Nhìn ra được Thời Luật đến đây một mình để uống rượu giải sầu, Tiết Trạch đề nghị: “Hay là hôm nay đừng đi nữa, cứ ở lại chỗ tôi đi”
Thời Luật liếc nhìn anh ta: “Chân phục hồi thế nào rồi?”
“Chắc nửa cuối năm là bỏ nạng được rồi Đợi chân đi lại thuận lợi tôi sẽ đi Giang Thành, dạo này không qua đó nữa, có đi cũng chỉ thêm phiền cho mọi người”
“Giờ không đi, sau này không còn cơ hội mà đi nữa đâu”
Tiết Trạch cười, biết rõ “không còn cơ hội” nghĩa là gì nhưng không nói toạc ra, anh ta rót cho vị cậu nhỏ này một ly rượu
Thời Luật không nâng ly lên uống mà hỏi trước: “An Khanh biết chuyện anh và Thư Ý ở bên nhau từ khi nào?”
“Lúc hai người ly hôn lần đầu tiên ấy” Tiết Trạch không giấu giếm: “Sắp tết tôi qua đó dán câu đối xuân, bị cô ấy bắt gặp”
Lớn hơn Thời Luật 6 tuổi, lại có mối quan hệ với Thịnh Thư Ý, Tiết Trạch vẫn dùng giọng điệu của người từng trải nói thêm vài câu: “An Khanh và cháu gái cậu giống hệt nhau, thông minh, thấu đáo, lại biết giấu chuyện, nhưng lúc bướng lên thì như con lừa, chuyện các cô ấy đã quyết định thì mười con trâu cũng không kéo lại được”
Anh ta lại nói: “Quý lão bên kia không chỉ điều tra cậu - cháu rể tương lai - rõ mồn một, mà còn tra xét An Khanh đến tận gốc rễ Biết An Khanh không phải người hay gây chuyện nên mới để bên nhà họ Vương đứng ra làm trung gian Đừng trách Vương Dục, muốn trách thì trách cậu quá ưu tú, quá nổi bật”
Uống một ngụm rượu, Thời Luật bật cười
Nụ cười của anh tràn đầy vẻ châm chọc: “Anh đây là đang nhắc nhở tôi, nếu tôi không dỗ dành Quý lão cho tốt thì ngay cả nhà họ Vương cũng bị kéo xuống nước theo sao?”
Tiết Trạch: “Tôi không nhắc thì trong lòng cậu chẳng phải cũng tự biết sao? Bác bỏ mặt mũi Quý lão, cậu có thể có kết quả tốt à?”
Thời Luật không đáp lại nữa, uống hết rượu thì quay về Khách sạn Bắc Kinh, tài xế của Tiết Trạch đưa anh về
Ngày hôm sau anh để chìa khóa xe lại quầy lễ tân, không nán lại Bắc Kinh thêm mà trở về Giang Thành
Ba ngày sau, An Khanh tra tin tức mới biết Thời Luật đã về Tiết Trạch cho người nhắn tin, hẹn cô thứ bảy đến câu lạc bộ Ức một chuyến
Không giống như lần trước tiếp đãi An Khanh trong phòng bao, lần này Tiết Trạch để cô đi thang máy riêng, lên thẳng tầng 11
Đến tầng 11 mới biết, cả tầng này là nơi ở của Tiết Trạch
Phòng khách rộng rãi, phong cách trang trí hơi giống tiệm rượu vang, có một bức tường treo đầy các loại tiêu bản lá cây, còn có cả ảnh chụp chung của Tiết Trạch và Thịnh Thư Ý
“Cứ ngồi tự nhiên” Tiết Trạch hỏi:
“Cà phê hay trà?”
An Khanh: “Gì cũng được”
Tiết Trạch pha cho cô một ấm trà bưng tới, không chống nạng, bước đi rất chậm rãi
An Khanh định đưa tay đỡ, Tiết Trạch không cho: “Chồng cũ của cô hai hôm trước có đến chỗ tôi, hỏi tôi vài chuyện Tôi không giấu cậu ấy, chuyện tôi và cô quen biết nhau từ
sớm tôi đã khai hết rồi”
“Miệng ngài từ khi nào mà lỏng lẻo thế?” An Khanh bưng tách trà lên:
“Anh ấy hỏi là anh trả lời ngay à?”
“Dù sao cũng là cậu nhỏ, tôi sao dám đắc tội cậu ấy chứ?”
“Trên đời này còn có người mà ngài sợ sao?”
“Ai bảo tôi là kẻ sợ vợ chứ”
An Khanh cười đặt tách trà xuống: “Ngài đâu phải sợ vợ, ngài là thương vợ”
“Chồng cũ của cô cũng thương cô
lắm, trước khi đi cứ dặn dò tôi mãi là phải giúp đỡ che chở cho cô” Nhìn phản ứng của cô, Tiết Trạch ngồi xuống: “Cô có ý kiến gì về việc cậu ấy đính hôn với cháu gái Quý lão không?”
“Tôi thì có thể có ý kiến gì?” Cô cười nói: “Ngài liên hôn với bên nhà họ Hàn, Thư Ý chẳng phải cũng có ý kiến đó sao? Cuối cùng ngài vẫn kết hôn với Hàn Hi đấy thôi?”
“Sắp ly hôn rồi” Tiết Trạch không giấu cô: “Tôi và Giang Vũ cũng sắp đi rồi”
Đi đâu thì An Khanh không hỏi thêm, đại khái cũng đoán được Sắp điều tra đến đầu nhà họ Giang rồi, tiếp theo sẽ là nhà họ Tiết bọn họ
Vận khí đã tận, không đi không được
Tiết Trạch để lại cho An Khanh một số điện thoại, dặn cô có việc gì thì gọi vào số này
Trước khi đi còn không quên dặn dò An Khanh: “Trần Cường không nhảy nhót được mấy ngày nữa đâu, không cần thiết phải đi chọc vào hắn, cứ yên ổn ở lại Bắc Kinh”
Thực ra lòng An Khanh đã sớm tĩnh lại rồi Kế hoạch tiếp theo của cô là nghe lời Mạnh lão, trước tiên nhập hộ khẩu vào Bắc Kinh Dịp 1/5 cô về Giang Thành cũng là để làm hồ sơ hộ khẩu
An Khanh cứ ngỡ chỉ cần ngoan ngoãn ở lại Bắc Kinh, đợi bố cô bên kia có phán quyết cuối cùng, mọi thứ sẽ trở lại bình yên
Thế nhưng hiện thực thường giáng cho người ta một đòn nặng nề vào lúc không phòng bị nhất
Chính đòn đánh ấy đã đẩy An Khanh, người vừa vất vả lắm mới leo lên bờ, trở lại địa ngục
Đó là một ngày giữa tháng 7 sau khi vào hạ, đang kỳ nghỉ hè, An Khanh đi Uy Hải, khách du lịch đông, cô đang giúp dì Vân trông cửa hàng thì nhận được điện thoại từ tổ tuần tra, yêu cầu cô về Giang Thành một chuyến
Không nói rõ là xảy ra chuyện gì, chỉ nói cô bắt buộc phải có mặt
Trong hơn hai tiếng đồng hồ trên máy bay, An Khanh đã nghĩ đến vô số tình huống đột xuất, ví dụ như Trần Cường không nhận tội, cần cô ra mặt làm nhân chứng, hoặc là Trần Cường lại hắt nước bẩn lên người cô
Kết quả, người của tổ tuần tra đón cô ở sân bay xong lại đưa thẳng đến Bệnh viện Nhân dân thành phố
Bốn chữ “Ung thư gan giai đoạn cuối” khiến An Khanh trong phút chốc chao đảo, đứng không vững
Đến mức dù bao nhiêu năm trôi qua, An Khanh vẫn còn nhớ như in cảm giác sau khi xem xong báo cáo kiểm tra, rồi đứng cách lớp cửa kính nhìn bố mình nằm trên giường bệnh đeo máy thở
Đó là một loại bi thương tột cùng, tê dại đến mức không còn cảm thấy đau đớn, cũng là sự mỉa mai chua chát đối với những nỗ lực của cô trong suốt mấy năm qua
Cũng chẳng biết tại sao, những lời nói của đám họ hàng ở quê như được ấn nút tua lại, văng vẳng bên tai cô: Nói cô mệnh xấu, là đồ khắc tinh, khắc chết mẹ, khắc chết em trai, hễ ai thân cận với cô đều sẽ không có kết cục tốt đẹp
Những lời nói mà cô từng cho là mê tín ác độc ấy, giờ đây cứ không ngừng vang vọng
An Khanh nhớ đến người mẹ yêu thương cô, bụng mang dạ chửa đứng dưới gốc cây lựu cười với cô Lại nhớ đến người cô họ lương thiện luôn bảo vệ cô, cuối cùng lại chết vì tai nạn xe
Thời Luật từng vì cứu cô mà bị xe tông, bị dao đâm
Giờ bố cô bị ung thư gan giai đoạn cuối, chỉ còn sống được vài tháng
Con người ta thường là như vậy, khi những người bên cạnh liên tiếp gặp bất hạnh, họ dễ dàng suy nghĩ theo hướng mê tín An Khanh, một người vốn theo chủ nghĩa vô thần, đứng nơi hành lang, nhìn về phía cửa sổ sát đất ở cuối đường, rơi vào một sự tự hoài nghi: Có phải những người thân cận với mình đều sẽ gặp bất hạnh hay không?