Trời vẫn mưa, nước mưa tí tách rơi từ mái hiên màu đen xuống đất, từ mấy gian phòng học đối diện vọng ra tiếng đọc bài hào hùng, sục sôi của lũ trẻ - bài “Mãn Giang Hồng”
An Khanh cầm một chiếc ô đen, đi cùng hàng đầu với Thị trưởng Thời Luật, sau khi đến phòng học đối diện, cô giới thiệu một cách quy củ cho anh biết hiện tại trường có tổng cộng bao nhiêu lớp, bao nhiêu học sinh, giáo viên đang đứng lớp tên gì, là người ở đâu
Sự trầm ổn, bình tĩnh của cô khiến các vị lãnh đạo đi theo phía sau hoàn toàn không nhận ra cô và tân Thị trưởng là chỗ quen biết cũ
Ngoại trừ Quý Bình
Bởi vì khi Quý Bình còn ở Giang Thành, cậu ta đã là thư ký của Thời Luật
Trong hai cuộc hôn nhân ngắn ngủi với Thời Luật, Quý Bình đã từng vô số lần đưa đón An Khanh ra vào đại viện* Thành ủy
Đại viện*: Khu nhà ở cho cán bộ
Vậy nên khi An Khanh lỡ tay làm trượt chiếc ô trong tay xuống, theo quán tính thân phận, Quý Bình là người đầu tiên lao tới định che ô cho cô
“Cảm ơn cậu” An Khanh mở miệng trước để vạch rõ giới hạn với Quý Bình
Cô cúi người định nhặt ô, nhưng Thời Luật đã nắm lấy cán ô trước cô một bước
“Cảm ơn anh” Cô đưa tay ra nhận ô, chạm vào mu bàn tay của Thời Luật, chỉ vỏn vẹn vài giây, trái tim An Khanh đã đập nhanh hơn, gương mặt cũng theo đó mà đỏ lên
Những phản ứng này của cô trong mắt các lãnh đạo khác đều là chuyện bình thường
Thị trưởng trẻ tuổi anh tuấn như vậy, có cô gái nào ở khoảng cách gần thế này mà không đỏ mặt cho được?
Tham quan xong gian phòng học cuối cùng, mưa có dấu hiệu tạnh dần, chỉ còn lất phất bụi mưa, tiếng đọc bài của lũ trẻ cũng ngưng, xung quanh bắt đầu trở nên yên tĩnh
An Khanh lại một lần nữa nghe thấy giọng nói quen thuộc kia
“Đến Giang Hồng bao lâu rồi?” Là Thời Luật hỏi
Lý Thành Phú tưởng cô gái này căng thẳng quá nên không nghe thấy, vội vàng nhắc nhở bên cạnh: “Thị trưởng
Thời hỏi cô đấy cô giáo An!”
An Khanh đương nhiên biết Thời Luật đang hỏi mình, chỉ là cô không biết phải trả lời thế nào
Bởi vì năm đó cô rời khỏi Giang
Thành, nói lời từ biệt với tất cả bạn bè thân thích đều là đi Canada tu nghiệp; vé máy bay đi Vancouver cũng là do Thời Luật, người chồng cũ này đặt cho cô, và cũng chính Thời Luật đã đưa cô ra sân bay
“Ở ngôi trường này bao lâu rồi?” Ánh mắt Thời Luật lạnh nhạt như đang nhìn một người xa lạ
Giọng điệu của anh vẫn bình thản như cũ, người khác nghe thì không thấy gì, nhưng với tư cách là “người đầu ấp tay gối” cũ, An Khanh nghe ra được anh đã có chút không vui
Để tránh làm liên lụy đến người khác, cô chỉ đành trả lời thành thật: “Hơn một năm rồi”
Nghe cô nói đã ở đây hơn một năm, Thời Luật ngược lại bật cười
Đám người Lý Thành Phú đều tưởng ngài Thị trưởng đang vui vẻ
Nhưng thư ký Quý Bình lại thót tim, siết chặt cán ô trong tay, vị chủ nhân này đâu phải đang vui? Rõ ràng là đang tức giận rồi
Năm đó chính Quý Bình là người lái xe đưa hai người họ ra sân bay Giang Thành, tính toán thời gian, hơn một năm, vậy chẳng phải đồng nghĩa với việc ngày hôm đó An Khanh hoàn toàn không lên chuyến bay đi
Vancouver sao?
Hoặc là, vừa đến Vancouver, An Khanh đã quay lại vùng núi Giang Hồng này đi dạy
Có thể qua mặt tất cả mọi người, lại còn không bị tra ra bất kỳ tung tích nào, sau lưng chắc chắn có người giúp cô
Mưa tạnh, một dải cầu vồng mọc lên từ thung lũng cách đó không xa, lũ trẻ trong giờ giải lao reo hò nhảy cẫng lên
An Khanh đứng trong văn phòng lại chẳng thể nào cười nổi
Bởi vì Thời Luật đã đi rồi, về chuyện có cấp ngân sách xây lại trường học hay không, ngài Thị trưởng không nhắc tới nửa chữ, chỉ nhạt giọng hỏi Lý Thành Phú một câu: “Gần thôn Cáp Tây còn những trường tiểu học
Hy Vọng nào nữa?”
Ở huyện Giang Hồng, trường học cần được hỗ trợ xóa đói giảm nghèo không chỉ có mỗi trường của họ, mỗi năm chỉ có vài suất, cần phải lần lượt giải quyết xong mới đến lượt những suất tiếp theo
Ngô Trình Trình nằm bò ra bàn, uể oải nói: “Em có dự cảm, năm nay chúng ta lại hết hy vọng được ở nhà lầu rồi”
Dương Thụ Hàng cũng thở dài theo: “"Cũng hết cách thôi, cả thành phố này đều nghèo rớt mồng tơi, Thị trưởng Thời lại là người mới đến, còn chưa nắm rõ tình hình bên này, sao có thể nói cấp tiền là cấp tiền ngay được?”
Hiệu trưởng Triệu Vân chống nạng đi vào, cầm cái thước ê ke gõ gõ lên bàn làm việc mấy cái: “Tất cả xốc lại tinh thần cho tôi! Đừng có cái bộ dạng dặt dẹo như thế, ít nhất hôm nay Thị trưởng đã đến chỗ chúng ta nắm bắt tình hình thực tế, còn hơn là trước kia chúng ta phải đi cầu ông này lạy bà nọ, xin xỏ mấy ông chủ lớn trên huyện bố thí!”
“Kể cũng phải” Ngô Trình Trình lại lấy lại tinh thần
Điện thoại của An Khanh rung lên một cái, là thông báo tin nhắn Wechat
Là Quý Bình
Quý Bình: [Hay là thứ bảy này chị lên thành phố một chuyến đi?]
Không ngờ cách biệt một năm rưỡi, cô lại nhận được tin nhắn của thư ký Quý Bình trong hoàn cảnh này
Định lờ đi không trả lời, hoặc là xóa bạn, chặn liên lạc, dùng cái cách hạ sách này để nhắc nhở Quý Bình: Cô không muốn dính dáng thêm chút quan hệ nào với Thời Luật nữa
Ngón tay trượt đến nút xóa liên hệ, nhưng sắp ấn xuống lại khựng lại
Bởi vì trong những ngày tháng khó khăn trước kia, chính thư ký Quý Bình là người bất kể mưa gió đưa đón cô, dù là việc công hay việc tư, chưa từng một lần thoái thác
Không muốn để Quý Bình kẹt ở giữa khó xử, An Khanh đành trả lời:
“Được”
Thứ bảy, trời vẫn mưa dầm dề
Trời vừa hửng sáng, An Khanh đã cầm chiếc ô đen đứng đợi trên con đường lớn đầu thôn để đợi chuyến xe buýt liên tuyến thành thị - nông thôn đi ngang qua