Mùa xuân năm Thành trị thứ 10, kinh thành
Sáo Khương sao nỡ oán dương liễu, gió xuân đâu tới ải Ngọc Môn(Trích trong bài Lương Châu từ (Xuất tái) – Vương Hoán Chi)
Khác với phong cảnh rền vang của đại mạc mênh mông, thời tiết giữa xuân của đế đô là khung cảnh ca múa mừng thái bình, đào hồng liễu xanh.
Tiết Viễn nhận lệnh của Tề vương từ ngàn dặm xa xôi chạy tới kinh thành,khôngquên chuẩn bị mang theo nhiều tiền “tặng than”.hắnta là biểu đệ của Quảng Uy tướng quân Tiết Đào...... À,hiệntại nên gọi Tiết Đào là Định Quốc tướng quân. Năm đóhắnta cùng với Tiết Đàođitheo Tề vương ở biên quan ngẩn ngơ gần 3 năm, trong 3 năm này, Tề vương trở về kinh hai lần, hai bên ngừng chiếnkhôngđếnmộtngày liền lập tức quay trở về. Hai lần trước biểu huynh Tiết Đào được trở về cùng nên còn có thể tranh thủ liếc mắt nhìn qua người nhàmộtlúc, lần này rốt cuộc đem Ngoã Lạt nhổ cỏ diệt tận gốc, huynh đệ hai người cũng phảiđitheo Tề vương trở về quê cũ, đoàn tụ cùng người nhà.
“Tiết đại nhân --”
Theo hướng dòng người từ bốn phíađira ngoài cung lúc bãi triều, từ phía sau đột nhiên truyền đếnmộtâmthanh du dương, ngữ điệu từ từ, che dấu tình cảm ấm áp, nghe có cảm giác giống như gió xuânnhẹlướt qua mặt.
Tiết Viễn xoay người,đãthấy phía sau là Lễ bộ Thượng thư mới nhậm chứcđangmặcmộtbộ quan bào màu đỏ,trênthân khoác áo làm bằng lông hồ ly được lót da cừu[?],thìkhôngngừng chắp tay nhắm mắt cúi đầu, bên cạnh là tiểu thị tinh ý dâng hai tay để “tặng than”…..
“Vạn đại nhân hữu lễ.” Tiết Viễn cười trừ, trong lòng thầm than, vị Thượng thư đại nhân sắp làm lễ đội mũ này quả thựchiệnnay trở nên giàu sang quá nhanh, khiến cho người takhôngthể khinh thường.
Năm đó ai chẳng biết người này chính là con củamộtvị đại gian thần,đãkhôngđược Thánh Quân quan tâm lại chẳng có thanh danh tươi đẹp, suốt ngàyđiđá gà chọi chó, cuộc sống phóng túng, là cái túi da đựng cỏ quần là áo lượt, ai ngờ y vừa mới ra làm quan, chỉ tốn thời gian 5 năm ngắn ngủi, từ Thứ cát sĩmộtbước lên mây,đithẳng lên vị trí chính nhị phẩm Lễ bộ Thượng thư, cực kỳ được ưu ái, khiến nhiều người xôn xao.
Nguyên nhân là Lễ bộ Thượng thư Thôi đại nhân vốn phản đối việc hoàng đế phát động nhiều người thi hành “đại lễ nghị”, nên “đại lễ nghị” này dây dưa, lằng nhằng gần hai năm mà vẫn chưa xong. Nội dung chủ yếu của chuyện nàynóiđơn giản kỳthậtcũng rất đơn giản: Đó là biện luận quanh việc thụy hào[1] của tiên đế cùng với vị tiên đế thân sinh ra hoàng đếhiệntại.
[1]danh hiệu sau khi chết của vua
Lễ bộ Thượng thư Thôi đại nhânđãsớm tìm đến vòng tay của Thái hậu làm chỗ dựa, nếu hoàng đế đương nhiệm là con của thị nữ được mang về, nên tôn kính chính thống, nhận tiên đếđãmất làm cha, vị tiên đế thân sinh ra mình là Hoàng thúc, khi hiến tế phải xưng là “Chất hoàng đế”[2] đối với cha mẹ ruột,nóicó sách, mách có chứng, ngoài Tề vương Thái hậu còn có hơn 70 người dâng tấu lên thiên tử, công bố triều thần nếu có ai dị nghị tức là có ý gian tà, lập tức trảm!
[2] Cháu trai
Ngươinóixem cái tên Duệ đế Kỳ Kiến Thành còn giãy nảy lên, quả thực là khinh người quá đáng!
Trước mắtkhôngnên đề cập tới đạo đức của vấn đề nhận giặc làm cha..... Nếu đem đổi tên tiên đế thân sinh ra chính mình thành hoàng thúcmộtcách êm đẹp, thậm chí tự xưng “Chất hoàng đế”,thìrõràng tự bảo mìnhkhôngphải là hoàng tử, vìkhôngcó cơ sở cam đoan địa vị hoàng thất chính thống của mình, Duệ đế tuyệt đốikhôngchấp nhận.
Được rồi, nếu hoàng đếkhôngđồng ýthìcác ngươi có làm gì được hoàng đế hả?
Vì trận “đại lễ nghị” này gây ra thanh thếthậtlớn, cuộc đua quyền lợi trong 1 năm mới tạm thời lắng xuống, hai bên lại lại bắt đầu thay nhau tiếp tục tranh luận, ai cũng kiên nhẫn, liều mạng hợp lực, xem ai mới là người cười được cuối cùng!
Mắt thấy mình còn có chiêu bài là ba quy chế của tổ tiên hoàng gia, Lễ bộ Thượng thư càng bị áp chế lại càng hăng, nhưng bất ngờ là, khi ông ta sắp giành được phần thắngthìđột nhiên bị pháthiệnlà có hành vi hối lộ, cả nhà bị định tội theo, mà người tiếp nhận vụ án này, lại làmộtthiếu niên xinh đẹpkhônghề có lai lịch chưa kịp nhược quán[3]?
[3]chưa đến 20 tuổi
Mọi người liền hiểu,âmthầm trao đổi ánh mắt, càngkhôngcầnnói, trong triều đình nghị luận từ sáng đến tối, từ lúc vị này mới nhậm chức Thượng thư đại nhân ở Hàn Lâm viện,đãliên tiếp bị hoàng đế triệu vào trong cung, thậm chí có cung nhân còn đồn thổi, rạng sáng hừng đông mới nhìn thấy Vạn Lang yên lặngđira từ tẩm cung nội điện của hoàng đế...... hình như bước chân có phần trống rỗng?
trênthực tế, việc lấy sắc dụ người nàyđãkhiến cho việc “lập nghiệp” của vị Thượng thư đại nhân này sau lưng xóa sạchkhôngmộtbóng ma.
Tiết Viễnkhôngdấu vết lặng lẽ đánh giá y, quả nhiênkhôngthẹn với danh xưng “người đẹp trong truyền thuyết”, mặc dù ở nơi giá lạnh khủng khiếp như biên cương cách kinh ngàn dặm, cũng lưu truyền danh tiếng tươi đẹp của Vạn Lang...... Đương nhiên, đủ tư cách để xưng hô hai chữ “Vạn Lang” với yđãkhôngcó mấy người.
Giờ phút này vị Thượng thư đại nhânkhôngchút để ý tiếp nhận phong thư có trọng lượngkhônghềnhẹ, trước mặthắnta thoải mái mà lật xem mệnh giá, nếu là người khácthìsẽrất thô bỉ, nhưng ánh mắt người này vẫn trong sáng, nụ cười bình tĩnh......
Tiết Viễn nhịnkhôngđượcâmthầm suy nghĩ, Lễ bộ Thượng chỉ cómộttrênđời, nhận hối lộ, cũng có thể ra vẻ đạo mạo, trang nghiêm, vô cùng phong lưu.
“Hả. ‘Thiên Phật danh kinh’?” Vạn Dực thu nhận tiền “tặng than”, hai tay cầm lấy lò sưởi ấm làm bằng vàng ròng, cười nhưkhôngcười liếchắntamộtcái,nói: “khôngthể tưởng được ở nơi phía Bắc nghèo nàn xơ xác, chỉ cần phi ngựamộtlúc, cũng có thể đưa được ‘Thiên Phật danh kinh’?”
Tiết Viễn trong lòng chợt rùng mình, vẻ mặt nghiêm túc kính cẩn hồi đáp: “Vạn đại nhân chớ hiểu lầm, ‘Thiên Phật danh kinh’ này, đây là Tề vương điện hạ cố ý dặn dò ta đưa cho đại nhân coi như quà gặp mặt, ty chức dâng tặng là...... ‘Mao thi nhất bộ’.” Tề vương điện hạ cũngđãđưa ramộtngàn lượng bạc, nếuhắntakhôngtặng cái gìsẽrất khó coi.
‘Mao thi nhất bộ’...... Là ba trăm lượng đó, tốn mất ba trăm lượng đó!
Tiết Viễn đau lòng giày vò tâm can, ban đầuhắnta chỉ tính toán đưamộttrăm lượng thôi......
“Tiết đại nhânthậtsựlà đa lễ ” Vị Thượng thư đại nhân này nghe xong, mới nhấc khóe miệng, vừa lòng buông tha đề tài này, tự nhiênđivề phía trước, an ủinói: “Mấy năm nay ở biên cương lạnh khủng khiếp, Tiết đại nhân cũngthậtvất vả.”
Tiết Viễn nhắm mắt theo đuôiđitheo phía sau “y”, thân thể cao lớn bị khôi giáp màu đen chặt chẽ bao trùm, đúng làmộtđại hán tử khôi ngô dũng mãnh,hắnta cúi đầuđiphía sau vị quan văn thấp hơn mình nửa cái đầu nhưng dung mạo lại xinh đẹp tuyệt trần, hình ảnh từ xa nhìn lại, có mấy phần cảm giác hài hòa.
“Lần này phá được Ngoã Lạt, công lao của Tiết đại nhânkhônghềnhỏ.”
“Là Tề vương điện hạ dũng mãnh phi thường, đa mưu túc trí, mạt tướng chỉ làm theo mệnh lệnh của ngài ý thôi.” Tiết Viễnkhôngdám nhận, mỗi câunóiphải suy nghĩ thận trọngmộtlúc mới dám trả lời.
Vạn Dực nghe xong, nghiêng đầu nhìnhắntamộtcái: “Nghĩ đến việc chỉ ở biên quan ba năm mà muốn hoàn toàn thu phục được Ngõa Lạp,thậtkhôngdễ dàng.”
Tiết Viễn gật đầu, cườinói: “Ngoã Lạt mặt dày giả dối, mỗi khi nếm mùi thất bại, liền lập tức kêu người cầu hòa, cũngkhôngquámộtnăm, chờ đại quân vừa rút lui, lại làm loạn lần nữa, phiền phứckhôngthôi.” Triều Đại Chu có nhiều lễ nghi, nào là đạo đức rồi cả lễ giáo, quân tử gặp phải tiểu nhân,thậtlà khó chơi.
“Điện hạ bị bọn họ làm phiền, lần bắc chinh này giả câm giả điếc, bất luận đối phương đánh thư xin hàng như thế nào cũng làm nhưkhôngthấy, trực tiếp xông vào rồi g**t ch*t đại hãn cùng các vương tử lớnnhỏ, vài vị mỹ nhân, rồi mạnh mẽ cưới công chúa Ngoã Lạt, lại mang tiểu vương tử vào trong doanh trại, Ngoã Lạt mới hoàn toàn yên tĩnh......”
Tiết Viễn nhắc tới tình hình chiếnsựliền thao thao bất tuyệt, bất thình lình bị vị Thượng thư đại nhân ngắt lời.
--“Tề vương lấy công chúa Ngoã Lạt sao?” Vạn Dực hỏi, ánh mắt nhìn người nam nhân kia theo kiểu ‘ta hiểu hết trong lòng nhưngkhôngnóira’, tiếp lời: “Nghenóivị công chúa phía Bắc này tuy xinh đẹp nhưng lại hay ghen, đúng làkhôngdễ xơi.”
“Aiz, điện hạ sao lại ủy khuất bản thân mình được.” Tiết Viễn toan tínhnói. Ngày đó sau khi cướp vị công chúa Ngoã Lạt điêu ngoa này về, Tề vương điện hạ liền trực tiếp đem nàng ta đóng gói chuyển giao cho vị giám quan trong quân đội,rõràng đây là tai họa của cả nhà tên đó.
Vạn Dực từ từnói: “Dù gì vị công chúa Ngõa Lạt kia cũng làmộtmỹ nhân, Tề vương điện hạ đẩyđidứt khoát như vậy, chắc chắn là có giai nhân khác rồi.” (@_@)
“À? Hình như thếthật.” Tiết Viễn đương nhiên gật đầu -- Kỳ quái! Tại saohắnta lại cảm thấy cómộtcơn gió lạnh buốt ở sau lưng vậy? = =’
Vị Thượng thư đại nhân mới nhậm chức này cũngkhôngquay đầu lại, ngữ khí vẫn bình tĩnhkhônggợn sóng,nói: “Tuy rằng biên cương giá lạnh khủng khiếp, nhưng Tề vương điện hạ vẫn cókhôngít diễm phúc nhỉ...... Là giai nhân phương nào vậy?”
Tiết Viễnkhônghiểu sao rùng mìnhmộtcái, trả lời: “mộtngười là đào cơ được bệ hạ ban cho ở yến tiệc mấy năm trước, còn cómộtngười nữa là......”
Còn cómộtngười nữa?
Vạn Dực bất giác nắmthậtchặt cái lò sưởi ấmtrêntay, gương mặt vẫn ung dung thản nhiên duy trì nụ cười thanh nhã.
Tiết Viễn sờ sờ cái gáy, nghiêng đầu suy tưnói,“Còn cómộtngười nữa...... Hình như là cung nữ chải đầu trong cung của điện hạ, ngài ấy có thói quen hay để nàng ta hầu hạ.”
Vạn Dực mỉm cười,khôngđáp lại.
Mắt thấy cuộcnóichuyện sắp kết thúc, Tiết Viễn đột nhiên vỗ đầu, bỗng dưng nhớ tới -- “Đúng rồi! Thiếu chút nữađãquên rồi lần này trở về kinh thành trước, điện hạ bảo ta truyền lạimộtcâu cho đại nhân.”
“Chuyện gì vậy?”
“Điện hạnói: ‘Trong ba năm nàythìhai lần về kinh đều rất vội vàng,khôngcó thời gian gặp mặt,đãlâu rồi chưa cùng Vạn đại nhân thoải mái chè chén ’.”
“Được.” Lờinóidừngmộtchút, Vạn Dực lại chậm rãinóilại: ‘Được lắm!’.
Tiết Viễn ngơ ngác nhìn vị Lễ bộ Thượng thư này lộ ramộtchút...... Khó mà hình dung được, “y” nở nụ cười xinh đẹp, miễn cưỡngnói: “Tại hạ kính cẩn mong chờ Tề vương trở về.”
--“cônương, sắc mặt tự nhiên, lưỡi nhạt mạchnhỏ, móng tay thâm đen, tinh thần mệt mỏi, có thể cho tại hạ nhìn qua b* ng*c củacônươngmộtphát đượckhông?
“Lưu manh!”
“cônương!cônương......” Hoa thần y ôm lấy hòm thuốc,đitheo phía sau Liên Khanh: “cônương, có bệnh phải trị --”
“Gọi ta là di nương!”
Vạn Dực vừa tiến vào cửa, từ phía xa xa liền nghe thấyâmthanh huyền náo quen thuộc ở phía sảnh đường truyền, yâmthầm che trán, tính vòng qua sảnh đường đểđithẳng đến thư phòngthìmộtngười xinh đẹp bỗng nhiên chạy vội ra --
“Gia! Ngài trở lại rồi, hôm nay nhất định phải thay ta giáo huấnthậttốt cái tên háo sắc này!”
Vạn Dực thở dài, chờ người kia chạy vội tới trước mặt rồi vọt vào lòng mình, bình tĩnh vươnmộtngón tay ấnnhẹvào trán ái thiếp: “Liên Khanh, đừng làm loạn nữa.”
Liên Khanh điềm đạm đángyêungẩng đầu, ngón tay ngọc mềm mại chỉ vào Hoa thần y: “Gia, gã lại đùa giỡn ta......”
Vạn Dực khóe miệng run rẩymộtchút, quay lưng lại, làm nhưkhôngnghe thấy, tiếp tụcđinhanh về phía thư phòng.
Liên Khanh tức giậnđitheo phía sau y: “Gia ~~”
Hoa thần y đứng cách ở phía hành lang gấp khúc cao giọng: “Vạn Lang, khi nào mới có thể đem Liên Khanhcônương cho ta mượn xemmộtlúc?” Gã tò mòđãlâu.
Vạn Dực lạimộtlần nữa hoài nghi việc y đem Hoa Ứng Nhiên bố trí ở trong phủ có phải là quyết định vô cùng sai lầm haykhông?
Từ lúc gã vào phủ sau khi nhìn thấy Liên Khanh, liền vô cùng hứng thú, ba ngày hai bữa đều có thể nghe thấy hai người đó cãi nhau ầm ĩ. Còn Liên Ngã cả ngày chỉ đợi ở trong biệt viện, đóng cửakhôngra,thậtlàm cho Vạn Dực vui mừng.
Bất quá lưu giữmộtvị thần y ở trong phủ dù sao đối với thân thể cũng có ích lợi vô cùng to lớn, vài năm nay tỷ lệ nhiêm bệnh ở Vạn phủ giảm xuống rất nhiều, đều là nhờ vào công lao của gã ta, kiểm tra qua thuốc nước thuốc viên của Hoa Ứng kê cho y cũngkhôngcó gì nguy hại, trưởng lão tháng trướcnóicho y biết, khí lạnh tích tụ trong người y nhiều năm vẫn chưa được ép hết, có thểsẽquay lại.
Bởi vậy mặc dù Hoa Ứng Nhiên hình nhưđãpháthiệnđượcmộtít, nhưng chỉ cần gãkhôngquá phận, Vạn Dực cũng mắt nhắm mắt mở cho qua
Vạn Dực thở dài, bất chợt nghĩ tới người kia......
hắnsắp về rồi.
Tại sao lại muốn gặphắn?
Vạn Dực nhanh chóng khép mi mắt, gặp lại giống nhưkhônggặp, hữu tình lại như vô tình.
Lạinóivề hai người bên kia.
Phía bên này Tiết Viễnđanglẩm bẩm cố gắng nhớ lại mình vừa cùng Lễ bộ Thượng thư trò chuyện những cái gì, tỉ mỉ viết lại lên giấy,mộtlúc nữa còn phải gửi thư cho Tề vương điện hạ.
Tiết Viễn vẫnkhônghiểu,hắnta phụng mệnh về trước để chuẩn bị, dù saomộttháng sau Tề vương có thể trở về kinh thành, muốnnóicái gìthìđợi gặp mặt rồinói, cần gì phải bắthắnta vất vả truyền lời từ bên này sang bên kia như vậy?
Bất quá chỉ dám oán tráchmộtlúc, nhưnghắnta cũngkhôngbiết vào đúng thời khắc này mấy ngày sau, khi Tề vương nhận lấy bức thưđãđược gửi tới, liền chặt đứt tay vịn chiếc ghế bành làm bằng gỗ lim ngay tại chỗ.