Hoa bay phấp phới thành xuân, gió đông lay liễu trong sân tiết Hàn.(Trích trong bài thơ Hàn Thực – Hàn Hoằng)
Xem hình thức là biết nội dung, ngày hôm đó vào tết Hàn thực nhà nào cũng chiết cành liễu cắm ởtrêncửa, mái hiên và gian bếp. Khi Kỳ Kiến Ngọc đứng dậy, thị nữđãdâng lên bộ đồ mới bêntrêncómộtcành liễu tươi non,hắnvẫy tay cho thị nữ lui xuống, sau khi hai hay ba lần mặc xong quần áo liềnđivề phía thư phòng, đêm qua Vạn Dựcmộtmực ở trong thư phòng mân mê mấy chồng tấu chương, kêuhắnvề phòng ngủ trước,khôngngờ đến tận khihắnngủ, Vạn Dực vẫnkhôngquay lại, xem ra lại nghỉ ngơi ở thư phòng đây......
Suy nghĩ đến điểm này, Kỳ Kiến Ngọc có chút đau lòng bước chân càng nhanh hơn, đẩy cửa ra, Vạn Dực phía đối diệnđãmũ áo chỉnh tề quay đầu lại nhìnhắn, “Ngọc Lang, sao dậy sớm thế?”
Kỳ Kiến Ngọc nhìn quầng thâm màu xanh nhạt dưới mắt Vạn Dực, nhăn mày, “Tại saokhôngngủ nhiều thêmmộtlúc nữa?”
“Nếu ngủ tiếpsẽbỏ lỡ việc lâm triều.” Vạn Dực mỉm cườinói,“khôngsao, mấy ngày nayđãbận rộn xong rồi, ta có thể nghỉ ngơimộtthời gian ngắn.”
Kỳ Kiến Ngọc kéo lấy cánh tay Vạn Dực,“Trong triều cócô, cần gì phải tự thân tự lực mọi chuyện như vậy.” Rồi sau đó có chút thẹn thùng thấp giọng, “...... Ngươi chỉ cần bận rộn chuyện củacôlà đủ rồi.”
Vạn Dực bật cười, vỗ cái ngườiđanglôi kéo cánnh tay của mình, vô cùng chân thành và tự nhiênnói,“Điện hạ, ta cũng là nam nhân đấy!” Sao bằng lòng yên tâm thoải mái tránh ở phía sau người khác?
Kỳ Kiến Ngọc cũng chưa hiểu hết lờinóicủa y, trong lòngkhôngkhỏi cảm khái: Thanh cao như thế,khônghổ danh Vạn Langyêudấu của ta!
Ảnh Nhấttrênnóc nhà: Công tử...... Ngườikhôngcẩn thận lại quên mất thân phận congáicủa mình à?
Sau khi lâm triều nếm qua bát cháo ngọt mà hoàng đếđãnhất trí phân phát, tiếp theo đó là ba ngày hiếm thấy được nghỉ ngơi, tuy rằng hương vị của bát cháo cũngkhôngtệ lắm, nhưng dù sao cháo loãng chóng đói, quần thần tự giữ phong độ cũngkhôngdám gọi thái giám quay lại xin thêm bát cơm, sau khi bãi triều nhanh chóng tự giác ăn thêm cơm.
Tết Hàn thực phải cấm lửa trong ba ngày, Vạn Dực và Kỳ Kiến Ngọc trở về cũng chỉ ăn chút mỳ lạnh cùng cao lương, thấy Kỳ Kiến Ngọcmộtmạch nhắm mắt theo đuôi, tiếp theo muốnđiviếng mộ làm cho y có chút do dự, “Ta muốn viếng mộ cha mẹ, Ngọc Lang...... Muốn tới sao?”
Dù sao cha mình từng chọc gậy tiên hoàng mấy chục năm, y vẫn muốn chú ý tới tâm tình của Tề vương điện hạ.
Đáy lòng Kỳ Kiến Ngọc giao chiến hơn nữa ngày, nhưng mà trước mộ phần...... Phụ hoàngsẽkhôngtức giận đến mức đào mồ sống dậy từ Hoàng lăng ra chứ?khôngđược! Nhưnghắnlà con trai của Phụ hoàng làm sao có thể cúi đầu với Vạn An nhỉ?
thậtsựlà buồn bực giày vò tâm can, vì sao Vạn Dực đángyêutội nghiệp như vậy, mà cha của y lại là cái lão Vạn An cơ chứ!
Lề mề gần nửa canh giờ, cuối cùng Tề vương điện hạ quyết địnhsẽđứng chờ ở dưới chân núi, Vạn Dực lên núi viếng mộ xongsẽđixuống tụ họp với Tề vương điện hạ.
Vạn Dực mang theo Ngôn Trọng trong ánh mắt tha thiết của Tề vương điện hạđilên núi, Ngôn Trọng xáchmộttúi lớn Hàn yếnđãnặn ngày hôm qua,“Công tử đợiđã, cần đem theo Hàn yến mà Tề vương điện hạ nặn cúng tế luôn ạ?”
“Ngươi đem Hàn yến của Tề vương nặn cho vào đó hả?”
“Làm sao ạ?” Ngôn Trọng sờ sờ đầu, dù sao cũng là chủ mẫu tương lai của Vạn gia tự tay nặn,“Ta nghĩ lão gia cũngsẽchờ mong chứng kiến tâm ý của Tề vương điện hạ.”
Nghĩ đến tay nghề đáng sợ kia của Tề vương, mặc dù sau đó ythậtsựnhịnkhôngđược tự tay dạyhắnnặn hai con chim yến, nhưng vật phẩm kia......“Ta nghĩ chasẽkhônghy vọng nhìn thấy đâu.”
Cúng tế tỉ mỉ, thêm đất, treo tiền giấy lên, ngày này hàng năm Vạn Dực luôn tiêu tốn nửa ngày trước linh mộ của cha mẹnóirõcặn kẽ, năm nay có lẽ là cómộtngườiđangđợi y,khôngđến buổi trưa, Vạn Dựcđãviếng mộ xong rồi.
Y ngẩng đầu hơi nheo mắt mê mẩn nhìn tầng mâythậtdầy ở dưới vầng thái dương, cha, mẹ, hôm nay conkhônghềcôđộc, cuối cùng cũng gặp đượcmộtngười nguyện ýkhôngso đo mọi thứ bồi bạn với con.
Nếu hai người ởtrêntrời có linh thiêng, có thể an tâm được rồi.
Rồi sau đó Ngôn Trọng mở ra túi vải ra làm xong mọi bước cúng tế cuối cùng:
Đem Hàn yến hình dáng chim yến, rắn và thỏ lấy ra, từng cái xòe ra đặt trước mộ phần, sau đó Vạn Dực lấy cành liễuđãchuẩn bị từ trước c*m v** những món Hàn yến, lại cẩn thận thả lại trong túi, chuẩn bị mang về treo cao trong phủ, tâm nguyện dựa vào ân trạch của tổ tiên......
“-- Công tử!”
Đột nhiên từ từ phía sau cây liễu lộ ramộtcái đầu, Ảnh Nhấtnói, “Ảnh Thập Nhất truyền tin tức, Tằng Vinh rời phủ, Tiền Trù phái tử sĩ phỏng chừngsẽđộng thủtrênđường.”
Vạn Dực chậm rãinói,“Bảo Ảnh Thập Nhất trước tiên đừng hành động, theo sát bọn họ.”
Ảnh Nhất nghe vậy cả kinh, giương mắt nhìn lại, người kiađangmỉm cười khuôn mặt ngược sáng,khôngthấyrõbiểu tình, chẳng lẽ trước kia công tử bảo Ảnh Thập Nhấtđitheokhôngphải vì bảo hộ cho Tằng Vinh?
Giống như nhìn rasựnghi hoặc trong mắthắnta, ánh mắt Vạn Dực sâu thẳm, “Bảo hộ là Liên Ngã, về phần Tằng Vinh, chỉ cần làm cho lão ta giữ lạimộthơi thởkhônglập tức chết ngay là được, thương thế của lão ta càng nặng càng tốt.”
“Dạ!”
Vạn Dực lấy ramộtcon dấu từ trong lòng, Ảnh Nhất nhận ra là con dấu riêng của Tiền Trù mà đêm qua bọn Ảnh Thất trộm được từ Tiền phủ,“Sau khisựviệc xảy ra chỉ cần lưu lạimộtthích khách, còn lạimộtmực rút lui!”
“Dạ!”
Vạn Dực chậm rãi lại bổ sungmộtcâu,“Đem con dấu riêng này giấu ởtrênngười thích khách,ẩnnấp cho kỹ.”
Đợi đến khi cómộttrận lá liễu lượn quanh, sau khi bóng dáng Ảnh Nhất biến mất, suy nghĩ đến ngày ấy Tằng Vinh tràn ngập tin cậy chờsựtương trợ bảo vệâmthầm của y, Vạn Dực lắc lắc đầu, Tằng Vinh ơi Tằng Vinh,khôngphảiđãbảo ngươi đừng nên quá tin tưởng ta sao......
Tội danh mưu hại mệnh quan triều đình này, đương nhiên là vốn phát sinh sẵn ở thế lực hùng mạnhkhôngcoi hoàng đế ra gì rồi.
Tết Hàn thực ngày hôm đó cómộttrận ám sát chấn động triều đình và dân gian, Đại học sĩ Tằng Vinh đứng đầu điện Vũanhviếng mộtrênđường trở về gặp phải thích khách mai phục, bản thân bị trọng thương! Chẳng qua chỉ là nếu ám sát đơn thuần cũng được, nhưng cuộc ám sát này lại cố tính phát sinh sau khi gã ta buộc tội Thương Lượng, vừa khéo gã ta tố cáo Thương Lượng tội danh cũng là mưu hại trung lương! Càng vừa khéo sau đó, từtrênngười thích khách bị bắt được lục soát ra con dấu riêng của Tiền Trù tâm phúc Thương Lượng,khôngđến hai ngày, thích khách này chết mọt cách lạ lùng ở trong nhà lao......
Tiền Trù thiếu chút nữa phun ramộtngụm máu trong người, vốn dĩ đắc ý vừa lòng chờ tin Tằng Vinh chết, ai biết sau lưngđãbị người ta đào góc tường! Nuôi tử sĩ phải chết cònkhôngchết nhanh lênmộtchút, lại cố tình chờ bị tóm gáy lúc sống sau đó mới chết!
Lúc này còn ngại cục diệnkhôngđủ loạn, dưỡng nữ nhà Tằng Vinh – Quân Liên Ngã canh giữ ở trước cửa cung ngăn kiệu kêu oan, chỉ thẳng vào Thương Lượng ở phía trước mưu hại cha đẻ của nàng, muốn giết Tằng Vinh là vì biếtsựtồn tại của nàng nên phải giết người diệt khẩu, Tiền Trù cũng là đồng lõa năm đó!
Trong chốc lát Thương Lượng sứt đầu mẻ trán, Vạn Dực nhân cơ hội này kéo phái Bảo Hoàng cùng phái Thanh Lưuđãsớmkhôngưa lão ta,khôngkiêng nể buộc tội Thủ phụkhôngcó đức! Thương Lượng bùn Bồ Tát qua sông tự thân khó bảo toàn, lúc này Tiền Trù chạy tới tìm lão cầu viện, sao mà lo cho gã được?
Vì thế Tiền Trù bi thảm, đêm khuya mười ngày sau nhận đượcmộttờ giấy ra lệnh bị điều tra --
Vạn Dực cười khanh khách nhìn Tiền trù vạt áo phiêu tán đầu tóc xốc xếch, chắp tay,“Ngại quá Tiền đại nhân, tại hạ cũng chỉ phụng mệnh làm việc thôi.”
Tiền Trù xanh mặtkhônghé răng, phất tay cho tiểu thiếp quần áokhôngchỉnh tề lui xuống.
Mặc kệ là ai ‘Làm việc’, mới làm đượcmộtnửa bất thình lình bị cắt ngang, sắc mặt đềukhôngvui tươi hòa nhã như nhau cả thôi, may mà trước đây gãđãđem tất cả chứng cớ đốt cháy hầu nhưkhôngcòn gì nữa, bọn họ cho dù có quật ba thước đất, cũngkhôngtra ra --
“Tiền đại nhân, mời nhìn xem đây có phải là chứng cứ phạm tội của Thương Lượng haykhông?”
Tiền Trùkhôngthể tin được nhìn chằm chằm vào chồng văn thư trước mắt, mặttrênThương Lượng để lộ mức tiền thu nhận hối lộ mấy lần của gã, thư từ qua lại, danh sách tử sĩ nhiều lần ám sát...... Chờmộtchút!
Tiền Trù bình tĩnh nhìn kỹ lại pháthiệntrong đó mức tiền có lệch lạc, mà phía dưới lá thư có đấu ấn triêng của Tằng Vinh cũng cómộtchútkhôngthích hợp,“khôngđúng! Đây là văn thư giả mạo!”
Vạn Dực bình tĩnh nhìn gã, “không, đây là chứng cớ phạm tội mấy chục năm nay mà Thương Lượng mắc phải, hơn nữa là tìm từ chỗ người đó Tiền đại nhân, chính miệng chỉ ra và xác nhậnđi.”
“Ngươi......”
Vạn Dực khuynhđangnóiở bên tai gã,“Ngươi cho là vì sao điều tra nhanh như vậyđãđược thông qua? Thương Lượngđãsớm tính toán bỏ tốt giữ xe, ngươikhôngvì tài sản tình mạng của mình, cũng nên...... Vì toàn thể năm mươi bốn miệng trong nhà mà cẩn thận suy nghĩ.”
Tiền Trù sợ hãi cả kinh,“Ngươi muốn làm gì!”
Vạn Dực đứng thẳng dậy, vỗ taymộtcái, người hầuđitheo bên cạnh khom người đưa cho ymộtphần văn thư khác giống nhau như đúc, nhưng lần nàytrênchữ viết chỉ còn lạimộtmình đại danh của Tiền Trù. Trong nháy mắt mặt gã trắng bệch như tờ giấy, Vạn Dựckhôngchút để ý giơ tờ văn thưthậtmỏng lên, tươi cười xinh đẹp mà tàn khốc: “Đêm nay ta nhất định phải mang theomộtphần văn thư, ngươinóinên mangđicái của ngươi, hay là của Thương Lượng đây?”
“không......”