Hôm sau, Yến Linh vào nha môn sớm hơn thường lệ một khắc. Hôm nay đã muốn rời đi sớm, thì phải làm xong công việc trước. Hắn không phải là người có tính trì hoãn, cũng không thể vì chuyện riêng của mình mà làm chậm trễ triều chính. Từ sáng sớm đến chiều tối gần như không nghỉ ngơi một chút nào. Hắn là Thiêm sự của Ngũ quân Đô đốc phủ, mỗi ngày có rất nhiều văn thư cần hắn ký duyệt, hắn lại không thể có sai sót, đều phải đọc kỹ từng chữ từng câu.
Bữa trưa cũng phải tranh thủ thời gian, đến đầu giờ Thân buổi chiều, Yến Linh sảng khoái ngẩng đầu lên khỏi bàn làm việc, thở dài một hơi, đóng lại phu quân tấu chương cuối cùng đưa cho tuần lại: “Gửi đến nội các.” Rồi đứng dậy cởi quan phục.
Hắn có phòng nghỉ riêng ở Ngũ quân Đô đốc phủ, nhưng để tiện cho công việc, tăng hiệu suất, hắn đã đặc biệt chuyển bàn làm việc đến gian trong. Ở đây có năm sáu vị quan viên của Đô đốc phủ, Yến Linh làm việc không ngừng nghỉ, họ cũng không thể nghỉ ngơi. Thấy Yến Linh có ý định rời đi, một người cầm bút dừng lại, cung kính hỏi:
“Thiêm sự đại nhân, người có việc phải ra ngoài cung sao?” Yến Linh nổi tiếng là người tận tụy với công việc, trước khi thành thân gần như coi nha môn là nhà, một tháng hơn nửa thời gian đều ở trong hoàng cung. Hắn rời nha môn sớm, chắc chắn là ra ngoài làm nhiệm vụ. Yến Linh có sắp xếp gì cũng cần phải báo cho họ một tiếng, để phòng có người đến tìm, lại không biết gì cả.
Yến Linh cũng không né tránh, khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú hiếm khi lộ ra một nụ cười: “Hôm nay đã hẹn với phu nhân đi xem hội chùa, ta ngày thường bận rộn, không quan tâm đến nàng, hôm nay liền muốn đi cùng.”
Mọi người nghe vậy, trên mặt đều lộ ra nụ cười đầy ý vị sâu xa, không khí trong gian trong cũng theo đó mà thả lỏng.
Chuyện ở hành cung đã lan truyền rộng rãi, mọi người thực sự không thể hiểu được một nhân vật như Yến Linh cũng có ngày bị người khác ghét bỏ. Nhưng thắc mắc thì thắc mắc, Yến Linh có thể coi như không có chuyện gì xảy ra, cũng không có dấu hiệu tức giận hay xấu hổ, biết nâng lên được thì cũng bỏ xuống được, xem ra là một nam nhân đích thực. Đổi lại là người khác, vì để giữ thể diện mà hưu thê cũng không phải là không thể.
Xem ra, Yến Linh không những không tức giận, ngược lại còn suy nghĩ tại sao mình lại không được thê tử yêu thích, mà còn cố gắng cải thiện mọi mặt. Nam nhân thực sự có năng lực, bên ngoài thì phong độ, ở nhà lại hạ mình.
Mọi người rất khâm phục: “Thế tử cứ đi đi, ở đây có chúng ta trông coi, sẽ không có chuyện gì đâu.”
Cũng có những quan viên đã thành thân cho hắn lời khuyên: “Nữ nhân là phải dỗ dành, kẹo trên đường, búp bê sứ trên sạp hàng, thịt khô trong cửa hàng, lụa là gấm vóc, đồ trang sức trâm hoa, cứ mua cho người ta nhiều vào, đảm bảo sẽ vui vẻ.”
Một vị quan viên khác cười nhạo đáp lời: “Hồ đại nhân, người đây không phải là đang nuôi nữ nhi chứ?”
Vị Hồ đại nhân kia cúi người cầm tách trà, chỉ vào hướng Yến Linh: “Tiểu kiều thê của Thế tử tuổi không lớn, chẳng phải nên nuôi như nữ nhi sao?”
Yến Linh có chút ngượng ngùng, phong thái ung dung cởi chiếc áo quan màu đỏ son, nhận lấy chiếc áo choàng màu đen do Vân Trác đưa đến khoác lên người, rồi bước nhanh ra cửa. Ngẩng đầu lên, mặt trời đã ngả về phía tây, ánh nắng rực rỡ và lộng lẫy, chiếu lên lông mày hắn như mùa xuân ấm áp. Yến Linh hăng hái rời khỏi hoàng cung.
...
Yến Linh lần đầu tiên hẹn Ninh Yến ra ngoài, quả thực đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Hôm qua hắn đã tìm Thôi Ngọc hỏi về những điều cần chú ý khi đi hội chùa, chỗ nào vui, chỗ nào có thể đi, hắn đã ghi nhớ trong lòng. Hắn cũng đã ra lệnh cho Vân Húc đi trước đến phố Đồng La để chiếm chỗ.
Hắn phi ngựa đến cửa, không thèm cởi áo choàng hạc, cứ thế bước qua ngưỡng cửa. Sau khi Trần quản gia được điều đến phòng tổng quản, một vị quản sự họ Hứa đã được thay thế để đón tiếp hắn. Hứa quản sự còn chưa kịp mở lời, đã thấy Yến Linh bước nhanh ra sân sau. Hứa quản sự là người thật thà, nhất thời không đoán được ý của chủ tử, liền mặc kệ hắn.
Yến Linh đến Minh Hy đường, những bà tử ngày thường cần mẫn nay lại đang ngủ gật ở cửa, hắn nhíu mày, trong lòng không vui, nhưng cũng không để ý, mà cứ thế bước lên hành lang. Đối diện thấy Vinh ma ma đang bưng một phu quân y phục cũ ra, hắn liền hỏi: “Phu nhân đâu?”
Vinh ma ma thấy Yến Linh thì vô cùng kinh ngạc: “Thế tử...” Đang định quỳ xuống hành lễ, lại thấy ánh mắt Yến Linh đã hướng vào trong, lại hỏi một câu: “Phu nhân đã chuẩn bị xong chưa?”
Vinh ma ma mặt mày ngơ ngác: “Thế tử, phu nhân đã ra ngoài rồi ạ...”
Yến Linh ngẩn người một lúc: “Đi đâu rồi?” Chẳng lẽ nàng đã đi chiếm chỗ trước rồi, Ninh Yến làm việc trước giờ luôn ổn thỏa, cũng không phải là không có khả năng.
Vinh ma ma lại cảm thấy có chút không ổn, nhưng vẫn cứng rắn giải thích: “Hôm nay giữa trưa công chúa điện hạ đã đích thân đến đón phu nhân, đi đến Đông Uyển chơi mã cầu rồi ạ.”
Sắc mặt Yến Linh biến đổi, ánh nắng xuân trong mắt trong phút chốc bị hàn khí bao phủ.