「Hóa ra 'nỗi niềm nhớ quê', lại có cảm giác thế này đây。」
Thành phố Gotham.
Mây đen che khuất vầng trăng tròn.
Bóng tối nhuộm đẫm ánh đèn neon thành phố.
Ngoài bến tàu, đám lâu la của Tiểu Sửu Bang và Đạo Thảo Nhân Bang đang cầm súng giao tranh.
Vệt đạn sáng chói, tiếng nổ đinh tai nhức óc, mùi thuốc súng nồng nặc trong không khí……
Giống y hệt khung cảnh đốt pháo hoa, pháo Tết những năm trước.
Ký ức và hiện thực đan xen vào nhau, bất giác mang theo một cảm giác thân thiết ấm áp.
「Alo? Cậu vừa mới ngân nga hát à?」
Bên trong bốt điện thoại, giọng nhắc nhở dịu dàng của một người phụ nữ phát ra từ ống nghe:
「Bây giờ á? Trong tình trạng này ư? Gan của cậu quả nhiên không phải dạng vừa đâu nha～」
Trên tấm kính cửa sổ, ánh lửa từ một chiếc ô tô phát nổ chớp lóe run rẩy, trong khoảnh khắc phản chiếu hình bóng thanh niên đang cầm ống nghe.
Tâm trí kéo về từ hồi ức, Tô Tuế lúc này mới nhớ lại hoàn cảnh hiện tại của mình——
Một kẻ đen tối ở tầng đáy Gotham kiếm sống bằng cách bán tình báo…… vì để có được thân phận hợp pháp đi tới Metropolis, đành cố gắng tích góp từng đồng làm việc.
Dẫu sao thì lừa gạt Siêu Nhân, vẫn đơn giản hơn lừa gạt Batman rất nhiều rất nhiều.
「Cũng bình thường thôi, chỗ này cách 'chiến trường' tính ra không xem là quá gần。」
Trong tiếng súng pháo, Tô Tuế nhìn màn đêm bình thường của thành phố Gotham, hướng về ống nghe hỏi:
「Cho nên…… ngài là vị ông chủ nào thế nhỉ?」
Đối mặt với câu hỏi trớt quớt và có phần vô lễ của Tô Tuế, người phụ nữ ở đầu dây bên kia dường như đã quen, cười đùa nói:
「Đừng có giả vờ nữa～ Tiểu Siri～～ rõ ràng là cậu gọi điện cho tôi cơ mà…… Tôi cũng không phải loại con người đáng thương bị người ta ghét bỏ rồi còn mặt dày bám theo đâu nhé。」
Chỉ có duy nhất một người gọi nhầm tên mình như vậy——
Vicki Vale.
Biên tập viên phụ trách chuyên mục Batman của tờ *Gotham Gazette*.
Ngòi bút sắc bén, dám viết dám đưa tin, hắc bạch lưỡng đạo đều nể mặt.
Sau khi kiêm thêm làm truyền thông tự mạng và phát thanh viên tin tức trực tuyến, lại càng nổi tiếng hơn nhờ một đôi chân dài miên man mặc vớ đen.
Biệt danh "Chị Đại Chân Dài".
Trong số tất cả các "ông chủ" thu mua tin vặt, cô ta là người hào phóng chịu chi nhất.
Ngoại trừ việc thích đẩy thuyền (CP) Siêu Nhân và Batman khiến cho một tên trai thẳng như Tô Tuế có chút không thể tiếp nhận, thì các phương diện khác đều xứng đáng là người phụ nữ hoàn hảo.
Ban đầu Tô Tuế cũng rất vui vẻ làm ăn với cô ta.
Cho đến khi cha cô ta thuê ba sát thủ, cho hắn một bài học nhớ đời……
「Tóm lại, tình báo là thế này。」
Tô Tuế dùng giọng điệu công sự thẳng thắn đi thẳng vào vấn đề:
「Tiểu Sửu Bang muốn cướp khí độc sợ hãi của Đạo Thảo Nhân, nên đã tấn công bến tàu buôn lậu của hắn, nhưng lại phát hiện ra thứ có giá trị hơn cả khí độc…… Chỉ là thứ đó không dễ vận chuyển, không có cách nào cướp mạnh được. Thế nên bọn chúng định tiêu sạch toàn bộ nhân thủ của đối phương trước, rồi mới từ từ mang nó đi.」
「Đừng thừa thãi nữa, cho cậu thù lao gấp ba, nói cho tôi biết thứ đó là gì?」
「Đáp án là: Một thuyền trứng gà.」
「Trứng gà? He he～～ Cậu đang đùa cợt tôi đấy à?」
Sau tiếng cười nhẹ lười biếng, chính là âm thanh "sột soạt" quen thuộc đối với Tô Tuế.
Đó là tiếng xát tinh tế của sợi nylon tất da chân cọ xát vào nhau.
Quỷ mới biết cô ta đã nhét điện thoại vào chỗ nào.
「Tiểu thư Vicki Vale đến từ Metropolis, phóng viên nổi tiếng lăn lộn chốn thượng lưu…… Đã bao lâu rồi cô không tự tay đi chợ nấu cơm? Giá trứng gà ở thành phố Gotham đã đắt hơn cả đạn dược rồi, chẳng lẽ cô không biết sao?」
Tô Tuế vừa trêu chọc, vừa khều khều khe trả xu của máy điện thoại, mưu toan móc đồng xu bị kẹt bên trong ra.
Nhưng thử mấy lần đều không thành công.
「Cậu nói thật à?」
Giọng điệu đối phương trở nên kinh ngạc, Tô Tuế có thể nhận ra cô ta đã ngồi thẳng người dậy từ ghế sô-pha:
「Chuyện này thật sự quá thú vị…… ý tôi là, quả thực quá mức khoa trương. Đạo Thảo Nhân Bang và Tiểu Sửu Bang, lại vì một thuyền trứng gà mà hỗn chiến? Đúng là nguyên liệu tuyệt vời cho trang nhất mà…… Cho nên, Batman đâu? Anh ta vẫn chưa xuất hiện à?」
「Vẫn chưa…… Ước chừng cũng sắp đến nơi rồi. Tiếc là sự việc xảy ra đột ngột, cái máy ảnh cô cho tôi, tôi không mang theo bên người.」
「Vậy thì trước tiên cứ dùng điện thoại di động tạm bợ một chút đi.」
「Đoán xem tại sao tôi lại phải dùng điện thoại công cộng để liên lạc với cô?」
Ngay trong lúc hai người đang nói chuyện, Đạo Thảo Nhân Bang địch không lại hỏa lực áp đảo của Tiểu Sửu Bang, khiến cho "chiến tuyến" xuất hiện một chút thay đổi.
「Đoàng!」
Một viên đạn bị đám tay sai nghiệp dư bắn lệch, từ bên ngoài bay xẹt tới.
Đập nát cửa kính bốt điện thoại, bắn trúng lớp vỏ ngoài của máy điện thoại.
Đồng xu bị kẹt kia vừa khéo bị chấn động văng ra ngoài, bị Tô Tuế chộp ngay lấy trong tay:
「Vận may lâu lắm mới có…… Thôi được rồi, là một đồng xu trò chơi。」
Tô Tuế không khỏi lại cảm thán phong tục dân gian thuần phác của người dân Gotham.
Điều này khiến cho Vicki Vale ở đầu dây bên kia giật mình hoảng hốt:
「Đó là tiếng súng phải không? Cậu sẽ không đứng ngay trên làn đạn đấy chứ?」
「Không, tôi cách bọn chúng tận…… bốn mươi mét cơ mà? Đây chính là thành phố Gotham đấy, ở gần đây có một chiếc điện thoại công cộng vẫn hoạt động bình thường đã là may mắn lắm rồi.」
「Hô～～ Tôi đúng là số nóng lòng muốn tham gia đám tang của cậu quá đi mất…… Thôi được, tiền tôi cộng thêm cho cậu gấp ba, miễn là có đủ ảnh chụp làm bằng chứng thực tế.」
「Ồ? Nghĩa là, nếu tôi có thể chụp được Batman, thì có thể nhân lên gấp ba lần nữa, thu được thù lao gấp mười tám lần chứ gì?」
「Đoàng!」
Lại một viên đạn lạc từ bên ngoài bắn xạ tới.
Lần này trực tiếp bắn thẳng vào trong máy điện thoại.
Tia lửa ba ba lóe sáng, cuộc gọi cũng theo đó mà bị ngắt quãng.
Trong tiếng dòng điện xèo xèo "xì xào——", Tô Tuế mang hồ đồ nghe rõ câu nói cuối cùng của đối phương:
「Đồ điên.」
「Ừm…… có vẻ khá là chuẩn xác đấy.」
Gác lại chiếc ống nghe đã không thể truyền đạt âm thanh về chỗ cũ, Tô Tuế siết chặt chiếc áo khoác da màu đen trên người, xoay người bước ra khỏi bốt điện thoại.
Giống như những gì Tiểu Sửu đã nói trong *The Killing Joke*:br/>
「Chỉ cần một ngày tồi tệ, người lý trí nhất cũng có thể trở thành kẻ điên.」
Mà Tô Tuế xuyên không đến thành phố Gotham, mỗi một ngày hắn trải qua, đều là ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời.
Làm việc đen, bán máu, tranh giành rác với người vô gia cư, làm vật thí nghiệm cho các công ty dược phẩm như chuột bạch, bán thông tin về thân phận thực sự của Batman suýt chút nữa bị Tiểu Sửu diệt khẩu……
Ngoại trừ vi phạm pháp luật và tội phạm ra, tất cả các phương thức mưu sinh, Tô Tuế đều đã thử qua.
Cũng chỉ miễn cưỡng sống sót mà thôi.
Nhưng Tô Tuế khi đó thực ra vẫn chưa "điên".
Cho đến sau này, hắn bị một tổ chức phản diện bắt đi, tiến hành đủ loại thí nghiệm trên cơ thể người.
Trong sự hành hạ vô tận, hắn đã thức tỉnh siêu năng lực của mình:
Cảm xúc ổn định.
Đối mặt với những thứ tiêu cực như đau đớn, cái chết, sợ hãi v.v., không còn căng thẳng, nhạy cảm nữa, có thể đối đãi bằng tâm lý bình thường.
Nghe có vẻ hình như chỉ là một hiện tượng "giải mẫn cảm" về mặt tâm lý, nhưng nó quả thực là một siêu năng lực.
Bởi vì nó còn có điều kiện kích hoạt.
Phải có ba cảm giác, sự việc lặp đi lặp lại được Tô Tuế chú ý tới.
Hắn mới có cơ hội để chủ động thi triển năng lực này.
Hơi giống thuật thôi miên bằng con lắc của nhà thôi miên.
Nhưng chỉ có thể thôi miên chính mình.
Đám khoa học gia tà ác kia nằm mơ cũng không ngờ tới, siêu năng lực mà Tô Tuế thức tỉnh không chỉ yếu ớt như vậy, mà còn có điều kiện kích hoạt cực kỳ không ổn định này.
Hành hạ Tô Tuế không biết bao lâu, cũng không nghiên cứu ra hiệu quả cụ thể của năng lực này.
Cuối cùng đành coi hắn như rác rưởi thịt nát, vứt trở lại cống ngầm của thành phố Gotham.
Đến một viên đạn cũng không thèm lãng phí trên người hắn.
Chiếu theo giá thị trường hiện tại:
Tô Tuế ＜ Đạn dược ＜ Trứng gà
Trò đùa địa ngục khiến Tiểu Sửu cũng phải cạn lời.
Báo thù?
Đó còn lâu mới là chuyện hiện tại hắn có tư cách cân nhắc.
「Chúng ta đều đang cố gắng sống thật tốt～」
Tô Tuế khẽ ngân nga khúc ca quê hương, tiện tay nghịch đồng xu trò chơi vừa lượm được.
Kèm theo âm thanh tiếng súng, tiếng nổ mạnh làm nhạc nền.
Đi xuyên qua tuyến phòng thủ công sự dựng bằng xe cộ đang bốc cháy.
Đi về hướng "nhà".
「Nhường một chút, cảm ơn。」
Tư thế thong thả, nhàn nhã đó bước qua giữa đám bạo đồ cầm súng như đang dạo chơi trong sân nhà.
Trực tiếp dọa cho đám băng đảng đang trong trạng thái giao chiến phải ngừng bắn.
「What the fuck? Tên đó là ai vậy?」
「Hình như không phải người của chúng ta nhỉ?」
「Không thấy đồng xu trong tay hắn à? Hắn là vị công tố viên đó! Harvey Dent!」
「Mày ngốc à? Tên đó rõ ràng mang một gương mặt người châu Á!」
「Người châu Á…… Ồ! Mẹ kiếp! Hắn là tên vệ sĩ đi theo sau Vicki Vale!」
「Vicki Vale? Người phụ nữ điên làm chuyên phỏng vấn Tiểu Sửu á?」
「Đúng vậy! Hình như gọi là…… Siri?」
「Nghe có vẻ giống tên của một bé gái.」
「Hắn muốn làm gì?」
Tất cả mọi người đều đang nhìn Tô Tuế.
Nhìn vị quái nhân mặc chiếc áo khoác da cũ kỹ, quần jean rách rưới.
Từ đầu đến chân đều là màu đen xám nghèo túng lạc lõng.
Vậy mà lại cứ khăng khăng thắt cà vạt thật ngay ngắn trên chiếc áo sơ mi nhăn nhúm.
Mà hắn, dường như hoàn toàn không hề chú ý tới ánh mắt của mọi người vậy.
Đầu không quay lại để lại một câu:「Tôi chỉ đi ngang qua, các người cứ tiếp tục đi.」
Tiếp theo liền dưới sự đưa tiễn bằng ánh mắt của đám bạo đồ, tự mình rời đi.
「Hả?」
Nghe nói vậy, các thành viên băng đảng còn lại đưa mắt nhìn nhau.
Nhún vai, cảm thán một câu "khó hiểu" xong, rồi lại tiếp tục "công việc" của riêng mình.
Tiếng giao tranh lại nổi lên.
Náo nhiệt giống như dịp Tết.
Mọi người giơ súng chúc mừng lẫn nhau.
Chúc mừng sự chết chóc của người khác.
Dẫu sao ở Gotham, thứ đáng sợ hơn cả cái chết, chính là nghèo đói……
【Đã hấp thụ dao động ý thức】
【+Sự đố kỵ của Vicki Vale】
【+Sự kính畏 không rõ】
【+Sự bối rối không rõ】
【-Sự tiêu hao "cân bằng thần kinh"】
【Tiến độ năng lực mới: 69%】