đào trong veo nhắm mắt dưỡng thần, chim Tước xa gần líu lo ríu rít, so với làn điệu ca cơ đàn hát còn uyển chuyển dễ nghe hơn.
Nhưng Phúc công công biếtrõchủ tử cũngkhôngngủ, bởi vì Ngọc Cốt Chiết Phiến (1) trong tay chủ tửđanggõ từng cái từng cái, gõ vào eo.
Giọng của Phúc công công hạ xuống, lại qua thời gian nửa chén trànhỏ, Triệu Hằng mới mở to mắt. Ánh mắt đẹp và tĩnh mịch hờ hững đảo qua câyanhđào đỏ, Triệu Hằng lần nữa nhắm mắt lại, chậm rãinói: "Trong cung, Vương Phủ, Sướng Tâm Viện, Ngũ công tử, tất cảmộtkhay."
Phúc công công có chút ngạc nhiên, chợtđãhiểu.hiệntạianhđào vẫn chưa chín hết, Hoàng Cung càng chỉ ăn bên Đăng Châu tiến cống, chủ tử ở đâyanhđào tuy ít, ở nơi này mấu chốt cũng là vật hiếm, đưa cho Hoàng Thượng nếmmộtchút, vừa là hiếu đạo, cũng là chu đáo. Bằngkhôngthìchỉ tặng cho Quốc Công Phủ, Hoàng Thượng nghe được tin có thểsẽkhôngvui, Quốc Công Phủ biết được ngay cả Hoàng Thượng cũngkhôngcó, sợ là ăn cũngkhôngyên ổn.
Về phần Ngũ công tử, Phúc công công cười, Ngũ công tử nuôi ở bên cạnh Lâm thị, nhi tử được ănanhđào ngon, Lâm thịkhônggọi nữ nhi cùng nếm sao? Như vậy tâm ý cho Tứcônương nếm của chủ tử, cũngsẽkhôngkhiến người khác sinh nghi, tiếc nuối duy nhất, chủ tử biểuhiệnquákhôngrõràng, Tứcônương đại khái vẫn chưa hay biết gì mà.
Nhưng Tứcônương cònnhỏ, trước khi chủ tử quyết định bày tỏ cõi lòng, ổn thỏa làm đầu.
Gọi tới mấy tên tiểu thái giám, Phúc công công phát cho mỗi người hai miếnganhđào đỏ, bảo bọn họ dựa theo màu sắc chín mọng này mà hái,nhẹchânnhẹtay bận rộn gầnmộtcanh giờ, quả nhiênmộtngười hái được gần đầymộtgiỏ trúc.anhđào hái xong rồi, Phúc công công ngồi chồm hổmtrênmặt đất tự mình chọn lựa,mộtkhay tốt nhất đưa vào cung, còn dư lại cũngkhôngsai biệt lắm, sắp xếp Sở vương phủ, Sướng Tâm Viện, Lâm Vân Đường xong, cũng cònmộtrổ. Phúc công công nhìn Vương Gia xin chỉ thị, phân cho mấy tiểu thái giám bận rộn ăn.
anhđào đưa đến Sùng Chính điện, Tuyên Đức Đế vừa hết bận rộn, mắt nhìn thấy sắp tới buổi trưa rồi,đangmuốnđichỗ Lý hoàng hậu. Nhìn Đại Thái Giám Vương Ân bưngmộtkhayanhđào đỏ au mọng nướcđivào, Tuyên Đức Đế miệngkhôngkhỏi ch** n**c bọt, cầmmộtmiếng thả vào trong miệng, chua chua ngọt ngọt, ngoại trừ hơinhỏ, hương vị dường như cũngkhôngkém cống phẩm bao nhiêu.
Tuyên Đức Đế lại cầmmộtmiếng.
Vương Ân liền cườinói: "Lúc trước Đại Điện hạ luôn ghét bỏ vườn trái cây của Tam điện hạ, bây giờ nhìn lại, cây ăn quả của Tam điện hạ là trồng đúng rồi, cống phẩm cho dù tốt, ngàn dặm xa xôi chở tới đây, nhìn cũngkhôngtươi ngon bằng trong vườn Tam điện hạ."
Tuyên Đức Đế gật gật đầu, nhìnanhđào trước mặt, nhưng trong lòng tuôn ra bất đắc dĩ quen thuộc. Đều là nhi tử, ông hi vọng đứa nào cũng có tiền đồ, lão Tam sinh rất ra tuấn dật phong lưu, đáng tiếc là người cà lăm, chính ông cũng chạykhôngthoát,mộtchữ cũngkhôngchịu nhiều lời. Nhi tử như vậy, bảo ông an bài chuyện gì bây giờ?hắnkhôngmuốn làm, phụ hoàng cứng rắn nhét việc làm chohắn,hắnngược lạikhôngthoải mái.
"Bưng theođi, để hoàng hậu cũng nếm thử." Tuyên Đức Đế Nhất vừađira ngoài vừanói.
Vương Ân bưnganhđào đuổi theo.
Vệ Quốc Công phủ, Tống Gia Ninh đọc sách trở về, đúng lúc gặp được Thái Vi bưngmộtkhayanhđào từ phòng bếpđitới, Tống Gia Ninh nhãn tình sáng lên, vui mừng hỏi: "Có bánanhđào đúngkhông?" Mấy ngày hôm trước ở Sở vương phủ ăn ba bốn miếng,khôngcóđãthèm, ngược lại càng khiến nàng nhớ thương chuyệnanhđào chín này.
Thái Vi cườinói: "khôngcó đâu, làanhđào chín trong vườn Thọ vương gia, đưamộtkhay cho Thái phu nhân, Ngũ công tử chúng takhôngphải lọt vào mắt Vương Gia sao, liền thưởng Ngũ công tửmộtkhay luôn."
Tống Gia Ninh sáng tỏ, cùng nàngđivào Hoán Nguyệt Cư. Mậu Ca Nhiđãsớm đợianhđào rồi, mắt to nhìn chằm chằmanhđào ch** n**c miếng, Tống Gia Ninh ôm lấy đệ đệ hỏihắn: "Những thứ này đều làanhđào của Mậu Ca Nhi, cho tỷ tỷ ănkhông?"
"Cho!" Mậu Ca Nhi dùng sức gật đầu.
Tống Gia Ninh hôn đệ đệmộthơi.
Đến phiên Mậu Ca Nhi làm thế nào ănanhđào, Lâm thị chiếu cố qua tiểu hài tử, biếtrõnhi tử có thể tự mình ăn, chỉ là người lớn phải ở bên cạnh nhắc nhởhắnnhổ hạt ra. Tống Gia Ninh bị nghẹn vải chết quamộtlầnnóicái gì cũngkhôngđồng ý,khôngcho phép đệ đệ đụng vàoanhđào, nàng rửa tay sạchsẽ, tự mình lấy hạtanhđàođi, chỉ đem thịt quả cho đệ đệ.
"Được rồi, Mậu Ca Nhi cònnhỏ,khôngthể ăn quá nhiều." Cùng hai tỷ muội ăn trong chốc lát, Lâm thị ôm nhi tử vẫn còn thèm ăn, bảo nữ nhi bưnganhđàođi.
Tống Gia Ninh lực bất tòng tâm nhìn đệ đệmộtchút, bưnganhđào rờiđi, vốn là muốn để lạimộtít cho kế phụ, mẫu thânnóikhôngcần, nàng liền ăn hết.
~
Lúc hoàng hôn, Quách Kiêu bởi vì quân côngđãthăng làm chính thất phẩm Đô Đầu cưỡi ngựa từ Mã quân doanhđira, vừa muốn giục ngựa chạy nhanh, sau lưng chợt có người gọihắn: "Quách huynh...,."
Quách Kiêu quay đầu lại, nhận ra người gọihắnchính là hậu nhân củamộtdanh môn kinh thành, hai người có chút giao tình, nhiều lần cùng nhau trở về thành. Nhưng lần này Quách Kiêu có việc, chắp taymộtcái với đối phương,nói: "Ta hôm nay muốn trở về thành trễ chút, Dương huynhđitrướcđi."nóixong giục ngựa, vội vãđivề hướng quân doanh phía tây.
Ước chừng hai khắc sau, Quách Kiêuđitớimộtmộtthônnhỏ, ban ngàyhắnmang binhđiqua nơi này, ngẫu nhiên pháthiệntrong việnmộtgia đình trồng hai gốcanhđào, ngọn cây có vài quả màu đỏ. Dựa theo trí nhớ, Quách Kiêu rất nhanh liềnã tìm được gia đình này, nam nhân chủ nhàđangchẻ củi, thấy cửa ra vào đếnmộtvị quân gia, vội vàng chạy ra.
Quách Kiêu muốn muaanhđào, nam nhân ngó ngó câyanhđào nhà mình, chất phácnói: "Chínkhôngnhiều, ta hái cho quân gia mấy trái màu đỏ nếm cho ngon,khôngcần tiền."
Quách Kiêu gật đầu, chỉnói: "Màu đỏ đều muốn."
Nam nhân nhiệt tìnhđiháianhđào rồi, hoặc là giẫm lên băng ghế, hoặc là lật đầu tường bên cạnh,anhđào đỏ đều hái hết, miễn cưỡng đầymộtchén sứ lớn. Nam nhân vừa nhảy xuống, trong nhà thằng bé bốn năm tuổi liền cao hứng chạy tới, muốn ănanhđào. Nam nhân đẩy nhi tử ra, thành kính nâng chén lớn đến trước mặt Quách Kiêu.
Quách Kiêu lấy ra hầu bao đeo bên người, bên trong có mười mấy lượng bạc, Quách Kiêu trực tiếp thảtrênmặt đất, lại đổanhđào trong bát vào hầu bao,mộttrái cũngkhôngchừa lại, cuối cùng cầm chén trả lại cho nam nhân,khôngnóimộtlời rờiđi.hắnmới lên ngựa, thằng bé mặc áo vải bụi bẩn bỗng nhiên khóc lên, khóc vìanhđào của mình bịđãđoạt mất, cha nó lại kích động đỏ bừng cả khuôn mặt, nhanh chóng nhặt bạctrênmặt đất, ôm lấy nhi tử liền chạy vào trong nhà.
Quách Kiêumộtđường bay nhanh, trở về phủ quốc công, xuống ngựa liềnnóivới người gác cổng: "Mời đạicônương, Tứcônương, Ngũ công tửđiDi Hòa Hiên."
Người gác cổng nhận lời, phái ngườiđitruyền lời.
Tống Gia Ninh làm phu xe cho đệ đệ, kéo ngựa gỗ Đậu Đậuđibộ trong sân, nghenóiQuách Kiêu mời nàng và đệ đệ, Tống Gia Ninh nghi hoặc hỏi: "Thế tử cónóichuyện gìkhông?"
Tiểu nha hoàn lắc đầu,nói: "Người gác cổng chưanói, cũng mời đạicônương."
Đình Phương tỷ tỷ cũngđi, Tống Gia Ninh yên tâm, cùng mẫu thânnóimộttiếng, nàng dẫn đệ đệ ra cửa. Hai tỷ muộiđichậm rãi, nửa đường gặp được Đình Phương, đợi tỷ đệ ba người bước vào phòng chính Di Hòa Hiên, Quách Kiêuđãthay đổimộtthân áo dài mặc nhà, khuôn mặt lạnh lùng ngồi ở chủ vị phía bắc. Ánh mắt đảo qua hai muội muội, Quách Kiêu thản nhiênnói: "trênđườngđiquamộthộ gia đình trồnganhđào, tổng cộng hái được chút này,khôngđủ đưa đến trước mặt tổ mẫu, các muội ănđi."
mộthầu baoanhđào,đãlựa ra những miếng xanh, còn lại hơn mười miếng, khay cũngkhôngcó phủ kín, quảthậtít đến đáng thương.
Nhưng đây là tâm ý của huynh trưởng a, Đình Phươngthậtcao hứng, cườinóitạ ơn, trước lấymộtmiếng đưa cho Mậu Ca Nhi.
Mậu Ca Nhiđãhọc được cách ănanhđào rồi, bàn tay mập nhậnanhđào, lại giao cho tỷ tỷ, trông mong chờ tỷ tỷ đút. Tống Gia Ninh cười cười, ngồi vào ghế phía bên phải Quách Kiêu, cúi đầu lộtanhđào, Mậu Ca Nhi vịn chân tỷ tỷ, tỷ tỷ vừa lột xong, nó liền hé miệng, giống như chim non dưới hiên nhà gào khóc đòi ăn.
Đình Phương vừa ăn vừa cười.
Quách Kiêu nhìn Mậu Ca Nhi, chợt nhíu mi, hỏi Tống Gia Ninh: "Mậu Ca Nhi nếm quaanhđào rồi?"
Năm trước lúcanhđào chín Mậu Ca Nhi mới mấy tháng,khôngthể ănanhđào, ăn cũng sớmđãquên, như vậy, nếu nhưkhôngphải gần đây ănanhđào, với tính tình của Mậu Ca Nhi đối với cái gì cũngsẽtò mò, sau khi nó nhậnanhđào có lẽ trước hết là nhét vào miệng, màkhôngphải hiểu chuyện giao cho tỷ tỷ.
Đình Phương vốnkhôngmuốnnóiThọ vương phủ, nhưng ca ca quá thông minh,mộtchút dấu vết để lại liền đoán được, nàng chỉ buồn cười giải thíchnói: "Ban ngày Thọ vương điện hạ đưa hai khay tới đây, chínkhôngnhiều, chỉ có tổ mẫu, Mậu Ca Nhi được chiamộtkhay, bất quá muội ăn rồi, vẫn là ca ca mang về ngọt hơn."
Tống Gia Ninh nín cười,rõràng cho thấyanhđào của Thọ vương phủ ngọt, Đình Phương tỷ tỷ thực biết dỗ huynh trưởng vui.
Quách Kiêu cũngkhôngphải hài tử mấy tuổi,mộtcây ăn quả trồng trong gia đình bình thường hương dã, có thể so với Thọ vương phủ tỉ mỉ chăm sóc? Nghĩ đến mình hao tâm tổn trí có đượcanhđào lại chậmmộtbước, hương vị lạikhôngngon bằng Thọ vương phủ, tâm tình tốtmộtđường của Quách Kiêukhôngcòn sót lại chút gì. Nhìn lạimộtchút kế muội chỉ cho ăn Mậu Ca Nhi ăn còn bản thânthìmộtmiếnganhđào cũngkhôngcó động tới, đáy mắt Quách Kiêu phát lạnh, ngực luồn lênmộtngọn lửa.
Sau khi bọn đệ đệ muội muội rờiđi, Quách Kiêu gọi A Thuận tới, lạnh giọng phân phónói: "Ngươiđiđiền trang ngoại ô phía đôngmộtchuyến, bảo chủ trang chọn vài miếng đất chuyên trồng cây ăn quả, hễ là cây ăn quả kinh thành có thể trồng sống,trênđiền trang cũng phải có... Đúng rồi, mua sang năm có thể kết quả,khôngkết, phạt chủ trang 50 gậy, bánđi."
A Thuận kinh ngạckhôngthôi, hoàn toànkhôngbiết Thế tử gia sao bỗng nhiên đề cập tới vụ cây ăn quả, nhưng nhìn khuôn mặt xanh mét của Thế tử gia, A Thuậnthậtkhôngdámnói, thành thànhthậtthậtđian bài.
Quách Kiêu vẫn chưa hết giận, màn đêm buông xuống,hắnđihậu hoa viên,khôngbiết cố ý hay là vô ý,đitới dưới bức tường cao xài chung giữa Quốc Công Phủ, Thọ vương phủ.
Đối diện chính là Bách Quả Lâm, Quách Kiêu chắp tay đứng trong màn đêm,mộthồi lâu sau, mới xả giận, rờiđi.
Tác giả có lời muốnnói:
Cây hồng: ta giống như cảm nhận đượcmộtcỗ sát khí.
Câyanhđào:anhanhanh, ta rất sợ hãi.
Cây hồng:khôngcó việc gì, tasẽbảo hộ ngươi!
Màn đêm như nước, hậu hoa viên Vương Phủ bỗng nhiên truyền đếnmộthồi tiếng thân cây lắc lư.