Đêm nay, không chỉ An Khanh và Thời Luật khó ngủ
Tại An gia trong đại viện, và Thời Thiều Ấn ở nhà cũ họ Thời, cũng đều trằn trọc suốt đêm
Khi biết tin Thời Luật đã quay về căn hộ ở Tòa thị chính, An Khang Thăng định ra lệnh cho người canh chừng anh, quyết không để anh đi lĩnh giấy kết hôn với con gái mình vào thời điểm nhạy cảm này Nhưng khi tay vừa giơ lên, ông lại nhớ đến chiếc khóa mật mã trên cửa thư phòng bị đục khoét bằng búa và dao gọt hoa quả, vết máu đỏ khô khốc trên cán búa, và cả vết máu trên két sắt
Cảnh tượng con gái An Khanh vừa khóc vừa đập phá két sắt mà bảo mẫu là dì Vân miêu tả
An Khang Thăng lại nghĩ đến chính mình
Ông nhớ lại năm xưa bên ngoài phòng sinh ở bệnh viện, ông đã xé gan xé phổi cầu xin bác sĩ và y tá nhất định phải cứu sống vợ mình Ông cũng nhớ lại bao năm qua, con gái vì muốn bảo toàn danh tiếng cho người bố là ông mà âm thầm chịu đựng bao nhiêu uất ức
“Thôi bỏ đi” An Khang Thăng phất tay, đi lên lầu: “Cứ để mặc tụi nó đi”
Ngày hôm sau, tại Cục Dân chính khu Tây Hồ, đúng 9 giờ sáng
An Khanh đúng giờ đợi được Thời
Luật
Cô từng tưởng tượng vô số lần về cảnh tượng đi đăng ký kết hôn với Thời Luật: Mặc bộ váy xinh đẹp, trang điểm tinh tế, cười tươi như hoa chụp ảnh chung với anh, cùng nhau tuyên đọc lời thề kết hôn, có hoa tươi, và tiếng vỗ tay của người thân
Duy chỉ không ngờ rằng, khi thực sự đi đăng ký kết hôn: Cô để mặt mộc, đôi mắt sưng húp với quầng thâm đen sì, nhe tám chiếc răng ra cười một cách gượng gạo, đứng cạnh Thời Luật đang mặc áo sơ mi trắng Dưới ống kính máy ảnh, họ đã có bức ảnh chung thứ hai kể từ khi quen biết, ngoài bức ảnh trong tiệc đính hôn
Trong ảnh chụp tiệc đính hôn, cô mặc lễ phục, thanh lịch và kiêu hãnh như một con khổng tước
Còn trong ảnh trên giấy kết hôn, ánh mắt cô ai oán chẳng khác nào một người đàn bà sầu muộn trong phòng khuê
…Rất nhiều năm sau, khi An Khanh đi dạy học ở Vân Nam nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên đi lĩnh giấy kết hôn với Thời Luật, cô cảm thấy mọi thứ thực ra đều là định mệnh: Đã được định sẵn, không thể trốn, không thể tránh
Bởi vì dù là tiệc đính hôn hay khi nhận giấy kết hôn, thần sắc của Thời Luật vẫn luôn như một ly nước sôi để nguội: Không hề có chút dao động cảm xúc nào
So với sự dửng dưng của Thời Luật, người nhà họ Thời lại vô cùng nhiệt tình với An Khanh Pháo đỏ dài mấy chục mét, lồng đèn đỏ treo cao, Cao Việt – vị đương gia chủ mẫu này – cũng đã nhuộm tóc, dưỡng da trang điểm, mặc sườn xám khoác tay Thời Thiều Ấn: “Lão Thời à, tôi nói có sai đâu? Khanh Khanh chính là Nữ Bồ Tát của nhà ta! Mệnh vượng phu! Còn làm hưng thịnh cho cả Thời gia nữa”
Cũng trong ngày hôm nay, tại nhà họ Thời, An Khanh lại gặp Thịnh Thư Ý – cô cháu gái bằng tuổi với Thời Luật
Mẹ của Thịnh Thư Ý là Thời Thu, con gái của Thời Thiều Ấn và vợ trước Lương Uyển Như
Sau khi ly hôn với vợ trước, Thời Thiều Ấn mới cưới “bạch nguyệt quang” Cao Việt về nhà
Cao Việt sinh con khi tuổi đã cao, 38 tuổi mới sinh Thời Luật, 48 tuổi lại mạo hiểm tính mạng sinh thêm cậu con trai út Thời Thiên
Đây cũng là lý do Thời Thiều Ấn cưng chiều Cao Việt
Cao Việt đi theo ông từ năm 18 tuổi, nằm gai nếm mật làm “phòng nhì” suốt gần 20 năm, mãi cho đến khi chính thất Lương Uyển Như chủ động từ bỏ cuộc hôn nhân chỉ toàn lợi ích này, ông mới cưới Cao Việt vào cửa nhà họ Thời
Lời đồn đại trong dân gian nói rằng Thời Thiều Ấn “ăn tuyệt hộ”, lợi dụng tình yêu của Lương Uyển Như dành cho mình, phần lớn cũng miêu tả ông là “phượng hoàng nam” Nhưng thực tế nguyên nhân kết hôn của hai người là: Thời gia là thế gia trăm năm, căn cơ sâu dày ở tỉnh Giang Bắc, sản nghiệp gia đình trải khắp cả nước, phía Lương gia cần mượn tài lực của Thời gia để xây dựng nền móng vững chắc cho mình
Còn Thời gia cũng cần mượn thế lực của Lương gia để đưa gia tộc lên một tầng cao mới
Sự kết hợp của hai nhà tương đương với cường cường liên thủ, không tồn tại chuyện ai “ăn tuyệt hộ” của ai, cũng không có chuyện “phượng hoàng nam” gì cả
Sở dĩ An Khanh biết chi tiết như vậy là do bố cô, An Khang Thăng, kể cho cô nghe
Giờ đây gặp lại Thịnh Thư Ý và Thời Thu, An Khanh bỗng liên tưởng đến bản thân mình: Liệu một ngày nào đó trong tương lai, cô có phải ở lại trong ngôi nhà cổ trăm năm này của Thời gia, sinh cho Thời Luật một mụn con hay không?
Ý nghĩ vừa nảy ra liền bị cô dập tắt
Bởi vì ngày đó sẽ mãi mãi không bao giờ đến
Trong lòng Thời Luật chỉ toàn là “Tiểu Cẩn” của anh, dù có xung động sinh lý, anh thà tự mình dùng tay giải quyết chứ cũng sẽ không chạm vào một ngón tay của người vợ là cô
Huống hồ, Thời Luật đã bị kỹ năng diễn xuất thượng thừa của cô lừa gạt, tưởng rằng cô đang ở bên Ninh Trí Viễn
Nghĩ đến đây, An Khanh mỉm cười khoác tay Thời Luật, rất tự nhiên gọi Cao Việt một tiếng: “Mẹ”, cũng gọi Thời Thiều Ấn một tiếng: “Bố”
Cô còn gọi Thời Thu là: “Chị”
Nghe Thịnh Thư Ý, cô cháu gái còn lớn hơn mình một tuổi, gọi một tiếng:
“Mợ nhỏ”
Từ trong ánh mắt của Thịnh Thư Ý, An Khanh cảm nhận được một loại
“tiếc nuối”
Đúng vậy, là tiếc nuối, không phải thương hại
Tiếc nuối vì người mợ nhỏ là cô lại đi theo cậu nhỏ của cô ấy
Giác quan thứ sáu mạnh mẽ mách bảo An Khanh: Thịnh Thư Ý tuyệt đối là người biết rõ nội tình
Khi cùng ăn trưa tại nhà họ Thời, Thịnh Thư Ý cởi áo khoác treo lên giá, An Khanh vô tình nhìn thấy trên cổ tay áo cô ấy có thêu chữ “Nhất” Trong đầu cô hiện lên hình ảnh chiếc máy hát đĩa than màu đen khắc chữ “Nhất” và bức tường tiêu bản lá cây với góc dưới bên trái cũng đều ký tên “Nhất” tại tiệm rượu vang ở rừng thủy sam
Lại nghĩ đến thái độ và ánh mắt cung kính của quản lý Cao Kiện mỗi khi gặp cô và Thời Luật
Trực giác phụ nữ nói cho An Khanh biết: Ông chủ đứng sau tiệm rượu vang và quán trà kia chắc chắn có mối liên hệ nào đó với cô gái Thịnh Thư Ý này
Nếu không thì trong tình huống tối qua, tại sao quản lý kia lại vừa mang chăn lông, vừa nấu canh tuyết lê táo đỏ, còn để cô - một khách hàng - ngủ lại qua đêm ở tiệm rượu vang?
“Khanh Khanh, canh này ấm dạ dày, con uống canh trước đi” Cao Việt múc một bát canh đậu đỏ mật táo, nhiệt tình xoay bàn xoay đưa đến trước mặt cô
“Cảm ơn mẹ” An Khanh vừa định đưa tay ra bưng
Thời Luật đã nhanh hơn một bước bưng lấy: “Cẩn thận nóng”
Quả thật rất nóng, vì canh vừa mới nấu xong
Múc một muỗng uống vào dạ dày, trong lòng An Khanh bỗng dâng lên một cảm giác thỏa mãn
Thời Luật có lẽ không thể cho cô tình yêu mà cô mong muốn, nhưng những sự quan tâm và che chở khác, cô đều đã nhận được, hà tất phải tham lam thêm nữa?
Cho nên hôm nay, An Khanh chủ động đổi cách xưng hô, lần đầu tiên gọi
Thời Luật là: “Chồng”
Nguyên văn câu nói của cô là: “Cảm ơn anh, chồng ạ”
Cô gọi rất thuận miệng, nhưng Thời Luật nghe xong lại thấy nghẹn lòng
Sau bữa trưa, trên đường đưa An Khanh về đại viện, Thời Luật lạnh lùng đưa ra lời cảnh cáo: “Sau này lúc riêng tư đừng gọi tôi là chồng nữa”
“Ồ” An Khanh mỉm cười gật đầu, không nói gì thêm
Đúng lúc này, Ninh Trí Viễn gọi điện thoại đến
Để không khiến Thời Luật nghi ngờ, An Khanh không kiêng dè mà bắt
máy, áp điện thoại vào tai, dùng giọng điệu rất dịu dàng trò chuyện với Ninh Trí Viễn
“Đúng rồi, đăng ký kết hôn rồi, cậu phải lì xì cho tôi một cái thật to đấy”
“Một cái không đủ đâu, phải phát thêm mấy cái nữa”
“Cậu lại không ở đây, chẳng phải nên phát thêm vài bao lì xì sao?”
Những lời nói rất bình thường, nhưng lọt vào tai người “chồng” là Thời Luật, ngữ khí này của cô chẳng khác nào đang làm nũng với Ninh Trí Viễn
Đợi cô kết thúc cuộc gọi với Ninh Trí Viễn, xe cũng sắp đến cổng đại viện, Thời Luật mở miệng hỏi: “Tôi có phải cũng nên phát cho cô vài bao lì xì lớn không? Để cảm ơn cô đã tặng than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi vào lúc nhà họ Thời chúng tôi nguy nan nhất”
“Bố mẹ chẳng phải đã cho rồi sao?” Vén tay áo lên, An Khanh khoe với anh hai chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy đắt tiền trên cổ tay: “Chắc cũng phải trên 8 con số rồi, gả cho anh, tôi chẳng thiệt thòi chút nào”
Cô lại nói: “Bố mẹ bảo rồi, ngày mai còn muốn đến nhà tôi đưa sính lễ, sẽ không để tôi chịu tủi thân nửa phần”
Thần sắc Thời Luật vẫn dửng dưng như cũ: “Vậy người làm chồng là tôi đây nên tặng cô cái gì?”
“Để tôi nghĩ xem” An Khanh giả vờ suy nghĩ rất nghiêm túc, sau đó mới mở miệng: “Không cần tặng quà gì đâu, đi Vân Nam chụp ảnh cưới xong, tôi phải sang Canada ở vài ngày, đến lúc đó anh giúp tôi nói khéo với bố tôi một chút là được”
Đi Canada đồng nghĩa với việc đi bầu bạn với Ninh Trí Viễn
Ở cùng Ninh Trí Viễn đồng nghĩa với việc sẽ lên giường, làm tình với cậu ta
Hình ảnh đó hiện lên trước mắt, một ngọn lửa không tên bùng lên trong lồng ngực, Thời Luật lần đầu tiên bị phân tâm khi lái xe, mắt thấy sắp đâm vào cây, anh lại quên mất phải đạp phanh