Edit: tiểu Viên
Theo lý mànóinăm nay Bạch thị mười sáu,đanglà thời điểm xinh tươi, so với Vệ Tuyên thịthìkhá rực rỡ, nhưng so với Phi Yến, lập tức yếu thế hơn nhiều.
Bạch thị này là người Đặng Hoài Nhu phá thân gần đây, lờinóihành động có vẻ nũng nịu của tân nương. Nàng ta vốn xuất thân gia đình thư sinh nghèo. Vì có chút xinh đẹp, vài phần quyến rũ, lại hiểu chữ nghĩa, nên quyếtkhônggả vào hàn môn (nhà nghèo). Đến khi Vệ Tuyên thị lựa chọn mỹ thiếp cho Đặng Hoài Nhu, thấy rương đồ cưới kia, mà oai danh Nam Lộc Công ở Hoài Nam như vuamộtcõi, suy cho cùng tầm nhìn thiển cận, gật đầu đồng ý.
Đặng Hoài Nhuđãcó thê thiếp, trong lòng nàng takhôngnắm chắc lắm, nhưng tận mắt thấy chính thê Vệ Tuyên thị và những thiếp thất kia, càng đắc ý hơn.
Thử nghĩ xem nam tử nào lạiyêumộtnữ tửkhôngsạch lớn hơn mình mười tuổi? Chính thê Vệ Tuyên thịkhôngbiết đẻ trứngkhônggì phải sợ, mấy ả thiếp kia từng sinh hài tử, dáng người cũng mất. Chỉ cần mình dùng chút tâm tư và thủ đoạn, ngày tháng được công hầu chuyên sủngsẽtrong nay mai.
Mấy hôm nay, Đặng Hoài Nhu luôn ngủ trong phòng nàng ta, biết bao sủng ái. Điều này càng khiến nàng ta thêm ngang ngược kiêu ngạo.khôngkhúm núm với Vệ Tuyên thị như mấy thiếp thất khác, càng lúc càngkhôngkhiêng dè.
Nhưng Vệ Tuyên thị lại rất ôn hòa, thấy những lúc nàng ta vô lý, cũng chỉ cười dường nhưkhônghề để trong lòng.
Hôm nay nhìn thấy Kiêu Vương và Trắc phi, thấy trang phục trang sức toàn thân Phi Yến khí khái, nhất thời trong lòng thèm thuồng, thầm nghĩ: đều là thiếp, phải giống vị Trắc phi này, trông mà phô trương như chính phi của Vương phủ!
Hành lễ xong, liền tranh với Vệ Tuyên thị đứng trước mặt Phi Yếnnói: "Bộ váy la cẩm hoa Trắc Phiđangmặcthậtthanh tao, suy cho cùng vẫn là quý nhân trong kinh, trang điểm trang phục đềukhônggiống vùngnhỏbé này của chúng ta."
Phi Yến mỉm cười,nói: "Bộ này cũng là tới Hoài Nam rồi mới làm, nếu muội muội thích, ngày mai ta bảo thợ may đến Đặng phủ giúp làm vài bộ nhé?"
Bạch thị kia vừa nghe, mặt mũi liền vui mừngnói: "thìra là thế, vậy đa tạ Trắc phi trước."
Vệ Tuyên thịkhôngnóilời nào, có điều mặt hơiâmtrầmmộtchút, nhưng giọng vẫn rất ôn hòanói: "Sao muội muội có thể tùy ý với Trắc phi như vậy, cùngmộtkiểu dáng sợ rằngkhôngthích hợp..."
Bạch thị kia thấy Phi Yến và Vệ Tuyên thị đều là hiền lành, càngkhôngbiết sợ,nói: "Trắc phiđãnể mặt, sao có thể từ chối? May mà muội muội như ta tuổi còn trẻ, vóc dáng còn chưa mất, tuy rằng mặc lênsẽkhôngcó phong thái như Trắc phi, nhưng cũngsẽkhôngbôi nhọ váy la,hiệngiờkhônglàm đẹp, chẳng lẽ đợi đến hoa tàn ít bướm mới mặc sao?"
Lời sắc nhọn như thế, ngay cả Phi Yến cũng hơi ngạc nhiên liếc nhìn Bạch thị kiamộtcái. Nhưng Vệ Tuyên thị chỉ mỉm cười,khôngnóigì.
Mà Kiêu Vương và Đặng Hoài Nhu, mặc dù đều tự viếtmộtbức thư đùa giỡn nương tử đối phương, nhưng lần thứ hai gặp mặt, đều cười vô cùng thân thiết, hoà hợp êm đềm đến nổinóikhôngchừng ngườikhôngbiết còn tưởng hai vị này là huynh đệ thất lạc nhiều năm của nhau.
hiệnnay Hoàng Đếđãhạ chiếu thư, hai bên đều tạm thời án binh bất động, chờ đợi thời cơ, nênkhôngthể xé rách mặt.
Đúng lúc này, tiểu lại trông coi bãi săn nghe thấy liên tiếp có khách quý giá lâm, đầu đầy mô hôi lúng túngđiđến, dè dặt cẩn thậnnóivới Kiêu Vương và Đặng Hoài Nhu: "Điện hạ và Công Hầu đến khiến núinhỏnày thêm rực rỡ, nhưngthậtkhôngkhéo, gần đây cómộtcon súc sinh trốn trong núi, là con hổ lớnmộtmắt, cái đầu trời sinh vô cùng lớn, cực kì hung bạo. Từ lúc có nó,mộtcon cọp kháctrênnúi trong lúc tranh địa bàn,đãbị nó cắn chết. Vì từng bị bắn đuimộtmắt, nên càng tàn bạo hơn, thích cắn người, nó từng phá thủng hàng rào bãi săn đểđisang mấy thôn xung quanh giết người, vài ngườiđãbị nó ăn thịt, mấy thợ săn thôn xóm xung quanhđãcùng nhau ra tay, mặc dù mai phục mấy lần cũngkhôngcó kết quả, nhưngđãép nó lên núi, ngày maisẽbao vây bắt nó, hạ quan chưa kịp đến thông báo các phủ tạm thời ngưng săn thú, khiến cho Điện hạ và Nam Lộc Côngkhôngcôngmộtchuyến, xin thứ tội!"
Đặng Hoài Nhu nhếch miệng,khôngđồng ý, hành lễ với Kiêu Vương, mặt mày tà khínói: "trênnúi có hổ làm hại người, theo lý nên trừ hại cho dân,khôngbiết hôm nay có nhã hứng cùng Đặng mỗ tỉ thímộtphenkhông?"
Kiêu Vương cườinói: "Được, trong hôm nay người săn được hổ trước,sẽthế nào?"
Đặng Hoài Nhu ngẫm nghĩmộtchútnói: "Ngày xưa Trọng Nhĩ lui quân ba xá [1] được người người ca tụng, hôm nay hai ta nôi theo, nếu ai săn được mãnh hổ trước, ngày diễn binhtrênsa trường đó,sẽchủ động thoái nhườngmộtvòng, đượckhông?"
[1] Trọng Nhĩ lui quân ba xá, xuất phát từ câu chuyện Tấn công tử Trọng Nhĩ thời Xuân thu chạy trốn đến nước Sở, Thành Vương nước Sở tiếp đãi Trọng Nhĩ long trọng, cũng hỏi: "Nếu công tử phản nước Tấn thành công,sẽbáo đáp ra sao?" Trọng Nhĩnói: "Nếu lời quân chủ linh nghiệm, phản Tấn thành công, Tấn Sở chinh chiến, gặp ở Trung Nguyên, nguyện bỏ ba xá". (Xá = 30 dặm) Sau này Trọng Nhĩ phản quốc chấp chính, quân Tấn Sở đánh ở Thành Bộc, kết quả quân Tấn lùi bỏ ba xá.
Nghe vậy, ý cười Kiêu Vương càng sâu, chậm rãinói: "Vậy cung kính chi bằng tuân lệnh."
Phi Yến ở bên cạnh nghe đượcthìthái dương lập tức đauâmĩ,mộtkhi nam nhân muốn tranhthìchín con trâu cũngkhôngthể kéo về. Vệ Tuyên thị nhìn, chỉ cười,nóivới Phi Yến: "Nếuđãthế, nữ nhân gia chúng tasẽkhôngtham gia, ở dưới chân núi uống trà nhé?"
Phi Yến gật đầu, tiểu lại bãi sănđãchuẩn bị chậu than và nước nóng trong phòng trúc dưới chân núi từ trước.
Bạch thị kia vốnđangmuốn theo Vệ Tuyên thịđivào, lại bị Đặng Hoài Nhu ôn hòa kéođi, liếc nhìn cườinói: "Mỹ nhân nên cùng Bản Vươngđisăn."
Nghe thấy lời này, Bạch thị kia như chiến thắng vậy, nũng nịu liếc Vệ Tuyên thịmộtcái, rồi để Đặng Hoài Nhu ôm thắt lưng cùng cưỡimộtcon tuấn mã, sau đó như chimnhỏnép người dựa sát vào lòng ngực Đặng Hoài Nhu.
Kiêu Vương và Đặng Hoài Nhu chia hai bên núi, bắt đầu dụ bắt mãnh hổ.
Khu săn bắt nàykhôngnhỏ, nên như lang thang tìm con hổ sợ là như mò kim đáy biển vậy, chi bằng dùng con mồi dụ nó ra rồi giết. Kiêu Vương dẫn người bắtmộtcon nai, sau đó tìm kiếm nơi thích hợp để giết con hổ, cuối cùng tìm đượcmộtngọn đồi, ngọn đồi này tuykhôngcao, nhưng xung quanh đều là mảnh đất bằng phẳng, rộng rãi, tầm nhìn tốt,thậtlà nơi lý tưởng để dụ hổ ra giết. Kiêu Vương chặt bốn chân của con nai, nó chỉ có thể nằmtrênmặt đất, đặt nó ởtrênđồi, để cho mùi máu tươi tràn ngập trong gió, rồi cùng với thị vệ ởmộtbên mai phục chờ con hổ xuấthiện.
Chỉ đợi chốc lát, gió nổi lên, rừng núi lay động,mộtcon hổmộtmắt trưởng thành đột ngột xuấthiệnở sườn núi, nó ngẩng đầu đón gió ngửi ngửimộtchút, bỗng há to miệng rộng gầmmộthơi dài. Tiếng gầm vang trời đó khiến ngọn núi xào xạc gợn sóng.
Ngay khi Kiêu Vương nắm chắc chiến thắng, cho rằng chắc chắn con hổ kiađãđánh hơi tìm đến, lại pháthiệnkhi con hổđangđilên đồithìđứng lại, hai tai khẽ nhúc nhích, cố gắng đánh hơi trong gió, sau đó đột ngột thay đổi phương hướng, nhanh chóng chạy về hướng Nam Lộc Công.
Kiêu Vương đưa tay xét hướng gió, thầm nghĩkhôngtốt! Gió đột nhiên đổi chiều, khiến cho mùi bên núi đối diện thổi qua, thu hút được con hổ. Nhưng con hổ đórõràngđãthấy con nai bị thương nằm yêntrênđất, thế mà lại xoay mình bỏđi, rốt cuộc cái gìđãhấp dẫn nó, chẳng lẽ... nó biết đây là cái bẫy?
Nghĩ vậy, Kiêu Vương quyết địnhkhôngmai phục nữa, dẫn thị vệ đuổi theo sau.
Chạy nhanh đến đồi núi đối diện, còn chưa leo đến,đãnghe tiếng gầm vang dội của con hổ, trong tiếng hổ gầm lại kèm theo tiếng la hét thảm thiết của nữ nhân, mà ai cũng có thế nghe thấysựtuyệt vọng sợ hãi bên trong.
Kiêu Vương cả kinh, thầm nghĩ: sao khu săn bắt lại có nữ nhân? Chẳng lẽ... Nghĩ thế,hắnkhôngkhỏi cước bộ nhanh hơn, vài bướcđãlên tới sườn núi.
Đến khihắnvà thị vệ leo lên sườn núi, cảnh tượng trước mắtthậtkiến người takhôngrét mà run...
Ở vùng đất bằng phẳng rộng rãi dưới sườn núi, cũng cómột"con mồi" bị chặt đứt chân nằm ở đấy,khôngai khác chính là tân sủng quyến rũ xinh đẹp của Đặng Hoài Nhu - Bạch thị! Chỉ thấy cơ thể nàng ta run rẩy bị đè dưới móng của con hổ mạnh khỏe, nóđãmở to miệng máu ra,mộtgiây sausẽcó thể cắn đứt cổ con mồi bên dưới...
Chả trách... Thoáng chốc Kiêu Vươngđãhiểurõ,mộtcon mãnh thú căm thù con người, lại còn quen ăn thịt người thế này, để hấp dẫn nó, con mồi lý tưởng nhất, đương nhiên chính là con người!
Tuy đạo lý là vậy, nhưng người bình thườngkhôngthể nghĩ ra cách tàn ác thú tính như thế! Hơn nữa con mồi còn là ái thiếp của mình, lòng dạ Đặng Hoài Nhu nàythậtquá nham hiểm độc ác...
Nghĩ tới đây, Kiêu Vươngđãgiương cung bắn tới, bắn từ sau lưng mãnh hổ.
Nhưng mắt thấy tên sắp trúng mãnh hổ kìathìlại bịmộtmũi tên bay từ hướng khác chặn lại, va chạm lẫn nhau phát ra tiếng keng, hai mũi tên đồng thời rơi xuống đất.
Kiêu Vương nhíu mày, thấy Đặng Hoài Nhuđangđứng phía sườn núi đối diện, chínhhắntađãgiương cung bắn tên chặn mũi tên của mình.
Nhưng con súc sinhmộtmắt kia cũng bị tiếng hai mũi tên va chạm kinh động, lập tức ngẩng đầu lên, thấy mũi tên rơi xuống đất, lại thấy Kiêu Vương đứng ở sườn núi cầm cung, ánh mắt liền trở nên hung hãn, buông tha Bạch thịđangrun cầm cập, gầm to tiếng về phía Kiêu Vương.
Đúng lúc này, Đặng Hoài Nhu rút đao ra, từ sườn núi nhảy xuống, nhảy lên lưng mãnh hổ, đâm mạnh vào cổ họng nó.
Kiêu Vương thấy con hổđãcắt cổ, vẫn cố vùng vẫy, định làm cho Đặng Hoài Nhu ngã xuống, nhưng trời sinh Đặng Hoài Nhu sức mạnh kì quái, cánh tay thép vững vàng kìm chặt, sau khi máu tươi phun ào ào, cuối cùng mới ngã xuống đất, co giật.
Lúc này Đặng Hoài Nhu mới buông tay, nhấc chân đá lật ngửa con hổ, rồi lấy đao của mình mổ bụng nó, móc ra trái tim đầy máu của con hổ, cười nham hiểm với Kiêu Vươngnói: "Nhị điện hạ có nể mặtkhông, cùng uốngmộtchén rượu huyết hổ?"
Trận mưa máu gió tanhtrênnúi vẫn chưa lan xuống chân núi, Vệ Tuyên thị đến dường nhưđãcó chuẩn bị, đem theokhôngít thức ăn. Hơn nữa đều là kiểu bánh trái Giang Nam, bày vô số lên bàn tròn. Mà trong đó bánh mè nhân đậu mứt hạt thông làm rất tinh xảo, đặt trong hộp gỗ tròn nhìn rất hấp dẫn.
"Trắc phi nếm thử bánh ngọt?"
Khi Vệ Tuyên thị tự mình nâng hộp bách lên, Phi Yến lùi bước, vả lại mìnhmộtkẻ làm thiếp,khôngcó gì đáng để người ta mưu hại, cũngkhôngsợ có độc, đưa tay lấymộtcái, bỏ vào miệngthìpháthiệnvỏ xốp giòn nhân dày mềm thêm, mùi vị đúng làkhônggiống những loại khác.
Vệ Tuyên thị thấy Phi Yến nghiền ngẫm mùi vị, liền mỉm cười, nếp nhăn khóe mắt cũng giãn ra: "Bánh ngọt này chính do năm đó mẫu thân người tự tay dạy, may mà mấy năm nay mỗi khi có thời gian, đều muốn đích thân xuống bếp,khôngmất tay nghề, Trắc phi thấy thế nào?"
Phi Yến vội vàngnói, mùi vịthậtkhôngtệ.
Vốn nghĩ Vệ Tuyên thị tựnóimình và mẫu thân là người quen lúc còn trẻ chỉ lànóidối mà thôi. Nhưng bánh ngọt này, thỉnh thoảng phụ thân cũngsẽmuamộtít từ cửa hàng bánh ngọt Giang Nam ** mang về, nhưng mỗi lần ăn luôn buồn rầunói, rốt cuộc cũngkhônglàm ra mùi vị như mẫu thân tự tay làm.
Dù Vệ Tuyên thị này có lòng dạ khó lườngđinữa, cũngsẽkhôngđidò la những chi tiết màkhôngmấy người biết? Chẳng lẽ... quan hệ của nàng ta với mẫu thânthậtsựrất thân?
Phòng trúc tuy có than sưởi ấm, nhưng vẫn có chút lạnh, Vệ Tuyên thị ngồi bên cạnh nàng, mang theo noãn lô, cũng dặn tì nữ mình lấy khăn làm từ lông chồn đen khoác lên người Phi Yến, sau đó câu được câukhôngmà trò chuyện, nhưng lạinóikhôngít những chuyện thú vị khi còn khuê nữ của mẫu thân Phi Yến lúc trẻ.
Vệ Tuyên thịnóichuyện rất dịu dàng, Phi Yến lẳng lặng nghe, nhất thời sinh ra hảo cảm...
Đúng lúc này, tiếng người gọi ngựa hí bên ngoài phòng trúc. Kiêu Vương và Nam Lộc Công đềuđãquay về.
Khi các nàng ra ngoài, dường như Kiêu Vương và Nam Lộc Côngđãhết hứng thú,đivào phòng trúc uống rượu, Các nàng liếc mắt liền thấy Bạch thị nằm liệt dưới đất, cả người đầy máu, hấp hối nghẹn ngào run rẩy.
Đầu tiên Uất Trì Phi Yến bị dọa, thấy Bạch thị chật vật như thế, nhưng dù sao mình cũngkhôngphải người của Đặng phủ,khôngnên đứng ở bên cạnh quá lâu, liền mượn cớ muốn xem mãnh hổđãbị giết kia, xoay người rờiđi.
Nhìn Vệ Tuyên thị có vẻ còn hoảng sợ hơn, lúc nghe gã sai vặt theo Nam Lộc Côngđisăn kể lại, khẽ thở dài, cúi người, xoa đầu Bạch thịđangrun lẩy bẩy,nói: "Công Hầu nhất thời nôn nóng, nóng lòng muốn trừ hại cho dân, thiếu chút ít lòng thương hoa tiếc ngọc, đừng sợ,đãqua rồi, muội muội hãy nghĩ thoáng, hồi phủ cố điều dưỡng, nên biết rằng tuy chânđãmất, nhưngkhôngthể chậm trễ sinh nhi tử, vẫn có thể khiến Nam Lộc Công vui vẻ..."
Bạch thị nghe những lời ấy, nghẹn ngào rốt cuộc biến thành gào khóc kinh thiên động địa...
Vốn Phi Yếnđãđixa, nhưngmộtcơn gió thổi đến, có vài câu dịu dàng của Vệ Tuyên thị truyền vào tai nàng, khiến người ta...khôngrét mà run...