Edit: Diệp Nhược Giai
Beta: Bông
Ống tay áo bị gió thổi lồng lộng phát ra tiếng phần phật, thân hìnhLăng Yên thoắtẩnthoắthiện, lao vun vút qua rừng cây ngô đồng, chỉmộtthoáng sauđãtiến vàomộtmảnh rừng ngập tràn màu vàng óng ả.
Truy binh đuổi theo phía sauđãbắt đầu ngừng lạiđilục soátloanh quanh, nhưng cây cối ở khu này dày đặcâmu, lá cây rơi xào xạc, tìm kiếm người trong đâykhôngphải là dễ.
Đám binh línhkhôngcòn cách nào khác, chỉ đành phải chianhỏthành từng tốp tản ra lùng sục, thoáng chốc những tiếng bước chân ấyđãnhao nhao hỗn loạn khắp nơi.
Lăng Yênẩnthân trongmộtlùm cây rậm rạptrênmộtcây đại thụ, cành lá sum xuê bao bọc xung quanh nàng xào xạc trong gió, nàng che ngực theo dõi thân ảnh của bọn họ phía dưới, gắng sức áp chế hơi thở đầy mùi máu tanh trong miệng, đến tận khi bóng dáng của đám truy binh ấykhôngcòn trong tầm mắt nữa, nàng mới khép hờ mắt, cả thân như hoàn toàn mấtđisức lực, tựa người vào thân cây cạnh mình.
Lúc này vẫn chưa phải là thời điểm để thả lỏng cũng như nghỉ ngơi, Lăng Yên che miệng nén tiếng ho, kéo lê cơ thể bị thương đầy mỏi mệt từtrêncây nhảy xuống, lần nữa tiến sâu vào trong rừng cây ngô đồng.
Núi Thiên Ngô tọa lạc tại nơi cao nhất của Thần giới, đối với Thần giới mànóithìđây là khu trọng yếu nhất, nhưng đối vớiLăng Yên lúc này mànói,thìđây là nơi an toàn nhất.
Bởi vìtrên núi Thiên Ngô chỉ cómộtlão tổ tông, mà ông ấy lạikhôngthích náo nhiệt, nên bình thường ở đâykhôngcó ai ghé qua, toàn bộ cả ngọn núi này chỉ có duy nhất vị lão tổ tông kia trấn thủ, từ ngày này qua ngày nọ.
Lúc Lăng Yên lên được đến đỉnh núithìtrông thấy có vài tiểu tiên của Thần giới đangbước ra từmộtcăn phòngnhỏven hồ, sắc mặt bọn họ trông có vẻ khó xử, ngập ngừngnóigì đó với người trong phòng, giằng co đối đáp qua lại hồi lâu nhưng cuối cùng vẫnkhôngnhận được đáp án mong muốn, bèn hậm hực mà rờiđi.
Đợi cho đến khi bọn họ hoàn toàn khuất bóng, Lăng Yên mới lách người ra khỏi cây đại thụ mà nàngẩnthân nãy giờ, sau đó ngước mắt nhìn về hướng căn phòngnhỏkia.
Căn phòng ngụtrênđỉnh núi, đắm mình trong ánh mặt trời cùng biển mây, bên cạnh phòng là mộtcây ngô đồng khổng lồ cao ngất đến tận trời xanh, cành lá sum xuêvươn ra khắp nơi, những chiếc lá như được nhuộm lênmộtmàu vàng óng ánh, lấp lánh dưới ánh nắng, chiếu rọi khắp ngọn núi Thiên Ngô này, khiến nó càng có vẻ uy nghiêm thần thánh,khôngnhiễm chút bụi trần.
Lăng Yênẩnmình trong bóng râm, trongmộtkhoảnh khắc nàng chợt nảy ra ý niệm muốn lùi bước trước thứ ánh sáng thần thánh ấy.
trênnúi Thiên Ngô nàythậtsựcó nghìn cây ngô đồng haykhông, Lăng Yênkhôngbiết, nhưng nàng biết cả ngọn núi này vì gốc cây đại thụ trước mắt đây mà nổi danh.
Từ xưa đến nay, Thần giớiluôn luôn tôn sùng chân hỏa phượng hoàngtrên núi Thiên Ngô, ba vạn năm mới sinh ra đượcmộtcon, mà con phượng hoàng ấy lại được ấp ngaytrênngọn cây ngô đồng khổng lồ này.
Núi Thiên Ngô xưa nay thanh tịnh, chỉ domộtngười trông coi, người này chính là Hòa Trần thiên thần – vị lão tổ tông mà dõi mắt khắp Thần giớikhôngai dám trêu chọc.
Ông ta có lẽ chính là vị thần lớn tuổi nhất, có tư lịch cao nhất trong Thần giới,khôngmộtai biết rốt cuộc ông bao nhiêu tuổi, cũngkhôngmộtai biết được chân thân của ông là gì, mọi người chỉ biếtmộtđiều, dường như ôngđãbắt đầu ở tại núi Thiên Ngô này ngay từ thuở sơ khai, thủ hộ cho từng thế hệ Thần tôn sinh ra và trưởng thành.
Tính tình của ông ta rất cổ quái, mọi người đềunóiôngkhôngthích tiếp xúc với người ngoài, ngày ngày ông đều trấn thủ tại ngọn núi này, những người kháckhôngmộtai dám bén mảng đến đây. Dần dần, núi Thiên Ngô trở thành địa phương tĩnh lặng nhất trong Thần giới.
Vì vậy, vào giờ khắc sinh tử này, Lăng Yên mới nhớ tới nơi đây.
Nàng chăm chú nhìn gốc đại thụ ấymộtlúcthậtlâu, cuối cùng mới hạ quyết tâm tiến thêmmộtbước, từ trong bóng râm bước ra dưới ánh mặt trời.
Ánh nắng dịunhẹấm áp bao bọc lấy người nàng, Lăng Yên ngẩng đầu lên, khẽ nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng gió thổi qua phong cảnh tuyệt mỹ, yên bình đến mức giống như nàngđãhóa thànhmộthạt bụi trong vầng sáng thiêng liêng này.
Ngay giữa bầukhônggian an tĩnh ấy,mộtgiọngnóikhàn khàn chợt vang lên từ cách đókhôngxa: “Lâu như vậy mới đến đây, thế nào,khôngmuốn gặp ta à?”
Nghe được giọngnóinày, Lăng Yên bất chợt bừng tỉnh lại, mặt nàng vốn tái nhợt nay còn có vẻ suy yếu hơn. Nàng chậm rãi quay đầu, đến khi trông thấymộtông lão chống trượng bước ra từ căn phòngnhỏ, mắt nàng phút chốc đỏ hoe.
“Hòa Trần gia gia.” Đây là lần đầu tiên Lăng Yên để lộ mặt yếu đuối, sa sút cùng mờ mịt trước mặt người khác. Dưới ánh sáng mờ ảo, nàng nhìn thấy ông lãođangchậm rãiđitừng bước từ xa đến gần, do dự đứng bất động tại chỗ,khôngdám tiến lên, càng chẳng muốn lùi về sau, chỉ sững người nhìn ông ngày càng gần mình.
Hòa Trần như cười nhưkhôngnhìn nàng, từ tốn v**t v* chòm râu,nói: “Cònkhôngmau đến đây, chẳng lẽ muốn ông lão ta tự mình qua đó đón ngươi à?”
Nghe được lời này, Lăng Yênrốt cuộc mím môi, nhanhchân bước lên. Ngay khi Hòa Trầnđangđịnh mở miệngnóigì đóthìnàngđãbổ nhào vào lòng ông, khóc nức nởkhôngthành tiếng.
Hòa Trầnkhôngbuông lời trêu ghẹo nàng như ngày thường nữa, chỉ dịu dàng nhấc tay lên, vỗ từng cái nhènhẹvào lưng Lăng Yên dỗ dành nàng: “Được rồi, được rồi, người còn lành lặn đứng đâythìkhôngsao hết,khôngcòn chuyện gì nữa rồi.”
Lăng Yên vẫnkhônglên tiếng, chỉ nghẹn ngào vùi đầu nơi hõm vai Hòa Trần, mọi thống khổ tranh đấu trong suốt khoảng thời gian qua cứ thế tuôn trào ra ngoài, đánh tan mọisựbình tĩnh cùng kiên trì của nàng.
Ngày hôm ấy, Lăng Yênngụ lại tại căn nhà gỗnhỏtrênnúi Thiên Ngô, nàng kểrõđầu đuôi mọi chuyện cho Hòa Trần nghe, từ chuyện tam giới tranh giành, trận pháp tại biên giới Hải Thiên, cả cuộc chiến sau khi phá trận,yêuvương Hoành Tố chết, cho đến cảnh nàngmộtmình đối mặt vớisựđuổi giết của Thần giới.
trênnúi Thiên Ngôkhôngcó ngày và đêm, tại đây vĩnh viễn chỉ có ban ngày và ánh sáng chói chang. Hòa Trần thiên thần ngồitrênghế tựa khép hờ mắt nghe Lăng Yên kể chuyện,thậtlâukhôngnóigì.
Lăng Yên co rúc người nơi góc tường, đôi mắt vô thần nhìn chằm chằm mặt đất, vành mắt ửng hồng.
mộtlúc lâu sau, Hòa Trần mở mắt ra, ghét bỏnói: “Đây mà là thống lĩnhtam quânThần giới gì chứ, ngươi trông bộ dánghiệngiờ của ngươi coi, khóc đến mức thế này,nóira cũng chẳng ai mà tin.”
Lăng Yên ômhai đầu gối, buồn bựcnói: “Tam quânkhôngcòn liên quan gì đến con.”
Đối với đại đa số thần tiên mànói, Hòa Trầnkhôngkhác gìmộtvị bềtrêncó tư lịch cực kỳ cao mà tính tình lại hết sức cổ quái, cho dù là làm gìthìở trước mặt ông đều phải vô cùng cung kính cẩn trọng. Nhưng đối với Lăng Yênthìông hệt nhưmộtvị trưởng bối.
Lăng Yên thuởnhỏchỉ cómộtmình, trongmộtlần tình cờ xông vào núi Thiên Ngô này mới gặp được Hòa Trần thiên thần trông giữ tại đây. Hòa Trầncôđộcđãlâu, mặc dù tính nết khá là kỳ lạ, nhưng lại vô cùng hòa nhã với Lăng Yên khi bé, vì thế Lăng Yên rất hay chạy tới núi Thiên Ngô chơi, thời gian trôi qua, quan hệ của hai người cũng trở nên thân thiết như bây giờ.
Nay Lăng Yên bị Thần giới truy nã đuổi giết, nàngkhôngcòn nơi nào đểđi, nơi đây chính là hy vọng cuối cùng của nàng.
thậtmay, dưới tình trạng này mà vẫn còn có người chịu thu nhận nàng.
“Hòa Trần gia gia.” Nghĩ đến đây,Lăng Yênim lặng lauđihàng nước mắt vươngtrênmá, nhìn sang ông lãođangngồitrênghế: “Con phải làm sao đây...”
Ở Thần giới này cũngđãđược vạn năm, nàng trải qua rất nhiều chuyện, thậm chí còn thống lĩnh quân đội Thần giới chống lại hai giớiyêuMa, nàngđãlàm rất nhiều việc, vẫn luôn bước vữngtrêncon đường mìnhđãchọn, nhưng nàngkhôngbao giờ có thể ngờ rằng, chính nghĩa mà mìnhmộtlòng tin tưởng ấy,sẽmộtngày bức bản thân mình phải bướctrênmộtcon đường trái ngược hoàn toàn.
Nàngkhônghiểu, thậm chí cònkhôngmuốn tìm hiểu. Nàng cắn chặt môi dưới, ánh mắt dán chặttrênngười Hòa Trần.
Hòa Trần khe khẽ đong đưa cái ghế, sau đó từ từ ngừng lại, cuối cùng ông mò mẫm cầm cây quải trượng, mở mắt ra.
“Tiểu nha đầu, ngươi hỏi ta làm chi?” Hòa Trần thannhẹmộttiếng, lắc đầu, nghiêng người, dùng đôi mắt hơi đục do năm tháng nhìn thẳng vào Lăng Yên, mở miệngnói: “Ngươi thừa nhận ngươi sai?”
Lăng Yên khựng người, gần nhưkhôngchút suy nghĩ liền ngắt lờinói: “Con đúng!”
“Nếu ta bảo rằng, ngươiđãsai?”
Lăng Yênkhôngchấp nhận cáchnóicủa Hòa Trần, lắc đầu: “Conkhôngsai.”
Nàng vốn tưởng rằng khi đến đây, nàng có thể nhận đượcsựan ủi của Hòa Trần, có thể tìm đượcmộtngười cảm thông với mình, nhưngkhôngngờ tại đây nàng vẫn chịu cùngmộtcâu tra khảo như thế. Gương mặt nàng đanh lại, hai tay nắm chặt thành quyền, giống như là muốn đứng dậy rờiđimọi lúc.
Hòa Trần giãn hàng lông mày ra, xua taynói: “Ngươiđãcho là ngươi đúng, vậy bất kể ta cónóithế nào, ngươi cũng vẫn quả quyết rằng ngươi đúng, phảikhông?”
Vẻ mặt Lăng Yênphức tạp nhìn ông, gật đầu.
“Vậy là đủ.” Hòa Trần đột nhiên bật cười, vươn tay ra,nhẹnhàng xoa xoa đầu Lăng Yên, giống nhưđangan ủi tiểucônươnglạc đường lỡ xông vào núi Thiên Ngôrất nhiều năm về trước. Giọng ông mềm mại như ánh nắng dịunhẹsoi qua song cửa sổ: “Sống, tiếp tục bướcđi, cứ theo cách mà ngươi cho là đúng.”
“khôngphải trước giờ ngươi vẫn luôn làm vậy à?” Hòa Trầnnói.
Lăng Yên cụp mắtkhôngnóigì, nàngđangdo dựkhôngbiết nên đáp lại thế nào,thìHòa Trầnđãxoay lưng lạiđira ngoài phòng: “Theo ta.”
Lăng Yênđỡ tường đứng dậy,khôngthèm để ý tớisựđau đớn do những vết thương chồng chấttrênngười gây ra, nàngđitheo Hòa Trần, hai người nhanh chóngđiđến dưới tàng cây ngô đồng to lớn kia.
Ngẩng đầu nhìn lên, lá cây vàng rực rỡ hòa mình giao thoa với ánh nắng, những tia nắng nhảy nhót qua kẽ lá giống như hàng vạn con bướmđangbay lượn, mà ngay giữa bộ rễ cây to lớn, chôn vùi trong lớp lá rụng mềm mịn làmộtvật gì đó rất giống hòn đá tầm thường tròn ủng màu xám trắng to cỡ nắm tayđangnằm yên lặng.
“Đây là trứng phượng hoàng mà ngươi vẫn muốn thấy.” Hòa Trần thấy được vẻ kinh ngạc trong mắt Lăng Yên, nhịn cười quay đầu lạinói.
Khi bé lúc Lăng Yên tới đâythìThần tôn Thanh Quang vừa mới xuất thế, năm nào nàng cũng đến đây tìm Hòa Trần, nhưng lại chưa từng trông thấy trứng phượng hoàng.
Khi đó Lăng Yên còn từng hoài nghi,khôngbiết núi Thiên Ngô này có trứng phượng hoàngthậtkhôngnữa, trong quả trứng đó liệu có tiểu Thần tônthậtkhông.
Lăng Yên chơi đùa ầm ĩ tại ngọn núi này tận mấy ngàn năm, ngay cảmộtcái lông chim cũng chưa từng được thấy, nàng vốn buông bỏkhôngcòn chờ mong gì nữa, nhưngkhôngngờ rằng hôm nay nàng lại gặp được.
Nhìn quả trứng phượng hoàng hết sức tầm thường này, nhớ lại những tháng ngày buồn chán trước kia nàng từng làm nhiều chuyện hoang đường, Lăng Yên nín khóc mỉm cười,thìthầm: “Ông à,khôngphải ông cố ý đemmộthòn đá đến gạt con đấy chứ, trứng phượng hoàng... sao xấu thế này?”
“Tiểu phượng hoàng này mới đến đây ấp được vài ngày thôi, nó còn phải ở đây vài vạn năm nữa, chỉ mấy năm sau thôi làsẽthấy khác biệt.” Nghe được lời này của Lăng Yên, Hòa Trần nhịnkhôngđược hừmộttiếng,trừngmắt với Lăng Yên: “Đợi sau này nó lớn lên rồisẽtrở thành đấng chí tôn của Thần giới, thống lĩnh cả Thần giới này.”
Lúcnóichuyện, ông cụ bất giác nheo mắt lại, nhưng lạthậtmìnhnóixongmộtlúc mà vẫnkhôngthấy Lăng Yên đáp lại, ông chậm rãi mở mắt ra, vừa liếc mắt nhìnđãsuýt tức hộc máu.
Lăng Yênđangtung hứng quả trứng phượng hoàng kiakhôngkhác gìđangchơi thảy bóng, cuối cùngtrênmặt cũng lộ ra chút ý cười. Nàng quay đầu lại, nhướng màynóivới Hòa Trần: “Nó nằm trong này có cảm giác gìkhông? Con tung như vầy nó có bị váng đầukhông?”
Hòa Trầnkhôngbiết con chimnhỏnằm trong đó có váng đầu haykhông, nhưng còn ôngthìđangbị choáng váng đầu vì quá giận. Ông vội vàng vươnmộttay ra giật quả trứng kia về, cẩn thận nâng niu trong lòng bàn tay giống nhưđangnắm giữ vận mệnh của mình, lại giang tay kia ra đuổi Lăng Yên sangmộtbên: “Ra chỗ khácđi.”
Lăng Yênkhôngnhúc nhích, ý cười vừa thoánghiệntrênmặt nàng lập tức biến mất, nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, thấp giọngnói: “Conkhôngở đây lâu được, phảiđingay đây.”
“Ta biết.” Hòa Trầncẩn thận đặt quả trứng về chỗ cũ, cúi đầu,khôngnhìn Lăng Yên nữa nhưng vẫnnóivới nàng: “Ngươi có biết, vì sao mỗimộtcon chân hỏa phượng hoàng đều trở thànhsựtồn tại mạnh nhất tại Thần giới, lên làm Thần tônkhông?”
“Từ xa xưađãvậy, đây là thiên mệnh,khôngphải sao?”
Hòa Trần cười, hỏi ngược lại: “Vậy thiên mệnh là gì?”
Ánh hào quang trong nháy mắt như được lan rộng, tầm mắtcủa Lăng Yên dời từ mái tóc dài màu xám trắng của Hòa Trần đến vô số tia sáng chiếu rọi giữakhôngtrung, từ từ trở nên mong manh dần thành từng tia sáng le lói ở xa xa rồi lẫn khuất vào trong bóng tối mịt mờ.
---
Lăng Yênchậm rãi mở mắt trong màn đêm, mọi đau đớn mỏi mệttrênngười dường nhưđãrời xa, sát khí vốn bị nàng hấp thu vào trong cơ thể lúc phá trận dường như cũng biến mất sạch.
Nàng chống người ngồi dậy, lập tức thấy được căn phòng quen thuộc, khung cảnh quen thuộc. Nàng cẩn thận đứng lên, khoácmộttấm áo mỏngđiđến bên giường, vươn tay đẩy cánh cửa sổ ra, cả người lập tức được bao bọc trong nắng sớm lung linh.